Глава 137

Вернувшийся с войны герой стал главным стратегом империи
137. Глава 137. Право на желание
Воздух стал тяжелым, удушливым.
Это не было метафорой: дышать становилось физически больно, словно грудь сдавило стальными тисками.
Дейн, застывший у открытой двери кареты, словно изваяние, оказался под прямым ударом убийственной, ледяной магии Эрендель.
— Х-х-х... Ды-дышать...!! Я сейчас сдохну-у-у...!!
Лилит захрипела, хватая ртом воздух.
— Э-э... М-м... Прошу прощения. Кажется, я ошибся местом для выхода. Вам двоим явно нужно обсудить что-то глубокое и личное, а я, такой бестактный, пожалуй... Дверь... сейчас закрою...
Дейн, бледный как полотно, попятился и попытался осторожно потянуть за ручку, которую только что отпустил.
— Куда это ты собрался?
Хрусть!
Кончик посоха Эрендель с силой вонзился в дверной проем, намертво блокируя створку.
От посоха брызнули искры, и Дейн, взвизгнув от ужаса, поспешно отдернул руки и вжался в самый дальний угол кареты.
Но взгляд Эрендель даже не задержался на бедолаге — она смотрела только на Лусию.
— Выходи.
— А если не хочу?
Отрезала Лусия.
— Неужели тебя так задели мои письма с расспросами о здоровье? Для великого мага ты слишком обидчива, раз притащилась сюда лично, чтобы устроить сцену. Какая самоотверженность.
— Ах ты... ты, наглая консервная банка...!!
Рука, сжимавшая посох, мелко дрожала.
— Думаешь, раз разжилась новым телом за чужие деньги и на гномьих технологиях, так тебе всё дозволено?! Как ты посмела ударить меня в спину и украсть ветвь Мирового древа?
— Когда это я воровала? Я честно потребовала её через Кассиана, и ты сама прекрасно согласилась отдать. К чему теперь этот жалкий фарс с переобуванием на лету?
— Да ты, сумасшедшая...!
— И разве я не написала в письме? Что ради победы над Королем демонов я готова пойти на святотатство, лишь бы послужить великой цели...
— Плевать я хотела на твою великую цель! Ты, хитрая, изворотливая лисица!!
В конце концов, не выдержав, Эрендель взревела и вскинула посох.
— Ты просто провернула эту аферу, чтобы законно присосаться к нему! Какая к черту «мировая гармония», ты просто использовала мою ветвь Мирового древа как дрова для своих шкурных интересов?!
— О боже.
Лусия прикрыла рот ладонью, издав короткий, насмешливый смешок.
— Ты что, сейчас ревнуешь? Если так обидно, надо было ехать на Запад вместе с нами. Нечего теперь строить из себя оскорбленную эльфийскую гордость и качать права, когда ты сама осталась в столице.
— Клянусь, я сегодня же переплавлю твою железную тушу на запчасти для артефактов! Ты выйдешь или нет?!
— Попробуй, если сможешь. Сомневаюсь, что твоя устаревшая магия оставит на мне хоть царапину.
— Ну всё, давай закончим это здесь и сейчас. Раз уж у тебя появилось тело, будет куда приятнее бить.
— Я только за. Давно хотела проверить твою квалификацию.
Лусия вытащила из-за спины массивную стальную булаву. От её тела начало исходить ослепительное священное сияние.
Вспышка! Гудение!
Снаружи кареты бушевал шторм из убийственной синей магии Эрендель, а внутри — ослепительно расширялась колоссальная золотая аура Лусии.
— С-сонбэ-ним! Карета сейчас взорвется!! Сделайте же что-нибудь!!
— ......
Господи, как же болит голова.
— Эй, Юрия.
На мой тихий зов Юрия, сжавшаяся в углу, встретилась со мной взглядом.
Я прекрасно видел, о чем она думает. Это ведь не первый раз, когда они устраивают подобные представления.
Я выпрыгнул из кареты, выхватил магический меч и одним движением начертил под ногами Эрендель круг печати.
В то же самое время Юрия слегка протянула руку в сторону Лусии, которая уже занесла булаву над головой.
— А...? Эй! Кассиан! Что это за ма...
— Ты что сейчас творишь со мной...!!
[Пространственный скачок.]
[Телепортация.]
— Вернетесь — тогда и поговорим. Нечего тут нервы мне трепать.
— Святая, остыньте немного.
Вспышка!!
С ослепительной вспышкой, застилающей обзор, обе женщины исчезли, словно их и не было.
— Сонбэ-ним... куда вы их отправили...?
— Понятия не имею. У обеих крышу снесло, так что я просто закинул их туда, где шумит вода, чтобы остыли. Эрендель заодно магию приглушил.
— Приглушили?
— А что такого? Не помрут, сами как-нибудь договорятся и приползут обратно. А не приползут — и ладно.
В итоге, вернулись они во дворец лишь спустя полдня, перепачканные в грязи — видимо, валялись где-то в болотах.
========
— Я осознала свою вину.
— Я глубоко раскаиваюсь.
— ......
Ни черта они не осознали.
Судя по их убийственным взглядам, которыми они сверлили друг друга, даже отвечая так покорно, они не раскаивались, а лишь выжидали момента, чтобы воткнуть сопернице нож в спину.
Как так вышло, что спустя полтысячи лет, после того как одна из них совершила чудо, воскреснув в новом теле, они ведут себя точно так же, как в старые добрые времена?
Как я вообще умудрился победить того ужасного Короля демонов, имея в команде таких ходячих бомб замедленного действия?
Я с уважением подумал о своем прошлом терпении и выдержке — это же надо было ежедневно терпеть их детский сад на полях сражений.
Как я вообще не сошел с ума?
Я потер лоб и тяжело вздохнул.
— Ха-а... Ладно. Всё, что вы хотите, я сделаю после того, как мы прикончим этого проклятого Короля демонов. Договорились? Пожалуйста, давайте сейчас обойдемся без сцен.
В этот момент глаза Эрендель и Лусии вспыхнули.
— ...Что ты только что сказал?
— ...Ты пообещал исполнить всё?
— ....?
Они словно по команде одновременно шагнули ко мне вплотную.
— ...Ты серьезно? Это не просто пустые слова, чтобы заткнуть нас?
Эрендель с грохотом вогнала в пол свой посох, с которого капала грязь.
— Поклянись именем Верховного бога, Кассиан. Что как только мы отрубим голову Королю демонов, ты без лишних слов исполнишь все наши личные просьбы. Герой великой войны не должен бросать слов на ветер.
Лусия тоже протянула руку, перепачканную в липкой грязи, настойчиво требуя подтверждения.
— .....
Чего? Что происходит?
Какую же каторгу они задумали для меня после победы над Королем демонов, раз так загорелись?
Может, хотят запереть меня в подземелье дворца, чтобы я не сбежал в свой мир? Или собираются сделать своим рабом до конца дней?
Хотя, вряд ли.
— Да, хорошо. Как только разберемся с Королем демонов, сделаю всё, что попросите. А теперь идите помойтесь, вы выглядите как черт знает что.
Стоило мне дать согласие, как Эрендель и Лусия переглянулись, обменялись многозначительными взглядами и быстро скрылись в сторону ванной.
Что это было за выражение лиц...
Глядя им вслед, Дейн пробормотал из угла с бледным видом:
— Сонбэ-ним. Вы хоть понимаете, что только что сделали? И это с теми двумя монстрами? Мне кажется, вы уже не притворяетесь, что ничего не замечаете, а действительно наслаждаетесь этим...
— Эй, я не дурак, понял?
Та великая волшебница, что тоскливо ждала меня на Севере, и бывшая Святая, которая ради того, чтобы стоять рядом со мной, пошла на святотатство и создала новое тело.
То, что их чувства ко мне давно переросли простую боевую дружбу... я, честно говоря, в последнее время стал осознавать слишком отчетливо.
— Но ситуация сейчас такая, что...
Дейн перебил меня:
— По-моему, вы всё-таки дурак. У вас боевой интеллект на высоте, а вот всё остальное, похоже, вы продали ради оправдания логики сюжета. Как человек с такой внешностью и титулом героя может быть настолько слеп в повседневной жизни...
— ......
— Вы что, когда расплачивались за черную магию, заодно и эмоциональный интеллект отдали? Серьезно, сходите проверьтесь.
Дейн покачал головой с таким искренним сочувствием, что мне стало не по себе.
=======
На следующий день.
— Итак, давайте забудем вчерашнее и сосредоточимся на цели. Что бы мы ни делали, мы должны покончить с этой тварью, засевшей на Севере, иначе ни о каких «счетах» и речи быть не может.
Лусия, сменившая наряд на аккуратную форму послушницы, уверенно встала рядом со мной, игнорируя колючий взгляд Эрендель, и хлопнула в ладоши, разряжая обстановку.
Её взгляд упал на Дейна, который съежился на диване и испуганно наблюдал за ними.
— Итак, графиня. Помните, что я говорила вам вчера в карете? Какое первое условие необходимо, чтобы вытащить тот самый высокомерный Святой меч дома Пендрагон из алтаря?
— Э-э... Несокрушимая воля убить Короля демонов... да?
Дейн ответил тихим, дрожащим голосом, косясь на Лусию.
— Верно. Память у вас хорошая. Честно говоря, до сих пор вы жили не по своей воле, а лишь на инстинкте выживания, потому что боялись смерти. Это была не ваша воля.
— ......Не могу отрицать. Я слишком долго была марионеткой в руках этого человека...
— Но испытание Святого меча — другое дело. Вы должны схватиться за рукоять по собственной, твердой воле. Не из-за ложных убеждений, навязанных кем-то другим, и не из-за простого страха. Ведь так, Кассиан?
Она повернулась ко мне, ища поддержки, и я кивнул.
Ну... в общем-то, она права.
Испытание Святого меча — это не та система, которую можно обмануть, просто подталкивая кого-то в спину или угрожая.
— В общем, у меня есть способ привить вам эту волю.
— Какой? Что-то вроде магии для ментальной поддержки?
Лусия ответила, доставая из-за пазухи старую серебряную шкатулку.
— Мы воспользуемся священной реликвией Святого государства.
— Реликвией? Мы будем использовать её для тренировки, а не монстров?
— Да. Но есть одна небольшая проблема перед использованием.
— Какая?
— Давным-давно... в мою эпоху... церковь Святого государства единогласно признала её еретической и полностью запретила.
— И как, черт возьми, она оказалась у тебя?
Я нахмурился, а Лусия ответила совершенно невозмутимо:
— Когда я была в Святом государстве, чтобы создать свое тело, я прихватила её по пути. Увидела в подвале, когда забирала Святой Грааль — она просто валялась там в пыли, никому не нужная. Впрочем, нынешние церковники такие бестолковые... даже не знают, что у них в руках...
— Но зачем использовать это на мне!? Если церковь запретила её как ересь, значит, на то была причина!
Дейн закричал, побледнев еще сильнее.
— А, причина запрета?
Лусия улыбнулась, поглаживая крышку серебряной шкатулки.
— Если её использовать, она показывает всякие видения, но они вызывают сильное привыкание. В те времена были люди, которые становились после этого полными овощами...
— А-а-а-а-а!!! Спасите меня!!!
Дейн закричал во весь голос.
— --

Комментарии

Загрузка...