Глава 136

Вернувшийся с войны герой стал главным стратегом империи
136. Глава 136. Перед бурей
— Пуэп!! Кха-кха...!!
Она поперхнулась, закашлялась, но, широко распахнув глаза, тут же выхватила из рук Элизии письмо.
— Что, что?! Кх-кх! Соз-создать тело?! Новое тело, которое вы заказали у дворфов?!
Эрендель, не мигая, впилась взглядом в строки.
[День, озарённый божьей милостью. Старой верховной волшебнице, что томится в тревогах в столице.]
[Благодаря усилиям Кассиана, моего возлюбленного боевого товарища и надёжного партнёра, а также выдающемуся мастерству дворфов...]
В каждом эпитете сквозило такое притворство и злорадство, что казалось, автор намеренно пытался довести читателя до белого каления.
Если отбросить весь этот высокопарный церковный слог, полный провокаций и яда, то для Эрендель суть послания сводилась к паре предложений:
[Я создала себе тело, чтобы сразить Короля демонов.]
[А ты, неудачница-эльфийка, сиди в столице и не высовывайся.]
— .......
Трессь.
Её пальцы непроизвольно сжались.
— Эта... эта коварная, распутная тварь...!! Бросила меня в столице, а сама с ним... нет, они создали тело?! Неужели она с самого начала заставила меня принести ветвь Мирового древа именно ради этого?!
С точки зрения логики — повод безупречен.
Чтобы предотвратить воскрешение Короля демонов и одолеть его, Святая, невзирая на кощунство, обретает плоть и становится ключевой боевой единицей отряда.
Какое величественное решение ради спасения страны, какая рациональная стратегия во имя великой цели!
Однако...
«Да не могла она руководствоваться такими высокими помыслами!»
Даже по тону письма было ясно: никакая это не великая цель, а грязная уловка, чтобы бесстыдно прибрать того мужчину к рукам.
— Ха-а... Эрендель-ним. Я прекрасно понимаю, почему вы злитесь.
— Вот именно, принцесса! Ты же видишь, что это возмутительно?!
— Но разве Кассиан-ним уже принадлежит вам, Эрендель-ним...?
— ......?
Рука Эрендель, чертившая в воздухе магический круг, замерла.
— Вы злитесь так, будто вы его законная жена, вот я и запуталась. Кассиан-ним ведь официально ещё не подтверждал, что принимает ваши чувства.
— ......
Элизия, подперев подбородок рукой, продолжила бесстрастным тоном:
— К тому же, то признание в прошлый раз было лишь случайностью, возникшей из-за недопонимания насчёт его скорой смерти.
— Ты... ты на чьей стороне?! Сама-то пользуешься влиянием Кассиана, чтобы укрепить свою власть!
Эрендель покраснела и вскрикнула, но Элизия лишь невозмутимо подняла новую чашку чая.
— Я ни на чьей стороне. Я действую лишь ради интересов империи и своих личных целей.
— Эй, думаешь, я не видела таких аристократок, как ты? Твои мысли у тебя на лице написаны!
Эрендель ткнула в неё пальцем:
— Ты заставила беднягу, который пятьсот лет пахал как проклятый, снова ввязаться в это дерьмо, бессовестная ты девка! Если бы не воскрешение Короля демонов, он бы тебя прикончил, и это было бы законно!
— ...
— В общем, поэтому с вами, двуличными имперскими тварями, нельзя иметь дел. Как такие, как вы, вообще могут быть потомками того игрока...
— Кхм...
Элизия отвела взгляд и кашлянула, словно ей нечего было ответить.
======
Тем временем в карете, мчавшейся к имперской столице.
— Апчхи!!
Неожиданный чих.
— О, сонбэ-ним. Простудились? Наглотались пыли в заброшенной шахте?
Дейн, свернувшийся на сиденье напротив, как мешок с картошкой, и лениво жующий вяленое мясо, бросил на меня взгляд.
— Какая простуда... Видимо, кто-то за спиной поливает меня грязью.
По спине пробежал холодок.
— ......
Чтобы отогнать неприятное чувство, я отвернулся. Напротив меня вовсю шёл «индивидуальный урок» в стиле Святого королевства.
— Значит, управление божественной силой происходит так...
— Т-так?.. У-у-у... Ха-а...
— Нет, не так..! Странно. Что здесь может быть сложного? Ты же молодая, полная сил, почему такая хилая? Не ешь, что ли?
Лусия, недовольно скрестив руки, цокнула языком. Лицо Лилит залилось краской от обиды.
— Не судите всех по своим меркам, предок! Как можно просто подумать и рявкнуть, чтобы из рук ударила божественная сила, как из пушки?! Я вообще-то человек!
— Я просто подумала и направила силу, это же естественно, как дышать... У нынешних Святых совсем нет молитвенной практики?
— ......
Лилит, почувствовав глубокую несправедливость перед лицом этого «старичка-читера», закусила губу и опустила голову.
Лусия покачала головой, искренне сокрушаясь о бездарности своей последовательницы.
— В любом случае, ты должна выполнять работу Святой на совесть, чтобы те надоедливые кардиналы не приставали ко мне с призывами и прочей ерундой. Давай ещё раз, выровняй дыхание...
— Эй, Лусия.
— Что, Кассиан? Я тут пытаюсь спасти будущее Королевства, проводя серьёзный урок.
Урок, как же...
Выглядит это не как обучение, а как хвастовство: «Я так могу, а почему ты, бестолочь, не можешь?».
— Что ты написала в том письме, которое отправила в столицу перед отъездом? Ты так лыбилась, пока пером водила.
На мой подозрительный допрос Лусия лишь пожала плечами.
— Я ничего такого не сделала. Просто передала мирный привет старой знакомой, которая, должно быть, скучает в императорском дворце, и добавила благословение Владыки.
— ......
— Я что, сказала что-то не то? Разве не нормально устроить праздничный приём, когда боевой товарищ воскрес?
Ну... если рассуждать логически, то да.
Для Эрендель товарищ, с которым она не виделась пятьсот лет, вернулся, да ещё и обрёл тело — повод для радости.
Но была ли та улыбка выражением «мирного привета»?
Скорее, это было лицо человека, который заложил бомбу в центре вражеского лагеря и теперь отсчитывает секунды до взрыва.
— Эй, Дейн.
— Не надо перекладывать на меня эту бомбу. Это вы, сонбэ-ним, бездумно расставляли флаги, так что пожинайте плоды, а я тут ни при чём.
Я ведь ещё даже ничего не сказал...
— Это всё было ради усиления нашего отряда, какие ещё плоды? Что я ей такого сделал?
— Думаете, Эрендель-ним, которая ждёт вас в столице, поверит в «О, вы усилили отряд!»? Если она узнает, что вы вдвоём в подземной мастерской дворфов создавали тело, она будет в полном восторге, ага.
Дейн с отвращением покачал головой.
— В общем, как только приедем в столицу, я сбегу, не оглядываясь.
— ...
Почему в нашем отряде все только и думают, как бы подставить ближнего?
Вот почему я верю в теорию о порочности человеческой природы.
Если даже здесь, где всё строится на «справедливости», творится такое, что уж говорить об остальном мире.
— Кхм! С-святая-ним. Вы сказали, что поможете мне вытащить Святой меч... Вы что, собираетесь устраивать со мной спарринг? Не собираетесь же вы крушить мои кости булавой, заряженной божественной силой?
Лусия усмехнулась и покачала головой.
— Нет, такой глупостью я больше не занимаюсь. Спарринг возможен, но я не хочу тратить силы на такую ерунду. К тому же, физические побои малоэффективны.
— Э? Тогда как? Говорят, испытание Святого меча — это победить в мире сознания того самого сонбэ-нима, который сидит тут и делает вид, что не при делах!
— Как ты думаешь, что тебе сейчас нужнее всего, чтобы пройти испытание и вытащить меч?
Дейн задумался на мгновение.
— Мастерство фехтования, чтобы уклоняться от тёмной магии? Или бесконечная выносливость, чтобы держать удар?
— Это тоже важно, но... тебе нужна сила духа. Если точнее — несокрушимая воля, которую должен высечь в своём сердце любой герой.
— Вы о том настрое, который обязан иметь каждый герой?
— Вроде того.
— Эй, у меня этого полно. Я ведь хочу долго и счастливо жить в мирном мире.
— Это не та проблема, которую можно решить так просто.
Платиновые глаза Лусии стали серьёзными.
— В старые времена, когда демоны были повсюду, это не было проблемой, но сейчас всё иначе.
— Почему иначе?
— То, что у тебя есть сейчас — лишь инстинкт выживания: желание поскорее закончить всё и не умереть. Разве нет?
— ......
Дейн промолчал, не в силах возразить.
— Значит... Святая-ним, вы сможете привить мне эту решимость?
— Конечно. А способ...
Лусия взглянула в окно и замолчала.
Уголки её губ изогнулись в полуулыбке.
— Приедем во дворец, разгрузимся, и я всё подробно объясню. Кажется, мы уже на месте.
Грохот! Скрип.
Не успела Лусия договорить, как карета, мчавшаяся без остановки несколько дней, наконец остановилась у ворот имперской столицы.
— Тогда я, пожалуй, пойду, я очень устал! До дворца ещё далеко, так что я лучше здесь...!
Дейн с облегчением выдохнул и рванул дверную ручку.
Но стоило двери распахнуться, как он замер.
— О... Эрендель-ним?
За дверью.
Эрендель, которая должна была быть во дворце, стояла прямо перед каретой, сжимая в руке посох, сияющий лазурью.
Позади неё, скрестив руки, стояла принцесса, с любопытством наблюдая за происходящим.
Какого чёрта она здесь делает?
Лусия, получившая новое тело и сидевшая напротив Кассиана, заметив Эрендель, приветливо помахала рукой и улыбнулась.
— ......
— ......
— ......
— ......
— ..................
Это было затишье перед бурей.

Комментарии

Загрузка...