Глава 132

Вернувшийся с войны герой стал главным стратегом империи
132. Глава 132. Стена
Я молча смотрел на огромную груду камней, заполнившую всё поле зрения и обрушившуюся прямо перед нами.
— Кхе! Кха! Мы... мы живы?
— Живы.
Юрия, с головы до ног покрытая серой пылью, опираясь на посох, нетвердо поднялась на ноги.
Я тоже тяжело вздохнул, стряхивая с волос и пальто густой слой каменной крошки.
Мы что, в ситкоме снимаемся? С чего вдруг нас угораздило так «удачно» застрять в этой мрачной шахте...
Я на мгновение прокрутил в голове недавние события.
Операция по зачистке монстров в глубине заброшенного рудника шла как по маслу.
Эти твари — то ли краулеры, то ли песчаные черви — крошились под моим алым магическим мечом и черной магией, словно сухие листья.
Проблема была в том, что я вложил слишком много сил, чтобы одним махом прикончить их королеву, а прочность этой заброшенной шахты, стоявшей без присмотра бог весть сколько лет, оказалась не крепче бумажной салфетки.
— Эй. Юрия.
— Д-да! Кхе!
— Я же ясно сказал: когда я буду наносить финальный удар, отойди назад и просто смотри, чтобы не попасть под раздачу.
— Но их было так много вокруг...
К тому же, эта прилежная ученица решила оказать «трогательную» поддержку.
В тот самый миг, когда я собирался высвободить черную магию, она, совершенно не вовремя, обрушила на них мощное огненное заклинание.
Результат оказался катастрофическим.
Столкнувшись, два заклинания высокой мощности не только уничтожили вожака, но и в одночасье обрушили и без того ветхий свод шахты.
— Честно говоря, я сдерживался изо всех сил, чтобы не разнести тут всё к чертям.
— Я тоже! Как учил наставник, я сжала заклинание, использовав меньше четверти силы, чтобы выстрелить точечно... Не думала, что взрыв будет таким мощным...
— Это он научил тебя сдерживать мощь?
Эрендель, которую я знал, была не из тех, кто отличается подобной деликатностью.
Разве её девиз не «сжечь всё к чертям своей мощью»?
— .......
— .......
Юрия украдкой отвела взгляд.
По правде говоря, винить кого-то одного было нельзя: это результат неудачного тайминга, сочетания стихий и подлости самого ландшафта.
Вот почему в групповых рейдах так важны предварительный брифинг и слаженность действий.
И если уж искать главную причину этого нелепого обвала...
[А что, если старший начнет беспредельничать, потолок шахты рухнет, и вы окажетесь заперты внутри!]
— Как ни крути, а у того парня язык — настоящее бедствие.
— Я только что подумала о том же.
Эти проклятые слова, пропитанные клише, которые перед выходом выплюнул Дейн, определенно сыграли свою роль.
У меня возникло неприятное предчувствие, что именно его зловещее пророчество заставило наши заклинания столкнуться.
— Ха-а... И что теперь делать? Мы ведь правда заперты.
Юрия спросила это, удерживая на кончике посоха маленький сгусток света. Тусклое сияние осветило шахту: путь назад был наглухо перекрыт.
Вперед-то пройти можно, но вряд ли там выход.
— О чем ты? Пробьемся.
— .....?
Сидеть сложа руки — удел слабаков.
Обычно в фильмах или романах, застряв в пещере, герои дрожат и ждут спасателей.
Но если у тебя есть сила, способная крошить каменные завалы, как тофу, нет нужды вести себя так жалко.
Если рвануть еще раз, как динамитом, может начаться цепной обвал, так что проще просто напитать магический меч аурой и крест-накрест прорезать путь.
Стоило мне положить руку на рукоять, как Юрия поспешно меня остановила.
— Э-э... Погодите! Когда оказываешься в такой тесной и темной ловушке, разве не логичнее экономить силы и ждать спасателей?
Юрия хмыкнула, прочистила горло и, странно раскрасневшись, чинно уселась на плоский камень.
— В конце концов, они услышат шум обвала и придут нас спасать...
— Ты специально его обрушила, да?
— Вовсе нет!! С чего бы мне сходить с ума и пытаться быть раздавленной камнями? Это была фатальная ошибка!
Глядя на то, как она подпрыгнула с раскрасневшимся лицом, я не мог не усомниться в её словах.
Тем более, вспоминая их недавние безумные попытки «защитить» меня во время отпуска, эти ребята вполне могли пойти на такой шаг, чтобы создать ситуацию «только вдвоем».
— А-а, в любом случае! Раз уж так вышло, может, посидим и поговорим по душам?
— ......
— У меня накопилось столько вопросов к Кассиану. О старых временах, о темном прошлом наставника...
— Почему тебе так хочется слушать байки о прошлом?
Ничего, кроме пыльных и грязных воспоминаний о полях сражений, я всё равно не расскажу.
— Просто так. Кажется, будто я одна ничего не знаю... Княжна постоянно рядом, а двое других были соратниками...
Юрия обхватила колени руками и, теребя кончик посоха, пробормотала что-то невнятное.
Хм...
Похоже, она ожидала клише из романов — романтичную игру в правду между мужчиной и женщиной, запертыми в замкнутом пространстве...
— И, честно говоря... даже если мы сейчас проломим камни и выйдем, нам всё равно придется помогать княжне. Так что пусть пока всё делает она, а мы здесь отдохнем...
— ......
А она та еще штучка. А я-то думал, что она самая нормальная в нашей группе.
Бросить соратника на каторгу, а самой здесь прохлаждаться?
— А это мысль.
Причин отказываться не было.
Выбраться можно и позже, когда отдохнем.
======
Тем временем...
— Ох, спина моя... Ну когда же они придут, серьезно... Столько хвастались, что быстро доберутся...!!
Дейн с кряхтением тащил ящик размером с него самого.
— Окно состояния... дайте глянуть статус... Неужели моя профессия сменится на «подземного чернорабочего»? Ну, погодите, вот вытащу Святой меч, тогда я вам покажу..! Хотя нет, говорят, чтобы вытащить его, нужно победить старшего...
При мысли о битве с тем монстром по спине пробежал холодок, и жажда мести в Дейне окончательно увяла.
— Эй, Великий вождь...! Я принес все материалы, о которых вы просили, прямо к печи...!!
— О, неужели ты и правда потомок героя? Для человека ты чертовски силен!
Гроин хлопнул Дейна по спине.
— Кхе-е...!! Ай!!
В тот момент, когда он чуть не рухнул на пол, подошла Люсия.
— Где Кассиан? И той ученицы тоже не видно...
— А, эти двое врагов народа ушли в шахту зачищать монстров.
— Надо же, оставили вас здесь в одиночестве. А ведь вечно грызлись, но при этом ходили хвостом друг за другом...
— В этот раз сказали, что справятся и без меня... Наверняка просто не хотели таскать тяжести и спихнули всё на меня!
Выслушав жалобы Дейна, Люсия лишь цокнула языком.
— Как продвигается создание тела?
На вопрос Дейна Люсия кивнула.
— О, каркас почти готов. Хотите взглянуть?
— Можно? Разве это не секретная информация?
— Вы всё равно не конкурент, так что мне не жалко.
— Э? Конкурент? Какой еще конкурент? Кандидат в герои? Неужели святая собирается вытащить Святой меч вместо меня?
— Нет, ничего такого. Просто мне жаль, что ребенок в одиночку корячится на такой тяжелой работе, вот и решила показать.
— Я не такой уж ребенок...
— Эльф, которому перевалило за пятьсот лет, до сих пор ведет себя как неразумное дитя, так что двадцать пять лет — это уровень милого детского утренника. Думаю, Кассиан думает так же.
— Вот как...
— Именно.
Люсия с легкой усмешкой пошла вперед.
Так Дейн, ведомый Люсией, вошел в мастерскую, и там...
— Вау... это правда работает?
Если быть точным, это был метод сборки: части тела, включая руки и ноги, изготавливались отдельно, а затем соединялись.
— Говорят, благодаря магии, наполненной жизненной силой Мирового древа, разницы с человеческим телом почти нет. Даже тактильные ощущения и температура.
— Значит, когда сборка закончится, старшему Кассиану останется только перенести душу святой в это тело?
— Да, верно. И оно заработает как моё собственное.
— Что-то это напоминает городские легенды про кукол, в которые вселяют души...
— Куклы? Что это?
— А, ничего. Просто суеверия из моих краев. Надеюсь, всё пройдет успешно. Хоть мне полегчает.
Помыслы Дейна были чисты и просты.
«Если появится такая боевая единица, вся грязная работа и эксплуатация моего труда хоть немного уменьшатся!» — это было самое искреннее и обывательское ожидание.
— Уверена, когда я вселюсь, вам станет гораздо легче.
— Хе-хе, тогда я буду очень благодарен.
Дейн ответил с широкой улыбкой.
=======
Тем временем мы сидели на груде обломков, наслаждаясь заслуженным отдыхом и греясь в свете магии света.
— Есть кое-что, о чем я давно хотела спросить.
— Что такое? Ты так серьезно настроена.
— Кассиан... что вы обо мне думаете?
— ......?
Я перевел на неё взгляд.
Сквозь магический свет на меня смотрели прямые, как стрелы, глаза Юрии.
— Вдруг ни с того ни с сего, причем тут я?
— Конечно, притом. Я не только ученица наставника, но и полноправный член нашей группы.
Спокойный голос Юрии мягко зазвучал в тишине.
— В каком-то смысле, я выросла, слушая до дыр легендарные подвиги героев Великой войны, включая вас, старший.
— ......
— Но встретив вас в академии и пройдя через реальные бои, где на кону стояли жизни, я поняла.
Она продолжила:
— Вы не недосягаемый герой, а просто человек, который делал всё возможное, чтобы защитить своих людей и выжить.
Что-то...
Слушая её слова, сказанные с искренностью исповеди, я почувствовал, что она словно взрослый человек, осознавший реальность и пробудившийся от детских сказок.
Юрия глубоко вздохнула и посмотрела мне прямо в глаза.
— Поэтому я и спрашиваю. Если отбросить ярлык «ученицы наставника», что вы думаете обо мне как о маге?
— ......
Хм...
Это комплекс неполноценности и тревога по поводу своего места в группе?
В конце концов, среди таких монстров, как Эрендель — великий маг, Люсия — святая с колоссальной божественной силой, и даже Дейн, чей потенциал взлетит до небес, если он вытащит Святой меч...
В этой компании обычный гений, похоже, немало страдал от чувства неполноценности.
Объективно говоря, в академии она всегда была первой, но в этой группе ей, должно быть, казалось, что она отстает и является обузой...
— Что я о тебе думаю...?
Сказать правду?
Она — лучшая ученица Эрендель, моей боевой подруги пятисотлетней давности.
Если подбирать самое точное и теплое сравнение:
— Дочь, которую вырастила моя непутевая соратница?
— ......
Я думал, что сделал ей комплимент, но лицо Юрии холодно застыло.
А? Она ожидала не этого?
Я же подтвердил, что она — часть нашей группы, почему она так реагирует?
— А как насчет княжны?
— Она? Ну...
Я немного подумал и ответил:
— Немного странная, но исполнительная помощница.
— ......
Лицо Юрии окаменело еще сильнее.
Почему?
Что не так?

Комментарии

Загрузка...