Глава 49

Вернувшийся с войны герой стал главным стратегом империи
49. Глава 49. Пропасть между имущими и неимущими
Лазарет академии.
Две белые койки стояли в ряд; на них покоились двое пациентов.
— М-м-м...
Первой пришла в себя Дэйн. Знакомый запах антисептика, белый потолок и ощущение мягкого матраса под спиной.
Это была не сырая земля.
«Жива... я жива».
Наконец-то она вернулась из этих промозглых, зловонных дебрей в лоно цивилизации. Девушка издала вздох облегчения и повернула голову. На соседней кровати, не ведая ни о чем на свете, мирно спала Юрия.
— Проснулась?
Со стороны окна раздался голос. Это был Кассиан; он сидел и неспешно чистил яблоко. Стоило Дэйн увидеть его лицо, как ее тело рефлекторно вздрогнуло.
— С-старший...
— Поздравляю. Ты первая, кто прошел. Справилась блестяще. Показать такой рост, будучи всего лишь студенткой... Что и говорить, кровь Героя — это не пустой звук.
Кассиан протянул Дэйн дольку очищенного яблока.
— Ам... Я... я закончила обучение? По-настоящему?
— Разумеется, ты должна была его закончить.
— О-о-о...
Из глаз Дэйн хлынули слезы.
Наконец-то она свободна от этой школы-преисподней. Теперь можно вернуться в родные края, заняться здоровьем, вкусно есть, спать до обеда... Жизнь бездельницы, о которой она так мечтала...
Но в этот миг...
*Хлоп.*
Кассиан выудил из-за пазухи лист плотной бумаги и положил его на одеяло.
— И вот еще.
— Что это?
— Повестка о призыве.
Слезы Дэйн мгновенно высохли, словно кто-то перекрыл кран.
— Мы ведь договаривались. Как только закончишь обучение, я назначу тебя своим адъютантом. Сначала отправишься в свое поместье, сообщишь семье эту славную весть и соберешь вещи. Заодно и с родителями попрощаешься.
— Старший... подождите. Тут какая-то ошибка в расчетах.
Дэйн отчаянно замахала руками.
— Выпускная церемония только в следующем году! Семестр еще не окончен! Я все еще студентка!
— С того момента, как твой выпуск подтвержден, ты — часть общества. Если ты офисный работник, то наверняка знаешь про университеты? Там тоже бывает, что место работы закрепляется за студентом еще до получения диплома. Здесь то же самое.
— Нет, там это добровольно! А это — принудительная мобилизация!
— Что за обидные слова. Разве может быть принуждением путь героя, спасающего страну? Представь, как обрадуется герцог Пендрагон, узнав об этом. Он же прослезится от гордости.
— Вовсе нет! Совершенно точно нет! Мой отец души во мне не чает, он ни за что не позволит! Если он узнает, что его слабую здоровьем дочь забирают в армию, да еще на целых два года, в герцогстве случится переворот!
Она ухватилась за последнюю соломинку — авторитет герцогского дома. «Пожалуйста, мой отец страшен в гневе, не трогай меня».
— Вот как? Герцог Пендрагон так дорожит дочерью?
— Конечно! По сюжету... то есть, по натуре своей он без меня жить не может!
— Тем лучше. Значит, я лично отправлюсь к нему и все объясню.
— Что?
Кассиан поднялся с места и накинул пальто.
— Думаю, мы легко найдем общий язык. Как полагаешь, что скажет герцог, когда я явлюсь и заявлю: «Я боевой товарищ твоих предков, и раз уж талант твоей дочери слишком ценен, чтобы пропадать зря, я лично займусь ее воспитанием»?
— ......
— Станет ли он возражать или, растрогавшись, пожмет мне руку?
— .....
Если легендарный соратник Героя лично предлагает стать наставником, какой род посмеет отказать? Это величайшая честь для семьи.
И лишь для нее самой — похороны.
— С-сука... это же просто мошенничество...
Дэйн зарылась лицом в подушку.
Среди сорока шести счастливчиков родился самый несчастный «номер один».
=======
В лазарете воцарилась тишина.
За окном завывал тоскливый зимний ветер, а на соседней койке все так же безмятежно спала Юрия.
— И... что мне теперь делать? Может, предсмертную записку написать? — пробормотала Дэйн, не поднимая лица от подушки.
— Как что? Отдыхай. Твоим костям нужно несколько дней, чтобы срастись окончательно. Я не пожалел дорогих зелий, так что шрамов не останется.
Отправив в рот еще одну дольку яблока, я продолжил:
— И ешь побольше. Моему престижу не пойдет на пользу, если мой адъютант будет шататься от ветра.
— Злой начальник...
— Приму за комплимент. Хороших начальников всегда недолюбливают.
Я снова сел и перевел взгляд с мирно спящей Юрии на Дэйн.
— И еще... Меня тут кое-что гложет. Ответь на один вопрос.
— Какой?
— Нет, не об этом. Там, в лесу...
— Да.
— Откуда ты узнала, что Велиал занимает тридцатое место в иерархии Мира демонов?
— ...?
Дэйн округлила глаза.
— В имперских хрониках он значится разве что как командир рыцарей тьмы. О его точном ранге в войне пятисотлетней давности знали только члены нашего отряда, сражавшиеся с ним лично.
Даже если перерыть библиотеку академии, там не найти подробных записей о системе рангов демонов.
— Ну, так я же в «окно статуса» посмотрела.
— Окно... чего?
Кожура яблока в моих руках оборвалась. Мне что, послышалось?
— Окно статуса. Это же вроде как привилегия попаданцев. У вас разве его нет? Это же неписаное правило любого сюжета про перемещение в другой мир.
Дэйн потерлась лицом о подушку, будто в этом не было ничего особенного.
— Ах да, инвентарь там маловат... Но все равно удобно, не надо таскать с собой всякий хлам. Старший, если бы вы положили свой демонический меч в инвентарь, вам не пришлось бы носить такую тяжесть на поясе... Почему вы им не пользуетесь?
— ......
Нож в моей руке мелко задрожал.
Окно статуса? Инвентарь? Золотой стандарт? Пассивный навык? Да вы издеваетесь.
Да, у меня было нечто подобное. Тот проклятый синий экран.
Когда я только очутился в этом мире, в пустоте возникла прямоугольная коробка с самым недружелюбным текстом на свете.
[Квест: Приведите Империю к победе.]
[В случае провала: Смерть]
[Награда: Возвращение]
Проблема была в том, что эта штука была абсолютно бесполезной. Просто информационное табло, сообщающее: «Тебе крышка».
А она что говорит?
— Слышь.
— Да?
— В этот твой «инвентарь» реально можно класть вещи? И вес не чувствуется? И они не портятся?
— Ну конечно. Это же подпространство. Зелье маны, которое я дала Юрии в лесу, я тоже достала оттуда... А что с вами? Почему у вас такое лицо, будто вы лимон съели?..
— Ха-а...
Я издал сухой смешок и прижал ладонь ко лбу. Давление подскочило так, что заломило затылок.
Она хоть понимает, сколько в этом мире стоит один пространственный мешочек с похожими свойствами?
Это артефакт, который даже Эрендель не может создать из-за нехватки материалов.
«Этот мир... не слишком ли он предвзято к нам относится?»
Я был обычным человеком и выживал на хардкорной сложности, а она мало того что из рода Героев, так еще и с «модом на удобство» пришла?
Если бог существует, я бы с радостью взял его за грудки.
— Чертовски несправедливо, серьезно.
— ...?
— И что еще показывает это твое окно?
— Ну... раз уж это любовный роман, то, конечно, психологическое состояние людей и их уровень симпатии. А если смотрю на монстров, выводится информация о них.
Дэйн начала загибать пальцы, объясняя.
— Когда я смотрела на того демона, Велиала, там было написано: «Бывший тридцатый ранг Мира демонов, был конвоирован силой под угрозой смерти»... что-то в этом роде.
— .....
Это уже не окно статуса, это чтение мыслей какое-то.
Будь у меня такая штука раньше, я бы не попадал в ловушки тех демонических тварей из-за их обмана. И не огребал бы три дня подряд от Святой только за то, что не понял, почему она обиделась.
Двадцать лет жизни пронеслись перед глазами. Неужели это и есть разрыв поколений между попаданцем старой закалки и жертвой современных трендов?
От обиды кровь закипала в жилах.
Имей я этот инвентарь или хотя бы окно статуса, мои страдания сократились бы вдвое.
— Что? Старший, неужели у вас ничего такого не было? Вы что, реально пробивали лбом стену с нуля?
— С чего ты взяла, что у меня это должно быть по умолчанию? — процедил я сквозь зубы.
— Я таскал на себе поклажу, совершал марш-броски и вглядывался в лица врагов, пытаясь предугадать их ход. Ты, мелкая читерша.
— Ого... Как же вы выжили? Вы и впрямь монстр.
— Выписывайся сегодня же. Жду на плацу. Посмотрим, поможет ли твое окно статуса уклониться от моего кулака.
— Нет, я пошутила! Пошутила!! Спасите-помогите!!
Дэйн в ужасе накрылась одеялом с головой. Я же, тяжело дыша, принялся яростно жевать остатки яблока.
Гнев не утихал. Говорят, мир несправедлив, но это уже за гранью.
— Эй, вылезай.
— Вы меня пощадите?
— А мое окно ты видишь?
— А? Ваше, старший?
— Да, посмотри. Как система меня определяет.
Мне стало любопытно. Как эта сущность, именуемая Системой, классифицирует меня.
Дэйн прищурилась и уставилась в пустоту перед собой. Ее зрачки быстро двигались, словно считывая текст. Но вскоре она кивнула, будто ожидала чего-то подобного.
— Ваше окно не открывается.
— Не открывается?
— Да, я не видела его с самой первой нашей встречи. Если точнее...
Она левой рукой взяла перо с прикроватной тумбочки и что-то небрежно нацарапала на листке.
[Имя: ???]
[Уровень опасности: ???]
[Симпатия: ■■■]
— Вот так это выглядит.
— ......
Это потому, что мы оба попаданцы? Или я стал для этого мира аномалией, которую система не может распознать?
Что ж, это лучше, чем если бы мои мысли были открыты, но чувство отчужденности все равно оставляло неприятный осадок.
Впрочем, взглянем на это иначе. Прямо сейчас ко мне в руки попало ходячее «чит-код устройство».
— Значит, ты у нас живой радар.
Я протянул руку и крепко сжал плечо Дэйн.
— Я передумал.
— А? О чем вы? Отмените призыв? — лицо Дэйн просияло.
— Нет. Я передумал назначать тебя просто адъютантом.
— Тогда...?
— С сегодняш дня ты мой адъютант и по совместительству «человеческий радар».
— ......
— О, я уже предвкушаю. Двадцать лет я вкалывал как проклятый, а теперь смогу жить, используя читы. Теперь ты точно никуда не сбежишь. Я тебя хоть веревками свяжу, но оставлю при себе.
Лицо Дэйн приобрело землистый оттенок.
И в этот момент...
*Щелк.*
Дверь отворилась, и в палату вошла Эрендель.
— Как Юрия?
— Поела и снова уснула. Живучесть у нее отменная, — безучастно ответил я.
Эрендель цокнула языком и подошла к кровати ученицы.
— Клянусь, когда-нибудь я тебя заживо в землю закрою. Я просила тренировать ребенка, а не превращать в полутруп.
Ворча, Эрендель заботливо поправила одеяло Юрии. Несмотря на колкие слова, она души не чаяла в своей ученице.
Тут меня обуяло любопытство.
— Эй, Дэйн.
— ...Да? — прошептал я едва слышно.
— А ее видишь?
— Кого? Госпожу Эрендель?
— Ага. Посмотри-ка, насколько сильно она на меня злится.
Судя по ее тону, я ожидал увидеть симпатию где-то в глубоком минусе.
— Э-э... сейчас.
Дэйн вытянула шею и уставилась в спину Эрендель.
— Хы-ып!..
Она резко втянула воздух и зажала рот ладонями.
— Ну, что там? Что написано? «Хочу придушить его», или типа того?
— Э-это...
Дэйн с трудом сглотнула.
[Имя: Эрендель]
[Профессия: Великий Маг, Мастер Башни]
[Симпатия: 92 (Объект: Кассиан)]
[Психологическое состояние: Делает вид, что пришла проведать ученицу, но на самом деле думает: «Ну посмотри же на меня... Может, наложить на него сонное заклятие и похитить?.. Я ждала пятьсот лет, разве это не будет законно?»]
— Эй, чего молчишь? Там что, маты трехэтажные?
— .....
И как ей было это сказать?..
***

Комментарии

Загрузка...