Глава 47

Вернувшийся с войны герой стал главным стратегом империи
47. Глава 47. Главное — не падать духом
— Постой! Юрия! Пожалуйста, выслушай меня!
Дейн отчаянно вцепилась в пояс Юрии, которая, казалось, вот-вот сорвется с места, на ходу размахивая посохом.
— Пусти! В этот раз я точно его размажу! Слышала про тактику первого удара?
— Какая к черту тактика! Забыла, как десять секунд назад тебя вышвырнуло к самому входу после твоего «первого удара»?
— Попыток-то бесконечное множество. На ошибках учатся!
— Наша психика не бесконечна, боевая ты маньячка! Не смей равнять его с обычным зверьем из северных пустошей! Это совсем другой уровень!
Тяжело дыша, Дейн силой затащила Юрию за валун и заставила присесть.
— Остынь немного. Этого монстра не одолеть одним лишь голым энтузиазмом.
— И что тогда? Вы же сами сказали: пока не победим, это не закончится.
— Кто говорил о победе? Как его вообще можно одолеть? Это невозможно по определению.
Дейн шепотом произнесла это, искоса поглядывая на Белиала, застывшего в центре Колизея.
— Сама подумай. Неужели этот сумасшедший всерьез ждет, что мы, после двух-то месяцев тренировок, уничтожим нечто подобное?
— ...Тогда что?
— Я слышала, что он сказал на входе.
Дейн сглотнула, воскрешая в памяти слова Кассиана.
— Один точный удар.
— ...Простите?
— От нас не требуют победы. Нужно лишь оставить на этом чудовище хотя бы царапину. Таково условие экзамена.
Глаза Юрии округлились.
— Всего лишь... это? Просто один раз ударить?
— Всего лишь? Все-е-его лишь?
Дейн, едва не задохнувшись от возмущения, схватила Юрию за плечи и принялась неистово трясти.
— Эй, вспомни, как нас только что размазало. Мы и подойти не успели — отлетели, точно назойливые мухи. А он ведь даже с места не сдвинулся.
— ......
— Да эту штуку отряд твоего наставника использовал для спаррингов в свои лучшие годы. Как мы можем одолеть того, кто развлекал легендарных героев?
Лишь теперь взгляд Юрии стал серьезным. Очевидно, что в ближнем бою шансы равны нулю. Однако на противника были наложены ограничения.
Когда Дейн перечислила сковывающие Белиала путы, Юрия согласно кивнула.
— Он самонадеян.
— Самонадеян. И это наш единственный шанс.
Жизни бесконечны. А значит, сейчас им нужен не бездумный натиск, а нечто иное.
*Чанг.*
Дейн обнажила меч. Клинок окутало сияние золотистой ауры.
— Что ж, давай умрем еще разок.
— Согласна.
Юрия щелкнула пальцами. Магия гравитации подняла в воздух окрестные валуны размером с добрый дом.
Нужно изучить его повадки. Использовать собственные смерти как ключ к его уязвимости.
======
Дейн рванулась вперед, с силой оттолкнувшись от земли. Расстояние сократилось в мгновение ока.
И в тот же миг...
— Обрушьтесь!
*Гро-о-ох!*
С оглушительным грохотом на голову Белиала дождем посыпались огромные глыбы.
Но Белиал, словно не замечая угрозы, выхватил двуручный меч и описал им широкую дугу. Сталь прочертила в воздухе идеальный полукруг.
*Свист!*
Простой замах. Никаких изысков. Но чудовищная мощь и скорость буквально разорвали воздух.
*Кр-рах!*
Парящие камни разлетелись вдребезги, осыпаясь каменной крошкой.
В это самое мгновение.
*Рывок!*
Фигура Дейн прорезала облако пыли. Окутав меч золотом ауры, она скользнула в слепую зону, за спину великана.
«Вижу!»
Его внимание было приковано к Юрии. Из-за огромных габаритов тыл оставался незащищенным. Дейн пригнулась и сделала выпад.
«Всего один удар! Хотя бы задеть...!!»
Она вложила всю душу в этот удар. Цель — сочленение шлема на затылке.
— Ха-а-а!
За мгновение до того, как острие коснулось металла.
*Скрежет.*
Раздался леденящий душу лязг. Белиал даже не обернулся. Он просто небрежно отвел назад левую руку, свободную от меча.
*Удар!*
Тяжелый кулак сбил лезвие в сторону, не дав ему набрать инерцию, и тут же вошел точно в солнечное сплетение Дейн.
— Кха...!
Дыхание перехватило, перед глазами вспыхнула белая пелена. Сквозь пронзительную, дробящую кости боль тело Дейн пушечным ядром отлетело назад и врезалось в дерево.
— Кха... грх....
Белиал повернул голову к Дейн, которая корчилась на земле, пытаясь вдохнуть.
— Знаешь, сколько раз этот проклятый ублюдок пытался достать меня подобными подлыми приемами?
Тот малый даже не кричал — он всаживал нож в спину так же буднично, как приступал к обеду. Жажду крови таких птенцов, как вы, я чую с закрытыми глазами.
Белиал пробормотал это, занес двуручник и обрушил его вниз.
*Гро-о-ох!*
— Да чтоб тебя...!!
Сознание Дейн поглотила тьма.
======
— Ха... ха...
Снова очнувшись у входа, Дейн отерла холодный пот. Боль в раздавленной грудине все еще преследовала ее, точно фантом.
Верно, нелепая попытка застать его врасплох была обречена. Она забыла, что этот монстр прошел школу Кассиана. Он и сам был спецом по грязным методам.
— Юрия, ты видела?
— Да, видела.
— Хорошо, тогда бьем по ногам. Верх он прикрывает мечом, значит, низ открыт. Тем более он не может сдвинуться с места.
Они снова бросились в бой. На этот раз план был таков: Юрия отвлекает его градом огненных шаров, а Дейн атакует снизу.
*Вспышка!*
В тот миг, когда Белиал отбил магическое пламя своим клинком, меч Дейн метнулся к его лодыжке.
«В этот раз достану...!»
Прежде чем сталь коснулась цели, Белиал приподнял ногу и с силой топнул.
*Гро-о-ох!*
Земля просела, выбивая почву из-под ног Дейн. Перед глазами беспомощно завалившейся девушки возникла огромная ладонь.
— А?
Белиал одной рукой перехватил Дейн за щиколотку. А затем, словно дубиной, швырнул ее в Юрию, которая как раз заканчивала заклинание.
*Хруст!*
Дейн, превращенная в живое орудие, и Юрия, принявшая на себя этот удар, покатились по земле единым комом. Чудовищный «дружественный огонь».
Пока они, сплетясь телами, стонали от боли, на них обрушилась волна меча Белиала.
=======
— Да чтоб тебя, черт подери!
Дейн, вновь восставшая у входа, разразилась проклятиями и покрепче сжала рукоять. В ее глазах вспыхнула ярость. Теперь это стало делом чести.
— Юрия, теперь ты главная. Я отвлеку его, а ты бей на полную мощь.
— Поняла!
Пока Дейн связывала Белиала боем, Юрия завершила плетение огромной гравитационной сферы.
[Магия гравитации: Гравитационный пресс]
*Гул!*
Иссиня-черная сфера размером с дом обрушилась на Белиала, вминая его в землю. Но тот просто поднял свой меч, принимая удар на клинок.
*Скрежет!*
Доспехи заскрежетали под гнетом гравитации. Колени Белиала подогнулись, а под его ногами паутиной поползли трещины.
— Сработало!
Но стоило Дейн вскинуть руки в победном жесте...
— Ха!
Из-под шлема вырвался короткий выкрик. Двуручник взметнулся вверх. Грубая физическая сила буквально растерзала магическое плетение.
*Гро-о-ох!*
Гравитационный шар раскололся надвое. Вырвавшаяся на свободу мана цунами пронеслась по арене. Дейн и Юрию, оказавшихся в эпицентре, разом обратило в свет.
=====
Прошло немало времени...
Дейн лежала на спине, раскинув руки и жадно хватая ртом воздух. Легкие горели огнем. Она уже сбилась со счета, сколько раз их вышвыривало из боя.
— Ха... ха...
— О-о-ох... меня сейчас стошнит...
Пальцы дрожали так сильно, что удержать меч было почти невозможно. Юрия рядом выглядела не лучше: растрепанные волосы, посох, на который она опиралась, словно на костыль.
Дейн с тоской посмотрела на багровеющее закатное небо, едва сдерживая слезы.
— Кажется... я больше не могу...
Бесполезно. Решения просто нет. Магия бессильна, физическая сила бесполезна, хитрость не срабатывает.
Это просто другой уровень. Как двое студентов могут одолеть такое? Выставить генерала армии демонов против новичков с двухмесячным стажем? Это не экзамен, это издевательство.
— Ваше Высочество... может... притворимся мертвыми?
Пробормотала Юрия остекленевшим взглядом.
— Все равно, когда солнце сядет, монстры станут хуже видеть...
— Ты же знаешь характер своего наставника и старшего Кассиана. Если мы не вернемся вовремя, они нас отсюда хоть дымом выкурят, хоть заживо сожгут.
Дейн поднялась на ноги. В душе кипела обида. Было горько. И прежде всего...
«Если я сейчас сдамся, этот человек будет насмехаться надо мной до конца моих дней. Даже после выпуска я останусь для него вечным поводом для издевок».
Подобного позора она не перенесет. Уж лучше смерть.
— Но ведь выхода нет...
— Нет, выход есть.
Дейн сжала кулаки. В честном бою им не победить. Ни силой, ни техникой его не взять.
В ее чистых глазах вспыхнул недобрый, лихорадочный блеск. Она обернулась к Юрии.
— Он рыцарь. Причем гордый темный рыцарь. Раз мы атакуем в лоб, он принимает вызов. Стоит на месте и играет с нами, даже не напрягаясь.
— Это так...
— Значит, этим нужно воспользоваться.
Из-за ограничений он не нападет первым, пока мы не войдем в его зону. К тому же внезапные атаки на него не действуют.
Но если взглянуть иначе: вне этой зоны мы можем творить любое безумие.
Нужно использовать всё, что только можно.
Дейн подошла к Юрии и что-то прошептала ей на ухо. Лицо той сначала вытянулось, а затем на нем отразился неподдельный ужас.
— Что?! Это вообще возможно? Теоретически — да, но... если тело не выдержит? Вы же можете руки лишиться...
— Плевать. После этого удара мы все равно будем без сил. О последствиях не думай. Нам нужен всего один точный удар.
— Ха... вы серьезно...
— Это наш последний шанс. Я ставлю всё на кон. Уверена, даже пятьсот лет назад до такого никто не додумался.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что мой предок был слишком безупречен.
Дейн вспомнила героя Кайла, которого Кассиан расхваливал до хрипоты.
Говорили, он разделывал черных драконов парой взмахов, а заполучив святой меч, в одиночку сокрушал генералов армии демонов, просто давя их мощью.
Слишком сильным не нужны уловки. Им достаточно просто рубить. Но у нас иная ситуация. Единственное, что нас роднит — это чертовски быстрая регенерация.
— Юрия, ты была права. Главное — нанести первый удар.
На губах Дейн заиграла предвкушающая улыбка.
— Ваше Высочество, вы ведь понимаете, насколько это безумно? Здравомыслящему человеку такое и в голову не придет.
— И что, ты откажешься?
— Начнем немедленно.
Юрия усмехнулась, словно познав истину, и перехватила посох поудобнее.
— К черту тактику. С самого начала вложим в это всё, что у нас есть.
Две девушки поднялись с колен, стряхивая с себя пыль.
Солнце клонилось к закату.
***

Комментарии

Загрузка...