В шумной таверне Рон забился в самый тёмный угол и ничего не заказывал.
Учитывая, что совсем недавно он совершил нечто неслыханное, весь город наверняка стоял на ушах. Однако злачное заведение казалось вполне надёжным укрытием: тут хватало странных личностей, и на него никто не обращал внимания.
Рон сцепил пальцы в замок, обдумывая дальнейший план действий. Рядом с ним сидела девушка в накинутом на голову капюшоне. Она не проронила ни звука, замерев, словно кукла.
— Нам надо валить из этой дыры, — мрачно бросил Рон.
Девушка никак не отреагировала. Присмотревшись, можно было заметить, что её взгляд совершенно пуст.
Рон помолчал, затем тяжело вздохнул:
— По-прежнему никого дома.
Когда Система выкачала избыточную магическую силу из чёрной жижи, бесформенная масса начала перестраиваться, пока не приняла облик этой девчонки. Скорее всего, она и была той самой ведьмой. К несчастью, вернув человеческий облик, она впала в ступор. На призыв следовать за ним она послушно плелась следом, но на этом её самостоятельность заканчивалась. Вытянуть из неё хоть слово казалось непосильной задачей.
Система уже предупреждала: таскать за собой такой балласт — верный способ загреметь обратно за решётку. Но при виде ведьмы увядшие мечты Рона вспыхнули с новой силой.
Мечта ожила — как он мог бросить её среди трупов?! В тот момент предупреждения Системы были проигнорированы. Суть любых великих свершений кроется во встрече с милой девушкой, а значит, впереди его ждала жизнь, полная грандиозных приключений.
Но для начала требовалось выбраться из города, иначе его снова притащат на плаху. Второго спасения Система не обещала, а его шея вряд ли была крепче гильотины.
— Что будете заказывать? — к столику подошла подавальщица в повязанном на голове платке. Её лицо расплылось в дежурной улыбке. Просто так сидеть им бы никто не позволил.
— Две миски густой похлёбки, — Рон похлопал по припрятанному мешочку.
Деньги у него теперь водились. Откуда? Лучше не спрашивать.
— Отлично, с чем желаете? — приветливо уточнила девушка.
Рон только открыл рот, чтобы спросить о вариантах, как в таверну ввалились несколько человек в кольчугах.
— Обыскать всё! Живо!
Поднялся переполох. Посетители не понимали, кого ищут солдаты.
— В городе появился опасный преступник. Окажите содействие, — гаркнул стражник грубым басом.
— Вы бы хоть сказали, как он выглядит, — хозяин таверны вышел вперёд, утирая пот со лба.
— Вот так, — солдат развернул свиток с грубо оттиснутым портретом. — Он публично заявил о вражде с господином Фандаром. Крайне опасен.
Подавальщица, стоявшая рядом с Роном, скосила глаза на портрет, и её лицо стремительно потеряло краски. Она медленно, как во сне, повернула голову к Рону и сглотнула.
Её накрыла паника: опасный преступник сидел прямо перед ней. Дрожащая рука уже начала подниматься, чтобы указать на него.
— Уходим. — Рон схватил ведьму за руку и рванул к выходу прежде, чем подавальщица успела издать хоть звук.
— За ним! За ним! Это он! — при виде удирающего подозреваемого солдатам даже думать не пришлось.
Как только стража с грохотом вывалилась на улицу, ноги подавальщицы подкосились, и она осела на пол.
***
Выскочив за дверь, Рон помчался прочь, желая как можно скорее убраться от этого места. Но с заторможенной спутницей далеко не убежишь. К тому же, город он знал из рук вон плохо, и найти подходящее укрытие оказалось той ещё задачей.
— Здравствуйте, — путь ему преградила женщина средних лет в элегантном синем одеянии.
В уголках её глаз залегли морщинки, но благородная стать начисто стирала возраст. Волнистые волосы спускались на плечи, а пронзительные лазурные глаза смотрели прямо на Рона. В руке она держала птичью клетку, вот только внутри сидела ящерица, что совершенно не вязалось с её изящным образом.
— Я тороплюсь, пропустите, — раздражённо бросил Рон.
— Господин Рон, если хотите жить, прошу за мной, — она приветливо улыбнулась и с ходу назвала его по имени.
Ситуация дурно пахла. Появление такой персоны в нужное время и в нужном месте не могло быть случайностью.
— Понимаю вашу настороженность, но сейчас вам необходим тот, кто поможет пережить этот кризис, — заговорила она, словно читая его мысли. — Без посторонней помощи вы, может, и сбежите сегодня, но завтра снова окажетесь в бегах.
Она выдержала паузу.
— В качестве доказательства моих дружеских намерений я могу продемонстрировать свою искренность.
— Не стоит, я иду с вами, — невозмутимо ответил Рон.
— Благодарю за доверие, господин Рон, — в голосе женщины промелькнуло удивление.
Она легко улыбнулась, кивнула и повернулась, чтобы указать дорогу.
[Системное предупреждение: Гуманоид перед вами обладает выдающейся силой. На данном этапе ваши шансы на победу равны нулю.]
«Знаю», — мысленно вздохнул Рон.
Но когда судьба сама подкидывает такую встречу, отвернуться — значит расписаться в собственной ничтожности. Не милая девушка? Да кто сказал, что понятие «милая» должно быть таким узким?!
Шагавшая впереди женщина вдруг чуть не споткнулась, но быстро вернула самообладание. Она слабо усмехнулась и приложила ладонь к глухой кирпичной стене.
По камню скользнули четыре светящиеся синие линии, и прямо из ниоткуда возникла дверь.
— Прошу, — женщина распахнула возникший в переулке проход, приглашая Рона внутрь.
За дверью обнаружилась квадратная комната. Из-за скудной меблировки она казалась особенно просторной. Единственное окно пропускало мало света, погружая помещение в сумрак. Камин напротив входа, сложенный из серого камня, был заполнен лишь остывшими углями.
Женщина села за письменный стол и с улыбкой подвинула к Рону пустой стакан.
Рон решил, что это какая-то издевка, но прямо на его глазах стакан сам собой наполнился водой.
— Господин Рон, можете называть меня Ртутной леди.

Комментарии

Загрузка...