Вчера вечером она поделилась своими планами с дочерьми. Девочки разволновались, но отговаривать мать не стали.
— Мама, скорее иди завтракать! — позвала Лу Синья, услышав шум во дворе и поспешив навстречу.
Цзэн Юйин поставила корзины у садовой ограды, а Лу Цинжун тут же зачерпнула ковш воды из кадки, чтобы мать могла вымыть руки.
— И чего вы так рано вскочили? Неужто не спится? — спросила Цзэн Юйин.
Она глянула на небо: не было и пяти утра. Шестнадцатилетняя Лу Синья училась в девятом классе в городке. Четырнадцатилетняя Лу Баочжэнь из-за того, что поздно пошла в школу, всё еще числилась в начальных классах вместе с двумя младшими сестрами в соседней деревне. Идти туда было всего минут десять, так что вставать в такую рань им было совершенно ни к чему.
— Не спится нам, мам. Если не получится всё продать, возвращайся пораньше, — Лу Баочжэнь поставила завтрак на стол. Она переживала, но не хотела расстраивать мать сомнениями. — Не продашь — сами съедим, делов-то. Овощи свои, с собственного огорода. Продашь хоть на фэнь — уже прибыль, а не продашь — ничего не потеряешь.
— Ишь, какая пессимистка выискалась! — с улыбкой прикрикнула на неё Цзэн Юйин. — Мать еще за порог не ступила, а ты уже заупокойную запела. Не могла чего поприятнее сказать?
— Ой, да вы только посмотрите, какая у нас зелень уродилась — глаз не оторвать! — тут же подхватила бойкая на язык Лу Цинжун. — Сладкая да сочная, сразу видно. Такую вмиг расхватают!
— Мама, ты сегодня точно всё дочиста распродашь и вернешься пораньше, — добавила Лу Юэхуань.
Лу Баочжэнь посмотрела на двух младших сестер, которые так старательно подлизывались к матери, что ей захотелось отвесить каждой по подзатыльнику.
— Ой-ой, гляньте на них! Прямо медом губы с утра намазали!
— А то! Вторая сестрица, хочешь, и тебе мазнем? — хихикнула Лу Цинжун, шутливо толкая Лу Баочжэнь плечом.
Глядя на своих дочерей, которые весело перешучивались друг с другом, Цзэн Юйин невольно улыбнулась. Она всем сердцем надеялась, что отныне каждый их день будет наполнен такой же радостью.
Быстро съев два вареных клубня батата, Цзэн Юйин велела трем младшим школьницам следить за временем, чтобы не опоздать на уроки, а сама вместе с Лу Синьей отправилась в сторону городка.
Через полчаса пути они разошлись у ворот поселковой средней школы. Лу Синья, всё еще не находя себе места от беспокойства, обернулась и крикнула:
— Мама, если не купят — ничего страшного! Не изводи себя!
Разве могли дочери не знать характер своей матери? Раньше она и двух слов соседям сказать не могла, постоянно запиналась от смущения. И хотя вчера мать казалась куда решительнее, одно дело — воевать с родней мужа, и совсем другое — торговать с незнакомыми людьми. Синья боялась не того, что овощи останутся нераспроданными, а того, что чужаки обидят её тихую мать.
— Я ведь уже в годах, неужто сама не разберусь? Ты об учебе думай, а у матери всё под контролем, — на душе у Цзэн Юйин стало тепло. Она помахала дочери рукой, прогоняя её в школу.
Фермерский рынок находился через улицу от школы. Когда Цзэн Юйин, ориентируясь по памяти, добралась туда, уже совсем рассвело.
Все хорошие места были давно заняты. Ей пришлось обойти весь рынок, прежде чем она нашла свободный клочок земли, где смогла пристроить свои корзины.
Опыт в торговле у неё был. В прошлой жизни остальные члены семьи Лу жили в городе и постоянно твердили, что деревенские овощи куда вкуснее. Поэтому в её огороде круглый год росло всё подряд — лишь бы к их приезду в доме всегда было самое свежее, что можно было бы отдать им с собой.
Но они были вечно заняты работой и дай бог если выбирались в деревню раз в месяц. Она с болью в сердце смотрела, как овощи перезревают и гниют прямо на грядках. Тогда одна молодая соседка подсказала ей, что домашняя зелень, выращенная старушками, в городе пользуется невероятным спросом.
Та девушка была доброй душой: боялась, что Цзэн Юйин не справится, и несколько раз специально брала её с собой на рынок, пока не убедилась, что та освоилась.
Именно благодаря торговле овощами у Цзэн Юйин со временем появились свои сбережения. Позже, когда покупатели перешли на электронные платежи, она даже освоила смартфон, открыв для себя огромный внешний мир.
Впрочем, это дела минувших дней. Сейчас она, следуя старой привычке, аккуратно связала зелень в пучки соломой. Цены она приметила, пока обходила рынок: за пучок салата или водяного шпината решила просить по пять фэней, за джусай — восемь. Пучки она делала щедрые, чтобы семье хватило на два обеда, а овощи выбирала самые нежные.
— Сестрица, это ты сама вырастила? — к ней обратилась женщина, сидевшая рядом и торговавшая яйцами. Стоило Цзэн Юйин присесть, как соседка тут же проявила любопытство.
— Да, в огороде много уродилось, самим не съесть, вот и решила попробовать продать, — Цзэн Юйин сняла плетеный мешок, которым были накрыты корзины, расстелила его на земле и принялась выкладывать пучки один за другим.
— Ох ты ж... — женщина только цокнула языком, глядя на товар. — Ну и честная же ты, сестрица. Зелень такая нежная, хоть воду из неё пей. Точно быстро уйдет.
— Твоими бы словами...
Не успела она договорить, как к импровизированному прилавку подошел первый покупатель.
Цзэн Юйин назвала цену, и человек, не раздумывая, взял два пучка.
— Свежая у вас зелень, и цена хорошая. Вы ведь еще придете?
— Приду! — улыбнулась Цзэн Юйин, принимая монеты и передавая товар.
После первого покупателя потянулись и остальные. Цзэн Юйин крутилась как белка в колесе, но на сердце у неё было радостно и спокойно.
— Третья невестка? — Юй Суцзяо сначала подумала, что обозналась, и решилась окликнуть её, только подойдя вплотную. — Ты что же... овощами торгуешь?
Вот уж диво дивное! Женщина, которая раньше и предложения внятно закончить не могла, вечно поддакивая другим, вдруг набралась смелости притащить корзины в город на продажу.
Юй Суцзяо наблюдала за ней со стороны уже какое-то время. Цзэн Юйин зазывала покупателей, подавала товар, принимала деньги — и всё это уверенно, четко, без тени робости. Это была совсем не та Третья невестка, которую она знала.
— А, это ты. За продуктами пришла? — Цзэн Юйин мельком взглянула на неё и, бросив короткую фразу, снова принялась поправлять пучки.
Семьи Лу Гаоюня и Лу Чжаоюня жили в городке, так что эта встреча не стала для неё сюрпризом. Впрочем, она торговала своим товаром честно и открыто, так что скрываться ей было не за чем.
— Ну, Третья невестка, ты даешь! Много принесла? Гляжу, почти всё уже разобрали! — Юй Суцзяо поставила свою корзинку рядом и присела на корточки.
Когда подошел очередной покупатель, Юй Суцзяо тут же расплылась в улыбке, помогая зазывать:
— Тетушка, зелень берете? Посмотрите, какая у моей невестки свежая, только утром с грядки сняли! Она у нас труженица, овощи у неё — первый сорт. Возьмите пару пучков на пробу, не пожалеете!
Стоит признать, что хоть у Цзэн Юйин и был опыт, в красноречии ей было далеко до Юй Суцзяо. С её помощью остатки овощей разлетелись в считанные минуты.
— Немало ты сегодня выручила, а, Третья невестка? Ну-ка, посчитай скорее! — Юй Суцзяо встала в сторонке, дожидаясь, пока та соберет вещи.
Цзэн Юйин покосилась на неё:
— Да сколько там заработаешь на пучке травы? Вот у вас — это да, настоящие деньги.
Она помнила, что семья Юй в восемьдесят первом году открыла мастерскую: делали столы, стулья, кровати и оконные рамы. Всего через несколько лет они открыли самый большой мебельный магазин в уезде. Дела у них явно шли в гору.
Юй Суцзяо не то чтобы действительно хотела знать сумму — какие-то копейки её не интересовали. Она лишь подхватила тему:
— Копейка юань бережет. В наше время, если не лениться, с голоду не помрешь. Хорошо, что ты решила делом заняться. Теперь, когда на тебе четверо детей, без своего дохода никак нельзя. С деньгами-то им полегче будет.
Цзэн Юйин молча слушала, не собираясь поддерживать беседу. Жены братьев мужа всегда смотрели на неё свысока и заговаривали только тогда, когда им было что-то от неё нужно.
— Третья невестка, я тебе вот что скажу по совести: в твоем положении было бы куда проще, если бы свекры переехали к тебе, — наконец перешла к делу Юй Суцзяо. — Сама посуди: теперь ты будешь каждое утро на рынок бегать ни свет ни заря. А дома дети одни. Разве сердце не будет болеть? А свекор со свекровью всё-таки родные дедушка с бабушкой. Присмотрят за внучками, и тебе на душе спокойнее будет.
Вчера вопрос о содержании стариков закончился крупной ссорой. Братья Лу разошлись, так ни о чем и не договорившись. Юй Суцзяо прекрасно видела: никто из сыновей не горит желанием забирать родителей к себе. И невестки, разумеется, были того же мнения.
Но старики твердо решили уйти на покой. Чтобы соседи не тыкали в них пальцами, братьям нужно было как-то пристроить родителей.
Они с мужем посовещались со вторым братом и решили: лучший вариант — сплавить стариков к Третьей невестке. Они планировали в воскресенье всей толпой нагрянуть в деревню Синьлян, чтобы «обработать» её, но раз уж Юй Суцзяо встретила её сегодня, можно было попытаться решить дело без лишней поездки в деревню.

Комментарии

Загрузка...