То, чего она не смогла дать детям в прошлой жизни, в этой она обязательно вернет им вдвойне — Цзэн Юйин втайне дала себе это твердое обещание.
На дворе стоял 1982 год. В начале прошлого года в деревне наконец ввели систему семейного подряда, распределив землю по дворам, а к концу года в городке открылся фермерский рынок. Теперь окрестные жители могли продавать там овощи со своих огородов или выращенных кур, и в жизни крестьян наконец-то забрезжила надежда.
В прошлой жизни именно благодаря этой политике Лу Хуаюнь всего за год сумел выплатить большую часть внешних долгов. Если бы не его ранняя смерть, жизнь их семьи точно не была бы такой трагичной.
Цзэн Юйин тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Раз уж ей выпал шанс прожить жизнь заново, нужно как можно скорее избавляться от привычки вечно полагаться на других.
— Вы и так пропустили несколько дней занятий. Как поедите, сразу идите в комнату за книги. Не хватало еще, чтобы завтра в школе вы не могли связать и двух слов из-за того, что отстали от программы.
Раздав дочерям поручения, Цзэн Юйин быстро прибралась на кухне и вышла из дома.
Чтобы обеспечить дочерям достойную жизнь, первым делом нужны были деньги. Опираясь на опыт прошлой жизни, она понимала: если рассчитывать только на пахотную землю, в лучшем случае удастся просто не голодать. Чтобы скопить хоть какие-то средства, нужно искать другие пути заработка.
К сожалению, сейчас в доме не было ни гроша, не говоря уже о долгах. Для того чтобы затеять хоть какое-то дельце, катастрофически не хватало начального капитала.
Оставалось только одно — пойти в огород и посмотреть, как там овощи. Если они уродились сочными и свежими, завтра можно будет собрать урожай и отвезти в город на продажу.
Огород располагался прямо за домом. Участок площадью в две фэни был аккуратно обнесен бамбуковой изгородью. Стоило заглянуть внутрь, как в глаза бросалась сочная, густая зелень.
Поскольку праздник Цинмин только прошел, видов созревших овощей было немного. Из того, что уже можно было употреблять в пищу, росли салат, водяной шпинат и джусай. Весенний редис как раз налился сладостью и соком, но больше всего её обрадовали ярко-зеленые, нежные бобы — судя по виду, их можно было собирать со дня на день.
Она высаживала овощи разных сортов, так что, когда отходили одни, тут же поспевала следующая партия.
Вид полного огорода придал Цзэн Юйин уверенности. Она принялась сосредоточенно пропалывать грядки, попутно прикидывая, что именно можно будет сорвать завтра на рассвете.
Когда она закончила работу, миновала уже добрая половина дня.
— Юйин, никак в огороде возилась?
Стоило Цзэн Юйин выйти за калитку, как она столкнулась с тетушкой Лю, которая жила по соседству со старым домом семьи Лу. Та шла с мотыгой на плече, явно направляясь в поле.
— Да, тетушка Лю. А вы в поле собрались? — с улыбкой поздоровалась Цзэн Юйин.
Тетушка Лю, увидев её приветливое лицо, едва не застыла на месте. Она была соседкой семьи Лу несколько десятков лет и знала Цзэн Юйин много лет. По её мнению, из всех невесток стариков Лу жена Третьего была самой тихой и забитой.
Бывало, за полдня из неё и слова лишнего не вытянешь — настоящая «молчаливая тыква», которая только и знает, что пахать не разгибая спины.
Сегодня же творилось что-то странное. Мало того что заговорила громко, так еще и держалась с достоинством, открыто.
— Да вот, пока жара не ударила, решила пойти землю перекопать, — быстро ответила тетушка Лю, а затем внимательно оглядела Цзэн Юйин. — Я слышала о том, что сегодня у вас стряслось. И правильно! Молодец, давно тебе пора было голос подать и на ноги встать.
Тетушка Лю с самого утра уходила к родителям в соседнюю деревню, а вернувшись, узнала, что пропустила такое зрелище. Она теперь локти кусала от досады.
Раньше, когда семья Третьего еще не отделилась от общего хозяйства Лу, эти двое стариков вместе с детьми чуть ли не каждый день получали от старших такую головомойку, что даже ей, постороннему человеку, слушать было тошно.
Но в конце концов, это были чужие семейные дела, соваться в которые не стоило. Да и к тому же, в таких вопросах люди должны сами за себя постоять.
— Раньше, пока Хуаюнь был жив, я не хотела ставить его в неловкое положение перед родителями. Думала, потерплю — и всё образуется. Но теперь Хуаюня нет. Если я и дальше буду молча сносить обиды, страдать придется моим детям, — быстро нашла оправдание Цзэн Юйин.
Она прожила в деревне Синьлян девятнадцать лет, и все сельчане знали её характер. Единственным логичным объяснением такой резкой перемены могла стать только недавняя смерть мужа.
— И правильно мыслишь! — тетушка Лю одобрительно подняла большой палец вверх, а затем заговорщицки понизила голос: — А ты знаешь, что в старом доме Лу сегодня в обед такой скандал был — дым коромыслом?
Цзэн Юйин покачала головой. Об этом она действительно не знала.
Хоть она и пропустила утреннее представление у дома Третьего, зато вернулась как раз к началу спектакля в главном доме Лу, и это немного утешило тетушку Лю.
— Только пообедали, как эти двое старых объявили, что пора обсудить, как сыновья их в старости содержать будут. И что ты думаешь? Трое их сыновей давай спихивать родителей друг на друга! Старик Лу так разъярился, что орал на всю округу. В итоге порешили, что будут жить у каждого по месяцу по очереди. Так те трое начали лаяться из-за того, к кому они первыми пойдут. В общем, ни до чего толком не договорились, разбежались под разными предлогами, а старики весь вечер сидят и проклятиями сыплют.
Тетушка Лю вовсе не злорадствовала, просто за столько лет соседства ей осточертело смотреть, как старики изводят самого покладистого из своих детей. То, что происходило сейчас, было их заслуженной карой.
— Вот увидишь! Если не дашь слабину, хлебнут эти двое еще горя, — тетушка Лю видела ситуацию насквозь. Старуха Лу вечно хвасталась, какими успешными выросли её сыновья, но на деле, по мнению соседки, ни один из них и гроша ломаного не стоил.
Теперь, когда их самого послушного сына не стало, тетушке Лю было очень любопытно посмотреть, как они будут «греться в лучах славы» остальных своих отпрысков.
Цзэн Юйин усмехнулась:
— Тетушка Лю, вы ведь сами знаете, как свекры относились ко мне и детям. Теперь, когда Хуаюня нет, я хочу только одного — поднять детей на ноги. На ту сторону у меня просто нет ни сил, ни времени.
— У них сын умер, а не все дети разом! С какой стати ты, вдова, должна о них печься? — тетушка Лю всерьез опасалась, как бы Цзэн Юйин снова не проявила излишнюю мягкотелость. — Посмотри на других стариков в деревне: в семьдесят-восемьдесят лет в поле вкалывают так, что молодым не угнаться. А эти двое из семейства Лу — вишь, какие неженки! Им и семидесяти нет, а они уже лет десять как от полевых работ открестились, всё на ваши с мужем плечи взвалили. Я так скажу: твоего Хуаюня, поди, родители и загнали в могилу. Если бы они хоть немного вас жалели, не дошел бы он до такого истощения.
Слово за слово, и тетушка Лю заметила, что при упоминании смерти Лу Хуаюня лицо Цзэн Юйин помрачнело.
Оно и понятно: женщина только что пережила такое горе, а тут ей в лицо правду-матку режут. Кому от такого станет легче?
— Ох, Юйин... В общем, если помощь какая понадобится, ты заходи ко мне, не стесняйся. Ладно, побегу я, а то в поле не успею, заболталась я с тобой, — смущенно пробормотала тетушка Лю и трусцой припустила по дороге.
На самом деле Цзэн Юйин не была убитой горем вдовой в привычном смысле, и слова соседки не особо задели её чувства. Скорее, она просто поняла, что тетушка Лю — женщина крайне словоохотливая, и если её не остановить, то за разговорами можно провести весь остаток дня.
Составив план действий, на следующее утро Цзэн Юйин встала ни свет ни заря. Еще до того, как небо полностью посветлело, она набрала полную корзину овощей и приготовилась нести их в город на пробу.
Когда она закончила сборы, её дочери уже проснулись, и на кухне вовсю кипела работа.

Комментарии

Загрузка...