Глава 84

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
После того дня мой мир утратил цвет.
Всё стало пеплом.
Рю Сон, Дороти, город, изуродованный войной, — всё это расплылось на заднем плане.
Все мои чувства кричали об одном отсутствии.
Волк исчез.
Я вернулась в заброшенное здание.
Но это больше не было домом.
Без Волка оно стало просто холодной, пустой могилой.
Я свернулась в углу, где он в последний раз прятался.
Слабо, едва-едва, в воздухе будто ещё держался его запах.
Я вцепилась в него, как безумная.
Каждый вдох рвал мне грудь, но это было единственное ощущение, которое заставляло чувствовать себя живой.
Когда наступала ночь, приходили кошмары.
Во сне я всегда оказывалась в тёмном лесу.
И за спиной слышала его шаги.
Те звуки, которые когда-то были предметом страха, теперь стали отчаянной тоской.
Я лихорадочно оборачивалась — и там не было ничего.
Пустой лес, пустая тьма.
И я — одна.
Я просыпалась с криком и снова проваливалась в отчаяние от пустой реальности.
Смотреть на свою тень стало больно.
Отсутствие его, того, кто всегда сидел там, ощущалось слишком ярко — по самой форме тени.
Я пряталась в самой глубине здания, куда не пробирался свет, лишь бы не отбрасывать тень вообще.
Аппетит исчез. Желание спать — тоже.
Я чувствовала, как слабеет тело, но это не имело значения.
Я думала: может, умереть от голода — самый лёгкий способ закончить эту боль.
Но я не могла умереть.
Не до тех пор, пока снова не найду его.
Однажды я посмотрела в зеркало.
То, что отражалось в пыльном стекле, было не мной.
Пустые глаза, пересохшие губы, бледное лицо без капли жизни.
И поверх этого незнакомого девичьего лица мне мерещилось его крошащееся лицо.
"Отвратительно."
Слова, которыми я швырнула в него, теперь стали ножом, вонзённым в моё собственное сердце.
Да, отвратителен был не он.
Отвратительна была я — растоптавшая его искренность, отвергшая его существование и теперь жалко рыдающая потому, что потеряла его.
Я ударила зеркало кулаком.
Хрясь!
Острые осколки впились в тыльную сторону ладони, потекла кровь — но я не почувствовала боли.
Увидев красное, я вдруг подумала о нём.
Будь он здесь, он бы лизнул эту кровь и сказал, что "жалко переводить"?
От этой мысли у меня вырвался пустой смешок.
Я сходила с ума.
Я шатаясь вышла наружу.
Я не могла и дальше разваливаться вот так.
Мне нужно было найти его.
Волка.
Я пошла.
Людей, которые могли знать, где он, почти не осталось.
Сначала я отправилась к той, с кем, как мне казалось, ещё можно разговаривать.
"...С чего это ты явилась сюда? Видок — как у ходячего трупа."
Дом кукол.
Виа всё ещё была одна в пустом особняке.
"Нет, там есть ещё кто-то... один человек."
Хотя её явно раздражало моё появление, она не выгнала меня.
"Ты знаешь что-нибудь о Волке?"
"...О чём ты вообще?"
"Он исчез."
"Нормально объясни. Пока я тебя не вышвырнула."
Глава Дома кукол, которая сама исчезла и теперь жила в своё удовольствие, слушала меня, пусть и с раздражением.
"...Как ты меня вообще нашла?"
Виа, молча наблюдая, вдруг спросила.
"Это... сложно объяснить."
"А?"
"Я прицепила кое-что к твоей одежде."
"Что?"
"Лозы."
Виа нахмурилась и сорвала моё умение со своей одежды.
Лоза потянулась, преобразилась в тень и исчезла.
...Странно. Это было похоже на тени, которыми управляла Виа.
"Ты начинаешь вести себя как она."
"Как кто?"
"Как Алиса."
...А.
Да. Вот как.
Увидев мои пустые глаза, Виа посмотрела на меня мгновение, а потом усмехнулась.
"Под Волком ты имеешь в виду свою способность, да?"
"Да."
"Ты ошибаешься."
"...?"
"Помню, Хана однажды сказала, что твоя способность — это связывать одно с другим."
Так было?
Я не помнила.
Я неловко кивнула, а Виа только сильнее нахмурилась, словно не верила.
"Что ты несёшь?"
"Хана кое-что выяснила. Твой Волк не был твоей способностью. Он был независимым, отдельным существом."
"...?"
"Да. С самого начала Волк не был твоей собственностью. Он просто был отдельным человеком."
"Человеком?"
"Если у него есть разум и он может говорить — значит человек."
Её критерий человечности оказался неожиданно мягким.
Хотя... для той, кто управляет трупами, наверное, это и правда логично.
"Тогда как он исчез?"
В её глазах я увидела интерес и лёгкое веселье.
Глаза, будто воспринимающие мою историю как новое развлечение от скуки.
Но кроме неё мне некому было дать хоть малейшую ниточку.
Рю Сон — невозможно.
Попросить Дороти... чтобы она сожгла всю жизнь и нашла Волка?
Я вернулась к вопросу.
Она спрашивала, как он исчез.
"Печатная машинка, та штука, что исполняет желания... это была печатная машинка. Волк нажал на неё — и исчез."
"Понятно..."
Виа улыбнулась горько.
"Значит, Алиса врала мне с самого начала."
"..."
"Разве это не предмет, которым могут пользоваться только сказочные?"
Я ещё не успела спросить "как", а она ответила сама:
"Как далеко, по-твоему, я заходила ради того, чего хотела?"
"Наверное, до конца."
"Вот именно. Я рылась везде, где только могла. Таких вещей несколько."
Таких вещей.
"То есть..."
"Исполняющих желание артефактов много. Не существует лишь такого, который исполняет все желания без цены и условий."
"Значит, есть и другие вещи, похожие на печатную машинку?"
"Да. Например... реликвия Атанатоса у Тени?"
Тень.
Имя, которое я уже слышала.
Говорили, что это группа способников, которые подчинили себе всю Европу и устроили бойню мифическим чудовищам и богам.
"...Я не потяну."
Я даже думала, что при необходимости можно будет сражаться или украсть.
Но это невозможно.
"Я пойду."
"Если твой Волк действительно воспользовался печатной машинкой, значит он исполнил своё самое большое желание."
"...Стать человеком?"
"Или исчезнуть."
После этого я снова бродила по городу.
Искала возвращенцев, которые могли видеть Волка, возвращалась к руинам, где могли остаться его следы.
Но всё было зря.
Он правда исчез из этого мира.
Поиски стали безумием, а безумие — рутиной.
Я забывала есть, забывала спать.
Только одержимость найти его заставляла меня двигаться.
Тело слабело всё сильнее.
***
Дороти больше не могла смотреть на Красную Шапочку.
Та уничтожала себя.
Пустыми глазами она бродила по руинам, разгребала землю руками, превратившимися в кожу да кости, и выглядела живым трупом.
Сегодня она снова вышла на рассвете.
Дороти тихо пошла следом.
Шатаясь, Красная Шапочка шагала без остановки — куда-то.
Место, куда она пришла, оказалось разрушенным рынком.
Тем самым, где она и Волк охотились вместе.
Она поднялась на самое высокое здание в рынке — на старую наблюдательную вышку.
И бесконечно смотрела вниз на пустой рынок.
Будто Волк всё ещё там.
"...Красная Шапочка."
Дороти позвала её.
Та повернула голову медленно, очень медленно.
Глаза были расфокусированы и пусты.
"Пожалуйста, остановись. Пожалуйста..."
Голос Дороти дрожал.
"Так ты правда умрёшь."
Красная Шапочка не ответила.
Она просто смотрела на Дороти пустыми глазами.
Дороти подошла и взяла её холодную, словно замёрзшую руку.
"Пойдём назад, ладно? Пойдём поедим чего-нибудь тёплого. Робин Гуд, Златовласка, Алиса... никто из них не хотел бы видеть, как ты разваливаешься."
На упоминании их имён пустые глаза едва заметно дрогнули.
"Они все мертвы."
"Я знаю. Но..."
Дороти продолжала говорить, подавляя страх.
Она лихорадочно думала.
Что может остановить её теперь?
По золотому пути — по самому оптимальному ответу, по самой верной вероятности — Дороти получала подсказку.
"Волк... чувствовал бы то же самое. Если бы Волк увидел, как ты так мучаешься, ему было бы больно."
"...Откуда тебе знать?"
Голос Красной Шапочки был сорван, но в нём вспыхнул слабый гнев.
"Я знаю. По крайней мере, Волк..."
"Хватит."
Даже сама Дороти не понимала, что говорит.
Она просто произносила то, что ей подсказывал золотой путь.
Холодный ветер прошёлся по разрушенному рынку.
И ещё один день прошёл.
Завтра придёт такой же день.

Комментарии

Загрузка...