Глава 78

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
— Если я стану человеком... ты примешь меня?
Его голос едва донёсся сквозь ветер, скользнувший у меня над ухом.
— ...Я не знаю.
— По крайней мере, ты не говоришь, что я отвратителен.
— Я сказала: я не знаю.
Да. Я правда не знала.
Отвращение и ненависть — и ещё какое-то чувство, которое пряталось где-то под ними, безымянное и непонятное.
Всё спуталось в один узел, и я больше не понимала собственное сердце.
Но одно было точно.
Прямо сейчас я собиралась спасать товарища.
Пусть это и самый нелепый, самый иррациональный выбор на свете.
БАХ!
Волк пробил последнюю стену — и мы наконец вырвались наружу.
Мы выбрались на крышу другого здания, откуда Робин Гуд вёл обстрел.
И там развернулся ад.
"..."
Робин Гуд стоял на ногах.
Нет — он едва держался.
Одна рука была оторвана по самое плечо, тёмно-красная кровь лилась без остановки, а его драгоценный лук валялся на полу, разломанный.
Вместо него он сжимал обломок стрелы, как кинжал.
Тело было в ранах, но взгляд — нет.
Он упрямо смотрел на противника.
А напротив была Виа.
Ни царапины. Неспешная улыбка.
Как ребёнок, который разглядывает сломанную игрушку, она смотрела на него с жестоким интересом.
— Какой же ты упёртый... Робин Гуд. Ради того, чтобы снова увидеть свою богиню, разве не проще сейчас спокойно умереть?
— Заткнись, психопатка.
От его прежней лёгкости и ухмылочек не осталось ничего — только ярость и упрямство.
— Отлично. Мне нравится этот настрой. Твой труп пойдёт в дело. И твоя способность — тоже.
В тот миг, когда Виа протянула руку, мы с Волком ворвались между ними.
— ...Красная Шапочка?
Глаза Робина Гуда расширились от неожиданности.
Виа тоже на мгновение замерла, нахмурившись.
— Помеха?
— ...Наверное.
— Робин Гуд вышел из Страны Чудес. Значит, он к вам больше не относится, да?
— Верно.
— Тогда зачем?
Я спрыгнула со спины Волка, отвечая.
Виа пару секунд смотрела на меня, затем усмехнулась.
— Ты помнишь про нашу клятву, да? Я не могу атаковать никого из "Страны Чудес". И ты — тоже.
— Я знаю.
— Робин Гуд больше не из Страны Чудес. Ты в курсе?
Она была права.
Алиса и Виа договорились "не нападать друг на друга, пока не падёт правительство".
Но Робин Гуд — другое дело.
Он сам вышел из "Страны Чудес".
Значит, он — посторонний и клятвой не защищён.
Я ненавижу объяснять очевидное, поэтому коротко.
Если по сути...
Виа не может атаковать меня.
Но Робина Гуда она может убить в любой момент.
Я тоже не могу атаковать Виа.
Но могу прикрыть Робина Гуда.
Напряжение прижало крышу тяжёлой плитой.
— Уйди.
Робин Гуд, пошатываясь, встал рядом со мной.
— В одиночку ты не вывезешь.
— Верно.
— ...Что ты задумала?
Он ухмыльнулся.
Лицо залито кровью, а улыбка всё равно — хитрая, привычная.
— Волк.
Я позвала.
Волк, поняв намерение, зарычал на Виа и шагнул вперёд.
Виа перевела взгляд на Волка.
— Мне нравится этот зверь. Когда ты умрёшь, я о нём позабочусь.
— Этого не будет.
— Хм. А может, убить его прямо сейчас? Мне ведь нужен только труп.
"...Хрр."
Почему от этого мне так мерзко внутри?
— Чего ты так смотришь? Это же не плохая сделка для тебя.
"..."
— Ты ведь хотела убить Волка, да? Я предлагаю сделать это за тебя — прямо сейчас. И ты вернёшься к нормальной жизни.
Предложение было рациональным и логичным.
Отказываться — причин нет.
И всё же... оно было неправильным.
По ощущениям — неправильным.
Поэтому я отказалась.
Я всегда так действовала? По чувствам?
Нет, уже не важно.
Я молчала — и Виа тоже закрыла рот.
— Ладно. Тогда вы оба сдохнете.
Тень рванула ко мне.
Волк аккуратно подхватил меня зубами за ворот и оттащил.
На месте, где я стояла секунду назад, открылся огромный провал.
Здание дрогнуло, по бетону прокатились гулкие вибрации.
— ...Как ты вообще можешь атаковать?
— Да плевать на этот договор. Сломаю — и всё.
Улыбка Виа была дьявольской.
Она отбросила абсолютный закон "клятв", на котором держался мир Вернувшихся, словно старый башмак.
Будто ей всё равно на боль, на то, как душу выжжет откатом за разрыв контракта.
"Она терпит? Или правда игнорирует закон?"
Если бы могла игнорировать — она бы уже давно предала и ударила по Алисе.
Значит, откат она получает.
Но...
"Как она вообще...?"
БАХ!
Десятки — сотни — чёрных щупалец извивались, как змеи, поднимаясь из тени Виа.
Они грозили накрыть всю крышу.
— Волк, ты сможешь это остановить?
— ...Невозможно.
Ответ был твёрдым.
Робин Гуд, шатаясь, всё равно вышел передо мной.
— Малышка, иди первой. Я её задержу.
— Как?
— У любого разбойника есть козырь в рукаве.
Он ухмыльнулся, весь в крови.
И вытащил из-под одежды маленький рожок.
Его последний Источник, запертый в одной мелочи.
Почему-то это напомнило мне последний миг, когда я видела Златовласку.
И от этого меня перекосило.
— Нет. Ещё не сейчас.
— ...?
— Волк.
Я сказала тихо.
Он понял и опустился ниже, вонзая когти в бетон.
— Виа.
— М-м? Сдаёшься? Поздно. Я передумала. Я убью вас обоих.
— Нет. Я не сдамся.
Пользователи способностей рождаются со своими силами, и в момент, когда они их получают, они инстинктивно знают, как ими двигать и как применять.
Как ребёнок двигает руками и ногами — так пользователь способностей двигает своей силой.
Но, по словам Алисы, Виа — пользователь способностей... и при этом пользователь приобретённый.
Значит, она не "двигает" силой как рукой — она вызывает каждую способность, точно представляя её работу.
Можно использовать несколько сразу, но нельзя использовать "всё" одновременно.
А Вернувшиеся живут на Источнике.
Их тела не растут, способности не развиваются.
Они застревают — в заморозке, в капкане.
Это совсем не то, как растут пользователи способностей.
Они просто остаются неподвижными, как звёзды, прибитые к небу.
Но ярче всего звёзды светят, когда взрываются.
С Вернувшимися так же.
Разрушая Источник, вырывая собственное сердце, они кричат небу: "Я была здесь. Я ходила по этой земле."
Я осторожно ощущаю трещины своего Источника.
Теперь я могу.
На тончайшей грани — не разрушая его окончательно — я сжимаю его.
Я могу умереть.
Но должна сделать это.
Алиса говорила, мой Источник — тот, что накладывает мир поверх мира.
Способность стирать то, что было, и рисовать поверх новое.
Значит, теоретически... могу ли я стереть и способность Виа?
"Нет. Это невозможно."
Способность Виа — её собственная сила.
Не заёмная, как у нас, не из Источника.
Искажать реальность силой истории и рушить реальность абсолютной личной силой — это разные вещи.
Мой лес не сотрёт её тень.
Но мне и не нужно было стирать её.
Я закрыла глаза.
И отпустила всё внутри себя — Источник, историю.
Я силой выдрала наружу то, что было внутри, раскалывая сосуд Источника на грани.
Боль будто прожгла мозг изнутри, и мир начал краснеть.
Холодный бетон крыши стал мягкой лесной тропой, а обрушенные здания превратились в исполинские деревья, словно пронзающие небо.
Серый город исчез.
Вместо него растянулся бесконечный "тёмный лес" из сказки.
— ...Это.
Впервые на лице Виа дрогнуло спокойствие.
Тёмный лес.
Да... "тёмный" лес.
Мой лес не сотрёт её силу.
И не обязан.
Тень — её.
Но звери внутри тени — не обязательно её.
— Роешь себе могилу. Я думала, ты умнее.
В темноте теней больше, и они сильнее.
Поэтому атака стала куда яростнее.
Робин Гуд выкрикнул в шоке:
— Красная Шапочка! Ты вообще что творишь?!
Я не ответила.
Я — хозяйка леса.
И я смотрела на неё сверху вниз.
Каждое дерево и каждая лоза двигались, как мои собственные конечности.
Едва тень Виа рванула к Робину Гуду — из земли взметнулись гигантские деревья-щиты, закрывая его.
Щупальца прошивали кору, но их напор заметно проседал.
— И это всё, на что ты способна?
— ...Нет. Это просто выигрыш времени.
Я улыбнулась Виа.
— Волк.

Комментарии

Загрузка...