Сэй сказала, что массивная угроза пока отступила, но лучше от этого не стало.
Через прицел здание Ассоциации оставалось хаотичным полем боя, где трупы Виа мешались с правительственными силами.
А в центре — огромная дыра.
След от столкновения двух колоссальных Источников и их исчезновения: Златовласка и Союль. Их жертва позволила группе Алисы и Красной Шапочки попасть внутрь.
"Значит, она всё-таки сделала выбор".
Я чувствовал, что и мой момент решения приближается, но умирать всё равно не хотел.
"Интересно, как там эти мелкие?"
Я поправил лук.
Тело было в клочья, но работа ещё не закончена.
Нельзя позволить Виа слишком легко войти в здание. Нужно выиграть время, пока план Алисы сработает.
— Ладно... ещё раз.
Я задержал дыхание и натянул тетиву.
Выжимая остатки Источника, я заставил на наконечнике стрелы вспыхнуть тусклый зелёный свет. Но он был куда слабее, чем раньше.
Пинь—
Стрела разрезала небо.
Но, не успев достичь цели, в воздухе вспухла чёрная тень и небрежно поймала её.
— Да чтоб тебя! Почему всегда крайний я?!
Я выругался, судорожно осматриваясь. Вся моя привычная гладкость и спокойствие улетучились.
Усиленное зрение и так уже подсказало владельца тени — прицел даже не нужен.
Тень была рядом.
Она медленно обрела форму.
Женщина в чёрном костюме — Виа. Каким-то образом она уже стояла прямо передо мной на крыше соседнего здания.
Она держала мою стрелу двумя пальцами и улыбалась так спокойно, будто ничего не происходит.
— Ты был довольно забавным зрелищем, Робин Гуд.
Голос холодный и сладкий. И совершенно пустой — без эмоций.
— Полусырой мужик, который без чужой силы ничего не может. Ты посмел тронуть мою коллекцию?
— О-о, сама хозяйка снизошла до меня. Как вам моя стрельба?
— Никак.
— ...Ха. Даже шутку не понимаете.
Я пытался держаться непринуждённо, но холодный пот уже стекал по позвоночнику.
Хуже сценария не придумать: я кое-как прогнал Сэй — и теперь появилась сама Виа.
После того как я разорвал "Клятву", я больше не из Страны Чудес. Просто посторонний.
Виа может убить меня без штрафа.
— Твоей богини уже нет. Сейчас ты слабее даже моих трупов.
Виа вытянула руку — и из её тени выстрелили десятки чёрных щупалец.
Я не успевал увернуться.
Тело достигло предела.
Использовать Источник ещё раз?
Нет. Он разрушится.
Я был в этом уверен на все 100%.
Если я снова позову богиню — мою жену — в таком состоянии, то действительно отправлюсь на тот свет.
А как только стану душой, перестану быть человеком этого мира — жена придёт за мной и утащит меня в свой.
Но я не хотел умирать.
Нужно найти выход.
Нужно выжить любой ценой.
Разве не ради этого я вернулся?
Пусть все мои дорогие люди и связи исчезли, я всё равно цеплялся за жизнь.
Вариант "сдаться" я стёр из головы давно.
Значит, не сдамся и сейчас.
"Это конец?"
Я закрыл глаза.
— Нет. Открыл снова.
— Я бы не хотел умереть вот так.
— У тебя нет выбора. И сожалеть не о чем.
— Вы первая леди, которая так любезно отвечает на мои бормотания.
— ...Хах.
Провокация не сработала.
На миг она будто пошатнулась, но по факту — даже не сдвинулась.
Осторожничает? Подозревает ловушку?
Одно ясно: боевого опыта у неё на порядок больше.
Немногие сущности стояли рядом с правительством, пока мир трясло от пользователей способностей и Вернувшихся.
— Но разве ты не пережиток прошлой эпохи?
— Давай так.
Я снова поднял лук.
Вариант бороться всё ещё существовал.
***
Сколько мы уже шли по холодному коридору из Армированного камня?
Дороти наконец остановилась.
Она указала на массивную, плотно запечатанную стальную дверь.
Эта дверь была несравнимо крепче всех остальных и источала дурное предчувствие.
— Что это за место?
— Золотая дорога ведёт сюда.
— Ясно.
Алиса смотрела на дверь пару секунд, затем цокнула языком.
— Тц. Это не взломать.
Я сразу посмотрела на Волка.
Будто ждал, Волк выставил когти.
— Сможешь?
— ...Попробую.
Наконец-то он отвечает.
Я боялась, что после моей реакции на его признание он вообще замкнётся и перестанет реагировать.
Бах!
Волк ударил когтями, но не смог даже поцарапать дверь.
Это был не Армированный камень.
Материал другой.
Странное ощущение.
Алиса достала устройство из кармана.
— Виа, слышишь? Мы нашли дверь, но она не открывается.
В ответ — один треск. Ни слова.
Бровь Алисы едва дрогнула.
— А Робин Гуд?
— Тоже. Связи нет.
Нависла тяжёлая тишина.
Виа нарушила обещание и действует одна?
Или с Робином Гудом что-то случилось?
— ...Хана, — тихо сказала Алиса.
Она уставилась в пустоту так, будто смотрела сквозь стены, туда, где за пределами устройства бушевало поле боя.
— Я не вижу Виа. Трупы всё ещё движутся, но Виа, которая должна быть в центре, исчезла. Остался только один.
— Что это значит?
— Виа сейчас не на поле боя. Она сместилась куда-то ещё.
Алиса посмотрела на меня.
— Робин Гуд в опасности.
"..."
— Виа и не собиралась помогать. Она хотела стачивать нас по одному, пока мы лезем в правительственный объект. Начать с самого слабого звена. А сейчас слабое звено — Робин Гуд, который перегрузил Источник.
— Подожди, Робин Гуд перегрузил Источник...?
— Это не важно. Сейчас важнее другое.
Моя цель — найти предмет, исполняющий желания.
Уйти, чтобы спасать Робина Гуда, означает потерю. Я это понимала.
Значит, по собственной воле я собиралась бросить товарища, чьё лицо знаю.
"Ты становишься всё больше похожей на Алису".
Эта мысль, эти слова, неожиданно больно воткнулись в меня.
Я оглянулась на тень позади.
Он всё ещё был рядом. И ждал меня.
— Алиса.
— ...Да?
— Ты потянешь Рю Сона и 2-го тимлидера одновременно?
— Если выжму себя... смогу выиграть немного времени.
— Правда?
— Подожди, ты—
Я оборвала Алису.
Не было времени спорить.
Я тихо позвала Волка, убрав в сторону вчерашнюю неловкость и боль.
— Волк.
— ...Да.
— Ты говорил, что хочешь стать человеком, верно?
"..."
— Идём со мной.
Я прикусила губу.
Тень рванула наружу, и тело Волка разом стало огромным.
— ...Пошли.
Я забралась ему на спину.
Алиса позади пробормотала с лёгкой усмешкой:
— ...Вы двое ещё те проблемные.
Выдержит ли она?
Не знаю.
Предаст ли?
Не знаю.
Смогу ли я столкнуться с Виа?
Не знаю.
Но если я сейчас отступлю — что у меня останется?
Вопрос простой.
И я не могла ответить иначе.
Я сама не понимала своих действий.
Почему я еду спасать товарища, с которым даже не близка?
И правда ли я жду, что Волк поймёт человеческое сердце?
Я и сама не чувствовала себя человеком.
Я же всё это время убивала людей ради еды.
Даже если не своими руками — все знали, что я помогала, позволяла, приказывала, нуждалась...
После этого я ещё смею мечтать о нормальной жизни и о том, чтобы стать обычным гражданином?
Волк заговорил, не оборачиваясь.
— Если я стану человеком... ты сможешь меня принять?
— ...Я не знаю.
— По крайней мере, ты не говоришь, что я отвратителен.
— Я сказала: я не знаю.
Нет... возможно, сама того не замечая, я уже признала, что ты близок к человеку.
Даже в звериной форме.
Ты говоришь как человек, ты ранишься как человек, ты чувствуешь как человек — и я больше не могу видеть в тебе прежнего.
Я шла сюда с одной целью: убить Волка.
Я верила, что моё желание никогда не изменится.
А теперь...
Смешно.
Правда смешно.
Я всё ещё не люблю тебя.
Но уже вижу в тебе человека.

Комментарии

Загрузка...