Глава 74

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
На следующее утро сквозь выбитые окна заброшенного здания показалось серое небо.
Воздух, влажный после ночного дождя, просачивался внутрь, как в открытую рану.
Я не спала всю ночь.
Вчерашний разговор превратился в острые осколки, которые снова и снова рвали мне голову.
Лицо Волка, ломающееся на глазах, и те синие глаза, в которых погас весь свет, вспыхивали передо мной, как послеследы.
"...Какая же я дура."
Я поднялась и потянулась — тело было деревянным.
Может, это было последствием вчерашних эмоций, но ломило всё: суставы, мышцы, даже кости.
Его нигде не было.
Исчезнув во тьме, он так и не вернулся.
Наверное, так даже лучше.
Сейчас у меня не хватило бы смелости смотреть ему в лицо.
Костёр давно погас.
Каждый готовился к грядущей битве по-своему.
Робин Гуд наблюдал окрестности с вершины высокой стальной конструкции, Златовласка молча медитировала рядом со своими тремя медведями.
Дороти... нервно грызла ногти, украдкой поглядывая на меня.
— Проснулась?
Это Алиса заметила меня первой.
На её лице была привычная спокойная улыбка.
— Вчерашнее представление мне понравилось.
— Подслушивала?
— Подслушивала? Обидно звучит. Я просто присматривала за важным моментом между вами.
Я ничего не ответила.
Даже сил спорить не было.
— Ну что, решила? — спросила Алиса.
— О чём?
— О своей "концовке". О твоём давнем желании убить Волка.
Я на секунду замолчала.
Убить Волка.
Это было моей единственной целью. Моей причиной существовать.
Но после вчерашней ночи в эту ясную цель будто пошли трещины.
...Почему?
— ...Не знаю.
Честный ответ вырвался сам, прежде чем я успела его удержать.
Алиса кивнула, будто именно этого и ожидала.
— Я так и думала. Ты мягче, чем сама о себе думаешь.
— Я не мягкая.
— Тогда докажи.
Карман Алисы завибрировал.
...Устройство.
Пришло сообщение.
— От Виа, — сказала Алиса.
— Уже?
— Да. Похоже, срочно.
Хлоп!
Алиса хлопнула в ладоши, собирая всех вниманием.
— Ладно. Выдвигаемся.
Мы начинали двигаться сразу после того, как Волк исчез.
...Я не понимала.
Почему? Почему именно сейчас?
— Двигаемся по плану. Робин Гуд — дальняя поддержка. Златовласка — к Виа, отвлекает и держит возможных противников. Дороти идёт со мной и Красной Шапочкой. Если мы первыми заберём предмет, исполняющий желания, в сердце Ассоциации — мы победили.
Я вообще не могла сосредоточиться.
Стиснула зубы и посмотрела туда, где Волк исчез в последний раз.
Он всё равно появится.
Да. Я в это верю.
***
Когда мы вышли к лесу, Алиса вела себя так, словно больше не боялась быть обнаруженной.
Она силой открыла выход на крышу ближайшего здания, заняла её и развернула что-то вроде туристической карты — весь рельеф города и леса.
— Робин Гуд, займёшь эту крышу. Следишь, когда Виа сделает трещину в барьере, и стреляешь туда, где нужна поддержка. Златовласка — к Виа и закрываешь возможные прорывы. Хотя... ей помощь, скорее всего, и не понадобится.
Они молча кивнули и разошлись в разные стороны.
Остались только Алиса, Дороти и я.
— Внутри здания Ассоциации наверняка всё перестроили в лабиринт. У противника для этого достаточно возможностей. Поэтому нам нужна твоя способность.
Дороти нервно сглотнула, но затем кивнула уже более уверенно.
— А ты, Красная Шапочка... ты и Волк — мой последний козырь. Это важно, так что скажу дважды. Поняла?
Я молча уставилась на неё.
— Приму молчание за "да", — подмигнула Алиса и продолжила.
На границе города и леса уже расползалась тёмно-красная тень — как живое существо.
Сила Виа.
Она наконец начала.
Тень ударилась о барьер правительства, раздался мерзкий скрежет, и небо стало тревожно-алое, будто его обмакнули в кровь.
— Ох... — Алиса протянула так, будто ей не хватает попкорна.
— А Златовласка?
— Уже с Виа.
Виа двинулась, как обещала.
Теперь — наша очередь.
— Дороти, прошу.
По слову Алисы Дороти глубоко вдохнула и закрыла глаза.
В её взгляде начали сплетаться золотые нити — словно кто-то ткал дорогу прямо в воздухе.
Нити складывались в "правильный ответ".
Через пару секунд Дороти открыла глаза.
— Вижу. Самое слабое место барьера и... путь внутрь. Мы можем прорваться.
— Отлично. Веди.
Мы спрыгнули с крыши.
Алиса развернула огромный парашют из карт, я инстинктивно вытянула чёрные лозы, чтобы спуститься по стене, а Дороти... как всегда, сделала невозможное — ступила по воздуху и приземлилась легко.
"...Эта способность потрясает, сколько бы раз я её ни видела."
Следуя указаниям Дороти, мы промчались по путаным городским переулкам, обходя фронт и хаос.
Из-за шума, который устроили Виа и Златовласка, никто не заметил нас.
Наконец мы добрались до огромной крепости — здания Ассоциации.
Точнее, до гигантской "мембраны", которая окружала крепость.
— Сюда, — Дороти указала конкретное место.
Алиса несколько мгновений изучала тонкую оболочку и затем посмотрела на меня.
— Можешь позвать Волка?
— ...
— Вы же, кажется, вчера поссорились.
— Попробую.
Я опустила голову и позвала его очень тихо.
— ...Волк.
Он не появился.
Стыдно стало так, что внутри всё сжалось, и я позвала снова.
— Волк.
Тишина.
Как человек, которого ранили отказом, он, похоже, боялся выходить ко мне.
Избегал.
Но времени не было.
Мы не знали, сколько Виа и Златовласка смогут удерживать на себе внимание.
Лицо Алисы на миг исказило нетерпение.
— Красная Шапочка, громче. И с искренностью.
— ...С искренностью?
Это слово застряло в горле, как заноза.
Была ли у меня вообще хоть раз искренность к нему?
Ненависть. Отвращение. Жажда убить.
Вот что я показывала.
И всё это было искренним.
Я закрыла глаза.
Вспомнила его вчерашний взгляд — те синие глаза, где умер свет.
Вспомнила, как они рассыпались осколками от моих слов.
И крикнула во всё горло:
— Волк! Выходи! Ты мне нужен, сейчас!
Сначала ничего не произошло.
Неужели не получилось?
Алиса уже почти цокнула языком...
И тогда тени, словно живые, зашевелились, вздулись и вытолкнули наружу огромную фигуру.
Из темноты вышел гигантский Волк.
Он выглядел исхудавшим, шерсть была взъерошенной.
Да... он стал меньше.
— ...Ты звала.
— ...Да.
Мы смотрели друг на друга в молчании.
— Мне нужна услуга, — тихо сказала я.
Волк коротко кивнул и повернулся к барьеру.
Он взвыл и рванулся вперёд.
Когти ударили по мембране — и раздался резкий звук, будто треснуло армированное стекло. По оболочке поползли трещины.
Раз.
Два.
Три.
С каждым бешеным взмахом трещины расползались шире.
И потом барьер лопнул.
Бах!
Пространство разлетелось.
***
Внутри всё оказалось именно таким, как и ожидалось.
Коридоры, двери, развилки — бесконечная сеть.
Но "Золотая дорога" Дороти вела нас безошибочно: самым безопасным маршрутом, обходя ловушки и патрули.
На её лбу выступил холодный пот, но она не остановилась.
Сколько мы прошли?
В какой-то момент мы вышли... в лес.
— ...Мы же внутри?
— Да. Всё ещё внутри, — ответила Алиса.
— А это тогда что?
Я медленно взглянула на Волка.
Он всё ещё избегал моего взгляда.
И это... было похоже на то, как ведёт себя мальчишка после отказа.
От этого мне становилось... непонятно.
Дзынь!
Снаружи раздался звук разбитого стекла.
Стрела Робина Гуда.
Сигнал.
Значит, они тоже прорвались. Значит, Виа и Златовласка вошли в здание.
Наша победа — добраться до предмета быстрее, пока внимание не переключилось на нас, вошедших первыми.
И тут приближался звук.
Старая вражда.
1-й лидер.
Союль.
— ...Разрушение Источника.
Она падала с неба, поставив на кон свою жизнь.

Комментарии

Загрузка...