Глава 61

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
— Это первый раз, когда мы нормально дерёмся один на один.
— ...Один на один?
— А, ну, то не человек, так что не считается.
Дороти выглядела слегка растерянной — будто в моих словах было что-то не так.
— В твоём мире сказочные существа, наверное, были... дружелюбнее.
— К-как ты узнала?
— По манере речи. Алиса бы разозлилась, если бы услышала. Почему-то она упёрлась в то, что надо говорить без вежливостей.
— А...
Дороти помедлила, потом кивнула.
И правда: вместо того чтобы мучить себя деревянной “обычной” речью, проще привыкнуть и показать всё действиями.
— Ты спросила, откуда я знаю... да?
— Д-да.
— Обычно люди, которые пережили в другом мире плохое, потом не любят сказочных существ. Ты же понимаешь почему, верно?
Любой сообразительный человек поймёт.
О чём я сейчас.
Она на секунду посмотрела на Волка — и заметно сглотнула.
Волк уставился на неё пустым взглядом, будто вообще не понимал, что происходит.
— Хорошо. Ладно, с представлением закончили — по делу.
— ...Тренировка?
— Да.
Я медленно взяла её “на прицел” и активировала способность.
Вокруг Дороти начали расти лианы и деревья, стягиваясь, чтобы связать её.
Похоже, в бою она не совсем новичок: она резко дёрнулась, начала уворачиваться, глядя на меня так, будто я её предала.
— Реакция неплохая.
— Что ты творишь с нуля?!
— Хм. Значит, злиться ты тоже умеешь?
— Да не в этом дело... почему вдруг...
— Меня учили так же. Если бы тебя учил кто-то другой, было бы то же самое.
Дороти всё ещё смотрела на меня откровенно недовольным взглядом.
Я думала, она из “нормальных” среди возвращенцев, но, похоже, она не та “удобная милашка”, о которой говорила Алиса.
И правда: “удобные милашки” обычно не выживают в сказках.
Как бы она ни выглядела, слабой она точно не была. И молчать, если её прижимают, тоже не станет.
— Значит... это спарринг.
— Да. Типа того.
Её речь всё ещё была неловкой, но уже не настолько, чтобы бесить. Прогресс есть, ладно.
— Тогда защищайся.
Я жестом показала Волку сидеть на месте — и сразу пошла в атаку.
Моя способность плохо работает, если подойти слишком близко, но и на большой дистанции управлять неудобно, так что нужно держать правильное расстояние.
Я тут же отпрыгнула к краю своей “зоны осознания”.
Увидев, что я увеличиваю дистанцию, Дороти бросила взгляд на Волка и поняла: он в драке не участвует.
"Интересно, какая у неё способность?"
Я атаковала как бы “между делом”, чтобы утолить любопытство.
Лианы и деревья выстрелили из земли, едва не задев траекторию её движения.
Но Дороти двинулась вперёд без колебаний — как будто с самого начала знала, что удар пройдёт мимо.
Её манера сближаться, её уверенность, и то, что она заранее знала, что я не попаду...
"Мне нравится."
Я не любила обычных людей без сил, но тех, у кого были силы, я не ненавидела.
Особенно если это союзники.
"Теперь — по-настоящему."
Хотя я и не считала, что проиграю в ближнем бою, я сама обозначила, что это “как реальная драка”, значит, должна выложиться.
К тому же я терпеть не могла проигрывать новичкам... да и вообще проигрывать.
Я медленно усилила управление.
Убивать её я не собиралась, лечить раны нам нечем, так что я не стала выращивать лианы прямо на теле.
Вместо этого я подняла лианы и ветви вокруг неё и направила их на неё с разных сторон.
"Как она ответит на атаку со всех направлений?"
Если честно, вот так разбрасываться способностью было даже... освобождающе.
Почти приятно.
Нет. Надо держаться здесь и сейчас.
Свист.
Дороти сделала то, чего я вообще не ожидала.
Почувствовав, что кольцо лиан стягивается, она без раздумий прыгнула вверх.
— Ты в своём уме?!
— Да... то есть, да.
Исправилась — и тут же рванула на меня.
В воздухе, отталкиваясь... от воздуха.
Принцип я не понимала, но к чёрту логику: в сказке она и не обязана работать.
Я мгновенно ответила.
Лианы с земли ударили по Дороти в воздухе, каждая — по своей траектории, как щупальца.
Но она выкрутилась в полёте так, будто гимнастка, и легко ушла от всех ударов, приземлившись снова.
Всё равно не близко.
Потому что я с самого начала заняла дистанцию так, чтобы держать её на границе поля зрения.
Пока что преимущество оставалось за мной.
То есть ей нужно повторить такие “везучие совпадения” ещё несколько раз подряд, чтобы у неё вообще появился шанс.
"Это правда совпадения?"
Наши силы завязаны на сказки и реальность.
Попробую угадать её способность.
Дороти Гейл.
Гейл, красные башмачки, жёлтая кирпичная дорога, Изумрудный город, Волшебник страны Оз.
Что из этого могло бы делать совпадения закономерностью и давать такие движения?
"Предвидение?"
Не идеально по смыслу, но это самая базовая способность, которая “превращает случайность в неизбежность”.
Но если бы она всё время видела будущее, у неё были бы способы получше, чем просто лезть вперёд.
Тогда...
"Вероятность?"
Я вспомнила сказку из детства и попробовала сложить картинку.
Дороти шла по жёлтой дороге к Изумрудному городу, девочка из Канзаса — и вдруг “принцесса”.
Если смотреть грубо, её путь — это цепь “удачных” событий.
А раз фамилия Гейл — хочется предположить ветер, но тогда я бы уже валялась на земле.
Её физика слишком сильная, а этот толчок “от воздуха”...
"Она уплотняет воздух? Или управляет ветром?"
Пока я пыталась уложить в голове её силы, я вспомнила себя — и мне вдруг стало неприятно.
Моя способность: лианы и деревья. И “спросить” у Волка.
Выглядит жалко.
Нет. Я всё ещё выигрываю.
Но она сильнее.
"Не знаю."
Я вернула внимание в бой.
Пока я отвлекалась на догадки, Дороти успела подойти слишком близко.
Точности контроля, наверное, не хватило.
Хотя против способности, которая “находит оптимальный путь”, точности могло и не хватить в любом случае.
"Это лишь догадка... но что-то похожее."
Я слегка ушла от удара Дороти.
Если она правда видит вероятности, то как для неё выглядит мой следующий шаг?
Дороти на мгновение растерялась.
Вспотела, замялась, в движениях появились дыры.
Но я не стала бить. Я подождала.
— Ты этого не видишь.
Это была ставка.
Если мой следующий ход — “ничего не делать”, Дороти не сможет прочитать его как вариант из набора.
Хват.
Я поймала Дороти ладонью за лицо.
Силы я почти не вкладывала, но звук вышел слишком громкий, и меня даже на секунду кольнуло беспокойство.
Хотя... её лицо всё равно не красивее моего. Ничего страшного.
— Ну как?
— Я... проиграла...
Я не дала ей добавить в конце вежливость.
Как?
Я просто слегка нажала, и её рот стал похож на ротик золотой рыбки.
Забавно.
Отпустив её щёку, я улыбнулась — и заметила, что Волк смотрит на нас странно... слишком зло.
"...Ревность."
Эмоция была настолько явной, что я узнала её мгновенно. Будто мы и правда чем-то связаны.
Я тут же отошла от Дороти и стерла улыбку.
— Ладно, бой закончен. Перерыв?
— Нет... хочу продолжить.
Дороти смотрела на меня горящими глазами.
Я перевела взгляд на Волка.
Похоже, пора разбираться с этой ситуацией.

Комментарии

Загрузка...