Глава 55

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
Герой.
Тяжесть этого слова велика.
Для Рю Сона она всегда была велика.
Инцидент переворота пользователей способностей.
Это было событие, когда Виа — одна из учениц, проходивших подготовку в государственном учреждении "Академия", — собрала вокруг себя других способностников, сочувствующих её идеям, и подняла мятеж против страны. Худший инцидент в Корее с 2000 года.
Когда стало известно, что учреждение, созданное для контроля пользователей способностей, породило преступников-способностников, и более того — что этих преступников подавил не спецназ, не армия и не правительство, а один-единственный человек, —
страна потеряла права, авторитет и доверие.
Причина, по которой страна сумела продолжить существовать в такой ситуации, была проста: герой захотел, чтобы она продолжила существовать.
"Назад к нашей обычной повседневной жизни!"
Одной этой фразы оказалось достаточно. Люди поддержали его, и он сумел вернуть в Корее всё к тому, что было до инцидента.
Даже когда грянул кризис возвращенцев, когда двери начали открываться повсюду, а монстры свободно разгуливали по обществу, он оставался героем.
Его способность, "Самопожертвование", позволяла получить нечто, заплатив чем-то своим.
Он запечатал свою оставшуюся жизнь, право пользоваться своей способностью и все остальные способности, добытые через "Самопожертвование", — в обмен на то, чтобы каждый день получать всего 1 момент.
"Воистину, рассвет перед восходом — самый тёмный..."
Время откатывается, возвращая ему молодость.
Прекрасный юноша с белыми волосами, которым они удивительно идут, носит слишком большой для него официальный костюм и держит меч.
Он наводится.
А затем — взмахивает.
***
Виа, запутавшаяся в Чёрном Лесу и лианах, огляделась.
"Хм, это неприятно."
У неё была долгая история вражды с Рю Соном — нынешним председателем Ассоциации, — и оказаться с ним связанной вот так было отвратительно.
"Кукольный Дом" официально заключил союз со "Страной Чудес", группой сказочных существ.
Невозможно было заранее понять, насколько сильно действуют обещания между сказочными возвращенцами, поэтому правильнее было вести себя так, будто союз обязателен.
Иными словами, ей приходилось помогать, даже если не хотелось.
"Ну что, немного двинемся?"
Тени зашевелились и начали выносить её наверх.
В одно мгновение она вышла на поверхность и встала точно между огромным лесом за её спиной и Рю Соном, который уже собирался нанести удар мечом.
Глаза Рю Сона расширились.
"...Виа из "Кукольного Дома". Ты взялась за руки с Алисой."
"Да."
"Зачем?"
Он думал, что она так и будет сидеть в "Кукольном Доме", играть в домик с трупами и избегать чужих взглядов, но перед старой знакомой, неожиданно вновь появившейся в мире, Рю Сон на миг замялся.
Меч дрогнул, взмах запоздал.
Виа, быстро оказавшаяся перед Рю Соном на тенях, поймала меч рукой.
Рю Сон, поражённый тем, что его удар остановили, уставился на Виа.
"Наконец-то мы подошли достаточно близко, чтобы слышать друг друга нормально."
"Ты уже сдался. Ты уже проиграл. Зачем ты вернулся?"
"Ты выглядишь молодо. После того как я видел тебя только на новостях — старую и измотанную, — приятно видеть тебя такой."
"Ты...!"
Среди способностников иногда встречались те, кто рождался сразу с несколькими способностями.
Но таких было крайне мало, и управлять несколькими способностями одновременно было чрезвычайно сложно.
Те, кто получал способности от рождения, едва справлялись с 2–3, а те, кто приобретал их позже, обычно умели толком пользоваться только 1.
Но исключения существовали всегда — монстры, которые и после приобретения могли мастерски владеть сразу несколькими.
Способность Виа — "Убивать других и красть их способности".
Способность Рю Сона — "Самопожертвование".
Оба умения были похожи, но стояли на противоположных концах одной шкалы.
"Я спросил, зачем ты вернулся."
"Я слышала, у правительства есть вещь, которая исполняет желания?"
"...Не думал, что тебя заинтересует старый артефакт, способ применения которого неизвестен."
"Ты правда думал, что я буду сидеть спокойно, зная, что такая штука существует?"
Виа улыбнулась.
Тени зашевелились и крепко вцепились в меч Рю Сона.
Рю Сон отпустил меч — и заставил его исчезнуть.
Первая способность, которую он получил через "Самопожертвование", была силой призывать неразрушимый меч и отзывать его по желанию.
Отойдя на дистанцию, Рю Сон спросил:
"Скольких ты ещё убила?"
"Не знаю."
Причина этого вопроса была проста.
Чтобы укрепить тело настолько, чтобы одной рукой удержать неразрушимый меч, способный раскроить целый лес... сколько усиливающих способности людей нужно убить?
Сжав зубы, Рю Сон посмотрел на положение солнца.
Теперь перед ним было 2 существа, против которых даже на пике формы победа не была гарантирована.
Времени оставалось мало.
Как только солнце поднимется — он умрёт.
Бинарный выбор.
2 варианта.
Прямо сейчас разорвать контракт.
Отказаться от силы заранее знать место и время появления каждого возвращенца, мгновенно вернуть себе молодость и срок жизни, вернуться в пиковое состояние — и убить этих двоих на месте.
Это был единственный правильный ответ.
И тут из леса вышли люди и монстры.
"Опоздала, Алиса."
"Да. Немного задержалась."
Алиса спокойно ответила на слова Виа, одновременно поправляя руками окровавленное платье.
Рю Сон уставился на них двоих.
Он выжидал момент.
Красная Шапочка и Волк осторожно наблюдали за Рю Соном и вытянули руки.
Лианы и ветви чуть шевельнулись.
Критическая секунда.
Все почувствовали: исход решится в один миг.
И атмосферу сломала Алиса.
"Может, договоримся?"
"...Что?"
Смущённым был Рю Сон, а Виа обернулась с таким выражением, будто вот-вот взорвётся от ярости.
"...А?"
Алиса сказала и указала за спину Рю Сона.
Зеркало.
В том месте стояло зеркало.
И зрение Виа, усиленное далеко за пределы человеческого, уловило картину по ту сторону.
Возвращенцы с малополезными способностями сопротивлялись, а несколько людей с такими способностями, от которых у неё начинали течь слюнки, давили их.
"Ого..."
Виа посмотрела на Алису сияющими глазами.
"И что? Ты хочешь их спасти? Похоже, многие уже умерли."
"Нет. Я хочу его припугнуть."
Алиса ответила Виа, а затем снова обратилась к Рю Сону:
"Председатель Ассоциации Рю Сон. Мой Источник — это "Страна Чудес" и Земля Зеркал. Ты ведь знаешь, да?"
"...Да."
"Если честно, я на пределе. Из-за них обоих."
"......"
"Если я сейчас разрушу Источник Земли Зеркал, твои драгоценные командиры групп и пользователи способностей окажутся заперты в "Стране Чудес" без выхода."
Однако у Алисы было 2 Источника.
То есть она могла позволить себе пожертвовать одним прямо здесь.
Весы Рю Сона в этот момент были предельно просты.
Пожертвовать 3 командирами групп и отправленными сотрудниками Ассоциации, чтобы поймать "Кукольный Дом" и "Страну Чудес" прямо сейчас.
Или отпустить этих двоих... и спасти командиров групп и людей Ассоциации.
Выбор всегда был прост.
Потому что Рю Сон как человек всегда заявлял, что действует ради большинства, но никогда не хотел, чтобы умирали знакомые ему люди.
И потому что он никогда не ставил всё на неопределённость.
"Я принимаю."
"Отлично. Тогда свяжись с ними. Скажи, чтобы немедленно выходили через зеркало."
Рю Сон поднял устройство.
"...Всем подразделениям, передаю. Немедленно выходите из "Страны Чудес". Есть риск обрушения."
Алиса добавила:
"Я не разрушу зеркало, пока они все не выйдут. Так что — 'Обещаю'."
"Хорошо. Я обещаю."
"Ты не тронешь нас, пока мы все не уйдём в безопасное место. Верно?"
"Да..."
Виа исчезла в тенях с опустошённым выражением, а Алиса вытерла кровь, текущую из носа, и опёрлась на Красную Шапочку.
И только тогда Рю Сон понял, что его обманули.
Они были не в идеальном состоянии.
Вот почему они предложили переговоры.
Идеальная возможность была и у другой стороны.
"...Чёрт."
Солнце начало подниматься.
Вернувшись к старому и измождённому виду, Рю Сон больше не держал меч — в руках у него оставались лишь морщины и слабость старости.
Он посмотрел на светлеющее небо, на поднимающееся солнце — и спросил себя, действительно ли этот путь был лучшим.

Комментарии

Загрузка...