Глава 17

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)

Первым, что я увидела, войдя в зеркало, было незнакомое лицо.

— ...Кто?

— Ох! Так ты и есть новенькая, о которой говорила Алиса?

К фамильярному тону я уже привыкла.

Все, кого я успела встретить, начинали с «ты» и вели себя так, будто манеры им никогда не преподавали, так что со временем это перестало раздражать.

Но к одному я всё равно не могла привыкнуть.

К тому, что мужчины трогают моё тело.

Хотя проблема была не столько в мужчинах.

Скорее в том, что это тело реагировало на прикосновения слишком остро, почти как у новорождённого: кому бы ни принадлежала рука — мужчине или женщине — мне одинаково неприятно.

Передо мной стоял мужчина в средневековой одежде: зелёный костюм и зелёный плащ, чем-то напоминающий мой красный капюшон.

Каштановые волосы, лицо довольно красивое — но ничего особенного.

Особенным было другое: он попытался обнять меня за шею так, будто мы друзья детства, хотя мы только что встретились.

Я тихо позвала Волка:

— ...Укуси его и отшвырни.

— Ой!

Волк рванулся вперёд, целясь в шею.

И это уже было не «укусить и оттолкнуть» — в его рывке явно чувствовалось намерение убить.

Я не до конца понимала, почему он реагирует настолько резко, но, если честно, часть меня даже думала: ну и пусть бы тот сдох.

— Вот ведь! Если бы ты была хорошей девочкой, я бы поделился своей добротой! Но нападать при первом знакомстве!

— ...Тц.

Мне не нравилось, как он разговаривает — театрально, с ненужной громкостью, словно на сцене.

Я нахмурилась, глядя на этого человека, который умудрялся быть мне неприятным буквально во всём.

Увидев моё выражение лица, он игриво заметил:

— Такой красавице не стоит так морщиться.

— ...Что?

— И этот громоздкий плащ тебе совсем не идёт.

Я закатила глаза.

В его руке был мой красный плащ.

Похоже, он успел стащить его, пока увернулся от Волка.

— Отдай.

— Он тебе так важен?

— Да.

Снаружи я оставалась спокойной, но внутри уже поднималась волна злости.

Если бы он задержался ещё хоть на секунду, я бы не удивилась, если бы у меня по телу полезли шипы и побеги.

К счастью, он быстро сообразил и вернул плащ, не доводя дело до взрыва.

Я накинула его обратно и косо посмотрела на Волка.

Почему-то он был насторожен сильнее обычного, рычал низко и глухо — будто этот человек вызывал у него не просто неприязнь, а отвращение.

Странно... но сейчас Волк был моим союзником.

Мужчина поднял руки, изображая капитуляцию, и при этом выглядел совершенно бесстыдно.

— Я не хочу драться. Это была шутка.

— ...А красть чужие вещи без спроса — тоже шутка?

— Да, именно!

На секунду я всерьёз задумалась, не прикончить ли его прямо здесь.

Но это уже было другое.

Тогда я «убирала» мусор и одновременно кормила Волка, а сейчас — это было бы убийство из эмоций.

Тогда я стала бы просто убийцей.

К тому же, негласное правило «сказочным надо помогать друг другу» всё-таки существовало, и ломать его из принципа мне не хотелось.

Да, все, кого я встречала, умудрялись производить отвратительное первое впечатление.

Но сейчас у меня была задача.

Правильно. Представиться.

— Твоё имя?

— Дамы вперёд.

Лицо у него было настолько наглое, что хотелось стукнуть, но я выдержала нечеловеческим усилием.

— Красная Шапочка. А это Волк.

— Похоже, Волк меня не любит.

— Он мужик.

Тот перевёл взгляд с Волка на меня, потом закрыл глаза и кивнул, будто всё понял.

— Я понял.

— ...Что ты понял?

Он проигнорировал вопрос и продолжил представляться:

— Я — Робин Гуд. Плод воображения фермера Пирса, легендарный благородный разбойник английского фольклора, ветеран крестовых походов, лидер Весёлых ребят из Шервудского леса, союзник Ричарда Первого и вор, заплативший государству 32 шиллинга и 6 пенсов. Я враг мужчин, союзник женщин, враг знати и союзник простых граждан.

Длинно. Утомительно. И слишком пафосно.

— ...Я не знаю, кто это.

— Ты не знаешь Робина Гуда?

— Так понятнее, когда коротко.

Робин Гуд расхохотался, схватившись за живот, будто моя фраза была гениальной шуткой.

— В любом случае, приятно познакомиться.

— ...Ага.

— Рукопожатие?

— Нет.

— Ты тоже?

Волк всё ещё стоял позади, настороженный... нет, скорее враждебный.

*Почему он так ведёт себя в последнее время?*

Не обращая внимания на его непонятные реакции, я двинулась дальше.

Я вернулась сюда только потому, что мне негде было нормально отдохнуть и у меня накопились вопросы к Алисе.

Я не должна забывать цель.

— Ты к Алисе?

— Да.

— Тогда я тебя проведу.

— ...Робин Гуд в оригинальной истории и правда так лип к женщинам?

— О, прошу не путать! Я уже женат на леди Мэриан — богине майского праздника и королеве фей благородного леса!

Я уже собиралась рявкнуть, что ему тогда стоит следить за поведением, но поняла: чем больше я отвечаю, тем сильнее злюсь.

Поэтому я просто замолчала.

То есть — проигнорировала его.

— Так игнорировать меня больно даже мне, мисс.

Пока Робин Гуд продолжал заигрывать, Волк смотрел на него остро, как на добычу.

Когда Робин Гуд обернулся и бросил Волку «победную улыбку», Волк тут же прыгнул.

ТУД.

Он взмыл и приземлился ровно между мной и Робином Гудом.

Тяжёлым телом он буквально построил стену.

Теперь Робин Гуд не видел меня за этой «стеной», и я, соответственно, тоже не видела его.

— ...Хорош.

Я похвалила Волка, думая, что он наконец заметил, как мне противно, и перекрыл Робина Гуда.

Но выражение у Волка было странное — будто ему... неловко.

Мне это показалось непонятным, но я быстро перестала на этом зацикливаться.

Потому что не знала: причина была не в заботе, а в ревности, собственничестве и жадном «моё».

После долгой ходьбы по огромной земле из тонких игральных карт впереди внезапно — без постепенности, словно наклейку прилепили — появился роскошный чайный стол, а рядом с ним Алиса.

— Вот она, — сказал Робин Гуд.

— Хм... Ты опять пристаёшь к очередной женщине, Робин Гуд?

Алиса выскочила у меня за спиной.

Как всегда — без признаков присутствия.

Будто вылезла из слепой зоны, словно «сломала четвёртую стену» в мультфильме.

Робин Гуд так же театрально отбил её выпад, как до этого говорил со мной:

— Пристаю?! Я женатый мужчина!

— Да-да, Хобгоблин.

— ...Алиса.

— Хаха, извини. Твоя реакция каждый раз, когда я тебя дразню, ужасно смешная.

При слове «Хобгоблин» Робин Гуд впервые исказил лицо по-настоящему зло.

Только когда Алиса сказала, что это шутка, он смягчился, хотя раздражение всё равно читалось.

Но стоило Алисе бросить на него взгляд — и даже это раздражение растворилось.

— Ладно. Красная Шапочка, как прошла «вылазка»?

— Нормально.

— Похоже, ты шумно погуляла.

Алиса сказала это, глядя на Волка.

Я почесала затылок, чувствуя себя пойманной.

— Не было выбора.

— Ему нужно регулярно есть человеческую плоть. Да, я это знала. Но ты действовала слишком заметно.

— В смысле?

— Ты вышла за пределы Сеула, наказала преступника, которого правительство легко отпустило.

— ...То есть в глазах обычных людей я выглядела как какой-то «агент справедливости»?

— Именно.

Иными словами, правительство уже обратило на меня внимание.

— Если бы ты напала на случайного прохожего, проблем бы не было. А вот такие цели — проблемны.

— Но...

— Да, понимаю: тебе неприятно убивать обычных людей. Но всё равно придётся. Если ты хочешь выжить.

Алиса спокойно сказала то, что должна была сказать.

И теперь пришла моя очередь.

Потому что у меня было, что спросить.

Комментарии