Глава 16

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
Когда старик подошёл к Красной Шапочке с перекошенным от злости лицом, Волк прыгнул вперёд, встав дыбом.
Его и без того огромное тело казалось ещё больше из-за распушённой шерсти.
Старик, заметив это, замер, а затем свёл кончики пальцев в одну точку, будто держал дирижёрскую палочку.
Не зная, какая у него способность, но судя по состоянию этой мастерской, Красная Шапочка решила, что это жест активации, и сразу закричала:
— Алиса сказала, что мне помогут здесь! Она сказала, что зеркало тут!
— ...Она сказала, что зеркало тут?
— Да.
Старик успокоился и медленно перевёл взгляд на Красную Шапочку и Волка.
Он схватился за бороду и нервно погладил её.
Потом начал бормотать себе под нос.
— Эта ебанутая баба... посмела поставить зеркало в моей мастерской.
По ощущениям, этот старик был врагом Алисы.
*Похоже, она обманула меня, сделав вид, что они друзья.*
Могло так получиться, что придётся драться со стариком.
*Алиса говорила, что Исток не восстанавливается...*
Её успокоили: если пользоваться умеренно, она сможет жить и умереть как обычный человек, но она не ожидала, что придётся тратить силу 3 раза за такой короткий срок.
Если так продолжится, нормальная жизнь будет становиться всё дальше.
Значит, лучший вариант — по возможности избежать боя.
Пока Красная Шапочка стояла, оценивая обстановку, старик наблюдал за ней и, нахмурившись, приказал:
— Эй ты!
— ...Да?
— Помогай искать зеркало.
Ещё секунду назад он собирался активировать способность, а теперь командует ей искать зеркало?
Честно говоря, это раздражало.
Но драться с ним сейчас она тоже не хотела, поэтому Красная Шапочка просто стояла и смотрела, ничего не делая.
Старик коротко нахмурился, затем снова двинул руками.
По его движениям куклы и нити, свисающие с потолка, пришли в движение, словно оживляя безжизненные деревянные болванки.
Они двигались идеально синхронно и будто обыскивали помещение в поисках зеркала, о котором говорила Алиса.
— Ты сказала, что знаешь Алису.
— Точнее, я сказала, что Алиса меня представила.
— ...Откуда вы друг друга знаете?
— После возвращения меня схватило правительство, а она вдруг вытащила меня из комнаты.
— Понял, примерно.
Старик медленно перестал двигать руками и подошёл ближе к Красной Шапочке.
Волк снова распушился, насторожившись, но Красная Шапочка остановила его.
— Давай представимся.
— ...А раньше нельзя было?
Волк молча отошёл в сторону и встал позади Красной Шапочки, наблюдая, как старик пытается спокойно разрулить ситуацию, а Красная Шапочка будто намерена отыграться за то, что случилось раньше.
Ха.
Старик вздохнул и заговорил.
— Моё имя, ну... Джеппетто. А твоё?
— Красная Шапочка, а это Волк.
— Психопатка, которая вместо настоящего имени использует сказочное. Хорошо, что ты не сказала мне своё настоящее имя.
— Почему ты в каждом предложении нарываешься? К тому же ты тоже назвался сказочным именем.
— ...Верно.
Джеппетто замолчал.
Красная Шапочка хрипло усмехнулась, будто не веря своим ушам.
— В общем, мне надо найти зеркало и вернуться, всё. Какие у тебя отношения с Алисой — это не моё дело.
— Алисе слишком не доверяй.
— Объясни нормально, что ты имеешь в виду. Не подрывай доверие без доказательств.
Она и не собиралась доверять Алисе полностью.
Но и этому старику по имени Джеппетто она доверять не собиралась.
Она не станет рвать связь с тем, кого уже хоть немного знает, только потому что какой-то незнакомец сказал «не доверяй».
Если бы он назвал причину — другое дело, но бросать предупреждения без объяснений и ответственности — просто глупо.
— Как видно по имени Джеппетто, я тоже вернулся из сказки.
— И?
— И сейчас я работаю на правительство.
— ...?
То есть Алиса направила её к Джеппетто, который работает на правительство?
Действительно, сложно было поверить, что здание на Каннамдэро, причём такое большое, так и не обнаружили, как он заявляет.
*По крайней мере, Джеппетто ещё не сообщил о моём присутствии правительству.*
Алиса, наверное, просчитала, что Джеппетто не сдаст меня, поэтому и дала этот адрес.
*Я слишком оптимистично думаю?*
Риск, конечно, есть.
Ещё ей было интересно, почему Алиса не сказала об этом заранее.
Но ничего плохого пока не произошло, и она до сих пор цела.
*Потом спрошу.*
Сейчас это вопрос после того, как ситуация решится.
Главная угроза сейчас — старик перед ней.
Алиса тратила Исток, чтобы открыть зеркало, и неделями учила Красную Шапочку пользоваться силой и применять её, даже самым базовым вещам в бою.
Если бы она хотела сдать её правительству, все эти лишние действия были бы ни к чему.
Можно было либо сдать её до того, как та вообще поймёт, кто она и что у неё за способность, либо просто не вытаскивать из той комнаты.
Она чувствовала: Алисе что-то от неё нужно, но это можно выяснить позже.
Сейчас важнее другое.
Почему этот старик, который знает Алису и явно с ней враждует, не сдаёт Красную Шапочку правительству, а вместо этого даёт совет?
— Ты работаешь на правительство... и молчишь?
— Я обязан тебя сдать. Но одновременно — не обязан.
— Я не понимаю.
— Если никто не узнает, преступления нет. А значит, и наказывать не за что.
Логично, но она всё равно удивилась.
Это звучало не так, как говорил бы строгий, старомодный старик.
Джеппетто, похоже, заметил её взгляд, потому что после короткой паузы неохотно добавил:
— Несмотря на то, как я выгляжу, мне всего 22 года.
— ...Что? Ты моложе меня?
Джеппетто уставился на Красную Шапочку, которая тут же перешла на «ты».
Он выглядел совершенно ошарашенным.
Волк осторожно прошептал сзади:
— ...От него воняет старостью. Этот человек точно ебанутый.
— Нет, это вполне возможно.
— Как?
— Да посмотри на меня. Я там вообще не старела. Я не чувствовала течения времени.
— Но ты не пахнешь старостью. Ты всегда пахнешь вкусно.
Комментарий о «вкусно» был не особо приятен, но ей всё же стало чуть легче — она же человек.
Если бы это сказал не Волк, она бы радовалась без оговорок.
— Вы там наговорились?
Старик оборвал их, явно снова раздражаясь.
— Да.
— ...Ты переходишь на «ты» сразу, как узнала, что я младше?
— Я просто найду зеркало и уйду. Формальности не нужны, и я знаю, что ты не собираешься мне вредить. Что ещё надо?
— ......
— И вообще, я вежлива только тогда, когда со мной вежливы первыми.
И правда. У людей нынче совсем нет манер.
Если бы он не начал провоцировать, она бы улыбнулась и отвечала уважительно.
Джеппетто на секунду закрыл глаза, затем поднял палец и указал в одну сторону.
Два кукольных манекена, действуя вместе, с трудом тащили напольное зеркало.
Получается, он всё это время продолжал управлять куклами даже пока они разговаривали.
— Иди.
— Так и собиралась.
— ...Причина, по которой мы с Алисой не ладим, в том, что Алиса убила моего Пиноккио.
Холодом сковало.
Красная Шапочка и Волк, уже готовые войти в зеркало, замерли.
— Что ты сказал?
— Я сказал ровно то, что сказал.
— Почему?
— По сути... без причины.
В этот момент она вспомнила, что Алиса говорила ей раньше.
Когда она спросила, можно ли убить Волка.
Она думала, что это не шутка, но не понимала, что Алиса уже убивала кого-то.
*Если Волк умрёт, мне станет легче.*
И всё же она верила: убить его должна она сама.
Почти навязчиво.
— Я не знаю, как сейчас выглядит Алиса и какой у неё характер. Но одно могу сказать точно: раньше она была совсем другой.
— ...Я запомню.
— Я уничтожу зеркало сразу, как ты уйдёшь. Не думай возвращаться.
— Не собираюсь.
Волк снова спрятался в моей тени, и я коснулась зеркала кончиками пальцев.
Так закончилась короткая встреча с Джеппетто.
Вернувшись наконец в Страну Чудес, я начала раскладывать в голове спутанные мысли и составлять список вопросов.
Как она отреагирует, когда я их задам?

Комментарии

Загрузка...