Глава 2

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
Когда его внезапно затянуло в другой мир и он очнулся в теле девочки, некогда крепкого мужчину это не особо шокировало.
По-настоящему его шокировало то, как огромный чёрный Волк разинул пасть, чтобы сожрать его.
Точно так же и в этот раз он — точнее, она — вовсе не была шокирована.
Даже когда на неё был направлен жёсткий чёрный ствол, она спокойно подняла руки над головой в знак сдачи и оглянулась назад.
«...Волка не видно».
Похоже, Волк не мог выйти на свет так же, как смогла девочка.
Девочка облегчённо выдохнула — и тут заметила, как вооружённые люди вокруг неё вздрогнули.
"...?"
— С-с стой на месте!
Когда озадаченная девочка сделала шаг вперёд, вооружённые люди сделали шаг назад.
Они старались держать одинаковую дистанцию и почему-то не спешили стрелять первыми.
И вдруг прямо у неё над ухом раздался голос.
Знакомый голос, который она слышала уже много раз.
Голос, который она больше никогда не хотела услышать.
— Они чувствуют твой страх.
"...!"
— Я прикрепился к твоей тени. Не пугайся.
Девочка, с запозданием осознав, что они вообще ничего не знают друг о друге, сжала губы и сделала вид, будто спокойна.
То, чему она научилась, снова и снова погибая от Волка, было простым: люди умирают легче, чем кажется, и они довольно пугливые создания.
Сколько бы раз она это ни переживала, к боли и смерти она так и не привыкла.
«...Если я умру в этом мире, я, наверное, уже не воскресну».
Другими словами, если Волк потеряет контроль и нападёт на неё в этом мире, её ждёт настоящая, окончательная смерть.
Разочарование от того, что Волк пошёл за ней, оказалось недолгим.
Среди вооружённых фигур в чёрном уверенно шагнул к ней невысокий человек со странной аурой.
В отличие от остальных, которые дёргались от любого её движения, шаги этого человека были полны уверенности — без малейшей примеси страха.
— Можешь опустить руки.
"...Правда?"
— Не знаю, почему ты говоришь фамильярно с человеком, которого только что встретила, но можешь мне доверять.
— Те люди за вами не выглядят так, будто собираются опустить оружие. Они не выстрелят, как только я опущу руки?
Тук.
Невысокая женщина, лицо которой скрывала тень под длинным чёрным одеянием, ударила посохом, появившимся словно из ниоткуда, по земле и раздражённо рявкнула:
— Опустили оружие!
— Руководитель группы, но...
— ...Но?
— Ничего, госпожа.
...Похоже, эта женщина была их начальницей.
Поначалу они колебались, но сразу же опустили оружие, когда она начала приподнимать посох.
«Но... почему посох?»
Судя по тому, что остальные держали огнестрел, она не провалилась в какой-то новый мир после побега из Сказочного мира.
Девочка была уверена, что это действительно тот мир, в котором она жила раньше.
У неё не было никаких твёрдых доказательств.
Просто это место, похожее на крышу здания, до боли напоминало здания «Сеула» из её прошлых воспоминаний.
Когда всё немного успокоилось, женщина куда-то убрала посох.
"...Как?"
— Я понимаю, ты растеряна после возвращения, но тебе лучше поскорее приспособиться.
— К чему?
— Ты не единственная, кто вернулся, и некоторые вернулись раньше тебя. Больше я сейчас сказать не могу.
Не успела она расспросить невысокую женщину подробнее, как Красная Шапочка почувствовала резкий укол в шею и потеряла сознание.
***
Девочка очнулась с крайне неприятным ощущением.
Она была в запечатанной комнате, похожей на дорогую ванную, где всё было покрыто белой плиткой.
Это был безупречно белый мир — без мебели, даже без кровати или стула.
Один-единственный дверной набалдашник на мраморной стене создавал странно нереальную картину.
Хотя бы одно было удачным: одежда и вещи девочки остались при ней.
Правда, вещей у неё почти не было — красный плащ, белая рубашка, чёрная юбка и неудобные туфли, будто прямиком из старой сказки.
— Это то, что я больше никогда не хочу повторять.
— Разве ты не часто переживала это в своём прежнем мире?
— ...Некоторые вещи не становятся легче, сколько бы раз ты их ни проходила.
— Понимаю.
— Я больше никогда не хочу переживать потерю сознания.
Гррр....
Волк издал низкое рычание.
Девочка наконец заметила, что он издаёт этот звук только тогда, когда ему нечего сказать.
Сначала она думала, что он пытается её запугать, но теперь, когда она знала правду, это казалось почти милым...
«Я, наверное, свихнулась. С чего это мило? Он же огромный».
Люди, которые считают милыми волков в несколько раз больше человека, обычно имеют проблемы с головой.
Девочка, гордившаяся тем, что она обычная гражданка, отвергла собственные мысли и покачала головой.
— Так где мы? Ты же что-то видел.
— Изнутри теней я вижу не так уж много.
— ...Но ты обязан хоть что-то видеть. Ты мгновенно появился в лесу и вцепился зубами мне в шею.
— Общие ощущения.
— Например?
Волк помолчал, а потом постучал ей по пальцу.
От того, что кто-то невидимый касается её тела, по коже побежали мурашки, но она ничего не могла сделать.
Сопротивляться было нечем.
— Прямо сейчас за той дверью стоят двое людей и разговаривают о нас.
— О чём они говорят?
— Об нашей утилизации.
Утилизация, значит.
Девочка медленно прокрутила это слово в голове.
Похоже, люди — точнее, организация, — которая её схватила, была довольно крупной.
«...Перед тем как я отключилась».
Та невысокая девочка, которую назвали «руководителем группы», точно сказала:
«Ты не единственная, кто вернулся, и некоторые вернулись раньше тебя. Больше я сейчас сказать не могу... или вроде того».
Сколько бы времени ни прошло, ответа она так и не находила.
До сих пор она не жила какой-то особенно интересной жизнью.
Как и полагается «обычной гражданке», её жизнь можно было описать одним словом: «скучная».
В детстве она слушалась родителей; повзрослев — слушалась преподавателей; а до того, как провалилась в Сказочный мир, слушалась начальства.
И всё.
Самым дерзким поступком в её жизни было то, что она робко потратила 120 000 вон на китайскую игру со случайным выпадением персонажей, а потом всю ночь не могла уснуть из-за чувства вины.
Она была настолько робкой, что даже годы спустя считала эту мелкую шалость самым большим событием в своей жизни.
Возможно, по природе ей больше подходило быть женщиной, чем мужчиной.
«...Понятия не имею».
И тут, без предупреждения, белая мраморная стена раскрылась.
Золотой дверной набалдашник повернулся.
Она увидела ту самую невысокую девочку в одеянии, которую заметила перед тем, как потерять сознание, — ту, что отдавала приказы солдатам с посохом.
— Здравствуйте. Мы снова встретились раньше, чем ожидалось.
— ...Не могли бы вы объяснить, что происходит?
— Значит, уважение ты проявляешь только тогда, когда понимаешь, что у собеседника есть власть. Мне такие люди не особенно неприятны.
На самом деле девочка и так была вежливой по натуре.
Просто в первый момент, встретив солдат, она намеренно шагнула вперёд из-за тактики выживания, которую выучила в Сказочном мире.
До того, как она поняла, что Волк умеет говорить, она умирала снова и снова.
И в процессе научилась способам хоть немного оттянуть смерть.
Идти уверенно, держать взгляд, медленно отступая, изображать хулиганку, хотя у неё не было никакого опыта.
Для справки, её «хулиганство» заключалось в том, что она пряталась дома вместо того, чтобы нести пирог бабушке.
Эти мелочи давали ей ещё одну секунду жизни.
— ...Простите?
— Нет, извиняться не нужно. Мне всё равно.
— Хорошо.
— Прости, что внезапно вырубила тебя. Так было нужно по процедуре. Для начала скажу, кто мы такие—
Процедура.
Ещё одно слово сорвалось с губ невысокой девочки.
И Красная Шапочка тут же задумалась.
Ей казалось, что она подбирается ближе к пониманию того, кто эти люди, встретившие её с оружием.
Вооружённые люди в чёрной одежде спокойно собрались на крыше здания посреди Сеула — и никого это не смутило.
У них было огнестрельное оружие в Южной Корее, стране, где оружие запрещено.
Они привыкли иметь дело с существами из других миров вроде неё, и многие похожие существа уже вернулись.
Возможно.
Прежде чем невысокая девочка назвала их напрямую, Красная Шапочка заговорила первой, озвучив свою догадку.
— ...Правительство?
И девочка перед ней улыбнулась.
— Верно.
— С какой стати правительству вообще...
— Запирать и похищать людей? Хороший вопрос.
"......"
— Пока что проведём формальный допрос. Следуй за мной.
Ей хотелось спросить у Волка, безопасно ли идти, но сейчас она не могла говорить с ним открыто.
Раз они не умели читать мысли друг друга, их общение ограничивалось только словами.
В конце концов у девочки оставался один выбор.
— Хорошо.

Комментарии

Загрузка...