Наставник Цзи снова улыбнулся и добавил:
— Поздравляю Третью госпожу вашего дома. Она заняла первое место!
Все присутствующие:
— ...
У княжны Юннин потемнело в глазах от потрясения. Не сдержавшись, она выпалила:
— Наставник, вы ничего не перепутали? В академию должна была поступить Юньнян!
Се Юньси, вспыхнув, тоже не удержалась:
— Наставник, может быть, вы ошиблись и прочитали не то имя?
Се Цзюнь нахмурился.
Краем глаза он взглянул на совершенно спокойную Се Минси, и в его сердце внезапно зародилось крайне дурное предчувствие...
И оно немедленно подтвердилось.
Наставник Цзи слегка нахмурился и ровным голосом произнёс:
— Имя на извещении написано совершенно ясно — Се Минси. Неужели я способен перепутать его?
Гром!
Словно среди ясного неба ударила молния.
Княжна Юннин ещё не оправилась от потрясения, а Се Юньси уже покраснела от ярости. Резко обернувшись, она указала на Се Минси пальцем и закричала:
— Се Минси! Это ты что-то подстроила в экзаменационной работе! Ты вообще не написала моё имя!
Неизвестно когда в глазах Се Минси уже заблестели слёзы.
Всхлипывая, она тихо сказала:
— Вторая сестра несправедливо обвиняет меня. В тот день после экзамена я совершенно точно подписала работу твоим именем. Наставник, проверявший аудиторию, несколько раз убедился в этом и даже отправил матери сообщение. Разве Вторая сестра сама не слышала этого?
Но Се Юньси уже не могла воспринимать никаких оправданий.
В ярости она бросилась вперёд и схватила Се Минси за ворот одежды.
— Кто знает, что ты ещё тайком подстроила?!
Наставник Цзи:
— ...
Остальные:
— ...
Княжна Юннин едва не задохнулась от злости, ненависти и ярости.
Её красивое холодное лицо то белело, то краснело, а из глаз, казалось, вот-вот посыплются искры.
Какая же Се Юньси дура!
Даже если она вне себя от гнева, разве можно выкрикивать подобное при всех?
Слуги княжеской усадьбы — ещё полбеды.
Но здесь стоит наставник Академии Ляньчи!
Подмена экзаменуемого была тяжелейшим нарушением.
Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы это стало известно посторонним!
Иначе не только Се Юньси будет опозорена навеки — даже сама княжна Юннин потеряет доброе имя.
...
Княжна Юннин чуть не раскрошила зубы от злости, но всё же заставила себя подавить гнев.
Прежде всего необходимо было замять дело.
Она резко одёрнула дочь:
— Се Юньси! Замолчи! Здесь находится наставник Академии Ляньчи. Как ты смеешь нести подобный вздор?!
Се Юньси не уловила скрытого смысла в словах матери и, закрыв лицо руками, разрыдалась:
— Мне всё равно! В Академию Ляньчи должна поступить я! А не Се Минси!
Глаза Се Минси покраснели ещё сильнее.
Тихо и печально она произнесла:
— Я сама не понимаю, что произошло. Клянусь Небом, после экзамена я действительно подписала работу именем Се Юньси.
Вот только кисть, которой была поставлена подпись, заранее пропитали особым раствором. Через час написанные ею иероглифы бесследно исчезали.
А последнюю кисть, напротив, обработали другим составом. Написанное ею сначала оставалось невидимым и проявлялось лишь спустя двенадцать часов.
Подобные редкие растворы, разумеется, были вовсе не обычными вещами.
Много лет назад Се Минси случайно обнаружила рецепт в обрывках древней книги. Из любопытства она несколько раз проводила опыты, пока не добилась успеха.
Позже она использовала такие чернила в письмах для передачи секретных сообщений.
Тем временем Се Юньси продолжала рыдать навзрыд.
Лицо Се Цзюня становилось всё мрачнее.
А Се Юаньтин застыл в полном потрясении.
Все странности последних дней вдруг получили объяснение.
Неудивительно, что обычно мягкая и покладистая Третья сестра внезапно стала такой резкой.
Неудивительно, что мать проявляла к ней необычайную терпимость.
Неудивительно, что отец относился к ней столь снисходительно.
Так вот в чём дело!
Они заставили Се Минси сдавать экзамен вместо Се Юньси!
Вены на висках княжны Юннин пульсировали от ярости.
Сейчас было не время выяснять подробности.
Главное — как можно скорее замять происшествие.
— Се Юньси! — голос княжны Юннин был холоднее льда. — Немедленно возвращайся в дом!
— Но...
Переполненная обидой Се Юньси подняла заплаканное лицо.
Однако, встретившись взглядом с матерью, она вздрогнула.
Княжна Юннин всегда была человеком холодным, но к дочери относилась довольно мягко. Никогда прежде она не называла её полным именем и тем более не говорила с такой ледяной суровостью.
— Внутрь! — отрезала княжна Юннин.
Инстинкт самосохранения взял верх.
Се Юньси больше не осмелилась спорить или плакать.
Лишь яростно посмотрев на Се Минси, она вытерла слёзы и развернулась к дому.
Се Юаньтин немного поколебался, а затем поспешил следом.
— Вторая сестра, я провожу тебя обратно в павильон Юньшуй.
Се Юаньтин и Се Юньси выросли вместе. С самого детства они прекрасно ладили друг с другом и были очень близки. Да и ради своей законной матери Се Юаньтин всегда уделял Се Юньси больше внимания и заботы.
...
Княжна Юннин глубоко выдохнула, пытаясь избавиться от душивших её раздражения и досады, после чего выдавила улыбку:
— Моя дочь ещё неразумна и наговорила глупостей. Прошу наставника не принимать её слова близко к сердцу.
Немного помолчав, она продолжила:
— Перед экзаменом я лишь сказала несколько слов, чтобы успокоить Юньнян. Кто бы мог подумать, что она воспримет их всерьёз? Вот и вышло недоразумение. Никакой подмены экзаменуемого быть не могло.
«Ха!»
Неужели она считает всех вокруг идиотами?
Поведение Се Юньси ещё можно было списать на необдуманные слова.
Но как тогда объяснить сказанное Се Минси?
Наставник Цзи скользнул взглядом по Се Минси.
Увидев её покрасневшие глаза и сдерживаемые слёзы, он ощутил глубокую жалость.
Бедная девочка!
Обладая таким выдающимся талантом, она оказалась вынуждена сдавать экзамен за другого человека!
Однако жалость быстро сменилась гневом.
— Академия Ляньчи существует уже более десяти лет. Экзамены для новых учениц проводятся ежегодно. Случаи подмены экзаменуемых действительно бывали.
Голос наставника Цзи стал холодным.
— Если подобное вскрывается, виновную немедленно исключают из академии и навсегда лишают права поступления. Более того, её имя публикуют на официальном объявлении, чтобы об этом узнали все.
Он сделал паузу.
— За последние годы никто уже не осмеливался идти на подобный риск.
Затем его взгляд остановился на княжне Юннин.
— Правду ли вы говорите, княжна, я узнаю сразу же, как только вернусь в академию.
— Если имела место подмена, то на работе Второй госпожи должно стоять имя Третьей госпожи. Все не прошедшие отбор работы аккуратно хранятся в архиве. Достаточно вскрыть заклеенные подписи — и всё станет ясно.
Княжна Юннин:
— ...
Её лицо мгновенно изменилось.
Се Цзюнь тоже потерял самообладание.
Се Юньси была законной дочерью семьи Се!
Если такой позорный скандал с подменой экзаменуемого всплывёт наружу, то и он сам, глава Палаты церемоний, станет всеобщим посмешищем.
Как после этого смотреть в глаза коллегам?
— Наставник, прошу вас не гневаться. Давайте сначала пройдём в дом и спокойно поговорим.
Се Цзюнь обладал репутацией первого красавца столицы.
Когда он говорил мягким голосом и приветливо улыбался, мало какая женщина могла устоять перед его обаянием.
К сожалению для него, сегодня он наткнулся на настоящую каменную стену.
Выражение лица наставника Цзи нисколько не изменилось.
— После того как расследование будет завершено, я вновь посещу усадьбу княжны.
Княжна Юннин подавила поднимающуюся ярость и, склонив голову, заговорила почти умоляющим тоном:
— Прошу наставника оказать любезность и пока не предавать это дело огласке. Если вы согласитесь, я непременно щедро вас отблагодарю.
Сейчас ей оставалось лишь одно.
Собрав всё своё достоинство, отправиться во дворец и просить помощи у вдовствующей императрицы Ли. Если та замолвит слово, возможно, императрица Юй проявит снисходительность и позволит замять это дело.
Но наставник Цзи, человек прямой и ненавидящий любые злоупотребления и махинации, лишь холодно усмехнулся.
— Оставьте своё щедрое вознаграждение кому-нибудь другому.
В его голосе звучало презрение.
— Я, Цзи Чэньюнь, не смею принимать подобные дары.
Лицо княжны Юннин побелело как полотно.
От ярости её начало трясти.
Она выросла во дворце и пользовалась особой любовью вдовствующей императрицы Ли. Её отец, князь Хуайнань, души не чаял в своей единственной дочери.
Среди членов императорского рода, знати и знатных дам не было человека, который не стремился бы угодить ей.
За всю свою жизнь она ещё никогда не терпела такого унижения и такого открытого пренебрежения, как сегодня.
#

Комментарии

Загрузка...