В государстве Ци процветали литература и образование, а потому повсюду существовало множество академий. Больше всего их, разумеется, было в столице.
Среди них особой славой пользовались Шесть Великих Академий.
Академия Нового Конфуцианства, где учился Се Юаньтин, входила в число этих шести. Однако в рейтинге она занимала лишь средние позиции. Первое же место по праву принадлежало академии Сунчжу.
Нынешний император Цзяньвэнь в юности сам обучался в академии Сунчжу. После восшествия на престол он выделил средства из личной императорской казны на её восстановление. Теперь там обучались все принцы и представители императорского рода.
Поэтому академию Сунчжу нередко называли Императорской академией.
Кроме неё, к Шести Великим Академиям относились академия Боюй, академия Дэжунь и академия Цыху.
Основанная всего немногим более десяти лет назад академия Ляньчи сумела войти в число шести лучших столичных академий, и на то были свои причины.
Академию Ляньчи основала госпожа Юй, тогда ещё наследная принцесса.
Это была первая в Великом Ци академия для девушек.
В академии преподавались шесть искусств: ритуал, музыка, стрельба из лука, управление колесницей, каллиграфия и математика. По учебной программе она практически не отличалась от мужских академий. Кроме того, здесь преподавали рукоделие, кулинарию, садоводство и другие дисциплины, традиционно считавшиеся женскими.
Среди наставников были учёные академики из Ханьлиня, знаменитые столичные конфуцианские мудрецы, а также лучшие музыканты, художники и танцовщицы, приглашённые из дворца.
Сама наследная принцесса занимала должность главы академии и каждый месяц лично проводила занятия в течение трёх дней.
После основания академии Ляньчи многие области и округа Великого Ци последовали её примеру. Всего за несколько лет женские академии распространились по всей стране, словно побеги бамбука после дождя.
Сама же академия Ляньчи стала самым знаменитым учебным заведением Великого Ци. По своей славе она ничуть не уступала академии Сунчжу.
Пять лет назад император Цзяньвэнь взошёл на престол, а наследная принцесса вошла во дворец в качестве императрицы Юй. Получив императорскую печать феникса и став матерью всей Поднебесной, она ещё больше возвысила основанную ею академию.
Теперь в академии Ляньчи обучались не только дочери аристократов, но и принцессы, а также княжны из владений императорских родственников.
Чиновники и представители знатных родов Великого Ци с удовольствием отправляли туда своих умных и талантливых дочерей.
Это позволяло прославиться как образованной девушке, войти в высший круг благородных девиц страны и, что ещё важнее, получить возможность сблизиться с действующей императрицей.
Разумеется, попасть в знаменитую академию Ляньчи было совсем непросто.
Приёмные экзамены проводились лишь один раз в год — пятнадцатого дня третьего месяца.
К экзамену допускались девочки не младше десяти и не старше тринадцати лет. Кроме того, нельзя было подавать заявление два года подряд.
Это означало, что у каждой кандидатки было всего две попытки. Если первая заканчивалась неудачей, следующего шанса приходилось ждать два года.
Каждый год на экзамен записывались не менее трёх-четырёх сотен девушек, а принимали лишь десятерых.
Конкуренция была чрезвычайно жестокой.
Поэтому день объявления результатов неизменно привлекал всеобщее внимание.
Девушка, поступившая в академию Ляньчи, в одночасье становилась знаменитостью.
В прошлом году Се Юньси уже достигла необходимого возраста для поступления.
К сожалению, хотя Се Юньси выглядела умной и привлекательной, на деле она была пустышкой — красивой оболочкой без содержания. Даже если бы она отправилась на экзамен, шансов на успех у неё не было.
Именно поэтому княжна Юннин специально ждала ещё год.
Теперь Се Минси исполнилось десять лет, и она получила право участвовать в экзамене.
Как раз вовремя, чтобы поступить в академию Ляньчи вместо Се Юньси!
...
На лице княжны Юннин застыло выражение человека, оказывающего великое благодеяние. Фальшь была настолько очевидной, что вызывала тошноту.
Однако Се Минси никак этого не показала и спокойно ответила:
— Благодарю матушку.
Тело наложницы Дин слегка дрогнуло. Она поспешно опустила голову, не смея смотреть ни на Се Цзюня, ни на сидевшую рядом Се Минси.
Её сердце словно бросили в котёл с кипящим маслом.
Это ведь она встала на колени и, ссылаясь на материнскую любовь и долг дочери перед родительницей, заставила Се Минси согласиться.
Наверняка дочь была бесконечно разочарована в своей родной матери и затаила на неё глубокую обиду.
Но другого выхода у неё действительно не было...
Се Цзюнь был несколько удивлён.
Немного подумав, он произнёс:
— Юньнян на год старше, поэтому может участвовать в экзамене без проблем. Но Миннян в этом году только исполнилось десять. Может быть, лучше подождать ещё год? Тогда шансы будут выше.
В душе княжна Юннин лишь холодно усмехнулась.
Неужели Се Цзюнь не знал, насколько талантлива Се Минси?
Для неё поступить в академию Ляньчи не составляло никакого труда.
Предлагая отложить экзамен на год, он явно рассчитывал, что тогда Се Минси сможет занять первое место и прославиться на всю столицу.
Вот только его расчёты были ошибочны.
Той, чьё имя прогремит по всей столице, станет её дочь — Се Юньси!
— Пусть хотя бы составит компанию Юньнян на экзамене и наберётся опыта, — равнодушно произнесла княжна Юннин тоном, не допускающим возражений.
Се Цзюню оставалось лишь уступить.
Улыбка не сходила с его лица.
— Княжна права.
Се Юаньтин тут же подхватил:
— Вторая сестра талантлива и умна. Уверен, она обязательно поступит в академию Ляньчи.
Однако под «второй сестрой» он подразумевал не свою единокровную сестру Се Минси, а единственную законнорождённую дочь семьи Се — Се Юньси.
Княжна Юннин редко улыбалась, но сейчас всё же слегка улыбнулась. Взгляд, обращённый на Се Юаньтина, стал заметно мягче.
— Благодарю за добрые слова. Я тоже надеюсь, что Юньнян успешно сдаст экзамен.
Картина материнской любви и сыновней почтительности выглядела весьма гармонично.
Единственным диссонансом было побледневшее лицо наложницы Дин и её искусанные до крови губы.
Се Минси даже не повернула головы в её сторону.
Наложница Дин вновь сделала тот же выбор, что и в прошлой жизни.
Но сама Се Минси уже не была той доброй и мягкосердечной девушкой, которая легко прощала обиды.
Она никогда не простит наложницу Дин.
И уж тем более не пощадит княжну Юннин и Се Юньси, которые использовали её и смотрели на неё свысока.
Если кто-то обижает меня, унижает меня или презирает меня, я отплачу ему сторицей!
...
Княжна Юннин перевела взгляд на молча улыбающуюся Се Минси. Её лицо редко бывало столь мягким.
— Миннян, раз вы с Юньнян будете вместе сдавать экзамен в академию Ляньчи, вам стоит больше общаться как сёстрам.
После короткой паузы она добавила:
— Собери одежду и необходимые вещи. Через три дня я пришлю людей, чтобы забрать тебя в княжескую резиденцию.
Едва эти слова прозвучали, как наложница Дин резко подняла голову.
Её лицо было полно недоверия.
— Почему княжна хочет забрать Миннян?
Лицо княжны Юннин мгновенно похолодело.
Стоявшая рядом кормилица Чжао уже сердито прикрикнула:
— Когда говорит княжна, с каких пор наложнице Дин позволено перебивать? Не знаешь своего места, нарушаешь субординацию и дерзишь старшим. За это следует наказать пощёчиной!
С этими словами она шагнула вперёд и подняла руку.
Наложницу Дин захлестнули стыд и унижение, однако уклониться она не посмела.
Слишком хорошо помнились прошлые уроки.
Если стоять смирно, получишь одну пощёчину.
Если попытаться увернуться — не меньше десяти.
Во взгляде Се Цзюня мелькнула тень, но заступаться он не стал.
В глазах Се Юаньтина промелькнули раздражение и неприязнь. Он отвернулся.
Будучи наложницей, следовало жить тихо, смиренно и покорно.
Но наложница Дин постоянно забывала о своём положении, осмеливалась перечить и сама навлекала на себя унижения.
Наличие такой матери было величайшим позором его жизни.
К тому же что плохого в переезде в княжескую резиденцию?
Находясь рядом с княжной Юннин, можно свободно посещать дворец князя Хуайнани, общаться с представителями императорского рода и знатью, увидеть более широкий мир и получить лучшее будущее.
Ничего этого Се Цзюнь дать не мог.
Наложница Дин — тем более.
Лишь законная мать, княжна Юннин, обладала такими возможностями.
Наложница Дин была поистине глупа, раз не понимала столь очевидных вещей.
Получить пощёчину ей было вполне заслуженно.
И как раз в тот миг, когда рука кормилицы Чжао уже готова была опуститься на лицо наложницы Дин, прозвучал неожиданный голос:
— Стойте!
Кормилица Чжао вздрогнула и невольно остановилась.
Наложница Дин, уже закрывшая глаза в ожидании удара, вся затрепетала и резко распахнула их.
Лицо княжны Юннин потемнело. Её холодный, острый взгляд устремился в сторону говорившей.
Это была Се Минси.
Она спокойно обвела взглядом присутствующих, отмечая их разные выражения лиц, и наконец остановилась на мрачном и разгневанном лице кормилицы Чжао.
Какой бы жалкой ни была наложница Дин, унижать её какой-то служанке никто права не давал.
Если потребуется, Се Минси сама займётся её «воспитанием».
А кто такая кормилица Чжао?
Лицо Се Минси, белое и гладкое, словно нефрит, оставалось совершенно спокойным.
Она равнодушно спросила:
— Кормилица Чжао постоянно говорит, что наложница Дин не знает своего места и дерзит вышестоящим. Тогда позвольте узнать: а как следует расценивать ваши собственные действия сейчас?
— Если наложница Дин действительно виновата, то решение о наказании должна принимать матушка. С каких это пор кормилица Чжао получила право первой выносить приговор и собственноручно приводить его в исполнение?
— Если уж говорить о том, кто не знает своего места и посягает на установленный порядок, то наложнице Дин до вас, кормилицы Чжао, очень далеко.
— А если подобная сцена попадётся на глаза посторонним, интересно, как они станут насмехаться над матушкой? Скажут, что рядом с ней находится слуга, который куда могущественнее собственной госпожи.
Кормилица Чжао:
— ... — лишилась дара речи.
#

Комментарии

Загрузка...