Хозяин и хозяйка маленькой закусочной не прониклись моей мольбой. Они выдали мне двадцать юаней — оплату за полдня работы — и велели уходить.
Я снова стоял на обочине, сжимая в руке двадцатку, и думал, что мне нужно искать новую работу. Расспросив прохожих, как добраться до вокзала, я решил экономить каждый грош и отправился туда пешком. Жизнь в Персиковом Источнике была тихой и простой, но здешний мир казался мне настоящим раем: автомобили способны преодолевать сотни ли в день. Глядя на огромное здание вокзала, я страстно желал купить билет до Чандэ. Заглянув в кассу, я узнал, что билет стоит 638 юаней, путь составляет 1300 километров, а в дороге нужно провести пять с половиной часов. Я не мог этого постичь: 1300 километров всего за пять с половиной часов! Мне нестерпимо хотелось поскорее уехать, но денег не было. Я стоял на площади перед вокзалом, смотрел на людской поток и размышлял, как подзаработать.
У выхода из вокзала кто-то держал табличку с именем встречаемого человека. Это натолкнуло меня на мысль. Я раздобыл картонку, написал на ней: Требуется работа, питание включено, зарплата 700 юаней в месяц. Вокруг вокзала было полно закусочных. Одна полноватая женщина лет сорока подошла ко мне, долго оглядывала с ног до головы и наконец сказала: Идем со мной.
Мой паспорт был утерян. Я не хотел, чтобы из-за его отсутствия меня снова в чем-то заподозрили.
Женщина еще раз взглянула на меня и повторила: Пошли.
Я последовал за ней в закусочную рядом с вокзалом и снова признался: У меня нет паспорта.
Почему ты просишь всего 700 юаней? — женщина даже не смотрела на меня, будучи занята уборкой объедков со столов.
Мне нужно купить билет, он стоит 639 юаней, а 700 юаней хватит и на билет, и на еду в дороге.
Я шел следом, надеясь, что она оставит меня. Женщина снова посмотрела на меня, на этот раз очень внимательно, и произнесла: Трихразовое питание включено, тридцать юаней в день.
Я радостно закивал, благодаря ее. Женщина сказала: Моя фамилия Ван, называй меня сестрой Ван. Твоя работа — подавать еду клиентам.
Дела в закусочной шли бойко, она была открыта круглые сутки. В подсобке, где персонал хранил вещи, я бережно спрятал свой рюкзак. Боясь потерять это место, я очень старательно и радушно обслуживал каждого посетителя. К десяти часам вечера, поужинав, сестра Ван сказала мне: Возвращайся, завтра приходи к девяти утра.
Я с радостью согласился, подхватил рюкзак и вышел. Мне нужно было где-то переночевать, и я увидел, как многие ожидающие поезда люди стелют газеты прямо на пол и ложатся на них. Это был отличный бесплатный способ, и я, найдя брошенную газету, устроился в уголке, положив рюкзак под голову вместо подушки. Засыпал я спокойно: завтра у меня будет работа. Когда я проснулся, уже рассвело. В общественном туалете я привел себя в порядок и пришел в закусочную к восьми часам утра. Сестра Ван была рада, что я пришел на час раньше, и ласково предложила мне позавтракать. В это время клиентов было мало, я быстро поел и принялся за уборку. Моей задачей было разносить чай, а в свободное время я постоянно наводил чистоту. В десять вечера сестра Ван отпустила меня, и я ушел. Вернувшись на вокзал, я снова постелил газету и спокойно уснул. Так пролетела неделя, после чего сестра Ван вручила мне 700 юаней со словами: Езжай пораньше.
Я с благодарностью ответил: Я ведь отработал всего неделю.
Сестра Ван сказала, что видела, как я сплю на вокзале, и хочет, чтобы я поскорее вернулся домой. Я был глубоко тронут и многократно поблагодарил ее. Помня свой номер паспорта, я оформил временное удостоверение на вокзале и купил билет до Чандэ.
Это была моя первая поездка на поезде. Подражая другим пассажирам, я купил две пачки лапши быстрого приготовления и в приподнятом настроении сел в вагон на свое место у окна. Слушая стук колес и глядя на пейзажи, я думал: как было бы здорово, если бы поезд мог ехать вот так бесконечно, прямо до самого Персикового Источника.
Поезд отошел в девять утра, а после двух часов дня я уже вышел на вокзале в Чандэ. Изучив карту, я стал искать Улин, но на карте его не было. Я спрашивал местных, где находится Улин, но все они смотрели на меня с недоумением, уверяя, что никогда не слышали такого названия. Я подумал: раз название Улин появилось более тысячи лет назад, неудивительно, что современники его не знают. Я вспомнил «Записки о Персиковом источнике» Тао Юаньмина, где рыбак, плывя по реке, наткнулся на цветущую местность и увидел горную пещеру.
Древний Улин должен был находиться рядом с рекой. Я стал искать водоем, и поскольку река Юаньцзян протекает через Чандэ, я вышел к мосту Юаньшуй. Стоя на мосту и глядя на бегущую воду, я почувствовал умиротворение. В Персиковом Источнике я из жизни в жизнь жил у реки, вода была источником моей жизни. Я радостно зашагал вдоль берега и не заметил, как мост Юаньшуй остался далеко позади, превратившись в размытое пятно.
У воды резвились парень и девушка. Они были одеты в изящные деловые костюмы. Длинные волосы девушки закрывали лицо, но в прорези между прядями я успел заметить, что она очень молода и красива — ей было лет двадцать три-двадцать четыре. Парень лет двадцати пяти-двадцати шести выглядел очень статно. Их веселый смех напомнил мне о временах, когда мы с А Ню-гэ жили у реки в Персиковом Источнике. Улыбнувшись, я прошел мимо них. В пылу игры девушка наткнулась на меня, рассмеялась и извинилась, а я лишь молча улыбнулся в ответ.
Я продолжил путь, когда сзади раздался ее мелодичный голос: Впереди горы, вы идете в поход?
Я давно заметил очертания гор вдали, но, судя по их размытому виду, до гряд было еще далеко. Обернувшись, я ответил: До гор еще далеко.
Девушка, смеясь, быстро подошла ко мне: Мы знаем тропинку, по которой можно быстро дойти до подножия. Поедемте с нами.
Девушка была очень радушна. Я же спешил к горам: вдруг это и есть тот самый древний Улин, а горы — те самые, что когда-то отделяли Персиковый Источник от внешнего мира? Я с благодарностью произнес: Но вы ведь меня не знаете.
Они рассмеялись, и девушка сказала: Нам все равно по пути, мы тоже собирались в горы.
Я улыбнулся. Мне пришлись по душе ее живость, искренность и открытость. Я сел в их белый автомобиль, и вскоре мы оказались у подножия. Это был густой лесной массив, цепь гор тянулась на десяток километров. Мы вышли из машины. Ребята собирались подниматься в горы, а мне нужно было найти пещеру у подножия. Я смущенно произнес: Я хотел бы осмотреться здесь, внизу.
Девушка улыбнулась: Тогда мы не пойдем в горы, а пойдем вместе с вами.
Я насторожился. Раньше я всегда отвечал на доброту незнакомцев искренностью и радушием, но сейчас вдруг засомневался в бескорыстии девушки. Я поспешно сказал: Нет, спасибо, я лучше прогуляюсь один.
Я невольно ускорил шаг, желая поскорее уйти, но девушка настойчиво последовала за мной, упорно желая составить компанию.

Комментарии

Загрузка...