Нельзя не признать, что в этом вопросе горе-предсказатель Бу Чэньюй действительно угадал.
Су Пяньцзы обрадовалась до глубины души, протянула руку, легонько стукнула Фуюнь по голове и с шутливой брайнью упрекнула: — Ах ты, хитрый плут!
Она еще не знала, что принесет ей культивация, но понимала: став сильнее, она избавится от людского презрения и издевательств. Быть гением куда лучше, чем бесполезной калекой.
— Благодарю хозяйку за похвалу! Обладать таким божественным конем, в котором сочетаются несравненная красота и мудрость, поистине великое счастье для вас! — самодовольно заявила Фуюнь.
Су Пяньцзы в душе с этим не соглашалась: о красоте Фуюнь не могло быть и речи, а мудрость его заключалась главным образом в плутовстве и обмане. И все же конь знал немало вещей, что оказалось огромной помощью для нее, впервые попавшей в эти края. Из уст Фуюнь она узнала больше о тех двух различных метках на своих руках.
На Континенте Тысячи Облаков выяснить, есть ли у человека талант к боевым искусствам, проще простого — достаточно взглянуть на его левую руку. Метка в виде благовещенского облака означает наличие таланта, а ее цвет указывает на принадлежность к одной из пяти стихий: белый цвет соответствует стихии металла, зеленый — дерева, синий — воды, красный — огня, а желтый — земли.
Практикующие боевой путь должны изучать боевые искусства, стихия которых соответствует цвету метки на левой руке. Высшие тайные техники каждого знатного рода доступны лишь людям с определенной стихией, поэтому при отборе учеников они проявляют избирательность. Именно по этой причине Сяньцзы Било и остальные ранее хотели взглянуть на левую руку Су Пяньцзы. Что же касается метки на правой руке, то она бывает только у прямых потомков знатных семей. С талантом она никак не связана и служит исключительно родовым знаком, подтверждающим происхождение крови.
Говорят, все знатные кланы являются потомками древних бессмертных, а эта метка оставлена самими небожителями. Божества, которым поклоняются эти кланы, — их прародители-бессмертные. Например, божество, которому поклоняется Семья Су из Пещеры Тысячи Лисиц, — это Великий Бессмертный Сюйван.
Девочка и конь летели и беседовали, и сами того не заметив, добрались до места: солнце уже клонилось к закату, и впереди показался небольшой городок. Фуюнь не стало приземляться сразу, вместо этого оно сделало несколько кругов над городком, заставив местных жителей выбежать из домов и, задрав головы, в изумлении и восторге издавать громкие возгласы.
— Сейчас твоя задача — принять максимально холодный и гордый вид и ни при каких обстоятельствах не открывать рот, — с видом знатока наставила Фуюнь Су Пяньцзы.
— Хорошо, — озадаченно кивнула она. Послушавшись совета коня, Фуюнь подало крылья назад и плавно опустилось на площадь в самом центре городка. Местный староста, загодя услышавший слухи о прибытии летающего коня, бросил все дела и сломя голову примчался сюда. Увидев, что верхом на божественном коне сидит человек, он от избытка чувств затрясся всем своим пухлым телом.
Сделав в два счета три шага до Фуюнь и Су Пяньцзы, он с глухим стуком рухнул на колени и громко произвел: — Нижайший Чжоу Синван приветствует Достопочтенного! Посещение Достопочтенного — поистине... поистине величайшая честь за три жизни для наших скромных мест!
Остальные жители тоже попадали на колени, а многие принялись истово бить поклоны. Су Пяньцзы никогда прежде не видела ничего подобного и испугалась, но быстро вспомнив наставления Фуюнь, поспешно напустила на себя суровый и бесстрашный вид.
Фуюнь задрало голову кверху и высокопарно обратилось к распростертым у его ног людям: — Нынче мой хозяин проезжал мимо этих мест и обнаружил здесь небывалое скопление духовной энергии, поэтому решил заглянуть сюда лично. Где староста?
Чжоу Синван прополз на коленях еще пару шагов вперед и почтительно произнес: — Нижайший здесь. Не будет ли у Достопочтенного каких-либо указаний?
— Ступай подготовь хорошее вино, яства и покои. День уже клонится к закату, мой хозяин заночует здесь, а завтра мы отправимся на поиски источника духовной энергии в окрестностях, — надменно бросил Фуюнь, словно отчитывая собственного слугу.
Странное дело, но местным жителям такое обращение явно пришлось по душе. Чжоу Синван без лишних слов подозвал двоих подручных и велел им немедленно отправляться в лучший ресторан городка для организации пира. Несколько мужчин в шелковых одеждах, похожих на богатых купцов, наперебой обступили Чжоу Синвана, настойчиво требуя разместить Достопочтенного в их домах. Простые люди не смели подходить близко и издалека разглядывали Су Пяньцзы и Фуюнь с благоговейным трепетом. Фуюнь держалось с предельной невозмутимостью: выпятив грудь и гордо задрав голову, оно приняло самую величественную и элегантную, по его мнению, позу. Су Пяньцзы же, сидя у него на спине, испытывала жуткую неловкость.
Сейчас она чувствовала колоссальное давление!
До нее донеслись обрывки тихого шепота горожан...
— Ох, какие длинные волосы у Достопочтенного! На вид ей никак не больше четырнадцати-пятнадцати лет, а коса такая длинная — ее уровень культивации должно быть невероятно, невероятно высок!
— Я впервые вижу летающего коня! Все говорят, что ездить на нем могут только Достопочтенные с огромной силой. Вот бы и мне однажды взмыть в небо верхом на летающем коне, вот это было бы величие!
— А наряд у Достопочтенного и впрямь странный, совсем не похожий на одежду простых людей! Только... почему-то он выглядит немного грязным...
Прислушиваясь к этим разговорам, Су Пяньцзы исподлобья оглядела толпу местных жителей и убедилась, что у детворы волосы действительно короткие — у тех, кому еще не исполнилось двадцати, независимо от пола длина шевелюры едва достигала вершка. Стараясь не обращать внимания на собственную грязную одежду, она мысленно от души обругала тех нечистоплотных летающих коней, из-за которых с ног до головы покрылась пылью и грязью, и пожелала им лишиться всей своей шерсти, чтобы каждая кляча стала еще уродливее Фуюнь!
Пир и покои были готовы в мгновение ока. Без всяких церемоний заявив, что простые смертные недостойны сидеть за одним столом с его хозяином, Фуюнь разогнало всех подальше. В просторном зале остались лишь Су Пяньцзы с конем да огромный стол, ломившийся от изысканных яств.
Су Пяньцзы не ел ничего почти целый день, а после той отвратительной воды ее вывернуло наизнанку, так что в животе ничего не осталось. Она уже давно проголодалась так, что желудок сводило от голода. Увидев, что вокруг никого нет и можно не соблюдать приличия, она тут же схватила палочки и принялась уплетать еду за обе щеки.
Фуюнь же к земным деликатесам из мяса и рыбы осталось равнодушно. Подойдя к порогу зала, оно с аппетитом смахнуло выращенную хозяевами дома пионовою розу размером с суповую чашу, после чего с неудовольствием истребило все прочие цветы в комнате и лишь тогда, вполне довольное, семенисто вернулось к Су Пяньцзы.
Наевшись примерно на восемьдесят процентов, Су Пяньцзы подняла голову и спросила Фуюнь: — Почему они называют меня Достопочтенным? Неужели те, кто культивирует боевой путь, пользуются таким высоким авторитетом среди простых людей?
Фуюнь громко икнуло и самодовольно пояснило: — Разумеется. На Континенте Тысячи Облаков помимо людей обитает множество свирепых и кровожадных духовных зверей и чудовищ, справиться с которыми под силу лишь мастерам боевого пути. Беда в том, что способных к культивации людей совсем немного, а потому простой народ боготворит тех, кто постигает боевые искусства.
— Духовные звери? Они что, очень страшные? — Су Пяньцзы вспомнила виденные в прежнем мире фильмы ужасов с самыми причудливыми и зловещими монстрами и невольно поежилась.
— Еще бы. Некоторые духовные звери не прочь полакомиться людьми, когда голодны, и в диких землях нередко случается, что какая-нибудь тварь вырезает целые деревни до последнего человека, — мрачно изрекло Фуюнь.

Комментарии

Загрузка...