Ночной дождь не прекращался, небо над Циншуанло было тяжело затянуто свинцовыми тучами, улицы и переулки промокли насквозь.
Внутренний двор поместья Вэй, свечи ещё не погасли.
С тех пор как Вэй Чанцзай вернулся в поместье Вэй, он заперся в комнате и не показывался наружу. Поговаривали, будто его раны ещё не зажили и он тихо восстанавливает силы, соблюдая покой, однако никто не ведал, что во время схватки с Ложной Хуа Чжуянь в Монастыре Яогуан он уже узнал страшную весть — Хуа Чжуянь погибла.
Эта новость ударила по сердцу тяжелым молотом. Стоило ему вспомнить об этом, как перед глазами темнело и он едва держался на ногах. Тот миг, когда в лунном свете Хуа Чжуянь танцевала для него одного, её изящный силуэт в алых одеждах; то, как она прижималась к его груди, клянясь, что в этой жизни выйдет замуж лишь за господина Вэй... Каждое движение и каждая улыбка Хуа Чжуянь пылали в его сердце разрушительным огнем, а теперь от них остался лишь холодный пепел.
— Энь-энь... моя Энь-энь... Это я погубил тебя... — Вэй Чанцзай обхватил голову руками, бормоча себе под нос, и по его щекам скатились слёзы.
Боль на дне души поднялась подобно приливу, и, не в силах больше сдерживаться, он тихо прошептал стихи:
— Это сердце превратилось в пепел и плывет вслед за рекой, лишь алый силуэт остался в моих снах.
Не успел замереть последний звук, как в горле словно с хрустом полоснуло тупым лезвием, дыхание перехватило.
Шатаясь, Вэй Чанцзай поднялся на ноги. Лицо его было бледным, взгляд — остекленевшим и пустым, казалось, из него вынули душу.
Он всё же не желал верить, что Хуа Чжуянь больше нет в живых, и тайком приказал верным людям притащить к нему хозяйку Чайного дома Минсян, чтобы вывесть всё начистоту.
......
С другой стороны, под непрерывным шумом ночного дождя, редкие огни фонарей освещали улицы и переулки.
Бай Цзюньхэн и Му Цинюй, вместе укрываясь под зонтом, дошли до заднего переулка Чайного дома Минсян. Едва они хотели повернуть обратно, как вдруг заметили, как несколько слуг тащат знакомую фигуру — хозяйку Чайного дома Минсян. Лицо женщины выражало крайний испуг, и её силой толкали к карете с черным лакированным узором.
Взгляд Му Цинюй неуловимо изменился, она тихо и поспешно произнесла:
— Молодой господин Бай, следуем за ними. — Её изящная рука крепко вцепилась в рукав Бай Цзюньхэна, а в глазах читалась настороженность.
Они бесшумно двинулись следом, уловив обрывки тихих голосов.
Бай Цзюньхэн сосредоточился и тихо ответил:
— Карета из поместья Вэй.
Шум дождя усиливался, стук копыт участился. Переглянувшись, они молча сошлись в едином понимании.
Бай Цзюньхэн внезапно сложил промасленный бумажный зонт, притянул Му Цинюй за талию, заключая в объятия, легко оттолкнулся носком стопы, и его тело стремительно взмыло вверх.
Ночной дождь хлынул с небес, звук упавшего зонта прозвучал тихо и тут же потонул в шуме воды.
На крыше черные одежды Бай Цзюньхэна легко развевались на ветру, одной рукой он крепко прижимал к себе Му Цинюй, а внутренняя энергия в его ладонях заставила капли дождя разом отскочить от их одежд, разлетевшись мелкими брызгами, не замочив её даже наполовину.
От неожиданного применения легкоатлетического мастерства сердце Му Цинюй забилось исступленно. В ушах свистел ветер, и хотя из-за тряски она испугалась и её пальцы невольно сжались, тепло его объятий и непоколебимая, словно гора, уверенность окружили её со всех сторон, так что страх сменился странным, необъяснимым чувством покоя.
Сквозь дождевую завесу они бесшумно преодолели крыши, высокие стены и добрались до внутреннего двора поместья Вэй, избежав ночных дозоров и стражи. Му Цинюй невольно мысленно восхитилась: легкость движений Бай Цзюньхэна... поистине поразительна!
Приземлившись, Бай Цзюньхэн действовал предельно осторожно и продолжал придерживать Му Цинюй в объятиях, пока она не встала твердо на ноги, и лишь тогда разомкнул руки.
Му Цинюй легко перевела дыхание, сердце ещё не уняло свой бешеный стук, но она изо всех сил старалась сохранять невозмутимость и вместе с ним спряталась в тени.
Во дворе тускло горели фонари, и было видно, как слуги поместья Вэй грубо вталкивают хозяйку Чайного дома внутрь комнаты.
Прижавшись к стене под окном, они затаили дыхание и сосредоточились.
Хозяйку Чайного дома Минсян втолкнули в комнату, и она, трясясь всем телом, опустилась на колени прямо перед Вэй Чанцзаем в кругу света от светильника.
В глазах Вэй Чанцзая таилась зловещая злоба, а голос прозвучал леденяще:
— Энь-энь... и впрямь мертва?
Слезы градом покатились по лицу хозяйки, она давилась рыданиями и не смела поднять головы:
— Смею ли я обманывать молодого господина Вэй... Энь-энь и правда... и правда погибла.
Сердце Вэй Чанцзая тяжело дрогнуло, чашка в его руке с треском разлетелась на куски, осколки брызнули в стороны, а ладонь порезало до крови, но он даже не почувствовал боли.
Его волосы растрепались, воротник был наполовину распахнут, а лицо исказилось от безумия. Взглянув на хозяйку в упор, он прохрипел дрожащим голосом:
— Где... тело Энь-энь?
Женщина плашмя упала на землю, вся дрожа, и из её горла вырвался сдавленный всхлип:
— Его... его отправили в храм Юньфо в Деревне Сишань за городом...
Укрывшаяся за окном Му Цинюй вздрогнула и обернулась на Бай Цзюньхэна.
Их взгляды встретились в дождливой ночи, и оба прочли в глазах друг друга затаенные сомнения и тревогу.
......
Бай Цзюньхэн обнял Му Цинюй и, взмыв ввысь благодаря легкости движений, оставил позади мелькающие огни поместья Вэй и карнизы крыш, покачивающиеся на ветру.
Когда они опустились на перекрестке, дождь уже стихал, и лишь капли падали с карнизов в тишине умытой ночи.
Бай Цзюньхэн надежно опустил её на землю, но рука его не разжалась — убедившись, что она стоит уверенно, он лишь неспешно выпустил её из объятий.
Они пошли бок о бок, мокрый гранит дороги мягко блестел, словно они ступали по звездной россыпи Млечного Пути.
Бай Цзюньхэн шагал спокойно и уверенно, Му Цинюй тихо шла рядом, а носки её туфель выбивали искрящиеся брызги, разлетающиеся по ветру подобно мелким драгоценным камешкам.
Ночной ветер принес с собой аромат влажной земли и листвы после дождя, наполняя всё вокруг безмятежным покоем.
В этот миг во всем мире словно остались лишь они двое, и дыхание каждого в унисон со звуками легких шагов по каменным плитам растворялось в ночной прохладе.
Выражение лица Му Цинюй оставалось спокойным, но взгляд был сосредоточенным. Она негромко произнесла:
— Тело Хуа Чжуянь отвезли в храм Юньфо... — Ее голос звучал мягко, но в нем слышалась непреклонность. — Чэнь Фу с аптечного рынка называет себя бывшим послушником храма Юньфо; уволенный мальчик из трактира «Цзюйсень» родом из Деревни Сишань за городом. Тело, лекарственные травы, сладости — все три следа ведут в Деревню Сишань за городом!
Бай Цзюньхэн шел рядом, заложив руки за спину, и бросал на нее взгляды. Свет редких фонарей отражался в ее бровях и глазах; ее взгляд был сосредоточенным и твердым, а поступь — легкой и изящной. В тот момент он внезапно подумал, что она не просто расследует дело и ищет улики — она сияет, подобно драгоценной жемчужине в ночи.
Уголки его губ чуть приподнялись, а на сердце разлилось тепло. Когда она рассуждала со всей серьезностью, чуть приоткрыв губы и глядя сияющими глазами, это зрелище заставило его замереть, а мысли — унестись далеко.
Заметив, что он молчит посреди самого важного рассуждения, Му Цинюй остановилась и легко помахала перед его лицом рукой:
— Молодой господин Бай, вы что, ничего не услышали?
Бай Цзюньхэн тут же пришел в себя, его взгляд блеснул, кадык дернулся, и он тихо отозвался:
— М-м... всё расслышал отчетливо.
Му Цинюй слегка склонила голову набок, с улыбкой взглянула на него и продолжила путь.
А Бай Цзюньхэн еще мгновение смотрел ей вслед, после чего быстрым шагом догнал, а уголки его губ сами собой тронулись улыбкой.
Поравнявшись с ней, он совершенно естественно протянул руку и аккуратно поправил ей плечи, разглаживая одежду, растрепанную ветром и дождем. Движение было столь плавным и непроизвольным, оставаясь при этом неизменно спокойным и уверенным.
Шаги Му Цинюй чуть замедлились, а сердце легко затрепетало. В тот миг она отчетливо ощутила мимолетное, но реальное тепло его пальцев, коснувшихся одежды. Не поднимая глаз, она лишь опустила ресницы, в то время как уголки ее губ тронула улыбка, а щеки слегка покраснели.
Ветер пронесся по переулку, под карнизом зазвучали падающие капли.
Больше они не произнесли ни слова, лишь медленно шли плечом к плечу, а в глубине их сердец расходились круги от ночной прохлады.
Пусть впереди еще ждали неизвестные опасности, сейчас они чувствовали себя в абсолютной безопасности просто потому, что шли вместе.
Дождь стих, и мокрый камень заблестел зерцалом;
Звезды замерли в тени, скрывая зловещие тени;
Фонари горят впотьмах, чьи-то силуэты ближе;
Тепло струится вновь, плечи льнут друг к другу.

Комментарии

Загрузка...