Хотя стояло лето, и дни выдавались очень жаркими, неизвестно почему по ночам в городке Синфу начинало холодать. Чи Хуа видел, что возлюбленная выглядит уставшей и, откинувшись на спинку одноместного дивана, погрузилась в сон. Ему очень хотелось поднять любимую на руки и перенести в спальню, но, взглянув на собственные бледные и бессильные руки, он в конце концов решил отказаться от этой затеи.
Ему оставалось лишь направиться в спальню: сейчас он не был способен на многое из того, что раньше делал с легкостью, но по крайней мере мог укрыть её тонким одеялом.
Цепь на шее Чи Хуа звенела и волочилась по полу по мере того, как он удалялся от Лю Аньсинь, находившейся на другом конце. Чи Хуа ни капли не беспокоился, что звон цепи кого-нибудь привлечет, ведь эту цепь могли коснуться только те двое, что носили её, а для остальных людей она оставалась осязаемой не больше призрака, к тому же невидимой.
Это было единственным обещанием, которое он мог дать любимой. Единственным.
— Как только возникнет опасность, открой его.
— Что бы ни случилось, я обязательно приду к тебе.
...
После завершения начального Подземелья возродившийся Чи Хуа обнаружил, что всё вернулось к моменту перед его смертью. Сначала он думал, что это сон или галлюцинация, но полный беспокойства взгляд Лю Аньсинь, жаждущей убедиться в реальности происходящего, дал ему понять: всё это взаправду.
Смерть была уже свершившимся фактом, а странности в голове и световые экраны, вызванные ими обоими, передавали вполне реальные ощущения.
И всё, что произошло в Подземелье, тоже было по-настоящему.
Там, в Подземелье, он снова увидел тот силуэт, поглощенный пламенем.
Мать.
Маленький Чи Хуа никогда бы не подумал, что его кроткая, мягкая мать в один прекрасный день наденет испачканное кровью белое платье и в самом сердце бушующего пламени занесет нож, раз за разом нанося удары отцу.
И незнакомой женщине, стоявшей рядом с ним.
Чи Хуа помнил лишь то, что в ту ночь улыбка матери пугала, плечи сжало до боли, а мать трясла его за плечи, снова и снова задавая один и тот же вопрос, на который тут же отвечала сама:
— Малыш, ты знаешь, что такое любовь?
— Любить кого-то — это ведь навсегда.
— Но люди — существа лживые. Что, если он сбежит?
— Поэтому...
— Любишь его — убей его!
В ту ночь дом без зажженных огней казался пустынным и холодным. Прятавшийся в углу дивана Чи Хуа смотрел, как пьяного отца поддерживала женщина, открывая входную дверь. Во взгляде женщины с невинным выражением лица проступала амбициозность, совсем не вязавшаяся с её внешностью, и они, поддерживая друг друга, шатаясь, вошли в спальню.
Всё это молча наблюдала прятавшаяся за дверью мать. Свет, проникавший из окна, заставил блеснуть холодным светом предмет в её руке. Она шла босиком по ледяной плитке пола, а войдя в комнату, ступала грациозно и бесшумно, словно кошка.
Вскоре из спальни донеслись лишь крики незнакомой женщины, звуки падающих на пол предметов и безумный для ночной тишины смех матери.
Ничего не понимающий Чи Хуа не осознавал, что происходит. С детским любопытством он вошел в комнату: одежда отца была слегка растрепана, но выражение лица — совершенно умиротворенным, точно так же он спал мертвецким сном после очередной пьянки, вот только в животе зияла рана, из которой непрерывно сочилась красная жидкость.
Та женщина в беспорядке разорванной одежды лежала на руке отца, и в её широко раскрытых глазах больше не было видно той амбициозности, что так неприятна была маленькому Чи Хуа. Мать в белом платье по-прежнему держалась с прежней грациозностью, вот только красные брызги на ткани придавали ей суровую, ледяную отрешенность.
Но почему? Казалось, будто что-то исчезло в глазах матери.
В том самом взгляде, устремленном на него, больше не отражался он сам; эти глаза утратили всякий блеск, а вместе с ним испарилась и материнская любовь к нему.
Пока мать ходила туда-сюда, заливая комнаты горючей жидкостью, и пока зажигалка не соприкоснулась с ней, вспыхнув с глухим гулом, Чи Хуа просто послушно стоял на месте, наблюдая, как мать под языками пламени снова и снова вонзает нож в тело отца, а затем бьется в огне и исступленно кричит.
И наконец становится неузнаваемой.
Маленький Чи Хуа в тот момент совершенно не знал, что ему делать. Он просто поступил так, как привык всегда:Когда не знал, что делать, он послушно возвращался в свою комнату, ложился на маленькую кровать и молча ждал нежного материнского поцелуя на ночь.
Он так ничего и не дождался — дождался лишь пламени, что заполняло комнату, да своей запылавшей кровати.
В конце концов вовремя подоспевший спасательный отряд Федерации вытащил единственного выжившего из особняка, но спасшемуся из пожара Чи Хуа суждено было оставить на спине след от обширных ожогов.
Огромное наследство, оставленное родителями, позволило юному Чи Хуа оградить себя от многих суровых реалий. Он жил под опекой назначенного Федерацией наставника несовершеннолетних, которому до совершеннолетия Чи Хуа были переданы в управление все родительские активы.
Однако сколь ни было бы изобильным материальное благополучие, пустоту невозможно заполнить. Духовная опустошенность и оставшиеся от ожогов шрамы, словно монстры, пожирали Чи Хуа изнутри, заставляя его относиться ко всему на свете с полным безразличием.
Все это прекратилось в один из дней после его совершеннолетия, когда Чи Хуа увидел у магазина силуэт, чья улыбка и манеры до боли напоминали его мать.
Он начал придавать этому все больше значения, и в один прекрасный день Чи Хуа наконец решился на действия: он вошел в магазин, купил рекомендованный собеседницей кристалл и в тот же день торжественно вручил его ей — точно так же, как его отец когда-то делал, чтобы порадовать мать.
Затем Чи Хуа обратился к ней с той самой просьбой, которой учила мать в тот памятный вечер, охваченный огнем.
После этого они стали вести себя как обычная пара и даже почти приблизились к порогу свадебного зала.
К несчастью, произошло непредвиденное.
Пережив подводное течение и придя в себя, Чи Хуа машинально принялся искать тот силуэт, что погиб вместе с ним, а затем тонкая, изящная рука крепко переплела свои пальцы с его. Встретившись взглядами, они ощутили всю горечь и радость чудом избежавшей смерти пары.
Но почему...
Почему они снова вернулись в дом его детства?
Пылающий дом, крики и мольбы о пощаде непрерывно вливались в уши. Оглядывая привычную обстановку, Чи Хуа смутно почувствовал желание отступить, а человеческий силуэт за языками пламени вдали заставил его сердце учащенно забиться.
Безмолвно стоящая за огнем мать в белом платье держала в руках тот самый кухонный нож и с улыбкой смотрела на него.
Здесь так странно.
......
Чи Хуа, ты видишь вон того монстра впереди?
......
Чи Хуа?.. Чи Хуа? Заметив, что стоящий рядом Чи Хуа долгое время неподвижно смотрит перед собой, Лю Аньсинь не удержалась и легко провела ладонью по его лицу, пытаясь привести его в чувство.
Это нежное прикосновение вернуло его к реальности. Ощущение крепко сжатой руки и беспокойство исходившего от близкого человека тепла заставили опомнившегося Чи Хуа снова взглянуть на мать за стеной огня — он уже сделал свой выбор.
То была всего лишь фальшивая иллюзия, а сжимающая его руку ладонь рядом — настоящая. Он мог владеть лишь настоящим, а не далеким прошлым.
Приняв решение, прежде чем монстр успел броситься на Лю Аньсинь, Чи Хуа без малейших колебаний пнул иллюзорный силуэт прямо в пламя. По мере того как кожа таяла в огне, существо начало являть свой истинный облик — уродливого монстра с кроваво-красной шкурой, в глазах которого, несмотря на охватившее его пламя, читалась лишь чистейшая злоба.
Пройдя через ту гигантскую дверь, по-настоящему пробудившийся Чи Хуа сдержал данное Лю Аньсинь слово: он достал добытые предметы из Пространства Кошмаров.
[Цепь обета: чувства превращаются в цепи, действия приносят преданность в жертву.]
[Описание предмета: когда одаряемый добровольно снимает цепь обета, давший обет мгновенно перемещается к нему.]
[Ошейник обета (связан): служит объектом, ослабляющим проклятие Кербера; после снятия подрывает проклятие Кербера (нацеленное на связанную цель).]
......
[Дары Кербера (связан): надень его, научись принимать дары от господина Кербера — навечно, вплоть до мгновения твоей смерти.]
[Описание предмета: крупица ничем не примечательной силы, уроненная тем самым господином, что охраняет реку Анд. Каждое снятие будет стоить части души великому Керберу. Сними его, используй его, пока тебя полностью не поглотит великий Кербер.]

Комментарии

Загрузка...