Лифт прибыл, как обычно. Судя по экрану в мониторной, внутри лифта не было ничего необычного, но если бы кто-то обратил внимание, то непременно заметил бы: стоило дверям лифта открыться и молодому человеку шагнуть за порог, как его фигура стала постепенно бледнеть и в конце концов растворилась в воздухе.
Ли Чжи знал лишь одно: после того как раздался игровой звук, увиденные им ранее световые лучи, похожие на переплетение сосудов с примесью черных частиц, окутали его, а когда двери лифта открылись, перед ним предстал невиданный прежде черный коридор.
В самом дальних глубинах мерцал свет, словно призывая его к себе, а сам коридор больше походил на пустоту, сотканную из черного тумана. Двигаясь вперед по чистой инстинктивной тяге, он понимал, что у него нет выбора.
......
14 февраля, пасмурно
Меня зовут Чжан Цин, я мясник, любящий литературу. Работаю на собственной ферме, у меня двое прекрасных детей и добрая, заботливая жена. В настоящее время мы живем в городке Синфу, нужды не знаем, но мне вечно чего-то не хватает.
Единственная отрада — это отвозить товар в недавно открывшийся в городке ресторан. Хозяйку ресторана зовут Чэнь Цяо, и она красивее всех женщин, каких мне доводилось встречать.
Пышные облака волос, изгиб стана, подобный иве, — пожалуй, именно так её и следовало бы описывать.
Она искусно готовит, а особенно великолепна ее лапша в густом соусе. С тех пор как она открыла этот ресторан, все сельчане, и стар и млад, норовят заглянуть к ней, и мои продажи мяса тоже пошли в гору. Какое же это поистине великое счастье — жениться на ней!
19 февраля, пасмурно
Родня жены снова заявила о себе, требуя денег — говорят, мол, младшему брату нужно жениться. И пусть суммы каждый раз небольшие, но ведь свиней-то я выкармливаю собственными силами и с превеликим трудом.
В последнее время цены на поросят выросли, а поскольку масштабы моей фермы невелики, в долг мне никто не дает. Глядишь на то, как хорошо идет дело, а вдруг останешься без товара — и что тогда делать?
25 февраля, пасмурно
Один поросенок подох, на душе скребут кошки. Когда я разгружал товар, хозяйка Чэнь налила мне чашку воды и наказала пить осторожно, пока горячая. Как это мило.
3 марта, пасмурно
В последнее время я всё чаще вижу какого-то молодого человека, который оживленно беседует с хозяйкой Чэнь. Не знаю почему, но у меня от этого на душе кошки скребут.
21 марта, пасмурно
Сегодня я споро управился со всеми делами и закончил работу засветло.
Выпиваю, прихожу домой, а на столе полно изысканных блюд. Жена хлопочет в комнате — она уже целую вечность так не улыбалась.
Вот так-то оно лучше. Женщина словно цветок, она хороша, только когда улыбается, а что за вид, когда весь день ходишь с кислой миной?
Только я потянулся за палочками, как меня шлепнули по руке: жена велела погодить, мол, к нам в гости еще кое-кто придет. Ничего не поделаешь, в доме и за его пределами жена главнее всех.
Едва на стол поставили последнее блюдо, как в дверь постучали. Жена отправила меня открывать, а на пороге стоял тот самый молодой человек, которого я видел несколько дней назад.
Жена объяснила, что он ее младший брат, после окончания учебы работал в другом месте, а сейчас просто заглянул навестить родные края.
17 апреля, пасмурно
Один деревенский холостяк отпустил в адрес Чэнь Цяо сальную шуточку, да так, что она аж залилась краской. Ах да, Чэнь Цяо на днях сказала, что мы ведь старые знакомые и незачем звать ее хозяйка Чэнь да хозяйка Чэнь — больно официально.
Делать нечего, раз дама сама попросила, мне пришлось подчиниться.
26 апреля, пасмурно
В свинарнике остается всё меньше взрослых свиней, и я немного опасаюсь, что не смогу вовремя поставить товар. В прошлый раз я тоже не стал закупать крошечных поросят, взял лишь полугодовалых, но, к счастью, они растут на зависть хорошо.
3 мая, пасмурно
Раздобыл дикого кабана прямо из гор. Чтобы свиньи в загоне могли еще немного подрасти, сегодня я пустил на мясо этого кабана и отвез в качестве заказа.
Чэнь Цяо сказала, что мясо у кабана на редкость вкусное, а гости всё хвалят сегодняшнюю подливку с мясом. Еще бы, этот дикий кабан был нрава буйного да умного — разве кто другой сумел бы с ним справиться?
Чэнь Цяо попросила положить мяса побольше, заверив, что оно стоит своей цены, но я отказался — в конце концов, эта свинья досталась мне даром, без всяких затрат.
13 мая, пасмурно
Мяса в загоне уже не хватает, чтобы продавать его в розницу односельчанам, а зарезать на днях недоросшего поросенка было и впрямь жалко.
Впредь буду поставлять товар только для Чэнь Цяо.
29 мая, пасмурно
Сегодня, когда я заглянул в ресторан, Чэнь Цяо познакомила меня с тем самым молодым человеком — моим шурином. Она объявила, что 27-го числа следующего месяца закрывает ресторан и уезжает в город к младшему брату, чтобы выйти за него замуж.
Свинина, пожалуй, перестанет быть нужна уже 26-го числа, так что мне стоит заранее подыскать других рестораторов, чтобы избежать убытков.
Я знаю. У такой женщины, как она, непременно наступит день, когда она упорхнет в золотое гнездышко. Я это знаю.
14 июня, пасмурно
Ребенок пропал, жена, заливаясь слезами, умоталась к родителям. На душе было тревожно и муторно — точь-в-точь как вчера во время работы, когда за окном не переставая грохотали громы и сверкали молнии.
15 июня, пасмурно
Я, как обычно, привез А-Цяо товар и каждый день съедаю миску приготовленной ею лапши в густом соусе. Вкус такой же, как в день открытия, а глазунья в миске, неизменно лежащая поверх лапши, впитывает в себя бульон и скользит так нежно.
24 июня, дождливо
В загоне остались лишь хряк да несколько свиноматок для разведения, поэтому я решил потратить немного денег и добыть свинью отменного качества — поднесу ее А-Цяо в качестве прощального подарка.
25 июня, пасмурно
Сегодня вечером я разложил мясо по порциям и уложил в деревянную шкатулку, которую на днях специально ездил покупать в провинциальный центр, а еще перевязал ее лентой.
Поскольку от моей машины для доставки неизменно пахло кровью, которую никак не удавалось отмыть, я поехал на междугороднем автобусе. В дороге я долго думал о том, как сильно она обрадуется, получив такой подарок, но дать ей я хотел нечто гораздо большее.
26 июня, пасмурно
Во второй половине дня я повстречал А-Цяо. Видно было, что она плакала — глаза покраснели, и мое сердце сжалось от жалости.
Чтобы развеселить ее, я достал из-за спины заготовленный подарок. То, как она старалась держаться изо всех сил, вызывало невероятную жалость; она обронила, что у нее совсем нет аппетита, и тогда я привел ее к себе домой, решив лично приготовить праздничный обед из свинины — этому ремеслу я тайком обучился еще в молодости, когда подмастерьевал у мастера.
А-Цяо расхваливала мое кулинарное мастерство, но время уже поджимало, и поскольку Ли Пин, судя по всему, мог вот-вот подъехать на машине к ее дому, она сочла, что ей пора возвращаться в лавку.
До тех пор пока я не достал связку ключей, она была столь прекрасна. А затем вмиг стала самой обыкновенной женщиной.
27 июня, ясно
Не имея возможности отвезти товар в ресторан, я, как обычно, спозаранку разложил товар на прилавке в мясной лавке и распродал всё, что не пригодилось для вчерашней стряпни. Сельчане в очередной раз подтвердили высокое качество моего мяса.
Вернувшись вечером домой, я застал в комнатах кромешную тьму — под стать моему нынешнему настроению. Я устроился за столом под настольной лампой и принялся за записи.
28 июня, пасмурно
Глядя на свиноматку, которую я почитал лучшей по качеству — ее брюхо слегка округлилось, а аккуратно зашитый мной разрез превосходно зажил, — я видел, что она вынашивает женщину, которую я люблю.
Я поместил А-Цяо в самое ее чрево. Ее сопротивление разбило мне сердце — она вела себя так заурядно.
Но вскоре она лишь тихонько свернулась калачиком и, безмятежная, словно младенец, уснула глубоко внутри свиноматки, унося с собой ту улыбку, что я ей подарил.
С помощью иглы и нитки я сотворил для нее самую прекрасную улыбку.
1 июля, пасмурно
С того дня мне то и дело чудятся странные звуки: во время работы мне постоянно мерещатся женские крики и плач, а убранные на место игрушки вечно обнаруживаются то под кроватью, то во дворе. Полагаю, я просто слишком устаю на работе, пожалуй, пора бы поискать помощника.
К тому же в доме то тут, то там остаются следы пребывания кого-то постороннего. Черт возьми, если этот негодяй заявится снова воровать, я непременно заставлю его заплатить за это.
3 июля, пасмурно
В комнате виднеются следы воды — точно такие же, какие тянулись за мной по дороге, когда в тот день я сбрасывал тело в пруд, только без того густого багрового оттенка. Быть может, он всё еще жив?
В конце концов, мяса на нем было немного, я взял лишь заднюю ляжку и пашину.
7 июля, пасмурно
Возможно, виной всему затяжная удушливая погода, но мне приснился сон, в котором я предрек собственную смерть. Это была А-Цяо — женщина, которую я люблю больше всего на свете.
Но ведь она же всё это время мирно покоится внутри! Вероятно, всё дело лишь в тоске, порожденной невозможностью увидеться.
......
А-Цяо.
Я жду тебя.

Комментарии

Загрузка...