Новое рождение, испытание, игра.
Ли Чжи вспомнил всё, что произошло перед тем, как он очнулся, а также тот таинственный голос.
Отбросив неизвестность, с которой он столкнулся сейчас и которая, пожалуй, представляла собой иную форму жизни, и сопоставив обрывки информации, подсказанные таинственным голосом из воспоминаний, Ли Чжи почему-то чувствовал, что всё это похоже на какую-то паршивую онлайн-игру, в которую обычно играют, чтобы убить время.
Избитые слова.
Погодите, игра?
Высокомерная поза создателя, пусть даже этот голос и нёс в себе пугающее до мурашек давление.
Он чувствовал, что вовсе не испуган этой штукой — ну да, разумеется, всё дело наверняка было лишь в любопытстве к забаве и к тем многочисленным неизведанностям, что, возможно, таятся в будущем.
Итак, что же ему теперь делать?
В затылке возникло ощущение легкого поскрёбывания, и Ли Чжи почувствовал, как у него внезапно напряглись мышцы, а кожа на голове натянулась. Сделав вид, что он по-прежнему непринужденно смотрит в сторону кухни, боковым зрением он заметил, как на другом конце стола черты лица отца начали неуловимо терять человеческий облик.
Опомнившись, он обратил внимание, что с момента пробуждения и до изменения атмосферы единственный источник звука за пределами дома исчез.
Затем в квартире внезапно раздался раздражающий звук: по ушам зашуршало так, как шуршат только насекомые, и лишь продолжающееся чавканье отца позволяло Ли Чжи хоть немного унять участившееся сердцебиение.
— Пап, я наелся.
Постаравшись максимально успокоиться, Ли Чжи, однако, выдал сухой тон, несомненно выдававший его скованность.
В тот самый момент, когда были произнесены эти слова, странное ощущение поскрёбывания на затылке исчезло, и всё, что только что происходило, стало больше похоже на галлюцинацию, вызванную психическим расстройством.
Отец так ничего и не сказал, лишь слегка замер и кивком показал, что услышал, но замедлившийся темп еды несомненно указывал на то, что «он» вот-вот совершит какое-то новое движение — спустя еще какое-то время или прямо в следующую секунду.
Проходя мимо отца, Ли Чжи почему-то казалось, что у этого притворяющегося человеком отца пивное пузо было куда больше, чем в его воспоминаниях, словно что-то собиралось разорвать его изнутри.
Мысленный Ли Чжи утер со лба холодный пот. Стоя в своей комнате, он лишь сильнее укрепился в собственных догадках, после чего осторожно принялся рыться в ящике стола.
Зажав в ладони рабочий канцелярский нож и подвигав рукой, он убедился, что инструмент послушно открывается, как и задумывалось, и бросил взгляд на стеклянные баночки на выставочной полке в углу.
На цыпочках выйдя из комнаты, он хотел проверить свою догадку.
Чем ближе он подходил к столовой, тем отчетливее становился стрекот цикад в ушах.
Сжав покрепче канцелярский нож, Ли Чжи смотрел на стоящую перед ним фигуру, думая про себя, что это никакой не отец, а всего лишь какое-то неведомое существо, надевшее маскировочную оболочку.
Пока Ли Чжи медлил, на затылке «отца» начал образовываться разрез, и мелкие чешуйки, похожие на шкурку линяющего насекомого, падали на пол с легким отскоком, а из расколотой щели мерцал странный блеск с прозрачной текстурой.
Существо, скованное панцирем, собиралось вырваться наружу.
Видя, что «отец» вот-вот встанет и закончит трапезу, Ли Чжи понял, что больше нельзя колебаться. Сжав канцелярский нож и используя инерцию, он бросился вперед, целясь в многослойное место на разломе.
В руку передалось знакомое ощущение того, как металл входит в тело насекомого, а в тот момент, когда инструмент прорвал хрупкую оболочку и был извлечен обратно, ощутилось всё удовлетворение от брызнувших внутренностей.
— Есть еще одна, — Ли Чжи не смел медлить и зашагал в сторону кухни.
— Вечно мне кажется, что я что-то забываю, обязательное действие в игре — это...
Рядом с ухом внезапно пронесся рассекающий воздух свист. Ли Чжи торопливо качнулся в сторону и присел, перехватив нацеленный на него ротовой аппарат, и почувствовал, как сердце едва не выпрыгнуло из горла.
— ...это добивание.
Завершив мысленную реплику и злобно размешав мозги монстра в кашу, он убедился, что у твари под ногами не осталось способности действовать во второй — нет, в третий раз.
Он пару раз стукнул канцелярским ножом по этому длинному, больше двух метров на вид ротовому органу, из чего раздался звук, похожий на звон металла.
Ли Чжи вообразил себе картину, в которой эта штука вонзается ему в мозг или куда-нибудь еще, и на его лице появилось крайне странное выражение.
Его мышцы содрогнулись от пережитого страха.
Приближаясь к кухне, он услышал, что стрекот цикад стал осязаемым, а гул работающей вытяжки лишь усилил слуховые помехи.
Из-за висящей занавески Ли Чжи не был до конца уверен, сидит ли эта тварь на кухне смирно.
Толкнув дверь и боком протиснувшись внутрь, он увидел на полу лишь гручу сброшенных человекоподобных осколков, чем-то похожих на яичную скорлупу.
Звуки в ушах по-прежнему отчетливо давали о себе знать: эта проклятая тварь наверняка затаилась в каком-то углу этой комнаты.
— Да я же говорю! — вскинув голову, он увидел блестящий ротовой аппарат насекомого, который вовсю пикировал прямо ему в лицо. Ли Чжи с бесстрастным лицом увернулся в сторону.
Боль от передних лап монстра, зацепивших его руку, ничуть не помешала действиям Ли Чжи: ухватившись за эту трубку для кормления и выпрямив руку, он совершил красивый бросок по дуге в сто восемьдесят градусов.
Благодаря полой структуре костей насекомого, фактический вес в руке оказался легче, чем казалось на вид, так что с этим вполне мог справиться даже Ли Чжи — слегка малец симпатичный любитель посидеть на месте, чье телосложение обычного домашнего паренька было самую малость худощавым.
— Да я же говорю, почему во всех играх завязка с нападением монстров такая избитая?!
Переведя дыхание и глядя на то, как швырнутый в сторону кухонного окна монстр всё еще судорожно дергается, пытаясь восстановить подвижность, Ли Чжи не решался подходить близко, опасаясь этого острого, тонкого, длинного и прочного ротового органа.
В конце концов, даже в фильмах, снятых Федерацией, у главных героев случался смертельный финал, и моменты с внезапным сливом никто не отменял.
Заметив, что стекло, принявшее на себя удар монстра, осталось целым и невредимым, он с силой швырнув канцелярский нож в кухонную дверь и увидев, что на ее поверхности не осталось даже царапины, придумал новую идею.
— Раз уж можно сделать добивание, не стоит экономить, пол-удара — это тоже удар.
С некоторым трудом подняв духовку и швырнув ее в монстра, услышав донесшийся оттуда странный вопль твари, получившей вторичный урон, Ли Чжи довольно улыбнулся.
Пусть это и не могло полностью лишить ее способности двигаться, зато как бальзам на душу!
Откинув газовый вентиль и задув открытое пламя, Ли Чжи обильно смочил спиртом, которым обычно протирал клавиатуру и стол, плотно скрученные сложенные полотенца, поджег их зажигалкой и бросил на пол на некотором расстоянии от газовой плиты.
Стоя за дверью и глядя на бьющуюся в районе кухонного подоконника тварь, Ли Чжи с преисполненным жалости взглядом улыбнулся, повернул в замке ключ, легко швырнул его назад и открыл банку ледяной счастливой воды толстяка, сделав большой глоток.
*Шшш...*
Специфический шипящий звук углекислоты, даже будучи не слишком громким, сейчас казался Ли Чжи способным заглушить даже тот доставлявший закладывание в ушах шум, издаваемый монстром в комнате.
Он салютовал своей банкой павшему на пол другому монстру с размазанным пикселями лицом.
— И это всё?
Войдя в комнату и глядя в окно, он видел всё тот же странный пейзаж, залитый закатным солнцем, который, казалось, никогда не сменится на ночной.
Разумеется, там был и вид городских улиц — вроде бы оживленный и знакомый, но в то же время источающий странность, — а еще витринная полка в углу, на которой в банках с жидкостью плавала цикада: это был трофей из детства Ли Чжи.
Всё закончилось. Прижав к себе любимый канцелярский нож, Ли Чжи вполне естественно направился к входной двери.
— ??
Попытка дернуть за дверную ручку не принесла никакого результата, и Ли Чжи впервые взревел от потрясения.
Из кухни донесся леденящий душу скрежет твердых предметов о дверь и стекло, а гипнотический стрекот цикад в ушах внезапно взметнулся вверх по громкости, прямо отдаваясь в глубинах мозга и вызывая тошноту.
— Да вы издеваетесь?! А как же обещанный конец?! Эта тварь что, еще и дальником бьет?!

Комментарии

Загрузка...