Глава 106

— Только не говорите мне, что начнется шторм! — Му Юйсинь стояла у окна в комнате отдыха, с тревогой вглядываясь в темнеющее небо.Е Ли, не отрываясь от книги, лениво отозвалась:— Можешь отбросить сомнения. Начнется.— И что нам делать? — Му Юйсинь окончательно пала духом. — Мы же завтра должны уплыть!— А что тут сделаешь? Положимся на волю случая, — Е Ли перевернула страницу. Против капризов природы не попрешь, особенно когда природа явно настроена против тебя.— Эх... — Му Юйсинь со вздохом закрыла окно и повернулась к подруге. — А что ты читаешь весь день?— «Десять негритят», классический детектив. Слышала о таком?Му Юйсинь покачала головой:— Нет. О чем там?— О восьми незнакомцах, приглашенных на Негритянский остров под предлогом отдыха. Когда они прибывают, их встречают только двое слуг – муж и жена. Во время ужина граммофонная запись обвиняет всех десятерых в убийствах, а затем они начинают умирать один за другим в полном соответствии со старым детским стишком. В итоге – никого в живых не остается, — вкратце пересказала сюжет Е Ли.— А почему они не сбежали с острова? — Недоуменно спросила Му Юйсинь.— Потому что на море разыгрался шторм, и они оказались в полной ловушке. Ни помощи, ни пути к спасению.Е Ли помолчала немного и добавила тише:— Посмотри, разве это не напоминает нашу ситуацию? Нас тоже вот-вот отрежет от мира бурей.— Не пугай меня! Завтра мы обязательно уедем! — Му Юйсинь поежилась, потирая покрывшиеся мурашками руки. — И вообще, ничего не похоже, у нас-то никто не умер!Е Ли лишь загадочно улыбнулась и, поставив книгу на полку, направилась к выходу.— Эй, ты куда? — Крикнула ей вслед Му Юйсинь.— Вздремну часок, — бросила та, не оборачиваясь.Вернувшись к себе, Е Ли подошла к окну и, отодвинув штору, неожиданно увидела в саду Монда. Он методично срезал розы длинными садовыми ножницами; плетеная корзина у его ног была уже почти полной. Е Ли распахнула створки и окликнула его:— Добрый день, Монд!Садовник вздрогнул и задрал голову. Его искаженное лицо осветилось радостью. — Д-добрый день, Янь Чжэнь.— Почему ты работаешь в такой час? — Как бы невзначай спросила Е Ли. — Зачем тебе столько цветов?Монд вытер рукавом пот со лба. — С-скоро шторм. Ветер сорвет лепестки, п-погубит красоту. Лучше срезать заранее.— Понятно, — кивнула Е Ли. — Знаешь, мне всегда было интересно, почему в заднем саду только белые розы? Никаких других цветов.— П-потому что когда-то их л-любила одна д-дама, — пояснил Монд.— У этой дамы был прекрасный вкус! — Похвалила Е Ли. — Должно быть, она и сама была красавицей?— Я её н-не видел, — покачал головой тот.— Ты ведь вырос на этом острове, верно? — Продолжала расспросы Е Ли.— Д-да, всю жизнь здесь.— Тебе повезло расти в таком живописном месте, — Е Ли выдержала паузу и внезапно спросила:— Послушай, я слышала, что когда-то здесь жила девушка по имени Марта. Ты её знал?При этих словах Монд замер. В его карих глазах промелькнул неприкрытый страх, и он тут же опустил голову.— М-мне п-пора идти.Он поспешно подхватил корзину и заковылял прочь. В его поспешности сквозило желание поскорее скрыться с глаз. Е Ли задумчиво прищурилась, глядя ему вслед.Вечером поднялся сильный ветер. Он выл в трубах и бился в окна, напоминая стоны призраков, а время от времени доносились глухие раскаты грома. Во время ужина управляющий официально подтвердил опасения гостей: из-за надвигающегося шторма и сильного волнения на море доставка припасов и рейсы лодок временно прекращаются.За столом поднялся ропот. Сюань Ци и его спутники, так стремившиеся уехать, выглядели раздавленными.— И когда это кончится? — Спросил Сюань Ци.— Как только море успокоится. Безопасность гостей – наш приоритет, прошу отнестись с пониманием, — терпеливо ответил управляющий. — Но не волнуйтесь, запасов в замке хватит на всех, вы ни в чем не будете нуждаться.Все притихли, атмосфера стала тягостной. Внезапно Е Ли спросила:— А как вы думаете, сколько продлится этот шторм?— Полагаю, он утихнет как раз к тому времени, когда ваш отпуск подойдет к концу, — управляющий посмотрел на неё, и в его глазах промелькнул холодный, расчетливый блеск.Е Ли усмехнулась. Похоже, пока игра не закончится, остров их не выпустит. Интересно только, многие ли доживут до конца этого «отпуска»?После ужина Сюань Ци предложил всем собраться в комнате отдыха и посмотреть кино, чтобы хоть как-то отвлечься. Е Ли согласилась, а Сюй Яо под благовидным предлогом ушла к себе. В коллекции замка было немало старых фильмов на кинопленке. Е Ли предложила посмотреть «Десять негритят», но Му Юйсинь запротестовала так яростно, что в итоге остановились на старой комедии.Два часа черно-белого юмора заставили Е Ли известись от скуки; она то и дело зевала, в то время как остальные смотрели с интересом. Как только фильм закончился, Е Ли поднялась, чтобы уйти, но Сюань Ци попытался её удержать.— Да куда ты так спешишь? Тут еще столько классных фильмов! Давайте устроим киномарафон до утра, а? Тут и выпивка есть, и закуски, весело же будет!— Ничего веселого, — отрезала Е Ли. — Дай пройти, я спать хочу.— Ну Янь Чжэнь! Посмотри, какая погода – гром, молнии, жуть же! Вместе как-то спокойнее, правда? — Он с надеждой посмотрел на остальных. — Ну, что скажете?— Мне всё равно, — пожал плечами Чэнь Юньфэй.Му Юйсинь молча встала рядом с Е Ли, демонстрируя свою лояльность.— Мне это не интересно, — Е Ли уже теряла терпение.— А-а-а-а!Внезапно из-за окна донесся истошный крик. Он был пронзительным, полным смертного ужаса и боли – от такого звука сердца у всех присутствующих пропустили удар. Все как один уставились на закрытые ставни. А следом раздался тяжелый, глухой звук удара чего-то мягкого о землю.Лицо Е Ли мгновенно стало жестким. Одним прыжком она оказалась у окна.

— Только не говорите мне, что начнется шторм! — Му Юйсинь стояла у окна в комнате отдыха, с тревогой вглядываясь в темнеющее небо.

Е Ли, не отрываясь от книги, лениво отозвалась:

— Можешь отбросить сомнения. Начнется.

— И что нам делать? — Му Юйсинь окончательно пала духом. — Мы же завтра должны уплыть!

— А что тут сделаешь? Положимся на волю случая, — Е Ли перевернула страницу. Против капризов природы не попрешь, особенно когда природа явно настроена против тебя.

— Эх... — Му Юйсинь со вздохом закрыла окно и повернулась к подруге. — А что ты читаешь весь день?

— «Десять негритят», классический детектив. Слышала о таком?

Му Юйсинь покачала головой:

— Нет. О чем там?

— О восьми незнакомцах, приглашенных на Негритянский остров под предлогом отдыха. Когда они прибывают, их встречают только двое слуг – муж и жена. Во время ужина граммофонная запись обвиняет всех десятерых в убийствах, а затем они начинают умирать один за другим в полном соответствии со старым детским стишком. В итоге – никого в живых не остается, — вкратце пересказала сюжет Е Ли.

— А почему они не сбежали с острова? — Недоуменно спросила Му Юйсинь.

— Потому что на море разыгрался шторм, и они оказались в полной ловушке. Ни помощи, ни пути к спасению.

Е Ли помолчала немного и добавила тише:

— Посмотри, разве это не напоминает нашу ситуацию? Нас тоже вот-вот отрежет от мира бурей.

— Не пугай меня! Завтра мы обязательно уедем! — Му Юйсинь поежилась, потирая покрывшиеся мурашками руки. — И вообще, ничего не похоже, у нас-то никто не умер!

Е Ли лишь загадочно улыбнулась и, поставив книгу на полку, направилась к выходу.

— Эй, ты куда? — Крикнула ей вслед Му Юйсинь.

— Вздремну часок, — бросила та, не оборачиваясь.

Вернувшись к себе, Е Ли подошла к окну и, отодвинув штору, неожиданно увидела в саду Монда. Он методично срезал розы длинными садовыми ножницами; плетеная корзина у его ног была уже почти полной. Е Ли распахнула створки и окликнула его:

— Добрый день, Монд!

Садовник вздрогнул и задрал голову. Его искаженное лицо осветилось радостью. — Д-добрый день, Янь Чжэнь.

— Почему ты работаешь в такой час? — Как бы невзначай спросила Е Ли. — Зачем тебе столько цветов?

Монд вытер рукавом пот со лба. — С-скоро шторм. Ветер сорвет лепестки, п-погубит красоту. Лучше срезать заранее.

— Понятно, — кивнула Е Ли. — Знаешь, мне всегда было интересно, почему в заднем саду только белые розы? Никаких других цветов.

— П-потому что когда-то их л-любила одна д-дама, — пояснил Монд.

— У этой дамы был прекрасный вкус! — Похвалила Е Ли. — Должно быть, она и сама была красавицей?

— Я её н-не видел, — покачал головой тот.

— Ты ведь вырос на этом острове, верно? — Продолжала расспросы Е Ли.

— Д-да, всю жизнь здесь.

— Тебе повезло расти в таком живописном месте, — Е Ли выдержала паузу и внезапно спросила:

— Послушай, я слышала, что когда-то здесь жила девушка по имени Марта. Ты её знал?

При этих словах Монд замер. В его карих глазах промелькнул неприкрытый страх, и он тут же опустил голову.

— М-мне п-пора идти.

Он поспешно подхватил корзину и заковылял прочь. В его поспешности сквозило желание поскорее скрыться с глаз. Е Ли задумчиво прищурилась, глядя ему вслед.

Вечером поднялся сильный ветер. Он выл в трубах и бился в окна, напоминая стоны призраков, а время от времени доносились глухие раскаты грома. Во время ужина управляющий официально подтвердил опасения гостей: из-за надвигающегося шторма и сильного волнения на море доставка припасов и рейсы лодок временно прекращаются.

За столом поднялся ропот. Сюань Ци и его спутники, так стремившиеся уехать, выглядели раздавленными.

— И когда это кончится? — Спросил Сюань Ци.

— Как только море успокоится. Безопасность гостей – наш приоритет, прошу отнестись с пониманием, — терпеливо ответил управляющий. — Но не волнуйтесь, запасов в замке хватит на всех, вы ни в чем не будете нуждаться.

Все притихли, атмосфера стала тягостной. Внезапно Е Ли спросила:

— А как вы думаете, сколько продлится этот шторм?

— Полагаю, он утихнет как раз к тому времени, когда ваш отпуск подойдет к концу, — управляющий посмотрел на неё, и в его глазах промелькнул холодный, расчетливый блеск.

Е Ли усмехнулась. Похоже, пока игра не закончится, остров их не выпустит. Интересно только, многие ли доживут до конца этого «отпуска»?

После ужина Сюань Ци предложил всем собраться в комнате отдыха и посмотреть кино, чтобы хоть как-то отвлечься. Е Ли согласилась, а Сюй Яо под благовидным предлогом ушла к себе. В коллекции замка было немало старых фильмов на кинопленке. Е Ли предложила посмотреть «Десять негритят», но Му Юйсинь запротестовала так яростно, что в итоге остановились на старой комедии.

Два часа черно-белого юмора заставили Е Ли известись от скуки; она то и дело зевала, в то время как остальные смотрели с интересом. Как только фильм закончился, Е Ли поднялась, чтобы уйти, но Сюань Ци попытался её удержать.

— Да куда ты так спешишь? Тут еще столько классных фильмов! Давайте устроим киномарафон до утра, а? Тут и выпивка есть, и закуски, весело же будет!

— Ничего веселого, — отрезала Е Ли. — Дай пройти, я спать хочу.

— Ну Янь Чжэнь! Посмотри, какая погода – гром, молнии, жуть же! Вместе как-то спокойнее, правда? — Он с надеждой посмотрел на остальных. — Ну, что скажете?

— Мне всё равно, — пожал плечами Чэнь Юньфэй.

Му Юйсинь молча встала рядом с Е Ли, демонстрируя свою лояльность.

— Мне это не интересно, — Е Ли уже теряла терпение.

— А-а-а-а!

Внезапно из-за окна донесся истошный крик. Он был пронзительным, полным смертного ужаса и боли – от такого звука сердца у всех присутствующих пропустили удар. Все как один уставились на закрытые ставни. А следом раздался тяжелый, глухой звук удара чего-то мягкого о землю.

Лицо Е Ли мгновенно стало жестким. Одним прыжком она оказалась у окна.