Глава 79

Этим пунктом снабжения оказался старый завод, заброшенный еще задолго до начала апокалипсиса.Территория была небольшой и находилась в глуши. Здесь стояло лишь пятиэтажное здание цеха да одноэтажная постройка.Четверо путников расположились в этом приземистом здании.Снаружи уже взошла луна, ночь вступила в свои права.Внутри Е Ли и остальные сидели вокруг костра.На огне стояли два котелка. В одном весело побулькивала густая рисовая каша.Из другого доносился одуряющий аромат мяса: куски фазана кипели в бульоне со свежим корнем императы. Запах был настолько соблазнительным, что у всех потекли слюнки.— Скоро там мясо фазана дойдет? — Цяо Бэй с трудом сглатывал слюну, изнывая от нетерпения.Е Ли и Додо тоже не сводили глаз с котелка.Этого фазана они подстрелили днем у дороги. С тех пор как жизненное пространство людей сократилось, флора и фауна начали стремительно восстанавливаться. В пути им частенько удавалось добыть какую-нибудь дичь, чтобы разнообразить рацион.Мэн Тяньхао палочкой проткнул кусок мяса, проверяя готовность, и покачал головой.— Еще немного. Давайте пока кашу есть. В машине остался дикий лук и соленья, как раз к рису. Цяо Бэй, сходи за банкой.— Сейчас! — Цяо Бэй мигом вскочил и побежал к грузовику.Е Ли взялась за миски и ложки, разливая горячую кашу.Октябрь на севере уже кусался холодом, и порция горячего риса не только прогнала озноб, но и принесла приятное умиротворение.— Я отправил доктору сигнал, — заговорил Мэн Тяньхао между глотками каши. — Если всё пойдет по плану, завтра нас должны встретить.Е Ли проглотила порцию риса и спросила:— А доктор не будет против двух лишних незнакомцев?— Конечно нет. У нас всегда рады изменённым, — успокоил ее Мэн Тяньхао.— Вот как? — Е Ли прищурилась. — И что же, у вас тоже изучают изменённых? Проводят на них эксперименты?— Эксперименты, конечно, есть, — честно признался Мэн Тяньхао. — Но мы участвуем в них добровольно. За это полагаются дополнительные припасы. И наши исследования совсем не похожи на то зверство, что творят в институтах на базах.— Звучит неплохо, — кивнула Е Ли. — Раз вы идете на это добровольно, значит, действительно доверяете доктору.— Безусловно. Доктор искренне заботится о нас. Он не просто дал нам, изменённым, убежище – он уважает нас. Он видит в нас надежду на будущее, а не каких-то уродов. — Глаза Мэн Тяньхао горели искренним почтением.— Если так, то я кое-чего не понимаю, — Е Ли изогнула бровь. — Если доктор считает изменённых надеждой будущего, почему он сам не прошел трансформацию? У него ведь наверняка есть такая возможность.Мэн Тяньхао поспешил с объяснениями:— Не в том дело, что он не хочет. Просто препараты, вызывающие изменения, работают не на сто процентов. Всегда есть риск. Доктор против того, чтобы стимулировать этот процесс искусственно, он считает, что всё должно идти своим чередом, естественно.Е Ли усмехнулась, и в этой улыбке проскользнула ирония. — Не считает нужным стимулировать, но при этом разработал такой препарат? Тебе не кажется, что твой доктор противоречит сам себе?Мэн Тяньхао замялся и замолчал.Помедлив, он ответил:— Я понимаю, что после того, через что ты прошла в институте, у тебя осталась психологическая травма. Ты с подозрением относишься к таким людям, как доктор, поэтому мои слова для тебя – пустой звук. Когда увидишь его и пообщаешься лично, сама поймешь, что я не врал.Е Ли лишь улыбнулась, не став продолжать спор.Она и сама с нетерпением ждала этой встречи.Когда с кашей было покончено, подоспел и суп. Благодаря корню императы бульон был сладковатым и ароматным. Достаточно было щепотки соли, чтобы вкус стал просто божественным.Четверо друзей быстро опустошили котелок, съев по большой порции.После сытного ужина навалилась ночная тишина.Е Ли велела Додо умыться и почистить зубы, собираясь уложить ее спать в кабине. Но перед сном нужно было решить деликатный вопрос.Туалета в здании не было, а выходить на улицу ночью не хотелось. Е Ли отвела девочку в самый дальний угол, где соорудила подобие ширмы из картона.Додо застеснялась и потребовала, чтобы сестра отвернулась.Е Ли лишь хмыкнула – «мелкая, а гонору сколько». Она отвернулась, прислушиваясь к шорохам за спиной. Когда ей показалось, что девочка уже заканчивает, тишину внезапно прорезал отчаянный крик.— А-а-а!Е Ли резко обернулась и увидела, что Додо уже висит в воздухе. Какая-то белая дрянь облепила спину ребенка и стремительно тащила ее вверх, к вентиляционному отверстию под самой крышей.

Этим пунктом снабжения оказался старый завод, заброшенный еще задолго до начала апокалипсиса.

Территория была небольшой и находилась в глуши. Здесь стояло лишь пятиэтажное здание цеха да одноэтажная постройка.

Четверо путников расположились в этом приземистом здании.

Снаружи уже взошла луна, ночь вступила в свои права.

Внутри Е Ли и остальные сидели вокруг костра.

На огне стояли два котелка. В одном весело побулькивала густая рисовая каша.

Из другого доносился одуряющий аромат мяса: куски фазана кипели в бульоне со свежим корнем императы. Запах был настолько соблазнительным, что у всех потекли слюнки.

— Скоро там мясо фазана дойдет? — Цяо Бэй с трудом сглатывал слюну, изнывая от нетерпения.

Е Ли и Додо тоже не сводили глаз с котелка.

Этого фазана они подстрелили днем у дороги. С тех пор как жизненное пространство людей сократилось, флора и фауна начали стремительно восстанавливаться. В пути им частенько удавалось добыть какую-нибудь дичь, чтобы разнообразить рацион.

Мэн Тяньхао палочкой проткнул кусок мяса, проверяя готовность, и покачал головой.

— Еще немного. Давайте пока кашу есть. В машине остался дикий лук и соленья, как раз к рису. Цяо Бэй, сходи за банкой.

— Сейчас! — Цяо Бэй мигом вскочил и побежал к грузовику.

Е Ли взялась за миски и ложки, разливая горячую кашу.

Октябрь на севере уже кусался холодом, и порция горячего риса не только прогнала озноб, но и принесла приятное умиротворение.

— Я отправил доктору сигнал, — заговорил Мэн Тяньхао между глотками каши. — Если всё пойдет по плану, завтра нас должны встретить.

Е Ли проглотила порцию риса и спросила:

— А доктор не будет против двух лишних незнакомцев?

— Конечно нет. У нас всегда рады изменённым, — успокоил ее Мэн Тяньхао.

— Вот как? — Е Ли прищурилась. — И что же, у вас тоже изучают изменённых? Проводят на них эксперименты?

— Эксперименты, конечно, есть, — честно признался Мэн Тяньхао. — Но мы участвуем в них добровольно. За это полагаются дополнительные припасы. И наши исследования совсем не похожи на то зверство, что творят в институтах на базах.

— Звучит неплохо, — кивнула Е Ли. — Раз вы идете на это добровольно, значит, действительно доверяете доктору.

— Безусловно. Доктор искренне заботится о нас. Он не просто дал нам, изменённым, убежище – он уважает нас. Он видит в нас надежду на будущее, а не каких-то уродов. — Глаза Мэн Тяньхао горели искренним почтением.

— Если так, то я кое-чего не понимаю, — Е Ли изогнула бровь. — Если доктор считает изменённых надеждой будущего, почему он сам не прошел трансформацию? У него ведь наверняка есть такая возможность.

Мэн Тяньхао поспешил с объяснениями:

— Не в том дело, что он не хочет. Просто препараты, вызывающие изменения, работают не на сто процентов. Всегда есть риск. Доктор против того, чтобы стимулировать этот процесс искусственно, он считает, что всё должно идти своим чередом, естественно.

Е Ли усмехнулась, и в этой улыбке проскользнула ирония. — Не считает нужным стимулировать, но при этом разработал такой препарат? Тебе не кажется, что твой доктор противоречит сам себе?

Мэн Тяньхао замялся и замолчал.

Помедлив, он ответил:

— Я понимаю, что после того, через что ты прошла в институте, у тебя осталась психологическая травма. Ты с подозрением относишься к таким людям, как доктор, поэтому мои слова для тебя – пустой звук. Когда увидишь его и пообщаешься лично, сама поймешь, что я не врал.

Е Ли лишь улыбнулась, не став продолжать спор.

Она и сама с нетерпением ждала этой встречи.

Когда с кашей было покончено, подоспел и суп. Благодаря корню императы бульон был сладковатым и ароматным. Достаточно было щепотки соли, чтобы вкус стал просто божественным.

Четверо друзей быстро опустошили котелок, съев по большой порции.

После сытного ужина навалилась ночная тишина.

Е Ли велела Додо умыться и почистить зубы, собираясь уложить ее спать в кабине. Но перед сном нужно было решить деликатный вопрос.

Туалета в здании не было, а выходить на улицу ночью не хотелось. Е Ли отвела девочку в самый дальний угол, где соорудила подобие ширмы из картона.

Додо застеснялась и потребовала, чтобы сестра отвернулась.

Е Ли лишь хмыкнула – «мелкая, а гонору сколько». Она отвернулась, прислушиваясь к шорохам за спиной. Когда ей показалось, что девочка уже заканчивает, тишину внезапно прорезал отчаянный крик.

— А-а-а!

Е Ли резко обернулась и увидела, что Додо уже висит в воздухе. Какая-то белая дрянь облепила спину ребенка и стремительно тащила ее вверх, к вентиляционному отверстию под самой крышей.