Глава 50

Выслушав его, Е Ли лишь недоуменно нахмурилась:— Но почему я об этом ничего не помню?Память прежней хозяйки тела была при ней, но ни о докторе Цао, ни о том инциденте в лаборатории там не было ни крупицы информации.— А когда ты прибыла на Базу А3? — Спросил Чжао Лэй.Е Ли прикинула в уме:— Больше года назад.Территория страны Z была огромной, а население – многочисленным, так что безопасных баз хватало. Все они делились на три категории – A, B и C – в зависимости от уровня защиты и масштабов.База А3, где они сейчас находились, входила в пятерку лучших по уровню безопасности.Раньше прежняя владелица жила на маленькой базе категории C, но когда та пришла в упадок, выживших распределили по другим местам.— Тогда всё ясно, несчастный случай произошел еще до твоего прибытия, — объяснил Чжао Лэй. — С тех пор как доктор Цао исчез, всё, что с ним связано, под строжайшим запретом. На базе о нем почти не упоминают, так что нет ничего удивительного в том, что ты не в курсе.— Почему под запретом? — Не унималась Е Ли.Разве этого доктора Цао не считали Спасителем?Даже если он погиб, его должны были воспевать и чтить память, разве нет?Откуда же взялось это табу?— Вот этого я не знаю.То ли Чжао Лэй действительно был не в курсе, то ли чего-то опасался, но продолжать разговор он явно не хотел.— Ладно, мне пора в соседнюю камеру. — Он взглянул на наручные часы и предостерег:— В последнее время в исследовательском институте неспокойно. Будь осторожна с Додо и жди возвращения Цяо Бэя.— Хорошо, — кивнула Е Ли. — И спасибо за помощь всё это время.— Да брось! — Чжао Лэй улыбнулся и направился к выходу.У самой двери он вдруг замер и обернулся к Е Ли:— Кстати, тебе нравится гинкго?— Что? — Е Ли опешила, не сразу сообразив, к чему он клонит.Но Чжао Лэй продолжал, словно разговаривая сам с собой:— На западе города есть место под названием Пинхуапо, я когда-то там жил. Там растет вековое гинкго, огромное и пышное. Сейчас, в октябре, листья уже начинают желтеть, и всё дерево стоит золотое-золотое – зрелище неописуемое. Если выпадет шанс, обязательно посмотри, это очень красиво!Договорив, он вышел, не дожидаясь ответа.Глядя на закрывшуюся дверь, Е Ли чувствовала себя полной дурой – ничего не понятно, какой-то бред.Впрочем, забивать голову она не стала, решив расспросить его поподробнее вечером во время обхода.Е Ли позвала Додо умываться, собираясь уложить её на дневной сон.Но в этот самый момент из соседней камеры донесся истошный крик. Голос показался ей до боли знакомым.Это был Чжао Лэй!Е Ли в один прыжок оказалась у двери, прильнув к окошку.Однако обзор был слишком узким, и она ничего не увидела.— А-а-а!Снова крик.Но на этот раз он донесся из камеры напротив. Новая изменённая, как и Е Ли, прильнула к окну в своей двери.Увидев что-то по-настоящему жуткое, она в ужасе отпрянула, лицо её исказила гримаса паники.Вскоре из соседней камеры послышались шаги – кто-то или что-то вышло в коридор.Е Ли инстинктивно присела, скрываясь из виду.Она обернулась к Додо на кровати и приложила палец к губам:— Тс-с!Шаги в коридоре на мгновение стихли, а затем направились к камере напротив.— Пик!Раздался отчетливый электронный звук.Лицо Е Ли мгновенно помрачнело.Это был звук приложенной карты доступа.Как только дверь камеры с грохотом распахнулась, женщина внутри зашлась в истошном крике:— А-а-а... Не подходи... Помогите... Уйди... Помогите...Но крик оборвался на полуслове сухим хрустом. Следом донеслось тошнотворное чавканье и хруст костей.Е Ли подавила желание выглянуть и узнать, что происходит.Она бесшумно скинула тапочки, босиком подошла к кровати и подхватила побледневшую от страха Додо на руки. Пригнувшись, она метнулась в санузел.Подумав секунду, она прихватила с собой единственный в камере деревянный стул.Оказавшись в санузле, Е Ли забилась в самый дальний угол, прижалась спиной к стене и села на корточки, выставив перед собой стул в качестве слабой защиты.Додо дрожала всем телом, мертвой хваткой вцепившись в одежду сестры.Лицо Е Ли было бледным и суровым.Если она не ошибалась, это был иномирный демон, причем обладающий недюжинным интеллектом – он знал, как пользоваться картой доступа.А это значило, что все камеры для него теперь открыты.Они были заперты в ловушке, словно овцы на бойне, и им оставалось только молиться, чтобы монстр, не обнаружив никого в камере, прошел мимо.Но молитвы не помогли.Вскоре совсем рядом раздался тот самый короткий электронный сигнал.— Пик!

Выслушав его, Е Ли лишь недоуменно нахмурилась:

— Но почему я об этом ничего не помню?

Память прежней хозяйки тела была при ней, но ни о докторе Цао, ни о том инциденте в лаборатории там не было ни крупицы информации.

— А когда ты прибыла на Базу А3? — Спросил Чжао Лэй.

Е Ли прикинула в уме:

— Больше года назад.

Территория страны Z была огромной, а население – многочисленным, так что безопасных баз хватало. Все они делились на три категории – A, B и C – в зависимости от уровня защиты и масштабов.

База А3, где они сейчас находились, входила в пятерку лучших по уровню безопасности.

Раньше прежняя владелица жила на маленькой базе категории C, но когда та пришла в упадок, выживших распределили по другим местам.

— Тогда всё ясно, несчастный случай произошел еще до твоего прибытия, — объяснил Чжао Лэй. — С тех пор как доктор Цао исчез, всё, что с ним связано, под строжайшим запретом. На базе о нем почти не упоминают, так что нет ничего удивительного в том, что ты не в курсе.

— Почему под запретом? — Не унималась Е Ли.

Разве этого доктора Цао не считали Спасителем?

Даже если он погиб, его должны были воспевать и чтить память, разве нет?

Откуда же взялось это табу?

— Вот этого я не знаю.

То ли Чжао Лэй действительно был не в курсе, то ли чего-то опасался, но продолжать разговор он явно не хотел.

— Ладно, мне пора в соседнюю камеру. — Он взглянул на наручные часы и предостерег:

— В последнее время в исследовательском институте неспокойно. Будь осторожна с Додо и жди возвращения Цяо Бэя.

— Хорошо, — кивнула Е Ли. — И спасибо за помощь всё это время.

— Да брось! — Чжао Лэй улыбнулся и направился к выходу.

У самой двери он вдруг замер и обернулся к Е Ли:

— Кстати, тебе нравится гинкго?

— Что? — Е Ли опешила, не сразу сообразив, к чему он клонит.

Но Чжао Лэй продолжал, словно разговаривая сам с собой:

— На западе города есть место под названием Пинхуапо, я когда-то там жил. Там растет вековое гинкго, огромное и пышное. Сейчас, в октябре, листья уже начинают желтеть, и всё дерево стоит золотое-золотое – зрелище неописуемое. Если выпадет шанс, обязательно посмотри, это очень красиво!

Договорив, он вышел, не дожидаясь ответа.

Глядя на закрывшуюся дверь, Е Ли чувствовала себя полной дурой – ничего не понятно, какой-то бред.

Впрочем, забивать голову она не стала, решив расспросить его поподробнее вечером во время обхода.

Е Ли позвала Додо умываться, собираясь уложить её на дневной сон.

Но в этот самый момент из соседней камеры донесся истошный крик. Голос показался ей до боли знакомым.

Это был Чжао Лэй!

Е Ли в один прыжок оказалась у двери, прильнув к окошку.

Однако обзор был слишком узким, и она ничего не увидела.

— А-а-а!

Снова крик.

Но на этот раз он донесся из камеры напротив. Новая изменённая, как и Е Ли, прильнула к окну в своей двери.

Увидев что-то по-настоящему жуткое, она в ужасе отпрянула, лицо её исказила гримаса паники.

Вскоре из соседней камеры послышались шаги – кто-то или что-то вышло в коридор.

Е Ли инстинктивно присела, скрываясь из виду.

Она обернулась к Додо на кровати и приложила палец к губам:

— Тс-с!

Шаги в коридоре на мгновение стихли, а затем направились к камере напротив.

— Пик!

Раздался отчетливый электронный звук.

Лицо Е Ли мгновенно помрачнело.

Это был звук приложенной карты доступа.

Как только дверь камеры с грохотом распахнулась, женщина внутри зашлась в истошном крике:

— А-а-а... Не подходи... Помогите... Уйди... Помогите...

Но крик оборвался на полуслове сухим хрустом. Следом донеслось тошнотворное чавканье и хруст костей.

Е Ли подавила желание выглянуть и узнать, что происходит.

Она бесшумно скинула тапочки, босиком подошла к кровати и подхватила побледневшую от страха Додо на руки. Пригнувшись, она метнулась в санузел.

Подумав секунду, она прихватила с собой единственный в камере деревянный стул.

Оказавшись в санузле, Е Ли забилась в самый дальний угол, прижалась спиной к стене и села на корточки, выставив перед собой стул в качестве слабой защиты.

Додо дрожала всем телом, мертвой хваткой вцепившись в одежду сестры.

Лицо Е Ли было бледным и суровым.

Если она не ошибалась, это был иномирный демон, причем обладающий недюжинным интеллектом – он знал, как пользоваться картой доступа.

А это значило, что все камеры для него теперь открыты.

Они были заперты в ловушке, словно овцы на бойне, и им оставалось только молиться, чтобы монстр, не обнаружив никого в камере, прошел мимо.

Но молитвы не помогли.

Вскоре совсем рядом раздался тот самый короткий электронный сигнал.

— Пик!