Глава 439: Крах (4).
У-у, у-ух...
Жуткое бормотание мертвецов пробирало до костей.
От одного их вида тела солдат Первого Пальца покрывались ледяной коркой.
— О-о Боже... Ниспошли милость на этого кроткого агнца.
— Убереги от нечисти...
Пока набожные воины шептали молитвы, другие...
— Ха! Всего лишь ходячие трупы. Чего бояться мертвецов, когда живые куда опаснее?
— Да тут дело в количестве. Встретим их как следует — и никакой проблемы.
— Ты глянь на их темп. Дохлые улитки и то шустрее ползают.
—...из последних сил хорохорились, пытаясь унять собственный страх.
Хруст, треск.
Стоило сигнальной ракете погаснуть, как ночная мгла вновь поглотила равнину.
А затем жуткий гул толпы разом оборвался, будто по мановению волшебной палочки.
Судя по последним разведданным и скорости монстров, до стен оставалось никак не меньше 10 минут.
На зубцах укреплений стояла тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием защитников, вглядывавшихся в непроглядную черноту за стенами.
— Давайте пустим еще одну ракету.
Оскар нарушил тишину, и Геруд резко обернулся к нему.
— Запасы на исходе. Может, придержим ее напоследок?
— Нет. Запускай сразу же.
Уловив железобетонную уверенность в его голосе, Геруд спорить не стал.
— Заряжай!
Вв-ух!
Вторая вспышка расколола небосвод.
И в бледном свете рухнувшего с небес света защитники увидели...
Трах-тах-тах-тах!
...чудовищная армия мертвецов, бешено мчавшаяся прямо к крепостным стенам.
— Ч-что?!
— Какого чёрта... Да они бегают?!
— К-к бою! Лучники! Нет, погодите, сначала маги!
Липкий страх сковал солдат Первого Пальца, пробирая до дрожи в коленях.
Даже Геруд, чьим долгом было пресечь подобный хаос, застыл с расширившимися зрачками, тупо глядя на равнину.
Упрекать его никто не стал.
О том, что нежить способна бегать, сам Оскар узнал лишь в прошлой жизни — на собственной шкуре прочувствовав весь ужас.
— Фух.
Коротко выдохнув, Оскар едва заметно топнул.
Ву-у-ун!
Семь мана-цепей вспыхнули раскаленными углями, и воздух над равниной пошел зловещей рябью.
Грохот-грохот-грохот!
Словно взбесившаяся гравитация потянула мир вверх, передовые ряды мертвецов оторвались от земли.
Трупы неслись в небеса с такой скоростью, будто вышнего предела для них не существовало.
— Падайте.
Квваааш!
Подобно раскаленным метеорам, они рухнули обратно, разнося в щебень всё вокруг.
Всего одним заклинанием Оскар вывел из строя больше сотни тварей.
— М-магия... Да какая чудовищная мощь.
— Разве в нашем городе отыскался столь сильный маг ветра?
Заметив заколебавшихся бойцов, Геруд мгновенно сориентировался.
— Отставить панику! С нами великий архимаг Белой Башни, сам Оскар Крусиан!
— Оскар Крусиан? Тот самый молодой господин?
— Говорят, он гений, который за какой-то год достиг ранга Мастера...
— Выходит, этот невероятный человек сражается плечом к плечу с нами?!
— Уууааах!
Рухнувший на самое дно боевой дух в единый миг взметнулся до небес.
Геруд торопливо шагнул к наблюдавшему за полем Оскару.
— Огромное спасибо. Простите за этот позорный спектакль.
— Пустяки. Я и сам узнал об их беге лишь из старых архивов Белой Башни.
— А, вон оно что. Теперь понятно.
Оскар испытующе глянул на командира.
— Как думаешь, сколько минут вы продержитесь против их полного натиска?
— Хм.
Он спрашивал не о победе и даже не об обороне — его интересовало лишь время.
Поняв всю суровую правду, затаившуюся в этом вопросе, Геруд нахмурился.
— Понятия не имею. Мне еще не доводилось скрещивать клинки с этим старым монстром лицом к лицу, так что...
— Сразу в полную силу он бить не станет, —.
бросил Оскар, не сводя глаз с Силгрима, замершего в самом хвосте некромантской орды.
— Мой фокус заставит его прощупывать почву еще осторожнее. Так что просто выиграйте для меня времени.
— ......Звучит так, будто ты собрался куда-то отлучиться.
— Всего на мгновение.
Заметив, как потемнело лицо Геруда, Оскар добавил.
— Мне нужно слетать за подкреплением.
— За подкреплением...?
— Нам нужны бойцы седьмого ранга. Минимум.
Геруд в недоумении склонил голову.
— Разве наших сил мало? Есть ты, я, да еще маг земли седьмого ранга, пусть его школа и не из основных.
Один рыцарь седьмого ранга и два мага.
По меркам обывателей, такая мощь вполне могла потягаться с черным магом восьмого уровня.
В конце концов, считалось, что три-четыре бойца седьмого ранга способны дать отпор одному архимагу.
Однако Оскар, уже сходившийся с Силгримом в схватке, отрезал холодным тоном.
— Нас троих катастрофически мало.
Прибавься к нам еще пара таких же ребят с пика позднего седьмого ранга — и то пришлось бы выживать на волоске от смерти.
Его взгляд скользнул к затылку вражеского войска, где во тьме жутко поблескивали четыре зрачка старика.
— Не смейте равнять эту тварь с обычными магами восьмого уровня.
Имя ему было Силгрим Фонет.
Величайший гений за всю историю Черной Башни — равным по таланту ему приходился разве что сам Оскар.
В прошлой жизни, когда Оскар только взлетал к вершинам, именно с этим человеком его сравнивали чаще всего.
«Главное учти, Силгрим......»
Прикусив губу, Оскар заговорил быстрее.
— Короче говоря, без подмоги не обойтись.
— Понял. Значит, хочешь сгонять за подмогой через пространственное плетение?
— Именно.
Геруд на секунду задумался, а затем кивнул на несущуюся на них волну мертвецов.
— Значит, наша задача — стоять насмерть и выигрывать время.
— ......Будет тяжело. Но дайте мне минут 10. Ладно, 20.
— Считай, дело в шляпе.
Оскалив зубы в хищной усмешке, Геруд рявкнул во всю мочь.
— Магический корпус! Накройте их авангард площадной артиллерией! Лучники, выбивайте уцелевших после взрывов! Пехота и рыцари, кипятите масло! Поднимайте на ноги весь город! Сейчас нам важна каждая пара рук!
— Ура-а-а!
Враг уже дышал в затылок — времени на раздумья не оставалось.
О всяких кодах тревоги и формальностях давным-давно забыли.
Теперь на счету был каждый поднятый по тревоге горожанин.
Оскар бросил многозначительный взгляд на командира и быстро зашагал вниз по лестнице.
Командир тут же последовал за ним.
— Куда ты? А подкрепление?
— У всего свой черед. Или в твоем возрасте положено забывать столь простые вещи?
[Переводчик — Найт]
[Корректор — Ган]
Оскар вернулся в тайное убежище Императора, откуда они недавно вышли.
Добравшись до кристалла связи, он резко бросил.
— Переждите здесь. Я быстро обернусь и приведу тех, кто вас защитит.
— Только не говори, что я должен им помогать.
— С ума сошел? Стоит тебе выплеснуть хоть каплю демонической силы, как твари почуют ее и ломанутся сюда. Здешним защитникам и так придется несладко.
К тому же, появление Силгрима вовсе не означало, что Империя простила беглецу старые грехи.
Приоритеты сместились, но раз враг сам вылез наружу, упускать его никто не намеревался.
[Оскар? В чем дело?]
[Ваше Величество, расклад резко изменился.]
Оскар вкратце обрисовал обстановку в Перваче.
[Силгрим Фонет? Мы верно расслышали?]
[Да. Этот старый ублюдок вернулся с того света.]
[Погодите... если в дело ввязалась фигура такого масштаба, аванпост в Красных Горах должен был... Впрочем, сейчас не до разборов. Каково положение дел?]
[Хуже некуда.]
Перваче — крошечный городишко с населением чуть больше 2000 душ.
Противостоял же им некромант 8-го уровня, за спиной которого маячила жуткая армия мертвецов, поглотившая павший Звездный Водопад.
[Не представляю, как пал Звездный Водопад, но рассчитывать на то, что Перваче долго продержится против такой силы, увы, не приходится.]
[......Мы немедленно двинем туда часть Центральной армии.]
Император отправлял лишь отряд, а не все войска сразу по вполне понятной причине.
После потери контроля над границей у Красных Гор...
...никто не мог поручиться, что Силгрим — единственный прорвавшийся в глубь империи лазутчик.
[Каковы твои планы на Командира?]
[Спрячу его в тайнике, а сам метнусь в Белую Башню.]
[Потому что тебе нужны подкрепления.]
[Да, именно так.]
Кого именно прихватить с собой, он уже решил.
Привлечь сорвиголову из Отделения спецопераций он, конечно, подумывал, но сейчас этот вариант отпадал напрочь.
Поле боя, где крутился Силгрим, — не место для ребят, еще не перешагнувших седьмой ранг.
[Планирую взять старейшину Максима, Честера и Гиллиота.]
[Ладно, Саше положено стеречь Магическую Башню, но как же Ллойд? Он бы здорово выручил.]
[Увы, мне известно лишь то, что он сейчас в империи Янь.]
Судя по свалившейся на него удаче, парень наверняка застрял на какой-то усиленной тренировке.
Беда в том, что точного адреса не знал даже сам Оскар.
[Возьму тех, за плечами кого солидный опыт и годы, — тех, кто сразу сможет включиться в рубку.]
[Принято. В таком случае Мы отрядим в Перваче еще и людей из Службы безопасности.]
[Благодарю. Только ради всего святого, берегите себя, Ваше Величество.]
Император отозвался без малейшего промедления.
[Мы понимаем твои тревоги. В такое смутное время всякое может случиться.]
[Именно. Кто знает, какой фокус выкинет Первый Палец, способный плести интриги прямо под носом у императорской семьи.]
В худшем случае ублюдки могли использовать момент, чтобы нанести удар по имперскому дяде.
[Как обстоят дела с изоляцией верхушки Черного Пальца?]
[Как только подтвердилось, что связь со Звездным Водопадом оборвана, их перевели вглубь секретного уровня, а все допуски сожгли. Пост посменно держат два Мастера.]
При такой охране вытащить людишек Черного Пальца изнутри — задача из разряда невыполнимых.
Конечно, демоны вряд ли станут поднимать бунт ради подобного отребья, но береженого бог бережет.
[Как всегда, безупречно. Тогда не буду отвлекать, Ваше Величество.]
[Добро. Армейские полки будут в Перваче через 3 часа.]
3 часа.
Если из Белой Башни подтянутся три бойца седьмого ранга, этого вполне хватит.
Тем более что Гиллиот уже прорвался к поздней ступени седьмого ранга.
[Я свяжусь с вами позже.]
Кристалл погас, и Оскар перевел взгляд на Командира.
— Справишься тут без няньки?
— ......Избавь меня от своего детского тона, смертный.
Бросив это, Командир закинул ногу за ногу и вальяжно раскинулся на бархатном диване.
Хмыкнув, Оскар дернул за пространственный шнур.
— Я мигом.
Стоило разрыву приоткрыться, как оттуда пахнуло зыбкой рябью недописанных рун.
Шагнув в марево, Оскар тут же распахнул врата прямо в Белую Башню.
Отыскав Сашу и в трех словах обрисовав расклад, он увидел, как лицо девушки побелело.
— ......Раз уж Мастер не шутит такими вещами, значит, дело дрянь.
— Именно. И бой там, судя по всему, идет не на жизнь, а на смерть.
— Тогда я с то—!
Саша судорожно вцепилась пальцами в собственные колени.
Встретившись с ним взглядом, она выпалила наотмашь.
— Я отправлюсь с тобой!
— И думать забывай об этом. Что за глупости?
Оскар отрезал сразу и безапелляционно.
Обычно он с легким сердцем потакал любым ее прихотям, но сейчас уступать не намеревался.
— Почему?! Пусть порой я кажусь тебе слабой, Мастер, но во мне 8-й ранг! Я точно буду полезна......
— Безусловно. И я никогда не сомневался в тебе, Саша.
Тихий, мягкий голос Оскара остудил бурю в ее груди.
— Но мы не можем оставить Белую Башню без присмотра. Мы всё еще не знаем планов врага, и я......
Он не имел права наступать на те же грабли дважды.
Уловив этот тон, Саша закусила губу.
— ......Нечестно. Раз ты говоришь так, я даже покапризничать не могу, чтобы поехать с тобой.
— Дело не в капризах. Но нет — значит нет.
Проглотив обиду, Саша сникла.
— Я поняла. Буду стеречь Белую Башню. Сражайтесь и за меня тоже, Мастер.
— Обязательно. Но перед уходом я хочу поручить тебе кое-что......
Минутой позже через внутреннюю связь Магической Башни вызвали Честера и старейшину Максима.
Поскольку Гиллиота — равно как и Безумного Демона — нельзя было звать по официальному селектору, того амбала Оскар захватил отдельно.
— Так, все в курсе ситуации?
— Еще бы. Армия под началом Силгрима Фонета... У меня аж кровь стынет от предвкушения.
— Я тоже выложусь на полную.
— Честер, Оскар по званию куда выше тебя, с чего вдруг ты заговорил с ним на вы?
— ......Хм.
Усмехнувшись себе на уме, Честер неторопливо поднялся со стула.
— Мастер Башни, мы выдвигаемся.
— Возвращайтесь все живыми.
Стоило дверям закрыться за четверкой ушедших, как Саша тяжело вздохнула.
Ей и в страшном сне не снилось, что полномасштабная война с демонами начнется вот так.
«Чем я могу помочь Мастеру в такой момент......»
Бросив взгляд на край стола, она решительно протянула руку к переговорному аппарату.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...