[Корректор — Пистолет]
Глядя на суетящихся солдат, капитан тихо проговорил.
— Похоже, проскользнуть незаметно не выйдет.
— ...Похоже на то.
В его лихорадочно соображающей голове тут же промелькнуло несколько путей отхода.
Разумеется, самым удобным способом была пространственная телепортация через врата, но...
«Состояние капитана слишком тяжёлое».
Стоило поместить его в подпространство ещё хоть раз — вне зависимости от расстояния, — как это привело бы к фатальным, критическим травмам.
Тащить его с собой по дороге к точке сбора с Бюро общественной безопасности он не рисковал.
«То есть, лучше всего свести пространственную магию к минимуму».
Вот только ворота Перваша к тому моменту уже запечатали.
Долго размышляя, Оскар кивнул.
— Ладно, следуй за мной.
— Что ты затеваешь... Эй.
Когда Оскар выскользнул из переулка, где они прятались, растерянный капитан последовал за ним.
Спустя мгновение к ним направилось несколько заметивших их солдат.
— Граждане, пожалуйста, возвращайтесь по домам! Проводится военная операция по императорскому указу!
— Подождите минуту.
Оскар изящно поднял руку, останавливая их, и кое-что показал.
— Я бы хотел поговорить с вашим командиром.
— Что это за знак... Профессор Белой Башни, Оскар Круциан?
— Оскар? Быть не может...
Заметив, как у солдат от удивления округлились глаза, Оскар приложил указательный палец к губам.
— Я тоже выполняю секретное задание, так что прошу обойтись без шума.
— А, т-тогда пройдемте сюда.
Солдат поправил боевой шлем и проводил их обоих к северной стене.
— Поднять больше факелов!
— Смотрите в оба! Следите за любыми приближающимися целями!
Со всех сторон под крепостной стеной доносились крики.
Солдат подошел к немолодому рыцарю, который отдавал приказы под лязг металлической брони.
— Лорд Геруд. Этот человек...
Когда солдат что-то прошептал, в глазах рыцаря вспыхнул острый блеск, и он оглянулся.
— Я Геруд Моа, командующий рыцарями Перваша.
— Рад знакомству. Я Оскар Круциан, маг седьмого круга Белой Башни.
— Если мне не изменяет память... Не вы ли создали тот дирижабль?
«Это правильно».
Когда Оскар ответил, откинув капюшон, Геруд махнул рукой, отпуская солдат.
— В нашем городе гостит столь выдающаяся особа. Что привело вас сюда?
— Я просто заглянул сюда по пути, выполняя собственное секретное задание, но, как видите, стены вдруг запечатали.
— А человек за вашей спиной...
Пока Геруд с подозрением разглядывал капитана, Оскар торопливо понизил голос.
— Помощник, завербованный из Фиолетовой Бригады.
— Помощник?
— Да, мне поручено схватить их главаря.
— Понятно... До того как оборвалась связь, я слышал кое-какие новости на этот счёт.
Он кивнул без особых подозрений.
Ему и в голову не приходило, что маг такого уровня, представитель Белой Башни, может передвигаться вместе с преступником.
— Чего же вы желаете?
— Поступила наводка о местонахождении капитана, так что мне нужно выступать немедленно.
— ...Однако, если вы — сир Оскар, то, насколько мне известно, обладаете способностью путешествовать сквозь пространство.
— Разумеется.
Оскар легко щелкнул пальцами, и его фигура возникла позади Геруда.
Пораженный этим, Геруд спешно обернулся.
— И всё же у меня есть причина не использовать этот способ, поэтому прошу меня понять.
— ...Я не стану лезть в подробности.
Геруд медленно кивнул.
Во всяком случае, это не та сфера, о которой ему нужно знать.
Глядя на плотно закрытые городские ворота, он заговорил.
— Открыть городские ворота без разрешения вышестоящего руководства невозможно. Но если речь идет лишь о том, чтобы переправить через стену небольшую группу людей, я могу дать добро под свою ответственность.
— Этого будет более чем достаточно.
Наконец, ему требовалось лишь выбраться из Перваша и добраться до точки сбора.
В тот же миг, когда Оскар кивнул в знак согласия.
— Что за... Чёрт возьми?
— Командир! П-посмотрите туда!
С вершины крепостной стены непрерывно доносились короткие возгласы изумления.
В мгновение ока это чувство волной прокатилось среди стоявших рядом солдат.
«Что это за суматоха?»
Нахмурившись, Геруд поднялся по ступеням на крепостную стену.
Оскар и капитан последовали за ним.
— На что именно вы мне велите посмотреть?
— В-вон туда.
Маг четвертого круга торопливо указал на погруженную во тьму равнину.
Услышав это, все трое влили ману в глаза и всмотрелись в темноту.
Смоляная тьма рассвета поглощала северные равнины Перваша.
«М?я»
Лязг, лязг.
По этой бескрайней темной равнине с огромным трудом брёл одинокий солдат.
Прижимая к груди повисшую руку, похожую на сломанную, он волочил за собой ногу.
На нагруднике его доспехов красовалась до боли знакомая эмблема.
— Это герб Звёздного Падения!
— Хм, посланник оттуда?
Геруд кивнул в ответ.
— Как только подтвердится, что он уцелел после Падения Звёзд, спроси у вышестоящих, можем ли мы открыть ворота.
— Есть!
В тот же миг какой-то солдат безумно заспешил вниз по лестнице.
Глаза Оскара сузились.
«Погодите, этот человек выглядит...»
Странно.
То было необъяснимое чувство, которое никак не удавалось облечь в слова.
— Хм, неужели он тяжело ранен? Слишком уж медленно идет.
Геруд поднял руку и подозвал рыцаря.
— Ступай вниз и приведи его лично.
— Слушаюсь.
Рыцарь тут же перемахнул через парапет и приземлился на землю внизу.
Шагая размашисто и приближаясь к солдату, рыцарь раскрыл рот.
— Я Джин Небга, рыцарь шестого круга из Первача. Назови свою принадлежность и имя.
Солдат что-то тихо забормотал.
— Что? Я тебя не расслышал.
В тот самый миг, когда рыцарь нахмурился и чуть подался вперед.
Хрусь!
Солдат без предупреждения вцепился зубами ему в ухо и оторвал кусок.
— А-а-а! Ка... Какого чёрта?!
Одновременно с этим рыцарь схватился за окровавленный мочку уха и отпрянул назад.
Вжух!
Лезвие ветра, сорвавшееся с парапета, начисто снесло солдату голову.
Наблюдая за происходящим, Геруд повернул голову.
[Корректор — Пистолет]
— Хоть я и благодарен за помощь, не слишком ли грубо ты обошёлся...?
— Сэр Геруд, эта тварь — не человек.
Услышав твердый голос Оскара, Геруд нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Взгляни-ка повнимательнее вон туда.
Указав острием подбородка на равнину, Геруд выглянул наружу.
Погруженные во мрак равнины тонули в гробовой тишине.
— Ты случаем не ошибся? На мой взгляд, там ничего нет...
Голос Геруда затих.
Дёрг.
Вдалеке окутанное тьмой поле едва заметно заволновалось.
Дёрг, извив.
Казалось, будто угольно-черная волна накрывает равнину, медленно двигаясь вперед.
— Какого чёрта там творится... Приготовьте сигнальные огни!
Опомнившись от ора Геруда, солдаты торопливо пустили в небо ракеты.
Ву-у-ух-бах!
Сгусток ослепительно-белого света взмыл высоко в ночное небо, ярко осветив равнину.
— И-и-ик!
— Что за... Чёрт... Это такое?..
С вершины стен доносились лишь прерывистые, испуганные вздохи.
Сам Геруд тоже не мог вымолвить ни слова.
Впереди шагал солдат, волочащий за собой наполовину разбитые доспехи.
Рядом с ним двигался еще один, с неестественно свернутой набок шеей.
Подобные жуткие уродцы заполонили равнину, неотвратимо приближаясь к Первачу.
— С-сколько же их там?..
Десятки?
Сотни?
Счет шел далеко не на сотни.
Их было не меньше нескольких тысяч.
— Нежить...
— буркнул кто-то в полном оцепенении.
Стоило этим словам сорваться с губ.
Воздух над крепостной стеной словно замерз.
— Возьмите себя в руки!
Окрикнув солдат, Геруд скрипел зубами.
— Маги, вы оценили масштабы их армии?
— М-мы пока не знаем.
— Хотя бы примерно, посчитайте их!
— Н-но краю...
— не видно, — мертвенно-бледным голосом ответил маг.
Там является нет конец в взгляд.
— Проклятье.
Геруд вцепился в зубцы стены.
Он торопливо повернулся и посмотрел на Оскара.
— Что это за твари?
— Как видишь, это нежить.
Однако проблема заключалась вовсе не в этом.
Взгляд Оскара сместился к авангарду армии.
Искорёженные, разбитые доспехи и щиты, а на них — знакомая эмблема звезды.
И таких тел насчитывалось далеко не одно или два.
— Сэр Геруд. Все эти люди...
Оскар до крови закусил губу.
— На них надеты доспехи с эмблемой Падения Звёзд.
Он прекрасно понимал, что стоят за этими словами.
Подавив тяжёлый стон, проговорил Геруд.
— Даже если бы это был Звёздный Падог, солдат не может быть так много.
Никто не нашёлся с ответом.
И всё же взгляды каждого невольно обратились к нежити, что шла без доспехов.
То были мертвецы в повседневной штатской одежде — какую легко встретить в любом обычном городе.
Жители города, некогда носившего имя Звёздный Падог, уже расстались с жизнью.
Хрусь!
— Проклятье.
Вцепившись в зубцы стены, Геруд задрожал от гнева.
— И какому ублюдку только хватило совести сотворить такое!
На этот яростный крик в памяти Оскара всплыл один образ.
Нежить, да к тому же некромант, способный повелевать столь огромной армией.
«Неужели?»
Оскар никак не мог забыть того, кто снова и снова сталкивался с этим жутким войском.
Оскар быстрым взглядом окинул всё легион.
Вскоре его глаза зацепились за одну точку.
В самом хвосте армии нежити.
На опустошенной равнине неподвижно стоял старый маг, закутанный в чёрную сутану.
— Хо-о.
Взмах.
Стоило ему слегка откинуть капюшон, закрывавший голову до самой макушки, как открылось измождённое, старое лицо.
Старик, под глазами которого залегла ещё одна пара глаз.
Встретившись с ним взглядом, Оскар издал глухой стон.
— ...Силгрим Фонер.
Величайший предатель в человеческой истории и тринадцатый Мастер Черной Башни.
Услышав это имя, Геруд с недоверием повернулся к нему.
— Ты уверен?
— Да.
Оскар ответил, не отводя взгляда с ублюдка ни на секунду.
— Каждая черта совпадает. А главное... В нынешнюю эпоху просто нет больше никого, кто мог бы управлять некромантией в таких масштабах.
— Мм.
И всё же, каким бы исполином ни казался противник, отступать здесь было нельзя.
Геруд поспешно возвысил голос.
— Свяжитесь со всеми воротами! Оставьте лишь минимум людей, а остальные силы пусть намерены у Северных ворот!
— Есть!
В мгновение ока стены превратились в сущий хаос.
Глухой удар!
Глухой удар!
Глухой удар!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...