11 человек.
Таково было окончательное число участников, отобранных в Отдел специальных дел.
Сначала он опасался, что резкое увеличение штата окажется обременительным, но...
— А здесь довольно уютно?
Теперь, спустя почти месяц,
Оскар проводил дни более мирно, чем когда-либо прежде.
— И баланс хороший. Семь магов четвёртого уровня, три пятого и, наконец, один шестого.
По сути, он до самого конца сомневался, стоит ли брать этого мага шестого уровня.
Откровенно говоря, учитывая задачи, которыми обычно занимался Отдел специальных дел, привлекать столь ценные кадры было почти расточительством.
— Но результат есть результат.
Наконец, магом шестого уровня, который всё же присоединился к ним, оказался Верди Наквинд.
Сыграв заметную роль в прошлогоднем Найт магов, он также показал отличный матч в спарринге с Киллиан.
Он также оказался единственным участником, полностью исчерпавшим трёхминутный лимит времени.
— Из-за этого не было никаких оснований завалить его на отборе...
Прежде всего, казалось, что он послужит хорошим стимулом для тех смутьянов.
— Эти парни, стоило их навыкам немного улучшиться, втайне возомнили о себе лишнее.
Он в любом случае ждал подходящего момента, чтобы сбить с них спесь, и Верди подходил для этой роли идеально.
Верди, старший по курсу, был магом, который уже целился на седьмой уровень.
Появление старшего товарища, который был опытнее и сильнее их самих — пусть и в роли новичка, — создавало поищем невыносимую обстановку.
— Наконец, всё сложилось удачно.
Парни, которые просто пытались наслаждаться умеренным авторитетом среди новичков, принялись работать усерднее прежнего.
Благодаря этому скорость, с которой Отдел специальных дел справлялся со своей работой, вышла на совсем иной уровень по сравнению с прошлым.
Дело дошло до того, что он мог сидеть здесь весь день, просто глядя в окно, а всё, что от него требовалось — проверять и подписывать отчёты о проделанной работе по мере их поступления.
— Иногда мне всё же не хватает выездов на полевые задания, но...
По крайней мере, радовало то, что исчезла необходимость вытаскивать застрявших в дымоходах толстых котов.
— О чём вы так глубоко задумались?
— Мм? А, это ты.
Некогда пустой кабинет отдела теперь был густо заставлен столами с перегородками.
Оскар посмотрел на молодое лицо, подошедшее к его столу, и переспросил:
— Так, о том о сём. Кстати, разве у тебя сегодня нет работы?
— Я всё закончил ещё до того, как прийти сюда. Вот отчёт о деятельности.
Дэмиан Прауд.
Этот парень, который теперь добрался до поздних стадий четвёртого уровня, тоже был очень отрадным зрением.
Казалось, ещё вчера он качал права и возомнил о себе невесть что, а Оскар преподал ему настоящий урок на трибуне.
— До меня только сейчас дошло, насколько же я на самом деле потрясающий.
— Вдруг с чего бы?
— Видя, как ты внезапно превратился в нормального человека, я об этом и подумал. Ты же помнишь, как в прошлом году ходил на мои занятия?
— З-зачем вы вдруг завели об этом речь...
Мгновенно покраснев, Дэмиан отвёл взгляд.
Если подумать, тогда его тон казался неприятным, но в последнее время он вёл себя безупречно вежливо даже со старшими.
— Кхе, я был молод и только что окончил Академию. Переходный возраст бывает у всех.
— Бенджамин и Сильвия такими не были.
— Это потому, что они странные.
Усмехнувшись, Оскар просмотрел отчёт о деятельности и спросил:
— Как обстоят дела в эти дни?
— Всё хорошо. Я всё ещё осваиваюсь, так что немного суетно, но чувствую, что наконец-то приношу пользу Белая Башня и Сирин.
— Ого, как похвально.
Поставив подтверждающую подпись на отчете о деятельности, Оскар протянул леденец в качестве награды.
Тупо уставившись на него, Дэмиан нахмурился.
—...Что это?
— Да что такое, не любишь лимонный вкус?
— Дело совсем не в этом. Вы что, считаете меня каким-то ребенком?
— Я сдал экзамен, так что мне больше не нужно ходить на ваши занятия, верно? — твои собственные слова.
— А-а-а!
Дэмиан убежал, словно призрак, над которым провели обряд экзорцизма.
Серьезно, подкалывать этого парня было радостью всей его жизни в последнее время.
Расплывшись в широкой улыбке, Оскар поднялся и подошел к окну.
Внизу его взору предстал выглядящий мирным город.
— Это и есть мир?
Честно говоря, за последний месяц он чувствовал себя немного странно.
Он намеренно держал оборону, опасаясь, что если он погрузится в эти тихие дни и расслабится, демоны могут перешагнуть через Красные Горы в любой момент.
Ему даже приснилось нечто подобное, и он проснулся, тяжело задыхаясь.
— Хотя у меня не было ни единого кошмара с тех пор, как я завладел сокровищем Черная Башня, Тихим Найт.
Это означало, что тот сон вызвало вовсе не проклятие Барона Кошмаров.
Он лишь предполагал, что приснилось это просто из-за излишних переживаний.
Он даже всерьез задумывался над тем, не стал ли он человеком, неприспособленным к мирной повседневной жизни.
Из любопытства он изучил сопутствующие документы и обнаружил, что это на удивление распространенный симптом.
Настолько, что даже Императорская Семья содержала отдельные лагеря для реабилитации возвращающихся солдат.
— Я даже не замечал этого, когда был безумно занят после того, как открыл глаза в этом теле, но подумать только, что я начну тревожиться теперь, когда желанный мир наконец наступил...
Горько улыбнувшись, Оскар легко покачал головой.
И всё же, вопреки его опасениям, остатки Черный Палец обнаружить пока не удавалось.
Судя по словам Император, с которым он связывался несколько дней назад, похоже, на том и впрямь всё закончилось.
— А это значит...
Теперь, когда старик Небесный Меч наконец достигнет девятого уровня, он сможет положить конец этой тревоге.
Оскар крепко сжал кулаки.
Сожаление о том, что не удалось закончить дело самому?
Честно говоря, в нём не было ни капли подобных мыслей.
Наконец, речь шла о выживании; он никогда особо не стремился быть каким-то главным героем.
— Фух, давайте-ка не будем излишне возбуждаться.
Всё ещё не закончилось.
Пока он собственными глазами не убедится в том, что с этой земли стёрт последний демон, он не собирался терять бдительность.
— Тогда, не пора ли мне потихоньку сделать ход и с этой стороны?
В результате постоянных наблюдений Отдел специальных дел наладил чёткую систему и прекрасно работал бы даже в случае его временного отсутствия.
Раз так, доверяя тому, что старик Небесный Меч вернется в ранге девятого уровня, ему следовало подготовиться и со своей стороны.
— Раз уж я сказал, что отправляюсь в командировку, детишки отлично со всем справятся сами.
Даже незачем было собирать дорожную сумку.
Потому что самое необходимое у него в любом случае всегда хранилось в пространственном кармане.
Самым важным было просто желание отправиться в путь.
Щелчок!
Щелкнув пальцами, Оскар шагнул в портал.
Стоило ему появиться с другой стороны, как на него одновременно повеяло соленым запахом моря и жаром палящего песка.
— Пилап. Кажется, это было местом встречи.
Глядя на море, окрашенное лучами заходящего солнца, Оскар связался с Тесила.
[Алло.]
— Это я, Оскар.
[Ах! Я как раз собиралась с тобой связаться. Ты где примерно?]
— Я уже прибыл. Нахожусь на пляже в Пилапе.
[Уже? Пространственная магия всё-таки очень удобная штука. Тогда пока заглядывай в постоялый двор, где мы остановились. Называется «Чайка Пилапа»].
Завершив разговор, Оскар сразу же направился к центру города.
Как и следовало ожидать по названию, постоялый двор, где остановилась группа искателей приключений Тесила, выглядел скромнее, чем он думал.
[Переводчик - Ночь]
[Корректор - Пистолет]
— О! Сюда! Сюда!
Ожидая в обеденной зоне на первом этаже постоялого двора, Тесила широко замахала рукой.
Оскар направился в ту сторону, попутно разглядывая членов группы.
— Определенно.
У них были очень высокие уровни.
Обычно, когда заходила речь об искателях приключений, преобладало мнение, что их навыки уступают магам Магических Башен или рыцарям мечевых семейств.
Однако эта пятерка искателей приключений, кроме Тесила, полностью состояла из бойцов шестого уровня.
— Добро пожаловать! Давно мы не виделись после подземелья, верно?
— Да, прошло немало времени.
— Присаживайся сначала. Кстати, ты голоден? Чего-нибудь съешь? Или выпьешь чего?
— Кофе, пожалуйста. Горячий, без сахара.
Пока он непринужденно беседовал с ней, сидевший рядом мужчина в очках тихо подал голос.
— Тесила, ты что, нас тоже не познакомишь?
— Не торопи меня. Я в любом случае собиралась это сделать.
Пожав плечами, Тесила поочередно представила своих товарищей.
— Этот нетерпеливый тощий зускочка — целитель нашей группы искателей приключений. Если бы не он, состав нашей команды давно бы полностью обновился.
Он думал, что этот мужчина — единственный в группе, от которого вообще не исходит магическая сила; так что он оказался клириком.
Оскар протянул руку.
— Рад знакомству. Я Оскар Крусиан, маг седьмого уровня из Белая Башня.
— Я Эдди Бартон, последователь Орден Эль-Терры.
— Но разве последователь Орден может стать искателем приключений?
— В моем случае это скорее командировка по контракту, в рамках которого Тесила регулярно выполняет поручения, запрошенные Орден.
— А, понятно.
Короче говоря, это походило на арендованный очиститель воды.
Обменявшись должными приветствиями, Тесила продолжила представления.
— Эту вы уже видели в подземелье, так что знакомы, верно? Она — авангард нашей группы.
— Морин Кошина. Оставьте передовую мне.
Это была женщина, за спиной которой крепился огромный молот, совсем не вязавшийся с ее хрупким телосложением.
Честно говоря, он никак не ожидал, что с таким телосложением она отвечает за авангард группы.
— Следующий — маг из Голубая Башня. Он специализируется на контроле поля боя и помогает нам буйствовать напропалую.
— Я Тристан. Я слышал о тебе много слухов.
Он немного тревожился, когда она упомянула мага из Голубая Башня, но опасения оказались беспочвенными.
Потому что глаза смотревшего на него мужчины неустанно искрились от любопытства.
— После него идет специалист по огневой мощи номер два и стрелок нашей группы, Мэри Джейн.
—...Взаимно.
Женщина, которая шикарно кивнула, носила шляпу, похожую на те, что носили пираты прошлых эпох.
— Значит, стрелок.
Он с нетерпением ждал этого, поскольку еще не встречал мастера, который использовал бы само огнестрельное оружие в качестве основного орудия.
Точно так же поприветствовав ее, Оскар повернул голову.
— А последняя — не кто иной, как я. Альфа и омега этой группы, начало и конец, сама причина ее существования, Тесила Виндроар. Моя профессия — маг.
— Хм, тогда получается, что в одной этой группе целых три мага.
Представители Белая Башня, Голубая Башня и сама Тесила соответственно.
Спросил Оскар.
— Если подумать, кажется, я никогда не слышал, какими стихиями ты владеешь, мисс Тесила.
— Я? Никакими.
—...Что это значит?
— Почему гений моего уровня решил стать искателем приключений, а не идти в Магическую Башню? Да потому, что меня нигде бы не приняли.
Она сделала глоток пива и пояснила так, будто это пустяк.
— Моя магическая цепь настолько своеобразна, что я изначально не могу формировать формулы стихийной магии.
— Но ты же говорила, что ты определенно маг.
— Ты посмотри на этого парня? Даже будучи магом без стихии, я все равно умею пользоваться магией, знаешь ли!
Честно говоря, он не представил, какую вообще магию можно использовать с чистой, необработанной магической силой, у которой даже нет стихии для управления.
— Ну, увидишь и узнаешь. Наверное, будешь потрясен?
— Конечно... Наверное.
Во всяком случае, было очевидно, что она маг седьмого уровня и искатель приключений особого класса, так что проблем возникнуть не должно.
Императорская семья ни за что не дала бы такой титул человеку без соответствующих навыков.
Тяжелый стук!
В этот момент хозяин постоялого двора с грохотом швырнул миски с едой, словно бросал их, а затем удалился.
Обычно от такого люди раздражаются, но группа Тесила принялась за еду так, будто привыкла к подобному.
— У вас ведь наверняка немало денег, так почему вы намеренно приходите в паршивую гостиницу и терпите такое отношение?
услышав слова, точно попавшие в цель, Оскар честно кивнул.
— Не стану отрицать.
— Ничего особенного, просто своего рода привычка. Мы ведь в самом деле начинали с самого дна.
Она пожала плечами, глядя на разбросанную по столу еду.
— Если перед работой останавливаться в самом дешевом номере ближайшего города, это почему-то напоминает о тех днях и заставляет трудиться еще усерднее.
— Как необычно.
Он тоже начинал в трущобах, но почему-то не укреплял свою решимость ностальгическими воспоминаниями.
Хотя нет, разве он не усерднее грыз гранит магии как раз потому, что не хотел возвращаться в трущобы?
Дни учебы в Академии казались настолько далеким прошлым, что воспоминания о них уже затуманились.
— Что ж, я просто благодарна, что остальные идут на поводу у моих причуд и не жалуются.
В чужой монастырь со своим уставом не лезут; будучи наемником со стороны, он вовсе не собирался указывать им, как поступать.
Кивнув так, будто это не имело большого значения, Оскар поинтересовался.
— Когда отправляемся?
— Собираемся в шесть утра завтра и выступаем сразу с восходом солнца. Я уже зарезервировала лодку.
— А какова цель?
— Уничтожение разновидностей русалок, которые нападают на людей, а заодно, пожалуй, захватим парочку ценных трофеев?
Ухмыльнувшись, Тесила высоко подняла бокал.
— Поднимем бокалы! Сорвем крупный куш и на этот раз!
Дзынь!
Бокалы весело звякнули друг о друга.
[Переводчик - Ночь]
[Корректор - Пистолет]

Комментарии

Загрузка...