— Небесный Аукцион?
Глаза Фиделины расширились после услышанных объяснений.
— То есть ты хочешь сказать, что прямо сейчас хочешь провести аукцион в небесах?
— Да.
— Это звучит немного шокирующе, но...
Быстро прикинув цифры в уме, она принюхалась.
— Я чувствую запах. От этого определенно пахнет деньгами.
— Верно? Я думаю, это может стать новой бизнес-моделью Белой Башни.
— Ох, серьезно, что бы я без тебя делала?
В ее взгляде, устремленном на него, буквально читалась любовь.
— Отлично. Тогда всю работу, связанную с аукционом, оставь на меня. Ты ведь уже набросал общий план, верно?
— Да. Сначала нам нужно собрать клиентов в одном месте.
Континент был огромен.
Это означало, что сначала им нужно было собрать предпринимателей, торговцев и дворян в одном месте.
— Мы заберем важных персон с севера, востока, запада и юга, а затем направимся в столицу.
— Погоди... тогда, может, стоит заранее намекнуть им о Небесном Аукционе?
— Нет.
Оскар покачал головой.
— Любой, у кого достаточно власти и денег, захочет испытать дирижабль в тот самый момент, когда он будет запущен. Для таких людей важно не отставать от тенденций высшего общества.
— Но даже так, нет никаких гарантий, что в тот день на борт дирижабля поднимутся все важные персоны, верно?
— Ничего страшного. Так даже лучше.
— Лучше?
— Да. По какой бы причине люди ни пропустили этот Небесный Аукцион, они это осознают. И поймут, что упустить возможность быстро опробовать новый бизнес Белой Башни — само по себе огромная потеря.
На профессиональном языке это называлось синдромом упущенной выгоды.
Страх упущенных возможностей и возникающее из-за него чувство отчуждения.
В дальнейшем это также откликнется положительной реакцией на различные новые начинания Белой Башни.
— Значит, мы игнорируем жалобы меньшинства и ставим во главу угла удовлетворение большинства? Поняла.
— Да. Именно поэтому этот Небесный Аукцион должен ощущаться по-особенному.
«Разве тот факт, что его держат в небе, уже не способствует этому?»
— Одного этого недостаточно.
Аукцион, проводимый в небе.
Конечно, это, само собой, станет потрясающим опытом.
По крайней мере, в высшем свете об этом будут судачить целый месяц.
«Но на этом всё».
Это было то, что понял только маг Белой Башни.
— Старейшина, каково вам было, когда вы впервые изучили магию полета?
— Магию полета? Ну... было приятно? Полагаю, это можно назвать освобождением. Словно вырваться из клетки.
Ошеломляющая скорость и свобода, которую чувствуешь, паря в открытом небе.
Это, безусловно, давало мощнейший стимул и выброс дофамина, но быстро проходило.
— Тогда вы понимаете. Полет вызывает трепет и восторг только в первый раз. Стоит прочувствовать это несколько раз, как ощущения притупляются.
— ...И правда.
— А для клиентов всё будет еще хуже. В отличие от нас, они не смогут свободно рассекать по небесам. Они будут наслаждаться этим лишь ограниченным образом, поднимаясь на борт дирижабля как на обычном средстве передвижения.
Новизна быстро притупится, и вскоре дирижабли начнут восприниматься просто как привычный способ путешествовать.
— Вот почему нам нужно подарить им ощущение эксклюзивности, которого они больше нигде не смогут испытать.
— ...И что же это может быть?
— Мы будем продавать снаряжение гномов.
Когда он продолжил, объяснив концепцию белых этикеток, она прикрыла рот рукой.
— Б-боже мой. Это же до жути коварно!
— Это плохо?
— Как раз наоборот!
Сейчас творения гномов уже сами по себе обладали огромной ценностью.
Именно поэтому мастерская гномов Сирин была забита до отказа каждый божий день.
Но теперь они планировали пойти еще дальше и устраивать аукционы ограниченных серий среди снаряжения гномов?
«Власть и деньги. Для тех, кто уже всего добился и всем владеет, осталась лишь одна вещь, которой они отчаянно жаждут».
Дефицит.
Небесный аукцион станет местом продажи этого дефицита.
— Хмм. Если важных персоны со всего континента соберутся вместе, нашей главной задачей станет обеспечение личной безопасности.
— Именно.
Этот аукцион был палкой о двух концах.
Он мог породить новую культуру, позволить Белой Башне возглавить ее и загрести баснословные богатства и славу.
Но если повести себя опрометчиво, это могло также превратить все силы континента в их врагов.
— Если во время аукциона случится что-то недоброе...
Фиделина содрогнулась, представив худшее.
— Если подумать об этом еще раз, тебе не кажется, что это слишком опасно?
— Нам все равно придется это сделать. Это слишком выгодный бизнес, чтобы отказываться от него только из-за страха. Нам просто нужно сделать всё безупречно.
— Безупречно... и каков твой конкретный план?
— Реалистично говоря, одной Белой Башне будет трудно охватить каждый дирижабль. Поэтому мы получим поддержку от императорской семьи.
Наконец, в аэропортах уже повсюду были расквартированы городские стражники и имперские войска.
Нужно лишь выделить часть из них, чтобы они тоже оставались на борту дирижаблей.
— Кроме того, чтобы подготовиться к возможным инцидентам, мы переоденем часть солдат в пассажиров и отправим их на борт дирижаблей.
— Неужели обязательно заходить так далеко?
— Осторожность никогда не бывает лишней. На одном-единственном судне стоят на кону жизни сотен пассажиров.
Если бы дирижабль когда-нибудь был захвачен враждебными силами, последствия оказались бы слишком ужасными, чтобы даже вообразить их.
«Конечно, наименьшие меры безопасности все равно предусмотрены...»
Под этими мерами безопасности подразумевался капитан воздушного судна.
Пока что капитанами будут выступать сами маги Белой Башни, которые станут напрямую пилотировать дирижабли.
Точно так же, как когда-то поступали Всадники Племени Ветра, это продлится до тех пор, пока не будут обучены профессиональные капитаны.
«Сейчас капитаны — маги Белой Башни среднего уровня, так что они должны справиться с большинством угроз своими силами».
Но вряд ли кто-то, достаточно дерзкий, чтобы совершить преступление на борту дирижабля, окажется обычным никем.
Именно поэтому необходимо еще больше усилить безопасность и защиту.
— Понятно. Я обсужу этот вопрос с императорской семьей, а также с лордами или мэрами каждого города.
— Оставляю это на вас.
Если за дело бралась старейшина Фиделина, которая вела дела скрупулезно, проблем возникнуть не должно.
Она быстро ушла, чтобы подготовиться к церемонии запуска, до которой оставалось менее десяти дней.
«Тогда мне следовало бы...»
Возможно, потратить это время на тренировки.
Оскар направился в тренировочный зал.
Войдя в тренировочный зал, Оскар с комфортом устроился на полу.
Затем он вытащил из-за пазухи единственную книгу.
Волшебный фолиант, лично созданный Магиро и завершенный его мыслеформой за двадцать один год.
Когда он перевернул страницу, в прологе было написано предупреждение:
«Эта магия лишь ускоряет мыслительные процессы. Вы должны понимать, что это не остановка времени».
— Понятно.
Магиро говорил, что овладение этим заклинанием создаст иллюзию того, будто все вокруг замедлилось.
Если эффект станет слишком интенсивным, может даже на мгновение возникнуть ощущение, будто само время остановилось.
Но эти вещи ни в коем случае нельзя путать.
«Тебе лишь так кажется. Это не значит, что в таком состоянии я могу двигаться нормально».
То есть, при замедленном восприятии времени его собственное тело тоже станет двигаться медленнее.
В конечном итоге эффект этой магии заключался в том, чтобы читать движения противника и думать о способах противостоять им.
Тщательно запомнив предупреждение, Оскар перевернул страницу.
«Мозг. Сложнейшая для вмешательства часть тела».
С древних времен бесчисленные маги вели бесконечные исследования в попытках укрепить мозг.
Потому что в случае успеха казалось возможным катастрофически увеличить скорость расчетов магии.
Выводом стал сокрушительный провал.
«Мозг очень чувствителен к мане».
Если с чем-то и сравнивать, то он похож на рыбу-луну.
Подвергните его даже незначительному чрезмерному воздействию маны, и появятся серьезные побочные эффекты — потеря памяти, ухудшение языковых способностей и многое другое.
Как Магиро решил эту проблему?
Быстро перелистывая страницы, Оскар издал звук восхищения.
— Хм, это вовсе не магия, которая напрямую воздействует на сам мозг?
Время Магиро было гиперускорением мысли.
Естественно, он предполагал, что метод будет заключаться в укреплении мозга с помощью маны.
Он думал, что это позволит применить такие понятия, как «Ускорение» или «Повышение долговечности», к самому мозгу.
Но эта магия подошла к проблеме с совсем другой стороны.
— По сути, человеческий мозг — это орган, способный одновременно обрабатывать огромное количество информации. Любой, кто когда-либо пытался создать голема и управлять им, должен это понять. Количество информации, которую мы обрабатываем такими естественными действиями, как дыхание, зрение, слух и речь, поистине астрономическое. Искусственное воспроизведение этого требует огромного количества магических кругов и маны.
Это было правдой.
Именно поэтому большинство големов были тупыми.
— Однако сознание воспринимает информацию только позначит. Проще говоря, каким бы умным ни был человек, он не может читать две книги одновременно. На этом этапе оригинал разработал единственный вопрос. Хотя Лапирос — один из Четырех Великих Графов — может принадлежать к сфере сверхъестественных способностей, он исследует бесчисленные возможности и даже предвидит будущее. Если это так, то не обладает ли человеческий мозг, строение которого в корне не отличается от демонического, потенциалом мыслить таким же образом?
— Хм?
Если подумать, это действительно было так.
Конечно, он не собирался отрицать, что демоны от природы физически превосходят людей.
Впрочем, большинство вещей, на которые они были способны, люди тоже могли бы совершить при достаточных стараниях.
— Так, оригинал пришел к гипотезе. Возможно, люди тоже способны обрабатывать информацию подобным образом, но в обычных условиях мозг инстинктивно подавляет это.
Мозг инстинктивно подавляет это?
Это звучало очень правдоподобно.
Наконец, уже существовала теория о том, что нервная система человека намеренно снижает физические возможности организма, чтобы люди не могли использовать сто процентов своей силы из-за отдачи.
Истории о матерях, демонстрировавших сверхчеловеческую силу, чтобы приподнять повозки и спасти младенцев, были как раз примерами этого.
— То есть, эта магия не укрепляет сам человеческий мозг. Скорее, она сосредоточена на снятии ограничений выработки, накладываемых нервной системой.
Внимательно изучив следующие формулы, Оскар кивнул.
Если говорить о выводах в первую очередь, гипотеза Магиро оказалась верной.
Человеческий мозг был способен одновременно обрабатывать огромные объемы информации, но в обычном режиме ограничивал эту выдачу.
«Так вот почему он говорил не использовать ее дольше трех секунд».
Впрочем, была причина, по которой в обычных условиях этот предел сохранялся.
Человеческий мозг до смешного хрупок, и стоило снять ограничитель, как он расплавился бы всего за несколько секунд.
— Однако одно можно утверждать наверняка. В те мгновения, пока поддерживается эта магия, вы сможете смотреть на весь мир свысока.
Выражение, грандиозное даже по меркам Магиро.
Охваченный любопытством, Оскар тут же направил свою ману согласно формулой.
«Вот так».
И в ту самую секунду, когда формула была завершена...
Казалось, будто третий глаз, который так долго оставался закрытым, внезапно распахнулся.
Его мысли ускорились, все чувства обострились, и иллюзия замедления времени окутала все его тело.
Сколько бы он ни вглядывался в висящие на стене часы, секундная стрелка не двигалась.
«Это...»
В таком состоянии не было атаки, от которой он не смог бы увернуться, и не было удара, который он не смог бы нанести.
На короткое мгновение его захлестнула ошеломляющая уверенность — казалось, ему под силу абсолютно всё.
Но лишь на мгновение.
Оскар нахмурился, когда его чувства притупились.
— Гх!
Затем перед глазами яростно завертелось, а зрение затуманилось.
В голове стало туманно и тяжело, словно он слег с жестокой лихорадкой.
Инстинктивно приложив руку ко лбу, Оскар вздрогнул.
От его ладони исходил невероятный жар.
«Длительность заклинания... похоже, оно не продержалось и секунды».
И всё же последствия оказались уже настолько тяжелыми.
Спустя пару часов, наконец придя в себя, Оскар тут же снова сотворил Время Магиро, даже не отдохнув.
Ему нужно было точно знать, как долго можно поддерживать это заклинание, если он собирается использовать его в настоящем бою.
— ...Фух.
Прошла неделя, в течение которой он занимался только тем, что одержимо работал над этой магией, пропуская приемы пищи и тренируясь день и ночь напролет.
Только после этого Оскар наконец покинул тренировочный зал.

Комментарии

Загрузка...