Весна 2036 года пролетела незаметно. После полугодовой напряженной работы все участники команды Проекта «Юаньшэнь» получили короткий отпуск. Поскольку многие из них уехали из дома всего полгода назад, большинство предпочло не навещать родственников, а остаться на Новый год на базе.
Мэгги вернулась еще несколько дней назад. Она выглядела намного более истощенной, чем перед отъездом. Руководствуясь женской интуицией, Шан Цзюнь чувствовала, что у той возникли проблемы, и несколько раз украдкой спрашивала, не нужна ли ей помощь. Однако последняя неизменно вежливо отказывалась или уводила разговор в сторону — возможно, это была присущая западным людям дистанция в общении.
В мгновение ока наступил март. Весь Халаму по-прежнему был укутан в серебряные снега, но лед и снег постепенно начали таять. Точно так же, как и буйное дыхание весны на юге, Проект «Юаньшэнь» на основе предварительных теоретических наработок провел множество экспериментов и технических доработок, демонстрируя яркую жизненную силу.
Спустя чуть больше месяца, благодаря мощному алгоритму квантовых вычислений, сотрудники биологической группы успешно перенесли сознание из тел множества погибших подопытных животных и поместили его на хранение в Носитель. Сегодня они намеревались внедрить его в Матрицу.
Строго говоря, это была не настоящая Матрица, а лишь небольшая Матрица для предварительных экспериментов — иными словами, «дом» или пространство побольше. Помимо проверки того, смогут ли данные сознания этой группы животных активироваться и развиваться внутри нее автономно, предстояло также испытать степень погружения и интерактивности Матрицы. Разумеется, поскольку официальные эксперименты на людях еще не начались, и реальных умерших людей, чье сознание было бы оцифровано и перенесено в Носитель, пока не было, проверить это можно было единственным способом: живым людям предстояло войти в Матрицу через интерфейс «мозг — компьютер».
— Это тоже необходимо. В будущей официальной Матрице я считаю нужным, чтобы люди приходили сюда в качестве управляющих, проводников или наблюдателей для общения с цифровыми существами, включая оцифрованных людей, — поделился своими задумками с остальными Май Цыци.
— Отлично, это еще одна коммерческая жилка. Только представьте, что в будущем я смогу снова встретиться с умершими в реальной жизни близкими прямо в Матрице и даже пообщаться с ними. Пусть это ощущение и немного пугающее, но в целом звучит неплохо, — заявил подоспевший Томас, который не терпелось стать первым испытуемым. Директор Цы и Лун Юнькуй также присутствовали здесь: как высшее руководство компании и базы, они обязаны были лично присутствовать на сегодняшнем эксперименте.
— Я тоже войду. Хочу своими глазами посмотреть на ваши достижения, — с заметным интересом произнес Директор Цы, глядя за пределы вакуумного подвесного лифта на приближающиеся Соты. Сияющие Соты отражали золотую фольгу, покрывавшую подземное пространство со всех сторон, создавая поистине фантастическую картину.
Лун Юнькуй тихонько шепнул ему на ухо:
— Боюсь, это невозможно. Компания не может позволить вам рисковать, лучше я зайду вместо вас. Будучи частью группы обеспечения, мне будет очень полезно лично заглянуть внутрь этого проекта, это сильно поможет мне в дальнейшей работе. А вы сможете взаимодействовать с нами снаружи.
Директор Цы немного подумал и кивнул в знак согласия.
Подвесной лиф стыковался с Сотами, и они прибыли на место. Они поднялись на пятый этаж, где располагался дата-центр Сотов. В одной из комнат стояло пять предметов, похожих на большие массажные кресла — это были нейроинтерфейсы для подключения к Матрице. Пэй Лян и остальные ждали их уже давно.
А-Чжи провел для всех небольшую вводную экскурсию, объяснив, что подобные нейроинтерфейсы созданы главным образом для достижения эффекта погружения и интерактивности. Причем важнейшей составляющей здесь являлась именно интерактивность.
Источником погружения служит то, что машина обманывает мозг, симулируя различные сенсорные вводы, заставляя его верить, что всё видимое, слышимое и ощущаемое им — абсолютная реальность. Благодаря этому управляющие и Носители всецело погружаются в эту Матрицу.
Интерактивность же означает, что объекты внутри Матрицы способны вызывать объективную реакцию на субъективные действия наблюдателей и Носителей. Например, можно поднять с земли камень и швырнуть его далеко вперед, а касаясь камня, ощущать его температуру и твердость. Или, скажем, животные в Носителе могут питаться травой и растениями, которые визуализируются внутри Матрицы...
Пышнотелый Томас чувствовал себя крайне неуютно в защитном костюме и проговорил:
— Ладно, мы всё поймем, как только зайдем внутрь. Если можно, давайте уже начнем?
С этими словами он направился прямо к первой машине и плюхнулся внутрь.
Лун Юнькуй устроился во втором аппарате, следом за ним Пэй Лян, Шан Цзюнь и Май Цыци заняли соответственно третью, четвертую и пятую капсулы, замерши в ожидании начала.
— Не спешите, пожалуйста, подождите минутку. Сейчас мы загрузим проводники, — отдал распоряжение А-Чжи.
Тут же из стен выдвинулись два механических манипулятора и принялись методично извлекать тринадцать жестких дисков с данными сознания животных, помещая их в базу данных. Проработав в базе тридцать секунд, диски подали сигнал о готовности к запуску. Оставшиеся Директор Цы, Ма Юйчжэ, Мэгги и Цзун Шаньцзэ открыли синхронизированные компьютеры, чтобы в роли сторонних наблюдателей отслеживать в реальном времени всё происходящее с наблюдателями и Носителями внутри Матрицы.Пять наблюдателей вошли в Матрицу, и это вовсе не оказалось похоже на очередную крупную биологическую лабораторию или карантинную зону, как все себе представляли. Вместо этого они очутились в месте, напоминающем ферму: с ярким солнцем, синим небом, цветами, травой и деревьями. Они с любопытством зашагали по земле, а Томас даже подобрал камень, потрогал его, осмотрел и швырнул далеко вперёд.
— Послушайте, это просто потрясающе! Куда уж там метавселенным, что сейчас на рынке, они и рядом не стояли по степени реалистичности, — восторженно выкрикнул он.
— Добро пожаловать в счастливый цифровой зоопарк. С вашей точки зрения, этот мир занимает около ста му, то есть почти семьдесят тысяч квадратных метров. Желаем приятно провести время, — раздался чей-то голос прямо с небес — так с ними связывались из внешнего мира, находившегося за пределами Матрицы.
Все пятеро дружно помахали в небо в знак того, что сигнал принят. Вокруг них действительно обнаружились две загородки, в которых содержались шестеро овец и семеро коз. Это и были те самые перенесённые внутрь Носители. В реальности они уже умерли, но здесь продолжали жить.
— Можете их погладить. Только не пугайте... — вновь раздалось предупреждение.
Но не успела фраза затихнуть, как Томас и Лун Юнькуй уже перемахнули через изгородь. Стадо овец испуганно бросилось врассыпную, но стоило мужчинам с трудом поймать одну из них, как они принялись наглаживать животное с чистейшим восторгом, словно любимого домашнего питомца.
Томас обратился к небу:
— Цы, поздравляю, вы действительно добились успеха. Тебе непременно стоит зайти сюда и прочувствовать всё это самому. Боже мой, это нечто невероятное!
После этого он принялся зазывать Пэй Ляна и остальных присоединиться к ним и тоже испытать эти ощущения.
Шан Цзюнь в это время наблюдала за животными. Май Цыци с лёгкой дрожью приподняла левую руку и потянулась к её ладони. Шан Цзюнь чуть удивилась, но затем открыто переплела свои пальцы с пальцами Май Цыци и произнесла:
— Странно, правда? Наше первое соприкосновение рук происходит в виртуальном пространстве.
Май Цыци покраснела и заговорила сбивчиво:
— Ощущения до безумия реальные, я чувствую тепло твоих рук.
— Дружеское напоминание: пожалуйста, сосредоточьтесь на наблюдениях, — раздался голос Ма Юйчжэ, в котором звучала лёгкая улыбка.
Пэй Лян обратился в пространство:
— Мэгги, проверь код Матрицы, особенно ту часть, что отвечает за животных.
— Хорошо, доктор, код работает стабильно. Они абсолютно здоровы, — спустя минуту отозвалась Мэгги.
Пэй Лян пробормотал себе под нос:
— Я так и знал, что возникнет эта проблема.
После этого он велел Май Цыци и Шан Цзюнь продолжить наблюдение. Спустя десять минут Пэй Лян отдал приказ, и все вернулись в реальность.
Вынырнув из нейроинтерфейса, Томас остался крайне недоволен тем, что это путешествие продлилось так недолго. Он принялся допытываться у доктора, почему сеанс прервали столь преждевременно. Директор Цы тоже поинтересовался, не случилось ли какой-то поломки. Пэй Лян ничего не ответил, лишь велел всем пройти в конференц-зал.
Уже в конференц-зале Пэй Лян попросил Томаса и Лун Юнькуя поделиться впечатлениями с точки зрения клиентов. Оба тут же осыпали систему похвалами, заявляя, что всё внутри Матрицы донельзя реально, а глубина погружения и уровень интерактива практически неотличимы от реального мира — жаль только, что времени на пробу выделили слишком мало.
— Ну, ландшафт Матрицы я рендерил со строгим соблюдением параметров реальной природы, — с гордостью произнесла Май Цыци.
— А те милые овечки — они ведь по-настоящему живые. Я даже улавливал запах свежей травы от их шерсти, — добавил Лун Юнькуй, выросший на северо-западе и потому прекрасно знакомый с этими животными.
— Это эффект полноценного взаимодействия. Я довёл до абсолютного совершенства визуальную, слуховую, обонятельную, вкусовую и тактильную составляющие в этой модели нейроинтерфейса, — на лице А-Чжи тоже появилась улыбка.
Однако все присутствующие заметили странность в поведении Пэй Ляна: он молча смотрел на них, да и Шан Цзюнь сидела ни жива ни мертва.
Директор Цы обеспокоенно спросил:
— Что-то не так? Неужели та партия цифровых животных — вовсе не полноценное продолжение тех созданий, что погибли в реальности?
Пэй Лян покачал головой:
— Нет, дело не в этом. Потоки сознания этих животных полностью построены на тех же тождественных частицах, что и у ушедших из жизни оригиналов, так что технически доказано: это они и есть. Но именно из-за того, что это действительно они, я обнаружил ещё одну проблему.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, доктор, — произнесла Шан Цзюнь. Всё время находясь внутри Матрицы, она тоже внимательно наблюдала за зверями и успела кое к чему прийти. Обратившись к Мэгги, она скомандовала: — Можешь взять код любого носителя-козла и запустить его с ускоренной симуляцией? То есть смоделировать скачок времени на три-пять лет вперёд.
— Без проблем. Дай мне десять минут.
Мэгги принялась за работу за компьютером. Спустя десять минут результаты были получены: симуляция остановилась, а на дисплее высветилась дата — 12 апреля 2041 года. Иными словами, прожив в Матрице ещё пять лет после своей гибели в реальном мире, этот козёл тоже умер. Как ни пыталась Мэгги, код отказывался продвигаться дальше — процесс можно было продолжить только запустив всё с самого начала.
Сердца директора Цы и Томаса рухнули вниз, а остальные в комнате погрузились в тяжёлую тишину. Куда же делось обещанное бессмертие?
— Казалось бы, мы решили проблему с тем, остаюсь ли я собой, но теперь перед нами встала куда более суровая стена. Поскольку сознание Носителей представляет собой точное продолжение сознания оригиналов, а оригиналам свойственны рождение, старость, болезнь и смерть, то и Носители рождаются, стареют, болеют и умирают. Это же шило на мыло, это... — Ма Юйчжэ тоже всё понял, но поначалу просто не мог подобрать подходящих слов, чтобы выразить свои мысли.
Пэй Лян поправил очки и тихо произнул:
— Назовём это парадоксом реальности. И это та преграда, которую нам предстоит преодолеть — хотим мы того или нет. Путь впереди лежит долгий...

Комментарии

Загрузка...