Спустя несколько дней Чжан Дахай официально заступил на службу в школу Тяньюань.
В свой первый рабочий день он переоделся в чистую поварскую форму и, преисполненный энтузиазма, вошел в кухню старой столовой.
— Мастер Чжао, доброе утро. Что будем готовить на сегодня к обеду? — В его тоне явно читался дух соперничества между профессионалами.
Мастер Чжао, который в этот момент месил тесто, увидел его и весело ответил:
— Ох, повар Чжан пришел! Сегодня все по нашему обычному меню: свинина с ароматом рыбы, жареная зелень и суп из морской капусты с яйцом.
Услышав это, Чжан Дахай тут же перехватил у него вок.
— Мастер Чжао, предоставьте свинину с ароматом рыбы сегодня мне. Дам вам отведать мастерства шеф-повара пятизвездочного отеля!
Мастер Чжао не стал возражать, лишь посмеиваясь. Он прекрасно понимал: отобрать черпак у такого мастера, как Чжан Дахай, – все равно что дать ему пощечину. К тому же ему и самому было любопытно взглянуть на его умения.
... ...
Обеденный перерыв.
Когда дети, взяв подносы, выстроились в очередь за едой, все они с удивлением обнаружили, что сегодняшняя свинина с ароматом рыбы выглядит совсем не так, как раньше. Цвет был более ярким, красноватым и манящим, а аромат – густым и пронзительным.
Ли Сяоюй первая подцепила палочками полупрозрачный кусочек мяса и осторожно положила его в рот. В следующую секунду её глаза мгновенно засияли.
— Ва-а! Как вкусно!
Мясо было обжарено до невероятной мягкости: жирные части буквально таяли на языке, а постные пропитались густым соусом – сладким, ароматным и совсем не приторным.
— И правда! Даже вкуснее, чем раньше! — Подхватил Чжоу Цзе, попробовав кусочек, и невнятно прокричал с набитым ртом:
— Это мясо будто исчезает во рту!
— Объедение! Эта свинина – просто нечто!
Дети один за другим превращались в настоящих гурманов, не скупясь на похвалы обеду в своих тарелках.
На кухне мастер Чжао, глядя на то, как дети уплетают еду за обе щеки, показал стоявшему рядом Чжан Дахаю большой палец.
— Мастер Чжан, у тебя действительно талант, мастерство просто высший класс!
Чжан Дахай смотрел на детей, и на его лице сияла искренняя улыбка.
— Мастер Чжао, я хотел спросить: а что дети обычно любят больше всего? — Поинтересовался он. — Будет плохо, если есть какие-то ограничения в диете. Я привык готовить по-китайски: много лука, имбиря, чеснока, побольше масла и соли, иначе не тот аромат.
Мастер Чжао добродушно ответил:
— Дети в нашей школе не привередливы. Если вкусно – они счастливы.
Немного помолчав, мастер Чжао что-то вспомнил и добавил:
— Кстати, мастер Чжан, у директора Лу в последнее время, кажется, плохой аппетит. Завтра можно немного изменить меню, добавить что-нибудь легкое из кантонской кухни.
Чжан Дахай хлопнул себя по лбу с досадой:
— И то верно, дырявая моя голова! Закрутился и совсем забыл. Директору Лу сейчас действительно не до жирного. Ничего, я сейчас же приготовлю для него порцию чего-нибудь полегче.
... ...
В этот момент в столовую вошел Лу Юань со своим подносом. Как и всегда, он взял еду и направился к своему привычному месту.
Чжан Дахай увидел его издалека и поспешил навстречу, неся большую тарелку только что снятой с огня, дымящейся свинины с ароматом рыбы.
— Директор Лу, попробуйте? Сегодня готовил я.
Лу Юань посмотрел на блестящее от масла мясо и кивнул:
— Хорошо, давай немного, оценим мастерство нашего шеф-повара!
У него наконец-то появился хоть какой-то аппетит, но он не хотел есть много, поэтому взял лишь чуть-чуть. Стоит признать, свинина с ароматом рыбы действительно отлично шла с рисом.
Видя, как Лу Юань быстро расправился с порцией, Чжан Дахай обрадовался. Разве это не лучшее доказательство его таланта?
Пока он раздумывал, не положить ли директору добавки, сидевшая неподалеку Ли Сяоюй наконец решилась. Она посмотрела на целую гору свинины в своей тарелке, затем перевела взгляд на Лу Юаня. На душе у неё было неспокойно.
— Посмотри, — тихо сказала она своему соседу по парте Ван Хао. — Директор снова ест так мало, взял всего чуть-чуть мяса. Разве этим наешься?
Ли Сяоюй наблюдала долго. Она уже давно хотела угостить Лу Юаня, но боялась сделать что-то не так. Ведь все ученики уже приняли ту теорию о «великом детективе»: директор отказывает себе в еде, чтобы обеспечить им такие прекрасные условия!
Поколебавшись мгновение, девочка все же набралась храбрости. Она подцепила палочками самый нежный кусок мяса и, придерживая свой поднос, осторожно подошла к Лу Юаню.
— Директор!
Лу Юань поднял голову и, увидев её, мягко улыбнулся.
— Что такое, Сяоюй?
Девочка посмотрела на него и, преодолев робость, протянула палочки к его тарелке.
— Директор, сегодня свинина с ароматом рыбы ну очень вкусная, попробуйте еще!
С этими словами она собралась положить мясо в его миску.
Лу Юань замахал руками:
— Не нужно, не нужно, Сяоюй, я уже поел. Если захочу – сам возьму.
— Но я хочу, чтобы вы съели что-нибудь питательное... — в голосе девочки послышались едва сдерживаемые слезы.
— Директор! Я вам тоже положу!
Рядом подбежал Ван Хао, тоже с миской в руках. Его поступок стал сигналом. Другие дети, увидев это, посыпались со всех сторон.
— Директор! Попробуйте мои ребрышки!
— А у меня рыба очень вкусная! Я все косточки выбрал! Директор, съешьте кусочек, я вас покормлю!
— Директор! Я вам супа налью!
В мгновение ока полтора десятка детей, перебивая друг друга, окружили его. Кто-то тянулся палочками, кто-то ложкой. Вскоре поднос Лу Юаня, на котором изначально были только овощи и рис, превратился в настоящую гору. Свинина, кисло-сладкие ребрышки, рыба на пару, горы всякой зелени... Еда едва не переваливалась через край.
Лу Юань смотрел на этих искренних ребят, не зная, смеяться ему или плакать.
— Хватит, хватит! Ребята, правда, довольно! Слишком много, директор больше не может!
— Если еще добавите, я буду есть одни закуски вместо риса!
Но дети не унимались.
— Директор! Вы обязаны всё доесть!
— Точно! Пока не съедите – мы не уйдем!
Лу Юань глядел в их серьезные личики, и на сердце становилось тепло.
— Хорошо, хорошо, я съем. Съем, куда ж я денусь!
Хоть аппетита по-прежнему не было, он не мог отвергнуть доброту учеников и, сцепив зубы, принялся за еду. Только когда дети увидели, что Лу Юань попробовал каждое блюдо, они, довольные, вернулись на свои места. Но и оттуда они время от времени оглядывались, проверяя, не обманывает ли их директор. Лу Юаню пришлось по крупице уничтожать всю эту гору на подносе. К концу трапезы он уже с трудом мог разогнуться. Ему казалось, что он проглотил не просто еду, а нечто под названием «счастье».
Неподалеку новые учителя, Ли Хуэй и Лю Тин, с умилением наблюдали за этой сценой.
— Какие же эти дети понимающие.
У дверей кухни Чжан Дахай тоже следил за происходящим. Он искренне сказал мастеру Чжао:
— Мастер Чжао, теперь я наконец понимаю, почему вы согласились остаться здесь на целых пятнадцать лет.
Мастер Чжао смотрел на молодого директора, окруженного детьми, и на его лице сияла довольная улыбка.
— Да. Наверное, потому, что здесь есть директор Лу. И потому, что здесь такие чудесные дети.
Чжан Дахай, улыбаясь, кивнул.
— Когда откроется новая столовая, я обязательно буду готовить для них всё самое лучшее в мире! Иначе зачем я вообще учился поварскому делу!

Комментарии

Загрузка...