Сожгите! Сожгите эту несчастливую звезду заживо!
Жаркая волна, смешанная с запахом гари, забивала нос, а кожа и мясо на спине казались содранными живьем. Шэнь Линвэй лежала на ледяном синем кирпиче Холодного дворца, вцепившись всеми десятью пальцами в щели между ними, перепачкав руки кровью.
Перед ней стояла Шэнь Ляньюэ, держащая Наследного принца под руку; её парадные одежды с фениксами и фазанами рябили в глазах.
Сестрица, посмотри, как бушует этот огонь. Отцу отрубили голову, брата сослали, а весь клан Шэнь приговорили к смертной казни — и всё это по твоей милости, о ты, злосчастная законная дочь.
О да, в день свадьбы Лу Линь разорвал помолвку по моему наущению. Приданое, оставленное твоей матушкой, уже давно перешло в мои карманы. Ах ты, кругглая дура.
В тот момент, когда языки пламени взметнулись вверх, Шэнь Линвэй в упор смотрела на этих двоих. Грудь залило кровавым вкусом, и изо рта на синий кирпич хлынула кровь.
Если будет вторая жизнь, я заставлю вас заплатить кровью за кровь.
Внезапно в ушах взорвалась дробь погребальных сурн. Шэнь Линвэй резким движением выпрямилась.
Тело больше не болело, и обжигающего жара не было.
Она опустила взгляд: на её ярко-красном свадебном наряде были вышиты парные лотосы, материя была совершенно новой и приятно щекотала запястье. Подняв руку и коснувшись лица, она ощутила гладкую и нежную кожу — не осталось даже следа от мелкого шрама.
Из-за занавески свадебного паланкина донесся тонкий голос свахи, призывавшей старшую барышню сидеть смирно: оставалось всего пол-улицы до поместья Лу, и благоприятное время нельзя было упускать.
В голове Шэнь Линвэй зашумело.
Она вернулась.
Вернулась в день своего семнадцатилетия, в день большой свадьбы, когда её в паланкине везли в семью Лу.
В прошлую жизнь именно в этот день Лу Линь публично остановил паланкин и разорвал помолвку, намертво приклеив ей ярлык проклятой звезды и превратив в посмешище всей столицы. Именно с этого дня Шэнь Ляньюэ и Наследный принц шаг за шагом плели интриги, которые в итоге привели к казни всего клана Шэнь, а её саму заживо сожгли в Холодном дворце.
Ногти яростно впились в ладони, острая боль пронзила руки, заставив кончики пальцев онеметь.
Это не сон.
Небеса сжалились над ней, позволив прожить жизнь заново.
В этой жизни она не пощадит никого из тех, кто подставил её, кто причинил ей вред и на ком висел кровавый долг перед её семьей.
Стоило ей подумать об этом, как шумные звуки сурн снаружи внезапно оборвались.
Улица затихла на две секунды, а затем разразилась гамом.
Сваха, семеня маленькими ножками, закричала, что молодой господин Лу преградил путь свадебному паланкину и так вести себя в радостный день — против правил.
Голос Лу Линя разнесся высоко окрест, нарочно повысив тон так, чтобы услышала вся улица.
Правила? Впустить в дом проклятую звезду — вот что нарушает правила моего рода Лу!
Уголки губ Шэнь Линвэй тронула едва заметная холодная усмешка.
Началось.
Точь-в-точь сцена из прошлой жизни.
И тут посчастливилось услышать, как Лу Линь продолжает кричать: мол, Шэнь Линвэй отмечена печатью злого рока, извела родную мать и приносит сплошные несчастья. Он, Лу Линь, непременно разорвет эту помолвку, если семья Лу хочет прожить еще хоть пару лет.
Как только эти слова сорвались с губ, зеваки на улице тут же принялись вовсю судачить.
Кто-то цокал языком, говоря, что она и впрямь проклятая, раз семья Лу решила разорвать помолвку. Кто-то подхватывал, заявляя, что раз она свела в могилу собственную мать, то кто в здравом уме осмелится взять её в жены. Другие вторили им, утверждая, что расторгли правильно, и на его месте они бы тоже не женились, не хватало еще свести в могилу всю семью.
Грязная брань просачивалась внутрь через щели паланкина, одно слово было отвратительнее другого.
Следом зазвучал голос Шэнь Ляньюэ — мягкий, жалобный, но сплошь состоящий из скрытых клинков.
Молодой господин Лу, умерьте свой гнев. У моей сестрицы тяжелая судьба, и она не со зла. Не стоит говорить при всех такие тяжелые слова, у сестрицы тонкая кожа, как же ей теперь людям в глаза смотреть.
Эти слова звучали вроде бы как призыв к примирению, но на деле накрепко прилепляли к ней клеймо проклятой звезды — это было хуже, чем ругаться прямо в лицо.
В прошлой жизни Шэнь Линвэй была доведена этими словами до того, что пряталась в паланкине и плакала, не смея поднять головы, и сполна испила чашу этого жуткого позора.
Но нынешней Шэнь Линвэй это казалось лишь смешным.
Играйте, играйте дальше.
Она подняла руку, единым движением отдернула занавеску паланкина и выпрямилась во весь рост.
Взгляды всей улицы мгновенно устремились на неё.
Все ждали, что она расплачется и предстанет в жалком виде, ждали, как эта злосчастная законная дочь не сможет сдержать лицо.
Но Шэнь Линвэй стояла у входа в паланкин, и ярко-красный свадебный наряд подчеркивал её ясный взгляд и брови. О слезах на лице не было и речи — не было даже тени растерянности, а лицо её оставалось холодным, будто она смотрела на уличных комедиантов.
Сваха от испуга подпрыгнула на три фута, попыталась затолкнуть её обратно, приговаривая: о-ёй, мои предки, показываться на людях в день свадьбы, разве у порядочной девицы нет стыда.
Шэнь Линвэй отступила в сторону, уверенно ступила ногами на землю и перевела взгляд прямо на Лу Линя, сидевшего на высоком коне.
Лу Линь изначально принял надменный вид, но, неожиданно столкнувшись с ее взглядом, почему-то почувствовал, как в груди екнуло.
Странно, эта Шэнь Линвэй обычно была мягкой, как хурма, почему же сегодня её глаза словно покрыты льдом?
Но он быстро вернул себе спесивый вид, подумая: чего может добиться затворница из внутренних покоев?
Он вытащил из пазухи свиток алого брачного договора и с силой швырнул его оземь, подняв тучи пыли.
Видишь? Вот брачный договор. Сегодня эта помолвка будет расторгнута, хочешь ты того или нет! И не смей, Шэнь Линвэй, вешаться на наш род Лу!
Шэнь Ляньюэ торопливо подбежала мелкими шажками, лицемерно пытаясь ухватить за руку, с покрасневшими глазами, словно перенесла величайшую обиду.
Сестрица, давай сначала поднимем брачный договор и поговорим во дворец... то есть дома, хорошо? Не спорь с молодым господином Лу, в накладе останемся мы сами.
Говоря это, она украдкой бросала взгляды, призывая ту поскорее смягчиться, но в душе горячо желала, чтобы та устроила еще большее скандальное представление, лучше всего — устроила сцену на месте, окончательно закрепив за собой репутацию сварливой и проклятой фурии.
Шэнь Линвэй легко сбросила её руку, наклонилась и подняла с земли брачный договор.
Алая обложка, тисненее золотом, где четко и ровно были выписаны восемь знаков рождения её и Лу Линя.
В прошлой жизни она дорожила этим договором как сокровищем, думая, что это ниспосланный небесами союз, а на деле он оказался смертным приговором.
Её пальцы сжали края брачного договора, но она молчала.
Зеваки на улице затаили дыхание, думая, что она сейчас заплачет и станет молить о пощаде, думая, что онамягко попросит семью Лу взять её в жены.
Но в следующую секунду раздался резкий звук.
Громкий разрыв ткани прозвучал на тихой длинной улице особенно отчетливо.
Шэнь Линвэй приложила усилие обеими руками, и целый брачный договор разошелся надвое.
Последовало еще несколько звуков рвущейся бумаги, и весь свиток превратился в клочья, рассыпавшись мелкой бумажной крошкой.
Она взмахнула рукой, и обрывки алой бумаги вперемешку с пылью вихрем полетели на землю.
На улице воцарилась мертвая тишина.
Только что шумевшие простолюдины в этот момент раскрыли рты, и не нашлось ни единого человека, кто бы издал звук.
Глаза свахи округлились до предела, она тыкала в её сторону пальцем и долго не могла вымолвить ни слова, бормоча лишь: ты посмела порвать дарованный императором брачный договор, ты что, жить надоела?
Лу Линь остолбенел от увиденного, а когда сообразил, его лицо побагровело от гнева, и он тыкал в неё дрожащим пальцем.
Шэнь Линвэй! Ты сошла с ума! Ты посмела порвать брачный договор!
Шэнь Линвэй стряхнула с рук бумажные крошки и подняла на него взгляд. Голос её был негромким, но каждое слово отчетливо разносилось по всей улице.
Лу Линь, у тебя проблемы со слухом? Я повторяю еще раз.
Это не ты расторгаешь со мной помолвку.
Это я, Шэнь Линвэй, больше не выхожу замуж.
Да ваш убогий порог семьи Лу мне и даром не нужен.
После этих слов толпа окончательно взорвалась.
Кто-то ахнул, говоря, что она бросила семью Лу. Кто-то удивился, мол, какая дерзкая, а ведь говорили, что она мягкотелая. Другие же размышляли, почему она совсем не похожа на проклятую особу из слухов.
Толпа оживленно спорила, и взгляды, которыми они одаривали Шэнь Линвэй, из презрительных и брезгливых постепенно превращались в изумленные и любопытные.
Лу Линь от злости едва не свалился с лошади, тыча ей в лицо ругательствами.
Ты несешь чушь! Брошенная женщина, с чего ты хорохоришься! Посмотрю я, как ты потом выйдешь замуж! Кто во всей столице посмеет взять тебя! Ты еще пожалеешь о том, что сегодня сотворила!
Пожалею? — Шэнь Линвэй презрительно усмехнулась, и в ее тоне сквозило предельное пренебрежение. — Даже если я, Шэнь Линвэй, никогда в жизни не выйду замуж, это всяко лучше, чем идти замуж за твою семью Лу, препираться с кем попало и наживать себе неприятности. А вот молодому господину Лу, так спешившему разорвать помолвку ради выгодной партии, стоит опасаться: чем выше летишь, тем больнее падать.
В её словах крылся скрытый смысл, точно задевший Лу Линя за живое. Тот расторг помолвку по наущению Наследного принца, желая примкнуть к Восточному дворцу.
Лу Линь испугался и с напускной яростью закричал:
Ты клевещешь! Хватит здесь меня порочить!
Шэнь Линвэй стояла рядом, то бледнея, то краснея: она никак не ожидала, что Шэнь Линвэй переменится до неузнаваемости. Девушка поспешила сгладить углы, и в её глазах блестели слезы.
Сестрица, неужели ты от гнева потеряла рассудок? Поскорее извинись перед молодым господином Лу, еще можно все исправить.
Исправить? — Шэнь Линвэй повернулась к ней, и ее взгляд, холодный, как лед, пронзил душу сестры насквозь. — Раз сестрица так жалеет молодого господина Лу и так рвется в семью Лу, почему бы тебе не выйти за меня? Ведь ты же вечно норовила отнять у меня всё мое, верно?
Я не отнимала... — Шэнь Линвэй отпрянула под её взглядом, готовая расплакаться от обиды, хотя в душе охватила паника.
Ей казалось, что Шэнь Линвэй обо всем догадалась.
Шэнь Линвэй больше не собиралась тратить слова на этих двоих и повернулась, намереваясь вернуться в паланкин.
Брачный договор был порван, и в эту мутную воду семьи Лу она больше не полезет. Дальше ей следовало вернуться в поместье и как следует разобраться с накопившимися там старыми долгами.
В тот самый момент, когда она сделала шаг, из толпы на углу улицы внезапно донесся мужской голос.
Негромкий, холодный и чистый, с легкой хрипотцой, он легко заглушил уличный гам и отчетливо опустился в уши каждому.
Раздался холодный голос мужчины в черных одеждах: — Барышня Шэнь, какая решительность.

Комментарии

Загрузка...