В то же время ситуация, с которой столкнулся Ци Жань, была куда опаснее, чем у Хань Чжи, ведь всё-таки это было главное поле действия седьмого акта.
Двери слева и справа от парадного зала разительно отличались.
Стоило выйти наружу, как перед глазами открывалась открытая галерея, откуда было прекрасно видно искусственную горку и пруд с лотосами в центре главного двора. Извилистый коридор вел к Книгохранилищу, входом в который служила уменьшенная копия деревянной межкомнатной двери. Издалека было видно, что она приоткрыта и внутрь можно войти напрямую.
Пройдя через маленькую дверь и оказавшись в Книгохранилище, троица на мгновение зажмурилась из-за царившей вокруг темноты. Когда же включились фонарики на телефонах и зрение вернулось в норму, перед их взорами предстало Книгохранилище, состоящее из дюжины с лишним книжных шкафов.
Вскоре группа благополучно миновала ряды стеллажей и вышла к задней двери Книгохранилища, которая оказалась наглухо заблокирована буйными зелеными лианами.
Ци Жань также применил метод с использованием огня, заставив зеленые лианы отступить. Пройдя через заднюю дверь, он обнаружил здесь тропинку, ведущую во Внутренний двор, и уже собирался вернуться, чтобы оповестить остальных.
Мяо Имань тоже обрадовалась, увидев это, ведь в сценарии седьмого акта говорилось, что, хотя их отряд и подвергся нападению, благодаря помощи Ци Жаня они в итоге благополучно вернулись... Нет, погодите, разве сюжет должен быть таким?
Испытывая радость, Мяо Имань в то же время смутно чувствовала, что что-то здесь не так, однако во время съемок режиссер категорически запрещал заглядывать в сценарий.
— Подождите, будьте осторожнее, у меня такое чувство, что что-то не так!
Пока она терзалась сомнениями, Ци Жань вдруг предостерегающе произнес.
Гэн Юэцзяо, разумеется, поспешно согласилась, однако это также прервало раздумья Мяо Имань.
Троица вернулась из задней двери в Книгохранилище, и звуки шагов гулко разносились по тихому помещению — казалось, Книгохранилище немного изменилось.
Расположение и расстановка книг, которые отложились в памяти при проходе здесь ранее, будто бы слегка сместились.
— Стойте.
Бросив это слово, Ци Жань навострил уши и прислушался: среди шагов он только что расслышал какой-то посторонний шорох бумаги. Звук был очень слабым и длился всего мгновение — если бы его внимание не было приковано к окружающей обстановке, он бы ни за что его не услышал.
Услышав оклик, Мяо Имань тут же замерла, чтобы ненароком не испортить дело.
Гэн Юэцзяо последовала ее примеру, изо всех сил стараясь не стать обузой для отряда.
К сожалению, тот звук прозвучал лишь единожды и больше не повторялся; даже если все останавливались и замирали в абсолютной тишине, это не приносило никакой пользы.
Видя это, Ци Жань мог лишь отдать знак рукой и повести людей дальше.
— Почему мы идем уже так долго? Ци Жань, мы случайно не заблудились?
Пройдя полпути, Мяо Имань почувствовала неладное.
Шедший впереди Ци Жань ничего не ответил и продолжал шагать сам по себе.
— Гэн Юэцзяо, тебе не кажется, что с Ци Жанем что-то не так? Он словно сам на себя не похож.
Мяо Имань придвинулась к Гэн Юэцзяо и шепотом спросила.
— Да ну, вряд ли. Мы же с самого начала и до конца были вместе, никто не отставал. У него просто холодный характер, так что ничего страшного, если он не отвечает.
Гэн Юэцзяо не то чтобы не верила словам Мяо Имань, просто с самого начала Ци Жань ни на шаг не отходил от нее и не делал ничего необычного — с чего бы ему вести себя подозрительно?
— Не переживай, всё точно в порядке.
С беззаботной беспечностью успокоила ее Гэн Юэцзяо.
И вплотную последовала за продолжавшим вести за собой группу Ци Жанем.
В конце концов Мяо Имань решила прислушаться к голосу собственного сердца, покинуть отряд и вернуться к задней двери.
Постепенно в Книгохранилище стали слышны шаги лишь одного человека.
Во мраке Ци Жань и Гэн Юэцзяо с остекленевшими лицами вывернули головы наотмашь, закрутив шеи ровно на триста шестьдесят градусов и превратив их в подобие тугой веревки, после чего пустыми взглядами уставились в ту сторону, куда удалилась Мяо Имань.
Теперь Мяо Имань, стоило ей сделать несколько шагов, останавливалась и осматривала доступное в поле зрения пространство. Сама того не замечая, она миновала множество ловушек из зеленых лиан, невесть откуда тянувшихся по земле. Эти стебли были натянуты тугими струнами прямо по полу, и если бы кто-то неосторожно за них запнулся, последствия нетрудно было представить.
Стояло завернуть за пару книжных шкафов,
как она окажется у задней двери — в памяти всплыли строчки сценария. Мысленно подбадривая себя и утвердившись в своем решении, Мяо Имань продолжила путь.
Едва она осторожно обогнула ближайший стеллаж, как увидела человека, намертво оплетенного зелеными лианами. Тот непрерывно пытался дергаться, силясь высвободиться из путы.
Судя по одежде, проступавшей сквозь сплетения зелени, связанной оказалась Гэн Юэцзяо!
Поняв это и убедившись, что те двое действительно были с подвохом, а ее дурное предчувствие не обмануло, она тут же бросилась вперед, чтобы оценить обстановку.
Заметив движение и осознав, что кто-то подошел ближе, угодившая в ловушку Гэн Юэцзяо принялась хрипло орать, стараясь привлечь к себе внимание.
Добрая душа Мяо Имань подумала, что в любом случае нужно сперва спасти человека, а уж настоящая она или нет, удастся разобраться позже.
К счастью, при ней тоже была зажигалка. Стоило высечь огонь, как зеленые лианы моментально задымились, зашипели и в мгновение ока бесследно исчезли.
Гэн Юэцзяо сплошь в ранах рухнула со стеллажа; ее одежда превратилась в лохмотья, а на лице почти не осталось живого места — всем было очевидно, что жильца в ней уже не осталось.
Связки тоже пострадали, и изо рта женщины текла и пузырилась кровь, не позволяя вымолвить ни слова.
Будучи такими же несчастными душами, избранными Театром Призраков, Мяо Имань на мгновение ощутила острую боль сочувствия и преисполнилась тяжелейшей тоской.
В этот момент Гэн Юэцзяо судорожно вцепилась ей в руку, изо всех сил приподняв корпус — казалось, она хотела что-то сказать перед смертью.
И тут произошло непредвиденное.
Глаза Гэн Юэцзяо вылезли из орбит, из глазниц полезли две зеленые лианы, вытолкнув наружу покрытые кровавыми жилками глазные яблоки, а ее язык во рту превратился в лиану. Издав короткий плевок, побег молниеносно выстрелил вперед, обвился вокруг шеи Мяо Имань и резко дернул ее назад — их лица сошлись вплотную, сократив расстояние до нуля.
Мгновенно Мяо Имань ощутила удушающие тиски нехватки воздуха. Она инстинктивно засучила ногами, принялась царапаться руками и совершать прочие попытки вырваться из хватки лиан, но путы держали слишком крепко. Кислорода в организме оставалось всё меньше, силы покидали ее, и постепенно движения женщины замедлились, а зрачки непомерно расширились от ужаса перед лицом смерти.
И это не говоря о том, что она почувствовала, как из кончиков всех десяти пальцев рук Гэн Юэцзяо тоже вылезли зеленые лианы, которые напрямую вонзились ей в грудную клетку, принявшись жадно и непрерывно высасывать ее свежую кровь.
В самый последний миг перед гибелью тело Гэн Юэцзяо окончательно разорвало изнутри, и клубок извивающихся, туго сплетенных лиан медленно сформировал новый человеческий силуэт.
В этом силуэте смутно угадывались черты самой Мяо Имань.
Наконец Мяо Имань испустила дух.
Поглощая кровь, зеленые лианы в то же время медленно извивались, ввинчиваясь внутрь тела Мяо Имань, и спустя мгновение та неожиданно вновь ожила.
Только на сей раз она висела уже не привязанной к книжному шкафу, а с несколькими новыми ранами на теле нетвердой походкой удалилась с места происшествия.
В другой части Книгохранилища.
Ци Жань и Гэн Юэцзяо шли бок о бок.
— Почему Мяо Имань не пошла за нами?
Осторожно поинтересовалась Гэн Юэцзяо. Хоть она и была значительно старше Ци Жаня, ее опыт в подобных делах равнялся нулю, и перед лицом демонов и духов она, по сути, ничем не отличалась от младенца.
Всю дорогу она вела себя тихо и скромно, решительно избегая кичиться возрастом, и всё потому, что страстно желала вернуться домой к живой семье — дома ее ждали муж и ребенок. Ци Жань же обладал и опытом, и навыками, являясь сильным и надежным товарищем, что и вызывало ее искреннее уважение.
— Похоже, с ней что-то случилось. Едва войдя в Книгохранилище, она отделилась от нас. Жизнь и смерть предопределены небесами, богатство и знатность зависят от судьбы — ей придется полагаться только на себя.
Бесстрастно произнес Ци Жань.
— Ты ведь через многое прошел подобное, да?
Спросила Гэн Юэцзяо.
— С чего ты взяла?
Не понял Ци Жань.
— Твое отношение выдает человека, для которого подобное уже стало привычным делом. За всю дорогу я заметила, что ты делаешь всё возможное, чтобы помочь или предупредить, а если исправить ничего нельзя, пускаешь всё на самотек. Очевидно, закалка Театром Призраков превратила тебя в того, кто ты есть.
Прожив несколько десятков лет, Гэн Юэцзяо обладала отменным глазком на людей.
— Первое предположение неверно, это всего лишь мой третий фильм, но в остальном ты права.
Произнеся это, Ци Жань умолк и сосредоточенно занялся поисками пути.
В безмолвном Книгохранилище звуки их шагов эхом раздавались в унисон.
Однако вскоре позади послышался звук шагов третьего человека.
Напряженная до предела Гэн Юэцзяо косилась на Ци Жаня, не смея даже замедлить шаг из страха привлечь внимание той твари, что шла следом.
Не останавливаясь, Ци Жань на ходу набрал сообщение на телефоне, и вскоре на экране высветился текст:
— Держи талисман и иди вперед, задняя дверь должна быть совсем недалеко. Стоит этой нечисти подойти ближе, как талисман запылает, и по этому признаку ты сможешь определить, кто приближается — человек или демон. Главное — отыскать заднюю дверь и войти туда, тогда седьмой акт завершится и все мы получим передышку и временную безопасность.
Прочитав сообщение, Гэн Юэцзяо обнаружила, что в руке Ци Жаня материализовался талисман, который он протянул ей.
Как только он оказался в ее руке, в сознании словно по мановению волшебства возникло описание:
Талисман.
Эффекты:
1. Обладание им позволяет выдержать минутную атаку злого духа.
2. Можно активировать целенаправленно: защитный эффект многократно возрастает, злой дух изгоняется активным усилием, но время действия сокращается вдвое. (Восстановлению не подлежит, действует до полного сгорания).

Комментарии

Загрузка...