Третий акт сюжета следовал за вторым: туристы не покидали таверну, обратив полные любопытства взгляды на запечатанную кухню.
Мяо Имань разбудила Гэн Юэцзяо, наспех съела несколько палочек лапши и, не успев сказать лишнего, поспешно приготовилась вживаться в роль.
Увидев, что все актеры заняли свои места, режиссер дал команду к началу съемок.
Ты только подумай, что за события произошли когда-то за этой дверью, раз ее даже запечатали печатью, — с любопытством обратился ко всем Ся Ишань, стоя у входа на кухню.
И к чему столько слов, не проще ли войти и самим все увидеть? — хоть Гао Чжэнвэй и держался непринужденно, его дрожащее тело выдавало истинные мысли.
Лучше не надо, вдруг внутри сплошная кровь да мясо! — Мяо Имань не скрывала страха на лице.
Хм, сборище трусов.
С этими словами Гао Чжэнвэй с размаху пнул деревянную дверь кухни. Одновременно с этим потревоженная вековая пыль, скопившаяся за дверью, взметнулась в воздух, заставив всех зайтись в кашле.
Кхе-кхе, черт возьми, Гао Чжэнвэй, вечно ты несешься сломя голову, кхе-кхе-кхе, нельзя хоть немного помедленнее? — Ся Де прикрывала нос и рот рукой, кашляя и отчитывая Гао Чжэнвэя.
Стоявший в самом проходе Гао Чжэнвэй принял на себя весь удар пыльной бури. Помимо инстинктивно зажмуренных глаз, все его лицо покрылось серовато-белым налетом.
Мрачно выругавшись, Гао Чжэнвэй бросился во внутренний двор к колодцу, ополоснул лицо и стряхнул с одежды пыль, после чего с напускным безразличием вернулся в главный зал.
Не желая признавать поражение, он первым шагнул на кухню. Однако, заметив под ногами все еще оставшийся тонкий слой пыли, он поспешно занес уже было готовый опуститься тяжелый шаг и опустил ногу предельно мягко.
Этот комичный вид вызвал у всех дружный смех, и в воздухе мгновенно повеяло весельем.
Поскольку на кухне особо нечего было смотреть, внутрь вошел только Гао Чжэнвэй.
Остальные же столпились у входа, заглядывая внутрь.
Убранство кухни было простым и непритязательным: у стен стояли две глиняные печи для готовки, прямо посредине — массивный стол для нарезки овощей, рядом несколько полок с нехитрой утварью, а в другом углу громоздилось с десяток глиняных кувшинов из-под вина.
Как ни оглядывайся, смотреть здесь было решительно не на что.
Гао Чжэнвэй уже собирался развернуться и пойти обратно, как шествовавшей следом за ним оператор пресек его действия.
Продолжай, сцена еще не снята, куда это ты собрался?
Гао Чжэнвэй скривил губы, но отвечать не стал и был вынужден продолжить слоняться по кухне.
По сценарию, вскоре перед входом должна была внезапно из ниоткуда вырасти глухая стена, отрезав Гао Чжэнвэя от основного отряда. Впрочем, дальнейшее развитие сюжета Гао Чжэнвэй еще не успел прочитать и понятия не имел, что произойдет.
К тому же, если бы не оператор, который следовал за ним по пятам и тоже оставался на кухне, он бы давно бросил все к чертям — пусть кто хочет, тот и снимается.
Обойдя кухню кругом и еще не успев повернуться лицом к выходу, Гао Чжэнвэй услышал едва слышный щелчок срабатывающего механизма. Одновременно с этим до него донеслись испуганные возгласы ребят из-за двери. Он торопливо обернулся: проход на кухню, ведший в главный зал, исчез бесследно.
К счастью, оператор оставался рядом.
Сцена отснята, как же нам отсюда выбраться? — с натянутой улыбкой произнес Гао Чжэнвэй.
Сцена отснята, мне пора уходить!
Оператор судорожно и неестественно дернул телом, и при каждом движении изнутри его туловища раздавался сухой хруст, словно у искусно вырезанной деревянной марионетки. Вся фраза вылетела из него по слогам.
Цвет живой плоти на его теле таял на глазах: не прошло и мгновения, как темно-бурое дерево дюйм за дюймом проступило сквозь кожу, заменив собой плоть. Перед Гао Чжэнвэем предстал деревянный манекен с безмолвной застывшей улыбкой.
Гао Чжэнвэй едва не лишился рассудка от ужаса!
Да что здесь творится?!
В исступлении он вцеплялся в плечах в деревянную куклу и отчаянно тряс ее, пока марионетка не развалилась и не рухнула на пол. Улыбающаяся голова отскочила в сторону, покатилась сама собой без всякого ветра и замерла у кухонной печи.
Будучи затворником с богатым опытом прохождения игр-головоломок, он почуял, что это почти наверняка какая-то подсказка.
Я так и знал, не может быть такого, чтобы с самого начала все пути были отрезаны.
Голова покатилась прямиком в узкий лаз для закладки дров, провалившись внутрь.
Отверстие было как раз по размеру — в самый раз, чтобы протиснуться одному человеку.
Втянув плечи, Гао Чжэнвэй с усилием полез внутрь. К его неожиданности, чем дальше вел лаз, тем теснее он становился, так что парня едва не зажало без воздуха.
Наконец, превозмогая боль от того, как кожа стиралась едва ли не до крови, он полностью протиснулся внутрь. Пространство внутри печи оказалось просторнее прежнего лаза — по крайней мере, там можно было чуть-чуть вытянуть конечности. Голова марионетки сидела в углу, отвернувшись к нему спиной.
Но это уже не привлекало его внимания. Он обнаружил над головой трубу, подозрительно похожую на дымоход. Высота была не сказать чтобы огромной, но и не маленькой — около десятка метров, а наверху смутно угадывался просвет, позволяющий выбраться наружу.
Ха-ха-ха, нет худа без добра, значит, удастся выжить.
Слегка размявшись и засучив рукава, Гао Чжэнвэй решил упереться руками в обе стороны дымохода и подниматься понемногу вверх. Когда он добрался до середины, от крови и пота ладони начали соскальзывать, и вдруг он сорвался вниз!
А-а-а!
После отчаянного крика Гао Чжэнвэй рухнул на землю. В тот же миг, едва он коснулся пола, в голени что-то хрустнуло, и накатила чудовищная, всесокрушающая волна боли.
Ах-а-а...
Он сжался на полу в комок, непрерывно содрогаясь в судорогах. От боли мгновенно выступил пот, насквозь пропитав одежду. Глаза инстинктивно заскользили по сторонам, и он вдруг заметил, что деревянная голова в углу развернулась и теперь смотрит прямо на него, а на лице по-прежнему застыла жуткая улыбка.
Главный зал таверны.
Интересно, с ним все будет в порядке? — с беспокойством спросила Мяо Имань.
Неизвестно, спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Здесь угодить в беду можно в любую секунду.
Выражение лица Ци Жаня оставалось совершенно невозмутимым.
Несколько новичков, включая Хань Чжи, отчетливо ощутили леденящий холодок: казалось, Театр Призраков только начинал являть свое истинное лицо.
Режиссер покачал головой, будто в чем-то убедившись, и радостно объявил об окончании третьего акта.
Тут же группе предстояло готовиться к съемкам четвертого акта.
В четвертом акте туристы расходились во мнениях из-за исчезновения Гао Чжэнвэя, но в конце концов приходили к единому плану действий: отправиться прямиком в главный особняк, отказавшись от дальнейших бесцельных прогулок по усадьбе.
Режиссер скомандовал оператору готовиться к съемкам.
Четвертый акт официально начался.
Мы не можем бросить Гао Чжэнвэя, — с серьезным видом заявил У Бай.
Но есть ли у тебя инструменты, чтобы вскрыть эту каменную стену? Эта штука явно механизм. По мне, так лучше обыскать таверну, вдруг тут найдутся рычаги или что-то в этом роде, — высказал свое мнение Хань Чжи.
Верно, так и поступим. Если уж совсем не найдем никаких механизмов, тогда отправимся в главный особняк — это резиденция хозяина усадьбы. Место здесь прежде было запечатано, и о таком масштабном механизме он наверняка знает, — Ся Де сделала окончательный выбор.
Все сочли эти слова разумными.
Разделившись, они принялись действовать парами.
Спустя полчаса все вернулись в зал на первом этаже и доложили о результатах.
Итог был неутешителен: ничего не нашли.
Перевернув всё вверх дном, они так и не обнаружили никаких проклятых механизмов.
Тогда они собрались вместе, покинули таверну и направились к главному особняку.
Дорога молчала, каждый шел нахмурившись, погруженный в собственные тяжелые мысли.
Ничего не поделаешь, так было прописано в сценарии, но и душевное состояние у них сейчас было примерно таким же: исчезновение Гао Чжэнвэя не сулило ничего хорошего, и если в следующий очередь дойдет до них самих, они точно так же растворятся на глазах у остальных, будучи не в силах ничего изменить.
Они поднялись по ступеням на несколько десятков метров, по пути миновав с десяток крутых поворотов.
От избытка поворотов у некоторых уже кружилась голова.
Едва дойдя до конца подъема, они увидели две каменные статуи львов.
Позади львов перед ними высились массивные, древние черные ворота.
На вывеске над воротами красовались два крупных иероглифа: Особняк Сунь.
Хозяина усадьбы звали Сунь Цянь.
Вся эта огромная усадьба целиком принадлежала Сунь Цяню.
Впрочем, прибывшие во всеоружии туристы уже знали этот секрет, так что бурных эмоций никто не проявил.
Они безо всяких обиняков толкнули тяжелые ворота, не открывавшиеся уже целое столетие.
Скрип-крип...
Жуткий скрежет отворяющихся створок заставил всех почувствовать, как температура вокруг упала на несколько градусов.
Переступив порог усадьбы, они оказались во внутреннем дворе: жилые комнаты образовывали замкнутый периметр, напоминая традиционный сыхэюань.
В дальнем конце тянулась крытая галерея, ведшая в следующий двор — особняк Сунь представлял собой классический комплекс из трех дворов.
Возвести столь масштабный комплекс прямо на горном склоне — шаг поистине широкий, по которому было ясно, насколько колоссальным богатством обладал Сунь Цянь.
Комнаты в первом дворе служили жильем для многочисленных дальних родственников Сунь Цяня, и на этом дворе четвертый акт подошел к концу.
Режиссер объявил перерыв на месте и куда-то исчез.
Пятый акт должен был состояться в преддверии сумерек, а после шестого — завершения первой половины представления — возобновлялась вторая часть, где уже не оставалось времени на отдых: акты следовали один за другим, а опасность нарастала с каждой минутой.
У них больше не будет ни минуты свободного времени на поиски улик.
Такую возможность Ци Жань, Ся Де и остальные точно упускать не собирались.
Хань Чжи со своим спутником начали поиски в таверне еще задолго до этого, так что они тоже не собирались сидеть сложа руки.
Остальные новички после исчезновения Гао Чжэнвэя больше не желали пассивно ждать участи и один за другим принялись за дело.

Комментарии

Загрузка...