Этот разговор Чэнь Син пересказал Ма Цзюань, и та, выслушав, остолбенела: — Как такое возможно? От кого ты это слышал?
— Да с чего мне слушать кого-то на стороне? Я своими ушами слышал, как перед тем, как выйти замуж за этого урну, Бай Юэцзи шантажировала этим Дэн Сянцзе. Я только что спросил Дэн Сянцзе, и он не стал отрицать!
Ма Цзюань опешила, но тут же припомнила: — Я ведь спрашивала её раньше, и она отвечала, что совсем не подпускает к себе Чжоу Е, что они фиктивные муж и жена. А потом вдруг ни с того ни с сего заявила мне, что беременна, велела ей идти в горы избавляться от ребенка, но в итоге она спустилась оттуда рука об руку с Чжоу Е...
— Если бы этот ребенок был от Чжоу Е, она бы черт знает когда от него избавилась, стала бы она жалеть? Тут к бабке не ходи, это от Дэн Сянцзе! — с уверенностью заявил Чэнь Син.
Ма Цзюань закусила губу: — Но когда они успели...
— Она вечно крутилась возле Дэн Сянцзе. А он молодой парень, горячей крови, разве мудрено не удержаться? Только одно дело — поиграться, а жениться Дэн Сянцзе вовсе не желает, вот из-за этого всё и заварилось.
Чэнь Син был убежден, что в этом и кроется истина.
Ма Цзюань все еще сомневалась, чувствуя в этой истории какие-то нестыковки.
Но вскоре Дэн Сянцзе сам разыскал ее и попросил помочь встретиться с Бай Юэцзи. После этого разве оставались хоть какие-то сомнения?
Не зря же Дэн Сянцзе, едва вернувшись и узнав, что Бай Юэцзи носит его ребенка, переполошился до такой степени.
И Ма Цзюань отправилась к Бай Юэцзи.
Когда она пришла, Бай Юэцзи как раз отложила перо. Писала она на одном дыхании, перечитала написанное сама, исправила пару мест и еще раз отредактировала, оставшись весьма довольна результатом.
Правда, она писала целую книгу, а не просто короткую зарисовку, так что дело шло не так быстро.
Услышав, как ее окликают снаружи, она вышла.
— Чжоу Е дома? — окинув взглядом комнату, спросила Ма Цзюань.
— Зачем звал? — Бай Юэцзи даже не думала приглашать ее в дом и холодно ответила.
Ма Цзюань понизила голос: — Дэн Сянцзе вернулся. Он хочет тебя видеть, ждет у бамбуковой рощи на окраине деревни.
Лицо Бай Юэцзи осталось бесстрастным: — Передай Дэн Сянцзе, что мы с ним давно идем каждый своей дорогой. Теперь я замужняя женщина, и нам следует держать дистанцию. И впредь больше не бегай к нему передавать мои слова!
Ма Цзюань никак не ожидала от Бай Юэцзи такого ответа, но та, договорив, повернулась и вернулась в дом, захлопнув дверь. Делать было нечего, Ма Цзюань пришлось идти обратно к Дэн Сянцзе и передать ее слова.
— У Юэцзи вспыльчивый нрав, она просто любит бросаться со зла пустыми словами. Родители души в ней не чаяли, она у них единственный ребенок, и тем не менее тогда она ради тебя сломя голову бросилась в деревню на перевоспитание. Такие чувства по щелчку пальцев не испаряются. Просто она всё еще злится, может, тебе пока вернуться?
Лицо Дэн Сянцзе не дрогнуло: — Сходи к ней еще раз и скажи: если не придет, я с места не содвинусь, так и буду здесь ждать!
На сердце у Ма Цзюань заскреблась горькая, невыносимая тоска.
Они втроем — она, Дэн Сянцзе и Бай Юэцзи — приехали в деревню из самого города, и все из одного района.
Дэн Сянцзе из тех людей, которые во всем преуспевали с самого детства. Что до Бай Юэцзи, тут и говорить нечего: единственный ребенок в семье, избалованная вниманием.
Конечно, ничего особенно почетного в этом не было, и за глаза многие шептались, что в семье Бай пресекся род.
И пусть семьи с сыновьями смотрели на это свысока, сама Бай Юэцзи с мала до велика жила в свое удовольствие, так что Ма Цзюань лютой завистью завидовала ее жизни.
В детстве она завидовала тому, что Бай Юэцзи одна-единственная в семье купалась в родительской любви и каждый год щеголяла в обновках.
Повзрослев, завидовала не только отличному достатку и красоте Бай Юэцзи, но и тому, что у нее есть такой блестящий друг детства, как Дэн Сянцзе!
Но шли годы, и теперь Бай Юэцзи своими же руками разрушила всё до основания, а Ма Цзюань только и оставалось, что ждать, когда та скатится на самое дно.
И вдруг выясняется, что ребенок во чреве Бай Юэцзи — от Дэн Сянцзе...
Глядя на Дэн Сянцзе, трудно было представить, насколько сильно он дорожит этим будущим ребенком. Почему, несмотря на ее собственное присутствие, Дэн Сянцзе в упор ее не замечал?..
Притащившись к Бай Юэцзи с полным сердцем обиды и злости, Ма Цзюань на сей раз даже порога не переступила.
Стерпев терзавшую ее зависть, она бросила: — Дэн Сянцзе велел передать: если ты не придешь, он будет стоять до победного, пока не явишься!
— Ну так пусть стоит, — усмехнулась Бай Юэцзи.
Видя, что та и впрямь не собирается показываться, Ма Цзюань пришлось возвращаться к Дэн Сянцзе. А он так и стоял на том же месте: прождав с полудня до самого вечера, прозяб до синевы на лице.
Ма Цзюань сбегала за Чэнь Сином, и тот даже изумился: — Бай Юэцзи и впрямь не вышла к нему?
— Ни в какую! Он ждет уже три часа, а она носа не казала! — выдохнула Ма Цзюань, в душе поражаясь тому, насколько безжалостной порой может быть Бай Юэцзи.
Это же тот самый Дэн Сянцзе, по которому она с детства сохла! Раньше это он ждал ее часами, а теперь всё переменилось.
— Истинный приемчик: «удерживать императора, чтобы повелевать подданными», — изрек Чэнь Син.
Ма Цзюань тут же умолкла. Взглянув на едва держащегося на ногах Дэн Сянцзе, они вдвоем поспешно под руки отвели его обратно в общежитие молодежи. Подавленный, испуганный вид Дэн Сянцзе заставил Ма Цзюань испытать острейшую жалость.
Бай Юэцзи понятия не имела, что Дэн Сянцзе разыгрывает из себя страдальца с глубокими чувствами. Во второй раз спровадив Ма Цзюань, она легла вздремнуть после обеда и выспалась на славу.
Но еще больше ее порадовало возвращение Чжоу Е, притащившего домой дикого кролика и трех фазанов!
— С чего это ты столько дичи настрелял? — радостно удивилась Бай Юэцзи.
Чжоу Е по одному ее виду понял, что она только что проснулась, расплылся в улыбке, чмокнул жену в щеку и выдал: — Разве ты не знаешь на что способен твой муж? Разве мог я вернуться из гор с пустыми руками?
Бай Юэцзи шутливо закатила глаза и бросила: — А у семьи Ли?
— Всем досталось. Мы ходили артелью, били вместе, добычу поделили поровну.
Бай Юэцзи тотчас принялась распоряжаться добычей: — Кролика завялим и прибережем, поедем в гости к дяде на Новый год — отвезем в подарок.
Чжоу Е покачал головой: — К дяде в гости незачем везти такую ценность, съешь ее сама, жена. К празднику я придумаю, чем еще разжиться. А фазана как приготовим? Сделаем тушеного цыпленка с грибами?
— Давай лучше с каштанами, у нас дома грибов нет.
Пока муж с женой так беседовали, во двор заглянул Манцан, старший сын невестки Ли, и принес полкорзинки грибов: — Дядя, тетя, мама велела передать вам грибы.
— Ой, а я как раз думала про курицу с грибами, — улыбнулся Чжоу Е.
В горах грибов полно, только вот сезон сбора давно мил. Ни у Чжоу Е, ни у Бай Юэцзи запасов не водилось, а вот запасливая невестка Ли наверняка приберегла.
Бай Юэцзи с улыбкой забрала корзинку и высыпала грибы, а когда возвращала её, положила внутрь фиников и каштанов. Манцан радостно ухватился за ручку: — Дядя, тетя, я побежал домой кушать курицу!
Паришку было всего пять лет, тощий — кожа да кости.
Чжоу Е с улыбкой произнес: — Помню его еще ползающим по земле, а глазом моргнуть не успел — уже вовсю поручения выполняет.
— Дети они ведь как на дрожжах растут, — отозвалась Бай Юэцзи.
Тут Чжоу Е вспомнил о тесте с тёщей, с которыми еще не довелось свидеться: — Жена, как думаешь, когда мы навестим твоих родителей?

Комментарии

Загрузка...