Впрочем, зная характер старшей невестки и её матери, Е Саньгэ сильно сомневался, что они спустят это дело на тормозах.
Третий брат Е до сих пор отчетливо помнил тот день, когда у старшей невестки открылось сильное кровотечение. Образ матери Лю, вне себя от ярости и горя, прочно врезался ему в память.
— Ладно, иди готовь, — прервал свои мысли Е Саньгэ. — Отец с матерью скоро вернутся с полей.
Едва он договорил, как во двор вошли Комбат Е, мать Е и Второй брат Е.
— Лао Сань, Сяомэй, вы уже вернулись?
— Отец, мама, брат! Я пойду воды натаскаю, — отозвалась Е Сяомэй и, поздоровавшись, юркнула в кухню.
Мать Е последовала за дочерью.
— Мам, вторая невестка вернулась. Я уже слышала, что там стряслось между ней и женой старшего брата.
«Вторая невестка всё-таки притащилась обратно?» — при этой мысли у матери Е разболелась голова.
— Твой отец решил отселить семью твоего второго брата. Раздел хозяйства неизбежен.
— Что? Прямо сейчас? — удивилась Е Сяомэй.
В глубине души она была только за. Вторая невестка вечно ворчала из-за её учебы, мол, девка всё равно в чужую семью уйдет, зачем ей столько книг читать? А вот старшая невестка всегда её поддерживала: «Раз уж решила учиться, так учись на совесть, иначе саму себя подведешь».
Сяомэй не метила в университет, она планировала поступать в техникум. После выпуска это гарантировало распределение на работу и стабильный заработок. В университет же по рекомендации попадали лишь единицы, и надеяться на это было глупо.
— Согласна она будет или нет, а разделяться придется. Твой второй брат уже давно женат, дети подрастают, пора и честь знать.
Раньше мать Е на многое закрывала глаза, стараясь сохранить мир в доме. Но после того, что произошло в этот раз, притворяться слепой было больше нельзя.
Е Сяомэй не стала больше ничего говорить. Если они будут жить отдельно, у родителей станет хоть немного меньше поводов для беспокойства.
Тем временем Второй брат Е зашел в свою комнату и увидел жену.
— А-Дун, А-Дун, посмотри на моё лицо! — запричитала Чжан Цзюйхуа, едва завидев мужа. — Это мать невестки прибежала к моим родителям и избила меня!
Е Эрге холодно взглянул на неё. Щеки жены действительно припухли, но он знал — она сама напросилась. Старшая невестка чуть богу душу не отдала из-за её выходок. То, что мать Лю не потребовала «жизнь за жизнь», уже было великой милостью.
— Почему ты сбежала? — спросил он глухим голосом.
Даже если она испугалась, могла бы позвать на помощь соседей или родных. Но нет, она просто дала деру к родителям, бросив истекающую кровью женщину. Е Эрге боялся даже представить, как смотрел бы в глаза старшему брату и племянникам, если бы Мяомяо умерла. Именно поэтому, когда Комбат Е предложил раздел хозяйства, он согласился не раздумывая.
Чжан Цзюйхуа почувствовала, что муж злится, и тут же сменила тон на заискивающий:
— Я тогда просто до смерти перепугалась, голова совсем не соображала... А-Дун, я виновата, правда виновата! Я обязательно извинюсь перед невесткой. Прости меня на этот раз, обещаю, такого больше не повторится. А-Дун... — она жалобно потянула его за рукав, пытаясь умаслить.
Раньше этот прием всегда работал, но в этот раз Е Эрге остался непреклонен.
— Перед старшей невесткой ты действительно обязана извиниться. И все расходы на лекарства и восстановление сил мы тоже возместим.
Услышав про деньги, Чжан Цзюйхуа мгновенно забыла о раскаянии.
— Еще и платить?! Да её мать сегодня ворвалась к моим родителям и вытрясла из них десять юаней, шестьдесят цзиней зерна и четырех кур! Моим старикам теперь месяц есть нечего будет! Как они выживут, ты подумал?
Е Эрге слышал, что мать Лю приходила к ним, и прекрасно знал, на что способна эта женщина, если её довести. Видимо, узнав, что невестка сбежала к родителям, она решила не ждать и сама пошла за расплатой.
— И что ты предлагаешь мне сделать?
Глаза Чжан Цзюйхуа алчно блеснули:
— Нужно забрать зерно и кур назад!
— Ты сама-то веришь в то, что говоришь? — Е Эрге смотрел на неё как на умалишенную.
Старшая невестка потеряла слишком много крови, ей нужно усиленное питание, чтобы поправиться. Эти продукты — самое малое, что они могли дать.
— Но ведь она жива-здорова! — вскричала Цзюйхуа. — А мои родители будут голодать!
Логика её была проста: раз Мяомяо не умерла, значит, и компенсировать нечего.
— За все эти годы, сколько добра ты перетаскала из нашего дома своим родителям? — в лоб спросил Е Эрге.
Лицо Чжан Цзюйхуа пошло пятнами. Эту тему в семье обычно старались не поднимать, но сейчас всё тайное стало явным. Она действительно годами обделяла свою семью ради родительской.
— Сейчас лето, на огородах полно овощей, с голоду не помрут, — отрезал муж и добавил: — Мы отделяемся.
— Что?! Раздел хозяйства? Почему?
— Отец так решил.
— И сколько они нам выделят? — тут же оживилась она.
Е Эрге не ответил. Он огляделся по сторонам и нахмурился:
— А где дети?
Обычно в это время они уже крутились под ногами, ожидая ужина.
— Не знаю, — буркнула Цзюйхуа.
Е Эрге больше не стал ничего спрашивать и вышел из комнаты на поиски.
— Лао Сань, ты Даю и остальных не видел? — спросил он у Третьего брата, который как раз заносил в дом ведра с водой.
— Нет, наверное, убежали куда-то играть.
Не получив ответа, Е Эрге вышел за ворота. Обойдя окрестности, он наконец нашел троих детей.
— Почему вы не дома?
Услышав знакомый голос, малыши подняли головы:
— Папа! Папа пришел!
— Почему не идете домой? — повторил вопрос отец.
— Мама сказала нам убираться, — тут же выпалил младший, Дацин.
Е Эрге тяжело вздохнул. Сердце болезненно сжалось.
— Пойдемте домой. Ужинать пора.
Когда семья собралась за столом, никто не пошел звать Чжан Цзюйхуа. Однако она сама, чутко прислушиваясь к звукам из кухни, вышла в столовую — голод оказался сильнее обиды.
Мать Е и Комбат Е, увидев её опухшее лицо, не проронили ни слова и даже не спросили о самочувствии. За те дни, что она провела у родителей, Цзюйхуа наработалась всласть, а ела впроголодь, поэтому сейчас она молча уткнулась в миску, поглощая еду.
Мать Е лишь мельком взглянула на неё. За столько лет она так и не смогла привыкнуть к тому, что для этой невестки родительский дом всегда был важнее собственного, а лучшие куски всегда уплывали к Чжанам.
— Отец, А-Дун сказал, что вы решили нас отселить? — подала голос Цзюйхуа.
Обычно она побаивалась свекра, но вопрос раздела имущества волновал её слишком сильно.
— Второй сын уже много лет женат, пора бы ему и самому хозяином в доме стать, — сухо ответил Комбат Е.
— И как же мы будем делиться?
Глядя на жадное выражение лица невестки, Комбат Е почувствовал лишь еще большее разочарование и брезгливость. Ему хотелось поскорее закончить с этим делом — с глаз долой, из сердца вон.
— Как только ваш дом на новом участке достроят, так и разделимся.
Цзюйхуа хотела было спросить, что именно им достанется, но промолчала. В конце концов, раздел хозяйства сулил и свои плюсы: свекры больше не смогут попрекать её каждым куском и указывать, как жить.
— Мам, я схожу к старшей невестке, проведаю её, — сказала Е Сяомэй, закончив прибираться на кухне после ужина.
— Я с тобой, — отозвалась мать Е.
С тех пор как приехала сватья, мать Е старалась не мешаться, но сейчас решила навестить больную. Когда они вышли за ворота, мать Е негромко добавила:
— Да, чуть не забыла... Твоя невестка потеряла память. Она нас совсем не узнает.
— Что? Потеря памяти? — Е Сяомэй замерла на месте от неожиданности.

Комментарии

Загрузка...