— Не думал, что за то короткое время, пока мы не виделись, вы, голубчики, успеете придумать новые фокусы, — Хо Юйхао улыбнулся, по-доброму поддразнивая друзей.
— А что мне остается? — Ван Дунэр беспомощно вздохнула. — В доме завелся такой дурачок, и если его не баловать, он совсем от рук отбьется.
Она посерьезнела и добавила:
— Но не будем об этом. Юйхао, лучше поделись своими мыслями.
— Если говорить о старейшинах-хранителях Павильона Морского Бога, которых мы знаем, — Хо Юйхао дважды кашлянул, прежде чем начать, — то старейшина Му и старейшина Сюань однозначно на нашей стороне. Даже если у декана Яня и остальных возникнут какие-то сомнения, вряд ли они станут открыто протестовать.
— ...Сейчас меня больше всего беспокоят те старейшины, что до сих пор не выразили свою позицию, — продолжил он. — Пусть по силе они и уступают декану Яню, их число и право голоса имеют огромный вес. Чтобы заставить их пойти на уступки, одной лишь поддержки старейшины Му недостаточно. Нам нужны более жесткие аргументы. Только так мы получим шанс официально войти в число старейшин-хранителей Павильона.
В этом и заключалась суть проблемы. Все признавали Цзян Юйхэна будущим главой павильона не только из-за явной поддержки старейшины Му и старейшины Сюаня, но прежде всего из-за его личного могущества и создания метода передачи духов-хранителей. Как только эта техника явилась миру, многие старейшины тайно изъявили желание приложить к ней руку, чтобы получить свою долю выгоды.
Но что могли предложить они? Хоть их таланты и были выдающимися, у них не было столь явного и неоспоримого преимущества, как у Цзян Юйхэна.
— Честно говоря, если бы речь шла только о духах-хранителях, старейшины могли бы согласиться принять в Павильон тебя и Сяо-Сяо, — Юйхао посмотрел на Дунэр. — Но со мной всё иначе. Я – официальный преемник Секты Тела. Даже будучи учеником внутреннего двора Академии Шрек, в глазах этих стариков я остаюсь внешним элементом.
Хо Юйхао тяжело вздохнул. Именно это терзало его больше всего. Вражда между Сектой Тела и Шреком длилась десятилетиями, и старейшины наверняка используют этот повод, чтобы всеми силами преградить ему путь в Павильон.
Однако Ван Дунэр видела в этом положении не слабость, а преимущество Хо Юйхао. Несколько месяцев назад, готовясь к грядущему Всеконтинентальному турниру и столкновению с Империей Солнца и Луны, Павильон Морского Бога тайно направил своего представителя для заключения союза с Сектой Тела.
Согласно договору, на время сотрудничества стороны обязались забыть все прошлые обиды ради борьбы с общим врагом. Любого, кто нарушит это соглашение или выступит против него, ждало суровое наказание по законам Павильона.
— Даю слово: если они посмеют использовать твое происхождение как повод для отказа, я воспользуюсь этим же уставом, чтобы вышвырнуть их самих из Павильона, — твердо произнесла она.
Не стоило забывать, что в Академии Шрек Ван Дунэр была не просто ученицей внутреннего двора. Она была личной ученицей Доуло Бога Драконов Му Эня, единственной наследницей Секты Чистого Неба и единственным кандидатом на пост вице-главы павильона в будущем. Без преувеличения, среди молодого поколения – включая старых учеников и даже некоторых старейшин – никто не мог сравниться с ней по статусу.
— Точно! — Хо Юйхао потрясенно хлопнул в ладоши, осознав правоту её слов. — Как я мог об этом забыть от волнения!
Ду Бусы упоминал о союзе со Шреком перед отъездом Юйхао, но в тот момент юноша находился в уединении. Дело требовало секретности, поэтому глава Секты Тела лишь вкратце обмолвился об этом и ушел. Теперь же стало ясно, что это скрытое правило можно использовать, чтобы перехватить инициативу и оставить последнее слово за собой.
— Дунэр, ты по праву считаешься первым заместителем главы пагоды в нашей Пагоде Духов, — Хо Юйхао улыбнулся. — Твоя проницательность и быстрота реакции куда лучше, чем у такого «старика», как я.
— Будет тебе, не поддразнивай меня, — Ван Дунэр отмахнулась от похвалы. — Жизнь заставила всему этому научиться. Если бы я не шевелила мозгами, то вряд ли смогла бы управлять Пагодой Духов.
Она на мгновение замялась, а затем с надеждой спросила:
— Но если серьезно, когда ты сможешь вернуться из Секты Тела и помочь мне? Ты же знаешь этого моего дурачка. Организатор из него неплохой, но в управлении он полный ноль. Если полагаться только на него, я до конца дней буду пахать как проклятая.
Хо Юйхао негромко рассмеялся и, немного подумав, ответил:
— Дождемся окончания нынешнего исследования Духовных Душ. После этого я смогу представлять Шрек на следующем Всеконтинентальном турнире. Вот тогда у меня освободятся руки, и я приду тебе на помощь.
— Какое облегчение! — Ван Дунэр выдохнула с явным избавлением. — Тогда набор новых учеников и долгосрочное планирование я полностью переложу на тебя и Сяо-Сяо, а сама сосредоточусь на строительстве Пагоды Духов.
Они еще долго обсуждали детали завтрашнего дня, пока, наконец, не попрощались, разойдясь по своим делам.
Цзян Юйхэн проснулся только на следующее утро. Каким-то невероятным образом запланированные три часа отдыха растянулись почти на пятнадцать. Проспав столько времени, он чувствовал себя совершенно разбитым.
— Проснулся, дурачок? — Послышался голос Ван Дунэр. — Иди завтракать, тебе скоро председательствовать на совете Павильона Морского Бога.
Юйхэн поднял голову и увидел Дунэр, которая ставила на стол тарелку с рисом и внушительной порцией тушеного мяса на кости. Она жестом велела ему поторопиться.
— Неужели с самого утра нужно есть так плотно? — Юйхэн тяжело вздохнул и, еще не до конца придя в себя, начал на ощупь искать стакан с водой. — Это же вредно, никакого баланса питательных веществ.
— Совсем голову отлежал? — Ван Дунэр покачала головой. — Не забывай, что за день нас ждет. Ты правда думаешь, что старейшины Павильона позволят нам закончить это собрание без боя?
Услышав это напоминание, Юйхэн резко открыл глаза. Сонливость как рукой сняло, когда он вспомнил о важности предстоящего события.
— Чуть не забыл! Спасибо, Дунэр, я мигом умоюсь и поем.
Он бросился в ванную, чтобы привести себя в порядок. Ван Дунэр тем временем подобрала для него строгое облачение. Сегодня он должен был выступить в роли ведущего собрания. Несмотря на юный возраст, когда Цзян Юйхэн был серьезен, его невозмутимый вид и естественная аура власти могли заставить умолкнуть даже самых строптивых стариков.
За завтраком Дунэр пересказала ему их вчерашний разговор с Юйхао, подтвердив, что всё готово к началу.
— Ну ты даешь, Дунэр! — Юйхэн с нескрываемым восхищением посмотрел на свою возлюбленную. — Настоящая хозяйка в доме. С тобой я, кажется, могу вообще уйти на покой раньше времени.
Заметив его радостный вид, Ван Дунэр, не колеблясь ни секунды, шутливо ткнула его кулаком в плечо.
— Мечтать не вредно! Ты хоть представляешь, сколько у меня было дел, пока ты пропадал в Империи Солнца и Луны?!
— Я трудилась с раннего утра до поздней ночи, буквально жила на работе, — продолжала она, делая вид, что возмущена. — И что самое обидное, после всех моих стараний у тебя нет ни капли благодарности!
— Почему это нет? — Цзян Юйхэн изобразил на лице крайнюю степень незаслуженной обиды. — Я очень благодарен! Я же весь твой, разве этого мало?
Ван Дунэр ткнула в него пальцем:
— Молчи уж! Тоже мне, «весь мой». Ты не мой, ты просто валяешь дурака при любой возможности!

Комментарии

Загрузка...