— Юйхэн, а ты хорош! — Притворно возмутился Сюань Цзывэнь. — Такое дело провернул, а сам молчал как рыба. Ни словечком не обмолвился.
— Если бы я не приехал так вовремя и не столкнулся случайно с его превосходительством Доуло Таоте, ты бы, небось, до конца жизни мне о духах-хранителях не заикнулся.
— Какое коварство! — Начал оправдываться Цзян Юйхэн. — У этой методики создания духов-хранителей еще и финала-то нет. Разве мог я отвлекать вас от изучения духовных инструментов по такому пустяку?
— Хватит болтать, — недовольно бросил учитель Сюань. — Живо выкладывай: что нужно сделать, чтобы вступить в вашу Пагоду Духов? Я тебя почти неделю дожидался, даже работу забросил. Смотри у меня, парень, не вздумай чинить мне препятствий!
Услышав это, Хо Юйхао заметно вздрогнул. Намерения учителя Сюаня оказались куда определеннее, чем у двоих предыдущих гостей. Он прямо заявил: я здесь ради Пагоды Духов и ради духов-хранителей.
— Учитель Сюань, чтобы вступить в Пагоду Духов, особых формальностей не требуется, — ответил Юйхэн. — Нужно лишь немного подождать.
— Пока меня не было, нам удалось договориться о сотрудничестве с Великим Лесом Звездного Духа. Сейчас и Академия, и Пагода Духов бросили все силы на подготовку этого события.
Глаза Сюань Цзывэня расширились от изумления:
— Что? Ты договорился с этими тварями из Великого Леса? И они... они согласились?!
Сюань Цзывэнь, хоть и не был рожден на континенте Доуло, прекрасно знал, что такое Великий Лес Звездного Духа.
Его центральные области считались запретной зоной для людей – владениями Лютых зверей под предводительством Звериного Бога Ди Тяня, домом, за который монстры готовы были стоять насмерть.
Ходили слухи, что их ненависть к человечеству копилась десять тысяч лет. И если бы не Академия Шрек, стоящая здесь незыблемым оплотом, три великие империи давно бы захлестнул прилив зверей.
Трудно было даже вообразить, какой силой, смелостью и выгодой должен был обладать Цзян Юйхэн, чтобы склонить их к союзу.
— Ясно. Что ж, я наберусь терпения, — кивнул Сюань Цзывэнь. — Однако ты знаешь мой характер – без дела сидеть не могу. Живо давай мне свои чертежи, схемы и редкие металлы. А заодно приготовь тихую комнату. И желательно, чтобы там была лаборатория духовных инструментов.
Он выдвинул требования без тени стеснения. В этом они с Цзян Юйхэном были похожи: оба не терпели пустой болтовни, предпочитая тратить время на любимое дело.
С комнатой проблем не было, но вот насчет лаборатории Юйхэн засомневался.
Цзян Юйхэн обратился к старику:
— Старейшина Сюань, найдется ли в Академии Шрек место, которое устроило бы учителя Сюаня?
Старейшина Сюань посмотрел на него с нескрываемой завистью:
— И чем ты, паршивец, в прошлой жизни заслужил такую удачу? Как тебе удалось влюбить в себя Дунэр?
— Разумеется, есть. Еще до твоего возвращения Дунэр разузнала всё о требованиях Сюань Цзывэня и остальных. Она выложила кругленькую сумму, чтобы обустроить для каждого идеальное жилище.
— Все работы уже закончены, осталось только заехать.
Цзян Юйхэна захлестнула волна благодарности, смешанная с острой жалостью к Дунэр.
Возведение Пагоды Духов было его прямой обязанностью как главы, но он и подумать не мог, что за время его отсутствия Дунэр взвалила на свои плечи такую ношу...
Юйхэн тяжело вздохнул:
— Мне совестно. Это ведь я должен был обо всем позаботиться.
Старейшина Сюань усмехнулся:
— Брось посыпать голову пеплом. Как по мне, Дунэр это только в радость.
— Пока тебя не было, она не раз повторяла мне: «Я счастлива, что могу разделить с ним его бремя. Я не нарушила обещания».
Тут Юйхэн вспомнил, как Дунэр говорила ему, что никогда не желала быть слабой тенью за спиной сильного мужчины. Она хотела быть рядом. Всегда.
Она хотела стать его правой рукой.
— Вот ведь дурочка... Еще меня дураком называет, а сама-то, — пробормотал Юйхэн. На его губах играла улыбка, а в глазах светилась неподдельная нежность.
Он был по-настоящему счастлив и благодарен судьбе за то, что у него есть Дунэр – любимая, идущая с ним плечом к плечу.
Покончив с разговорами, троица повела Сюань Цзывэня по территории Академии, показывая местные красоты, учебные корпуса и факультет духовных устройств.
Из руководства уже поступил приказ: любые редкие металлы выдавать учителю Сюаню по первому требованию, без всяких проволочек и разрешений.
Рассыпавшись в благодарностях, Сюань Цзывэнь схватил чертежи и заперся в своей комнате, тут же погрузившись в изучение документов.
— Одной заботой меньше, — сказал Юйхэн. — Теперь нужно готовиться к встрече с представителями Великого Леса. Старейшина Сюань, у Академии уже есть план действий?
— Давно готов, — ответил тот. — Завтра созывается Павильон Морского Бога. Старейшина Му и я решили: ты – будущий глава павильона, а значит, тебе и карты в руки. Весь ход переговоров под твоей ответственностью.
Глаза Цзян Юйхэна азартно блеснули. Он понял: старики решили официально передать ему бразды правления.
Что ж, раз так...
— Без проблем! — С улыбкой отозвался он. — Можете на меня положиться, всё сделаю в лучшем виде.
Старейшина Сюань шутливо похлопал парня по макушке:
— Смотри у меня, не напортачь!
С этими словами он покинул внешний двор и скрылся в стороне Острова Морского Бога.
Дождавшись, когда старик уйдет, Цзян Юйхэн повернулся к Хо Юйхао.
— Завтра в Павильоне Морского Бога будет жарко.
— Продвинуть своих людей окажется непросто. Кроме Старейшины Му и Старейшины Сюаня, консерваторы из совета вряд ли одобрят такую выходку.
Будучи давним соратником Юйхэна, Хо Юйхао прекрасно понимал, к чему тот клонит.
Но, как он и сказал, старейшины-хранители были людьми прожженными и хитрыми. К тому же Юйхэн еще не вступил в должность главы павильона официально, а правила Академии строго запрещали подобные вольности.
Юйхэн лишь презрительно фыркнул:
— Не забывай: как только Старейшина Му и Старейшина Сюань передали мне право вести собрание, исход дела перестал от них зависеть.
— Юйхао, морально готовься. Чего бы мне это ни стоило, я введу тебя, Дунэр и Сяо-Сяо в совет старейшин-хранителей Павильона Морского Бога.
— Понял, — кивнул Хо Юйхао. — Тогда я пойду к Сяо-Сяо, нужно набросать черновик речи.
Цзян Юйхэн отмахнулся:
— К чему такие сложности? Будем импровизировать. Помни: инициатива у нас в руках.
Хо Юйхао задумчиво кивнул. Сложно было сказать, прислушался ли он, но к речи он всё равно решил подготовиться. Противников в совете было много, и лучше иметь козырь в рукаве.
Прощаясь, Юйхэн напомнил другу, чтобы тот заглянул вечером в общежитие – поужинать и заодно обсудить завтрашнее заседание.
Хо Юйхао показал жестом, что всё понял, и поспешил к себе.
Разобравшись с последним делом, Цзян Юйхэн наконец выдохнул. После возвращения домой дел навалилось столько, что в Императорской академии духовных инженеров Солнца и Луны жизнь казалась куда беззаботнее.

Комментарии

Загрузка...