Оба вздрогнули и поспешили внутрь. Их глазам предстала картина: Цзи Цзюэчэнь, словно забитый по шляпку гвоздь, был намертво впечатан в стену.
Сама стена, возведенная из особого духовного металла, покрылась густой сетью трещин и напоминала теперь разбитое зеркало – от ее былого вида не осталось и следа.
Ван Цюэр же оставалась подчеркнуто холодной. Она медленно отвела кулак, будто просто разминала затекшие мышцы после легкой тренировки.
— Вот же монстр! — Хо Юйхао, который только что управился с Цзин Цзыянь, и наблюдавшая за боем Сяо-Сяо невольно округлили глаза.
Хотя им и раньше доводилось видеть силу Ван Цюэр, никто из них не предполагал, что она окажется настолько пугающей.
Но сильнее всех была потрясена Цзин Цзыянь. В Императорской академии духовных инженеров Солнца и Луны они с Цзи Цзюэчэнем считались одними из лучших и в личном поединке входили в пятерку сильнейших учеников всей академии.
И все же эта девчонка, Духовный император с шестью кольцами, одолела его всего одним ударом?! Она даже не дала ему шанса защититься.
Заметив остолбеневшую Цзин Цзыянь, Цзян Юйхэн улучил момент и неспешно подошел ближе:
— Не стоит так удивляться. Для нашей Пагоды Духов это вполне обычный уровень. Вступай к нам сейчас – это сделка, в которой ты точно не прогадаешь.
— Я согласна! — Выпалила она. — Неважно, что тебе нужно – редкие металлы или золотые духовные монеты. Все, что у нас есть, мы отдадим тебе в качестве входного билета!
Цзян Юйхэн лишь беспомощно улыбнулся:
— Деньги – прах. Я и так буду рад вашему вступлению.
Тем временем Цзи Цзюэчэнь сполз со стены. Он выглядел неописуемо жалко, однако его взгляд и аура стали заметно острее и сосредоточеннее, чем когда-либо прежде.
— Ты очень сильна, — обратился он к Ван Цюэр и отвесил ей глубокий поклон. — Твоя мощь и точность безупречны. Я, Цзи Цзюэчэнь, признаю свое поражение и проигрываю с чистым сердцем.
Этот бой заставил его остро осознать собственную слабость. Цзи решил, что в следующей схватке он ни за что не позволит ей так легко себя одолеть.
В обычно холодных глазах Ван Цюэр промелькнуло искреннее удивление.
С тех пор как она покинула Великий Лес Звездного Духа и прибыла в Академию Шрек, ей еще не встречался ученик настолько честный, серьезный и преданный своему пути, как этот Цзи Цзюэчэнь.
— Пустяки, — ответила она. — Когда добьешься прогресса, мы сразимся снова. Я буду ждать.
Договорив, она повернулась к Цзян Юйхэну:
— Я выполнила твое требование. Когда я получу удостоверение Пагоды Духов?
Цзян Юйхэн на мгновение задумался:
— Скоро из Великого Леса Звездного Духа прибудет представитель, чтобы начать вместе с нашей Академией Шрек первое исследование Духовных Душ. Как только мы закончим с этим этапом сотрудничества, я сразу оформлю ваше вступление в Пагоду.
Ван Цюэр кивнула и, развернувшись, ушла по своим делам.
Как только она скрылась из виду, Цзин Цзыянь наконец осмелилась спросить:
— Юйхэн, парень, где ты нашел такую свирепую женщину? С этим ее взглядом и тоном... я уж подумала, что она пришла долги выбивать.
— Кхм, выбирай выражения, — осадил ее Цзян Юйхэн. — Она молодая девушка, почти моя ровесница. Слово «женщина» звучит слишком грубо, она от него кажется старше.
— Ну что, мне прислать кого-нибудь, чтобы помочь вам вернуться в Императорскую академию духовных инженеров Солнца и Луны и оформить перевод?
— Все-таки наша Пагода Духов находится далеко от Империи Солнца и Луны, — добавил он. — Не наездитесь туда-сюда, это неудобно.
Услышав это, Цзин Цзыянь самодовольно ухмыльнулась и поправила очки:
— Не ожидала я, никак не ожидала! Неужели великий Цзян Юйхэн тоже может просчитаться?
— Скажу тебе честно, — продолжила она. — Когда мы решили тебя искать, мы уже забрали документы из академии. А сразу не сказали лишь потому, что хотели проверить, на что способна ваша Пагода Духов. Что ж, это было действительно неплохо.
Цзян Юйхэн на мгновение лишился дара речи. Он уже собирался что-то возразить, как его взгляд упал на едва державшуюся, покрытую трещинами стену.
— Раз так, Цзин Цзыянь, то как полноправный член Пагоды Духов, не хочешь ли ты взять на себя долю ответственности?
Он слегка усмехнулся и указал пальцем на обломки, заговорив нарочито серьезно:
— Это стена Академии. Один только редкий металл, использованный здесь, стоит целое состояние.
— У Пагоды Духов сейчас туго с финансированием, выплатить такую компенсацию мы не можем, — развел он руками. — Так что придется вам, друзья, потрудиться и заделать дыру своими силами.
Лицо Цзин Цзыянь так и позеленело от злости. Она никак не ожидала, что этот сопляк прибережет такой козырь напоследок!
Но и возразить было нечего – ведь стену разбил Цзи Цзюэчэнь. Не бросать же его в беде?
Но эти кирпичи...
Цзи Цзюэчэнь, заметив заминку, поспешно вмешался:
— Кхм, раз это я все разрушил, негоже женщине марать руки. Юйхэн, будь добр, скажи, где здесь можно взять кирпичи?
Цзян Юйхэн отвернулся, из последних сил сдерживая смех:
— Ну, тогда подождите немного. Пойду попрошу парочку у декана Яня.
Сказав это, он неспешно развернулся, делая вид, что собирается уходить.
Ван Дунэр, не выдержав этого зрелища, отвесила ему звонкий подзатыльник:
— Ну и тип! Если тебя хоть день не поколотить, ты, видно, до конца жизни не исправишься.
— Не слушайте его, — обратилась она к гостям. — Это место давно заброшено, стены здесь годами никто не чинил.
— Я сейчас провожу вас в жилые комнаты, а с этими разрушениями пусть этот дурачок разбирается сам.
Цзи и Цзин радостно пожали руки Ван Дунэр, рассыпаясь в благодарностях. Правду говорят: на хозяйку дома всегда можно положиться!
Вскоре они вместе с Сяо-Сяо ушли устраиваться на новом месте.
Цзян Юйхэн остался стоять в полном унынии:
— Видал? Моя Дунэр уже защищает чужаков пуще своих!
— Юйхао, ты и представить не можешь, как они изводили меня в Академии Солнца и Луны! — Пожаловался он. — Потасовка утром, драка вечером, а иногда они и вовсе накидывались вдвоем – никакого покоя. И кому мне теперь жаловаться?
Хо Юйхао понимающе кивнул. В первые месяцы после вступления в Секту Тела число желающих бросить ему вызов было таким, что очередь могла бы растянуться от Империи Тяньхунь до самого города Шрек.
Ничего не поделаешь – Секта Тела была Государственной Сектой-Защитницей Империи Тяньхунь, и императорская семья считала место главы и Семя Наследия своей законной добычей.
Появление чужака было неприемлемым для империи как с официальной точки зрения, так и по личным соображениям аристократов.
— Но если честно, — добавил Хо Юйхао, — нашей Пагодой Духов и впрямь должны заправлять женщины. Окажись все в наших руках, мы бы точно навели здесь беспорядок.
Об этом Цзян Юйхэн, что бывало редко, не стал спорить. В стратегии и хитроумных планах он не знал себе равных, но в вопросах практического управления ему не хватало той женской чуткости и внимания к деталям, которыми обладала Ван Дунэр. Она не только учитывала всё необходимое, но и доводила каждую мелочь до совершенства.
— Не стоит так себя принижать, — раздался голос со стороны. — Идеальных людей не бывает, а если бы кто-то и достиг совершенства, то его уже нельзя было бы назвать человеком.
Пока они переговаривались, перед ними в сопровождении старейшины Сюаня появился Сюань Цзывэнь.
— Учитель Сюань! — Радостно воскликнул Цзян Юйхэн и низко поклонился наставнику.

Комментарии

Загрузка...