Хотя Ван Дун и ожидал чего-то подобного, стоило Цзянь Юйхэну произнести это вслух, как лицо юноши невольно залил румянец.
Ему было чертовски неловко. В конце концов, такие вещи стоило обсуждать наедине, а не выставлять напоказ.
— Этот дурачок... — пронеслось в мыслях у Ван Дуна. — ...ну надо же было ляпнуть такое прямо при деканах! Какое бесстыдство!
Впрочем, оба руководителя академии и бровью не повели. О близких отношениях между Цзян Юйхэном и Ван Дуном среди верхушки Шрека знали почти все – это давно стало секретом полишинеля.
Ничего не поделаешь: против очарования тех милых фанфиков, что строчили Хо Юйхао и Сяо-Сяо, не мог устоять никто. Уж слишком приторно-сладкими они получались.
— Раз так, то мы вернемся в академию обычным составом, а вы двое пойдете отдельно. Я правильно понял? — Спросил Янь Шаочжэ.
Цзян Юйхэн кивнул:
— Мы уже задействовали наш главный козырь. Каких бы сильных мастеров ни выставила Империя Солнца и Луны, им с нами не совладать.
Сянь Линьэр слегка нахмурилась. — Ты уверен, что наше сопровождение не потребуется? Мы видели, на что способна Империя Солнца и Луны. Ради достижения своих целей они готовы пожертвовать чем угодно. Я все же беспокоюсь, хватит ли сил одного Старейшины Му...
Для Академии Шрек Цзян Юйхэн был незаменимым преемником главы павильона. Для факультета духовных устройств – самым выдающимся и самоотверженным учеником.
Но в глазах самой Сянь Линьэр он ничем не отличался от других студентов: он был учеником, которым она гордилась больше всего на свете! Могла ли она, как учитель и декан, позволить своему подопечному сознательно идти на риск?
Цзян Юйхэн выглядел удивленным. Он и не предполагал, что занимает настолько важное место в сердцах руководства. Ведь с самого начала он вовсе не планировал...
Оборвав поток мыслей, он поднял голову и со всей серьезностью произнес:
— Пожалуйста, декан Сянь, не волнуйтесь. Я обещаю, что вернусь в академию в целости и сохранности. И это не просто слова, это моя гарантия!
Янь Шаочжэ поспешил поддержать коллегу:
— Не переживай так. Мы все видели силу Юйхэна. К тому же, раз учитель рядом, с ними ничего не случится.
— И правда, — вздохнула Сянь Линьэр, — я слишком разволновалась и потеряла голову.
После обмена любезностями они наскоро пообедали, и вскоре первый отряд под предводительством двух деканов отправился в путь.
Цзян Юйхэн и Ван Дун не спешили. Закончив с обедом, они даже позволили себе заглянуть в кофейню неподалеку. Но то ли кофе был слишком крепким, то ли зерна пережаренными, но даже после трех-четырех кусков сахара Ван Дун едва мог заставить себя сделать глоток.
— Юйхэн, как ты вообще это пьешь? — Поморщился он. — Слишком горько.
— Если бы у нас были нужные ингредиенты, а тебя не было бы рядом, — вздохнул Цзян Юйхэн, — я бы предпочел каждый день пить чай с молоком, а не этот кофе.
И это было чистой правдой. Еще в прошлой жизни на Голубой Планете он не жаловал кофе. С одной стороны – горечь, а с другой – когда каждый божий день жуешь черствый хлеб, такая горечь кажется сомнительным деликатесом.
Покончив с напитком, они немного прогулялись по Кленовому городу, после чего активировали летательные духовные инструменты и отправились в путь.
— Кстати, — внезапно прервал молчание Цзян Юйхэн, — а где Старейшина Му? Ты говорил, что он тоже здесь.
— Одно дело «быть здесь», и совсем другое – «показываться на глаза», — нравоучительно заметил Ван Дун. — К тому же мы не знаем точного числа врагов. Разумнее оставаться в тени. Неужели ты не понимаешь таких элементарных вещей?
Цзян Юйхэн замялся. Дело было не в том, что он не понимал, а в том, что не мог объяснить причину своего беспокойства.
Раньше, даже если Му Энь намеренно скрывал свое присутствие, Юйхэн благодаря своей области мог хоть немного его чувствовать. Но после того как Босс Ло помог старику, всякое ощущение его ауры бесследно исчезло.
Юйхэн не исключал, что с помощью Босса Ло Старейшина Му смог преодолеть порог и стать Предельным Доуло.
— Юйхэн, ты чего замолчал? — Ван Дун подлетел ближе и помахал рукой перед его лицом.
— Задумался, — отозвался тот. — По моим расчетам, «старшая сестра» уже должна быть здесь.
Он посмотрел на небо. Ясная погода мгновенно сменилась хмарью: тяжелые свинцовые тучи, повинуясь чьей-то воле, плотным кольцом окружили их. Одно из облаков прямо на глазах приняло очертания огромной черной тигриной головы, взирающей на путников с ледяной свирепостью.
— Подумать только... — прогремел голос из пустоты. — ...этот трус Янь Шаочжэ позволил двум детям идти в одиночку.
Цзян Юйхэн и Ван Дун переглянулись и невольно улыбнулись. Помимо легкого любопытства, в их взглядах не было ни капли страха.
— Могу ли я поинтересоваться, — громко произнес Цзян Юйхэн, — не Доуло ли Скорпионий Тигр Чжан Пэн передо мной?
Черная туча дрогнула. Чжан Пэн смерил юношу оценивающим взглядом. — Мальчишка, ты знаешь, кто такой старик?
— Не то чтобы лично, — покачал головой Юйхэн. — Просто слышал от Старейшины Му, как он когда-то пощадил вас. И вот теперь вы нападаете на его единственного прямого ученика? Где же тут логика?
— Щегол, не тебе мне напоминать о долгах! — Холодно отрезал Чжан Пэн. — Старейшина Му оказал мне милость, и я, конечно, не трону его ученика. Но ты – совсем другое дело. Либо ты пойдешь со мной добровольно, либо я заберу тебя силой. Выбирай.
Цзян Юйхэн притворно изобразил мучительные раздумья. — Хм, и что же мне выбрать? В обоих случаях меня хотят утащить. А давайте я предложу третий вариант: я никуда не пойду, а вы попробуете что-нибудь с этим сделать?
Он говорил непринужденно, но в каждом слове сквозила колючая уверенность и пренебрежение.
Чжан Пэн не стал тратить время на споры. За свою долгую жизнь он видел немало таких заносчивых юнцов. Конец у всех был один – смерть. В конце концов, некоторым гениям суждено навеки уснуть в реке времени.
В следующее мгновение вокруг тела Чжан Пэна вспыхнули девять духовных колец. Его правая рука, окутанная вязким и липким черным туманом духовной силы, метнулась вперед для сокрушительного удара.
Однако не успел он приблизиться, как ослепительная золотая вспышка прорезала сумрак, с легкостью отразив атаку. Следом за ней с небес плавно опустился мужчина в золотых одеждах с копной седых волос. Его взгляд, устремленный на Чжан Пэна, был холоден как лед.
— Чжан Пэн, ты настолько потерял страх, что решил, будто в нашей Академии Шрек перевелись защитники?
При виде пришельца Чжан Пэн постарался сохранить невозмутимость, но внутри у него все похолодело. Краткого столкновения было достаточно, чтобы осознать – перед ним непреодолимая пропасть в силе.
Этот человек определенно был Супер-Доуло девяносто восьмого ранга. Только мастер такого уровня мог наносить удары с подобной точностью и запредельной мощью.
— Не ожидал встретить здесь великого мастера современности, — процедил Чжан Пэн. — Поистине, наследие Шрека поражает воображение.
Му Энь медленно поднял веки. — Ты мне льстишь. Я всего лишь старик, которому улыбнулась удача. А вот ты... приняв милость, посмел поднять руку на ученика своего благодетеля. Скажи мне, не заслуживаешь ли ты за это смерти?
Чжан Пэн коротко хмыкнул. — Пожалуй, заслуживаю. Но что с того? Мне доверили дело, и я должен его исполнить. Если я провалю задание, то грош цена моей культивации Супер-Доуло!
С этими словами все девять колец на его теле вспыхнули одновременно. Превратившись в сгусток черного тумана, он бросился прямо на Старейшину Му.
Он прекрасно понимал, что ему не одолеть Титулованного Доуло, стоящего на пороге Предела. Но он мог хотя бы прощупать его возможности, чтобы подготовить почву для настоящего, решающего удара.

Комментарии

Загрузка...