Как только силы восстановились, Цзян Юйхэн отвел маленькую Снежную Императрицу на задние склоны Крепости Чистого Неба. Это место, со всех сторон окруженное горами и защищенное мощными массивами, могло выдержать даже самые сокрушительные удары, не позволив разрушениям затронуть главное здание.
— Юйхэн, действуй во всю силу, — подал голос Ню Тянь. — Я подстрахую, так что ничего дурного не случится.
Цзян Юйхэн кивнул и мысленным усилием призвал маленькую Снежную Императрицу – та тотчас возникла подле него.
Оказавшись на пронизывающем ветру, малютка совсем не почувствовала холода. Напротив, оранжевое сияние, исходившее от её тела, разгорелось лишь ярче, ослепляя своей чистотой.
Увидев прелестную девочку, Тайтань во все глаза уставился на неё. Кроха была невыносимо милой! Округлые глазки, пухлые щечки – она так напоминала Ван Дунэр в детстве, что Тайтаню немедленно захотелось её затискать.
— Юйхэн, так это и есть твой второй дух-хранитель? Ну-ка, дай старику взглянуть поближе! — Тайтань не удержался и, охваченный восторгом, потянулся к девочке.
Но не успел он и рта раскрыть, как маленькая Снежная Императрица в гневе вскинула руку. Сверкнула холодная вспышка, и в то же мгновение Тайтань превратился в ледяную статую.
Малышка принялась что-то сердито лепетать на своем языке, вызывая искреннее недоумение у подошедшего Ню Тяня:
— О чем это она толкует?
Тайтань тем временем с треском вырвался из ледяного плена и поспешно подошел ближе, ожидая вердикта от этого «личного толмача».
— Если я это озвучу... второй дядя, вы ведь не станете злиться? — Нерешительно спросил Цзян Юйхэн.
Тайтань ударил себя кулаком в грудь:
— Неужто старик, по-твоему, настолько мелочен? — Он нахмурился. — ...Говори живо!
Цзян Юйхэн пару раз кашлянул:
— Маленькая Снежная Императрица говорит: «Красотой не блещет, зато мечтает дерзко».
Тайтань округлил глаза и уставился на кроху, не находя слов от подобной дерзости.
Ню Тянь же, как и подобает верному побратиму, одной рукой придержал Тайтаня за плечо, не давая тому сорваться, а другой схватился за живот от хохота.
— Второй брат, не принимай близко к сердцу – это ведь слова ребенка, — сквозь смех утешал он друга. — Нужно быть великодушным, ты ведь сам только что это сказал.
Цзян Юйхэн поспешно поддакнул:
— Верно, второй дядя, малютка еще неразумна, не стоит принимать её слова всерьез!
Тайтань молчал, не сводя глаз со Снежной Императрицы на руках Цзян Юйхэна, а его лицо медленно наливалось багровым цветом от сдерживаемого возмущения.
В конце концов он не стал устраивать сцену, а лишь по-свойски хлопнул Цзян Юйхэна по плечу:
— Во время боя не вздумай проявлять милосердие.
Тайтань рассудил просто: раз уж он не может отомстить малявке, то её «папаше» точно спуску не даст. Нельзя бить маленькую – побью взрослого!
Впрочем, если отбросить обиды, сила этого духа-хранителя действительно впечатляла. Одной способности мгновенно заморозить мастера его уровня было достаточно, чтобы признать мощь крохи.
Если испытания пройдут успешно, такие духи-хранители могут в корне изменить весь континент Доуло и само положение духовных зверей в этом мире.
Поэтому в предстоящем тесте Тайтань намеревался давить на Цзян Юйхэна изо всех сил, чтобы до конца проверить возможности малютки.
Цзян Юйхэн не стал возражать. Когда он занял позицию, поединок официально начался.
Боевой дух Тайтаня – Титаническая Горилла, классический представитель силового типа атаки. Лучшим способом противостоять ему были маневры и контроль.
И именно в этом Цзян Юйхэн был мастером.
Он не колебался ни секунды и тотчас выпустил Танец Льда и Снега в Морозном Небе. В ограниченном пространстве повалили хлопья снега размером с гусиное перо, а температура упала настолько, что прежде ясный обзор мгновенно застлало белой пеленой.
Перед лицом столь безупречного атрибута ледяной стихии даже таким сильным мастерам, как Тайтань и Ню Тянь, пришлось пробудить духовную силу для защиты.
Более того, ко второму духовному навыку Снежной Императрицы добавились свойства Дракона Мерзлоты. Холод, сковавший этот уголок мира, уже едва заметно перешагнул за порог Абсолютного Льда.
Тайтань слегка нахмурился. В этом снежном мареве он совершенно не чувствовал присутствия Цзян Юйхэна, тогда как ледяное дыхание становилось всё яростнее, переходя от простого холода к агрессивному поглощению его сил.
Однако это не заставило его отступить. Наполнив кулак энергией, он нанес сокрушительный удар, заставив собственную духовную силу взорваться в воздухе, на мгновение разогнав метель.
В этот миг фигура Цзян Юйхэна проступила в тумане. На его губах играла легкая улыбка. Тайтань уже приготовился к новой атаке, как вдруг...
В руках юноши неведомо когда возник длинный темно-синий меч. Воздух вокруг лезвия, казалось, застыл, покрываясь сетью мелких трещин. В следующее мгновение острие меча устремилось прямо к Тайтаню.
— Это... Императорский Меч: Непревзойденный Ледяной Полюс? — Ню Тянь, едва ощутив мощь и давление этой атаки, мгновенно узнал духовный навык, а заодно и понял, кем на самом деле была малютка, парящая подле Цзян Юйхэна.
Кто бы мог подумать, что эта кроха – не кто иная, как предводительница Трех Великих Правителей Севера, Ледяное Небо и Снежная Дева!
Видя угрозу, Тайтань без малейших колебаний активировал истинное тело боевого духа, поскольку в этом выпаде он почувствовал неприкрытую, леденящую кровь жажду битвы.
С учетом окружающего поля, если бы он попытался принять этот удар в лоб, то наверняка оказался бы замурован во льду как минимум на целую минуту.
— Невероятно. Заставить меня использовать истинное тело боевого духа против одного-единственного навыка... На этот раз ты и твоя малютка победили, — Тайтань, что случалось крайне редко, признал поражение.
Признать пришлось бы в любом случае – против лома нет приема. Это поле боя и свойства Абсолютного Льда подавляли его слишком сильно.
Даже без этого удара мечом его финал вряд ли был бы завидным. Поэтому он предпочел сдаться сразу, сохранив остатки достоинства.
Ню Тянь с гордостью похлопал его по плечу:
— В конце концов, перед тобой сама Снежная Дева, первая среди Правителей Севера. Проиграть её легендарному Императорскому Мечу – не такой уж и позор.
Услышав это, Тайтань вновь замер в изумлении, но, поразмыслив, признал правоту брата.
— И все же мне любопытно, — добавил он, — почему в твоем ледяном атрибуте проявилась способность к поглощению?
Цзян Юйхэн покачал головой:
— Возможно, это новая грань, возникшая после слияния духовных навыков Дракона Мерзлоты и Снежной Императрицы.
— Мне еще нужно во всем этом разобраться, — продолжил юноша. — Как-никак, это был наш первый настоящий бой в таком составе.
Ню Тянь улыбнулся:
— Для первого раза ты на удивление искусно управляешь полем Снежной Императрицы и её навыками. Юйхэн, у старика даже слов не хватает, чтобы описать твой талант.
— Что вы, — скромно ответил Цзян Юйхэн, — просто и Снежная Дева, и Дракон Мерзлоты относятся к стихии льда, потому мне легче их чувствовать. Если бы мы сошлись всерьез, второй дядя непременно взял бы верх.
Тайтань довольно кивнул. Нельзя было не признать: с манерами и сообразительностью у этого парня всё было в полном порядке.
В последующие три дня под чутким руководством Ню Тяня и благодаря неустанным тренировкам с Тайтанем, Цзян Юйхэн окончательно освоил навыки Снежной Императрицы.
Он не давал себе поблажек, стремясь подчинить себе три великих навыка собственной волей, не полагаясь на прямую помощь духа-хранителя.
Без преувеличения можно было сказать, что на Крайнем Севере или в зоне действия ледяного поля Цзян Юйхэн теперь мог считаться истинным владыкой.
Пока Цзян Юйхэн был погружен в тренировки, маленькая Снежная Императрица вовсю исследовала окрестности. Её любопытство не знало границ, а величие построек Крепости Чистого Неба, казалось, пробуждало в её сознании некие древние образы.
Так продолжалось до тех пор, пока возвращение Ван Дунэр не привнесло в их размеренную жизнь новые яркие краски.
— Юйхэн, я вернулся!
Знакомые розово-голубые глаза блеснули перед ним. Не успел Цзян Юйхэн и слова вымолвить, как тот в мгновение ока бросился ему в объятия, крепко прижимаясь к возлюбленному после долгой разлуки.

Комментарии

Загрузка...