Цзян Юйхэн усмехнулся:
— Ваше Высочество наследный принц лично решил восстановить справедливость ради меня? В Империи Солнца и Луны о подобном отродясь не слыхивали.
— Не знай я, что вы за человек, — продолжил он, — я бы решил, что мне придется расплатиться собственной жизнью, лишь бы удостоиться вашего «личного участия».
— Дерзость! — Выкрикнул личный гвардеец. — Цзян Юйхэн, не воображай, что статус Дракона-Бабочки Мерзлоты дает тебе право дерзить Его Высочеству! Не забывай, что ты всего лишь!
Сюй Тяньжань поднял руку, вовремя прервав предостережение гвардейца.
— Не болтай лишнего, — произнес принц. — Мой визит – лишь жест доброй воли императорской семьи по отношению к пострадавшим в ходе нападения. Отдыхай. Что касается компенсации за этот инцидент, я пришлю людей позже.
Договорив, он бросил взгляд на стоящую рядом Цзюйцзы. Та, поняв его без слов, поставила корзину с фруктами и немедленно покатила инвалидное кресло к выходу из палаты.
Цзян Юйхэн не терял времени даром. Когда они ушли, он направился в уборную, чтобы смыть с лица кровь. До трупа, лежащего в углу, ему не было дела – пусть другие разбираются.
В конце концов, в палате велось видеонаблюдение. Если кто-то не хочет проблем, пусть сами смотрят записи.
К принесенным фруктам Цзян Юйхэн даже не прикоснулся. Он лишь отодвинул лежащий сверху мандарин и вытянул из-под него листок белой бумаги.
Там было всего несколько слов: «У входа в исследовательский корпус».
Судя по почерку и тому, как старательно Цзюйцзы предлагала фрукты, записку оставила именно она. Однако Цзян Юйхэн никак не мог взять в толк: зачем ей понадобилось назначать встречу?
По его расчетам, он успешно избежал всех ключевых событий оригинала – будь то их первая встреча или последующие события в горах Цзинъян. Учитывая их нынешние отношения, было бы неплохо, если бы они просто не враждовали.
И все же она пригласила его. Причины этого невольно заставляли задуматься...
Поразмыслив, Цзян Юйхэн решил никуда не идти, чтобы избежать неприятностей.
Но, как гласит старая поговорка: «Коль суждено случиться счастью – оно придет, а беды не миновать».
После скорого и простого ужина Цзян Юйхэн столкнулся с дожидавшейся его у общежития Цзюйцзы.
— Я давно тебя жду, нам нужно поговорить наедине, — сказала она и, не дожидаясь ответа, зашагала вперед. Опасаясь, что он не последует за ней, она добавила:
— Не беспокойся, мы просто дойдем до беседки. Это совсем рядом с твоим общежитием, к тому же там есть камеры.
После этих слов у Цзян Юйхэна не осталось причин отказываться.
Едва они сели в беседке, Цзюйцзы перешла к делу. Хоть они и были едва знакомы, по её наблюдениям, Цзян Юйхэн не относился к тем, кто любит тянуть время.
— У моего визита две цели, — начала она. — Во-первых, передать волю наследного принца. Он надеется, что ты вернешься на сторону Империи Солнца и Луны. Если согласишься, он дарует тебе статус почетного члена императорской семьи, а в будущем – место главы Зала Миндэ.
— Во-вторых, эта личная компенсация, о которой Его Высочество упоминал днем.
— Не стану скрывать, внутри – огромное количество редких металлов. Сколько именно, я не проверяла.
С этими словами Цзюйцзы подтолкнула к нему духовный инструмент хранения с грузом.
Цзян Юйхэна это не удивило. Кто такой Сюй Тяньжань? Никто не знал этого лучше него – Дракона-Бабочки Мерзлоты. Еще до того, как он покинул Императорскую академию духовных инженеров Солнца и Луны, он едва не лишился жизни по его вине. Жестокость и решительность этого человека вполне соответствовали его титулу наследного принца.
— Старшая ученица Цзюйцзы, — произнес Цзян Юйхэн, — неужели вы позвали меня сюда только ради этих двух новостей?
Цзюйцзы едва заметно улыбнулась:
— Разумеется, нет. Я хотела предупредить: Его Высочество уже распорядился во всеуслышание объявить, что у тебя есть запас редких металлов.
— Через несколько дней в академии по традиции пройдет состязание между учениками. Победитель получит в награду редкие металлы, предоставленные специально для этого случая.
Намек был прозрачен: соревнование устраивалось именно из-за него.
Цзян Юйхэн кивнул:
— Благодарю, старшая ученица. Если это всё, я пойду. В конце концов, негоже одиноким мужчине и женщине засиживаться в беседке – люди увидят, пойдут слухи.
Цзюйцзы явно не ожидала такого ответа.
— Цзян Юйхэн, и ты больше ничего не спросишь? — Окликнула она его.
Он обернулся с притворным недоумением:
— О чем мне спрашивать?
— Например, почему я пришла сюда лишь для того, чтобы передать новости? Неужели ты не боишься, что у меня есть иные цели?
Цзян Юйхэн не сдержал смешка.
— Зачем мне задавать столько вопросов? О подобных вещах стоит думать вам, а не мне. К тому же, у каждого свои мотивы. Если всё выяснять до конца, станет совсем неинтересно.
Не давая ей вставить ни слова, он забрал накопитель и зашагал прочь.
Цзюйцзы не сдвинулась с места, провожая его взглядом до самых дверей общежития. В её глазах больше не было спешки – лишь неприкрытое восхищение.
— Хорош, действительно хорош. И выдержка, и находчивость – ты полностью соответствуешь моим ожиданиям.
— Если бы ты действительно погиб, — прошептала она, — это ударило бы не только по выгоде Империи Солнца и Луны, но и по моей личной...
Вернувшись в комнату, Цзян Юйхэн наконец с облегчением выдохнул. Но при мысли о предстоящем состязании у него снова разболелась голова.
Он сам был виноват в том, что хватил лишку, но иначе было не обмануть проверяющих из Зала Миндэ.
Как бы то ни было, результат того стоил. Когда Снежная Императрица пробудится, его нехватка атакующей мощи будет полностью восполнена. Тогда любое состязание станет детской забавой.
Раздалось три вежливых удара в дверь.
Глубоко вздохнув и немного расслабившись, Цзян Юйхэн подошел и открыл замок. На пороге стояли Хэ Цайтоу и Фань Юй.
Увидев, что с парнем всё в порядке, оба заметно расслабились. Они быстро вошли внутрь и плотно прикрыли за собой дверь. Едва оказавшись в комнате, они принялись расспрашивать его о самочувствии.
— Юйхэн, ты нас до смерти напугал! — Воскликнул Фань Юй. — Ты хоть понимаешь, в какой опасности был? Лекари сказали, у тебя травма головы. Благо рана оказалась неглубокой, иначе ты мог и не очнуться!
В его голосе слышалась искренняя забота. Хоть Цзян Юйхэн и не был его прямым учеником, за время их знакомства формальности давно отошли на второй план.
На душе у Цзян Юйхэна потеплело. Он смущенно потер затылок.
— Простите, учитель Фань Юй, старший брат Хэ. Я и сам не ожидал, что в Зале Миндэ такое случится. Заставил же я вас поволноваться.
— Что там произошло на самом деле? — Спросил Хэ Цайтоу. — Неужели всё так, как говорят, и это дело рук Секты Тела?
Цзян Юйхэн не стал отрицать и вкратце пересказал события того дня. Разумеется, он умолчал о своем сговоре с Залом Миндэ и Сектой Тела. Не от недоверия – просто он понимал, что подобные сведения могут стать для них непосильной ношей.

Комментарии

Загрузка...