— Куда это «уходим»? — Подал голос Цзян Юйхэн. — Ледяной Шелкопряд Небесного Сна, у тебя что, мозги набекрень? Мы здесь, чтобы забрать её, а не спасаться бегством.
— Юйхао, помоги мне! — Добавил он решительно. — Я намерен подчинить Снежную Императрицу!
Едва слова сорвались с его губ, как взор Цзян Юйхэна стал предельно сосредоточенным. За его спиной проступили очертания величественного Дракона Мерзлоты, и под его безупречным контролем по комнате разлился призрачно-голубой хлад, мгновенно перехватив власть над температурой воздуха.
Разумеется, усмирение жара в помещении было лишь одной из мер предосторожности, призванных не допустить взрыва. Чтобы полностью подчинить Снежную Императрицу, без помощи старейшины И было не обойтись.
Следующие полчаса прошли в напряжённом труде. Старейшина И, непоколебимый – точно скала, медленно и осторожно отделял силу от Снежной Императрицы, в то время как Цзян Юйхэн и Хо Юйхао удерживали в узде ледяной атрибут в зоне исследования духовных душ.
Ледяной Император и Ледяной Шелкопряд Небесного Сна тоже не сидели сложа руки: они высвобождали собственную ауру, стараясь успокоить мятущийся дух императрицы.
Наконец под чутким руководством старейшины И Снежная Императрица была перенесена в духовное море Цзян Юйхэна. Лишь тогда угроза окончательно миновала.
Состояние Снежной Императрицы к этому моменту было плачевным: долгие годы в плену у людей и великое бедствие семисот тысяч лет нанесли её сути слишком тяжелые раны.
На данный момент у старейшины И не было иного выхода, кроме как погрузить её в глубокий сон.
— Старейшина И, позвольте узнать, когда Сюээр очнётся? — С тревогой в голосе спросила Ледяной Император.
— Её сознание слишком истощено, — медленно проговорил Илакс. — Сон – лучший выбор для неё сейчас.
— Однако я полагаю, — добавил он, — что, оказавшись одна в чужих краях, она захочет перекинуться парой слов со старым другом, прежде чем забыться сном.
Услышав это, Ледяной Император в порыве чувств поклонилась, выражая глубокую признательность. Получив молчаливое согласие Цзян Юйхэна, она в форме духа-хранителя скользнула в его духовное море.
Юйхэна совершенно не интересовало, о чём именно они говорили. Он не обладал страстью к подслушиванию чужих секретов, а потому предоставил их самим себе.
Прошло меньше пяти минут, и Ледяной Император покинула духовное море. Она посмотрела на Цзян Юйхэна с предельной серьёзностью.
— Хоть я уже благодарила тебя, позволь мне повторить: спасибо тебе, Цзян Юйхэн. Я искренне признательна тебе и старейшине И за спасение Сюээр!
— Не стоит такой официальности, — улыбнувшись, отмахнулся Цзян Юйхэн. — Хо Юйхао – мой названый брат, а ты – мой лично признанный дух-хранитель. Мы теперь одна семья, так что к чему лишние церемонии?
Эти слова наполнили сердце Ледяного Императора ещё большей теплотой. Благородство и дружелюбие Цзян Юйхэна лишь укрепили её в мысли, что выбранный ею путь в будущем непременно приведёт к свету.
— Я поговорила с Сюээр, рассказала о себе и о своём нынешнем положении, — продолжила она. — Она была поражена, но у неё тоже возникли подобные намерения.
— ...Поэтому я прошу тебя: прими Сюээр как своего духа-хранителя. Только тебе под силу усмирить бушующую мощь её первозданной энергии.
Просьба Ледяного Императора не стала для Цзян Юйхэна сюрпризом – ведь именно к этому он и вёл дело.
Будь то само спасение или просьба к старейшине И стабилизировать энергию Снежной Императрицы в своём духовном море – всё это преследовало одну цель: чтобы Снежная Императрица стала его вторым боевым духом и духом-хранителем.
Цзян Юйхэн лишь не ожидал, что Ледяной Император сама заговорит об этом. Что ж, приятная и неожиданная выгода.
— Предоставь это мне, — коротко бросил он.
С этими словами он закрыл глаза и в форме духовного воплощения вошёл в собственное духовное море.
Там, в самом центре его сознания, безмолвно ждала Снежная Императрица.
— Здравствуй. При нашей первой встрече позволь представиться: я Ледяное Небо и Снежная Дева, глава Трёх Великих Правителей Севера.
Снежная Императрица была подчеркнуто вежлива, а на её лице играла мягкая улыбка.
Юноша перед ней на первый взгляд казался холодным, но его присутствие буквально излучало дружелюбие. Ей было и любопытно, и в то же время она многого ждала от этой встречи.
Ведь из объяснений Ледяного Императора она поняла, что Цзян Юйхэн – по-настоящему великий мастер этого мира.
Его сила, без сомнения, уже достигла тех божественных пределов, о которых только могут мечтать духовные звери. В этом не было ни капли сомнения.
— Здравствуй, Снежная Императрица. Я Цзян Юйхэн. Полагаю, Ледяной Император уже успела рассказать тебе обо мне.
Снежная Императрица не стала этого отрицать:
— Да. Признаться, когда Инь-эр впервые заговорила о тебе, мне было трудно поверить. Исследование духовных душ имеет колоссальное значение для нас, зверей.
— ...Это не только решает проблему великих бедствий, но и продлевает жизнь вместе с сохранением уровня самосовершенствования. Мне было сложно представить, что подобная разработка принадлежит рукам человеческого бога.
Цзян Юйхэн не собирался присваивать себе все лавры. Он обернулся, указывая на старейшину И:
— Снежная Императрица, духи-хранители – это творение моего наставника, Илакса. Если и благодарить кого-то, то именно его.
Илакс тихо рассмеялся, мягко возражая ученику:
— Оно-то так, но ведь именно ты, Юйхэн, тогда подал саму идею. Не вздумай свалить всю славу на мои старые плечи.
Снежная Императрица разделяла это мнение: без инициативы и экспериментов такого лидера духи-хранители, скорее всего, никогда не увидели бы свет.
Цзян Юйхэн негромко кашлянул:
— Ладно, ладно. Мы вроде собирались обмениваться любезностями, но в итоге всё внимание досталось мне. Давайте лучше перейдём к делу.
— Старейшина И, я считаю, что в нынешнем состоянии Снежная Императрица не может сразу стать духом-хранителем. Её первозданная энергия слишком нестабильна. Поспешное поглощение нанесёт огромный вред нашим телам.
Илакс, долгие годы деливший бытие с Цзян Юйхэном, прекрасно понимал ход его мыслей.
Хозяину положения следовало продемонстрировать свою мощь, чтобы заставить гостью проникнуться уважением и доверием.
Илакс спросил:
— Судя по твоим словам, Юйхэн, у тебя уже есть решение, верно?
Цзян Юйхэн понимающе улыбнулся:
— Разумеется. Ведь самый наглядный пример прямо перед вами.
— Мы можем разделить хаотичную первозданную энергию Снежной Императрицы на три части и запечатать их. По мере того как будет крепнуть моё тело и расти духовная сила, я буду постепенно снимать эти печати.
— Таким образом мы и риски сведем к минимуму, и полностью сохраним все силы Снежной Императрицы.
Ледяной Император заметно опешила. Она и подумать не могла, что Цзян Юйхэн решит сохранить всю мощь её подруги без остатка.
Это было крайне рискованно. Даже если не брать в расчет возможные сбои во время запечатывания, само разделение энергии на три части требовало колоссальных затрат сил и времени от них обоих.
И всё же Цзян Юйхэн предложил этот план без малейшего колебания. Снежная Императрица была глубоко тронута.
— Спасибо... Искреннее тебе спасибо.
— Не стоит быть столь официальной, — отмахнулся Цзян Юйхэн. — Повторюсь: в будущем мы станем партнёрами, делящими одну жизнь и одну смерть. Так что подобные мелочи – это то, что я обязан сделать по справедливости.
Больше слов не требовалось. Старейшина И, мгновенно всё осознав, явил свой истинный облик.
На нём было золотое одеяние, украшенное великолепными узорами, его длинные белые волосы ниспадали на плечи, а глаза сияли жизненной силой – от былой измождённости, которую он являл при их первой встрече, не осталось и следа.
Обратить Снежную Императрицу в духа-хранителя было не так уж сложно. Трудность заключалась в разделении её первозданной энергии на три части, но, к счастью, Цзян Юйхэн и сам обладал огромной силой, а его контроль над ледяной стихией можно было назвать совершенным.
До тех пор, пока энергия Снежной Императрицы не станет слишком буйной и необузданной, процесс разделения должен был пройти идеально.
— Что ж, — прозвучал голос Цзян Юйхэна, — начнём.

Комментарии

Загрузка...