— Глава, я только что все проверил, — почтительно произнес долговязый мужчина. — Трое ребятишек, говорят, из Национальной академии Синло. Пришли в Великий Лес Звездного Духа за духовными кольцами.
— Я внимательно осмотрел округу: наставников с ними точно нет, только они вчетвером. С виду им и пятнадцати не дашь.
— О? Неужели таланты из Национальной академии Синло? — Мо Фэйюнь задумчиво хмыкнул. — Неудивительно, что они осмелились явиться в Великий Лес Звездного Духа в одиночку. Меня зовут Мо Фэйюнь. Мы, как и вы, юные друзья, прибыли сюда для охоты на духовных зверей.
Взгляд мужчины средних лет тут же переместился на четверых спутников Цзян Юйхэна. Говорил он вежливо, но в глазах нет-нет да и проскальзывала настороженность.
Предводитель отряда никак не ожидал встретить в этой глуши учеников столь прославленного заведения.
Цзян Юйхэн кивнул и, также из вежливости назвав вымышленное имя, перевел взгляд на двух женщин, державшихся позади группы из восьми человек.
Если память ему не изменяла, это были Му Сюэ и Вэй На.
Обе девушки заметили его внимание. Вэй На, ничуть не смутившись, ответила Цзян Юйхэну вежливой и едва уловимой улыбкой. Му Сюэ же не отличалась мягкостью нрава и лишь одарила его холодным, безразличным взглядом.
Завершив обмен любезностями, Мо Фэйюнь обратился к четверке с предложением заночевать вместе. В конце концов, даже на окраинах Великого Леса Звездного Духа не стоило забывать об осторожности, а держаться сообща всегда разумнее.
Цзян Юйхэн не стал возражать. Как говорится, лишний человек – лишняя гарантия безопасности. К тому же, раз здесь присутствовала сама принцесса, беспокоиться было и вовсе не о чем.
Вскоре опустились сумерки. После быстрого ужина все разошлись по своим палаткам.
— Барышня, могу я войти? — Мо Фэйюнь, старательно скрывавший свое присутствие, негромко позвал у входа.
— Входи, — отозвался холодный голос Му Сюэ.
Мо Фэйюнь поднялся, но заходить внутрь не стал – лишь уселся в позе лотоса у самого входа в палатку.
— Мастер Мо, удалось ли вам понять, кто они такие? — Безучастно спросила Му Сюэ.
Вэй На сидела рядом с ней. На ее лице застыла мягкая улыбка, но она хранила молчание. Судя по расположению ее постели относительно места Му Сюэ, ее положение в иерархии было ничуть не ниже.
Мо Фэйюнь не спешил с ответом. Сначала он активировал звукоизоляционный духовный инструмент и только после этого произнес:
— Эти четверо еще совсем дети, но их внешность и манеры выдают благородное происхождение. Однако я чувствую, что они не из одного клана.
— ...Судя по ауре, их уровень развития колеблется между Духовным Предком и Великим Духовным Мастером. Что касается возраста, то версия с Национальной академией Синло звучит вполне правдоподобно.
— ...И все же, ради безопасности, ваш старый слуга считает, что нам стоит вести их за собой, дабы избежать неожиданностей. Если они и впрямь те, за кого себя выдают, небольшая помощь им не повредит.
Му Сюэ слегка кивнула:
— Мастер Мо, поступайте на свое усмотрение.
— Мастер Мо, а что вы думаете о том пареньке по имени Юйхэн? — Внезапно подала голос Вэй На.
Мо Фэйюнь на мгновение задумался. — Весьма необычен. Ему не больше четырнадцати, но он кажется аномально спокойным, даже скрытным. Если старый слуга не ошибается, именно он – лидер этой четверки и самый сильный среди них.
Вэй На тихо рассмеялась:
— Действительно. Благодарю за службу, мастер Мо. Идите отдыхать, просто завтра присмотрите за ними повнимательнее.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, барышня. Старый слуга удаляется.
С этими словами Мо Фэйюнь бесшумно покинул палатку. В тот же миг, как он ушел, действие звукоизоляционного духовного инструмента прекратилось.
— Сестрица, а этот Сяо Дун просто красавчик! — Стоило мастеру Мо выйти, как Вэй На озорно улыбнулась.
На холодном лице Му Сюэ тоже промелькнула тень улыбки. — Что такое? Неужели сердце нашей принцессы дрогнуло?
Вэй На надула губки:
— Вовсе нет, он не в моем вкусе. Я же для тебя стараюсь, сестрица, присматриваюсь.
Му Сюэ покачала головой:
— Мне не нравятся мальчики младше меня. К тому же мастер Мо прав: этот Юйхэн очень непрост. Когда я была рядом с ним, мой боевой дух начал отчетливо сопротивляться его ауре.
— Неужели у него боевой дух стихии огня? — Удивилась Вэй На.
Му Сюэ снова покачала головой:
— Не уверена. Поймем завтра, когда углубимся в лес. Раз они решились прийти сюда одни, значит, у них есть на что опереться. Давай отдыхать и набираться сил. Надеюсь, завтра нам повезет добыть подходящее духовное кольцо.
Рано утром Цзян Юйхэн и остальные уже свернули палатки. Вместе с группой Мо Фэйюня они наскоро позавтракали.
Для удобства сотрудничества они заранее обменялись информацией. Узнав, что на окраинах подходящих зверей нет, обе группы, не сговариваясь, решили направиться в смешанную зону.
Причина была проста: хотя в смешанной зоне преобладали десятитысячелетние духовные звери, под защитой Духовного Святого им нечего было бояться, если только они не наткнутся на целую стаю.
— План такой: я и мои люди пойдем в авангарде. Юйхэн, вы четверо держитесь сразу за нами, будьте готовы поддержать. Вэй На и Му Сюэ, вы вместе с остальными прикрываете тыл и фланги.
Цзян Юйхэн не стал спорить. Когда путь прокладывает мастер уровня Духовного Святого – это лучшая гарантия безопасности.
После коротких распоряжений тело Мо Фэйюня окутал густой туман, который быстро начал распространяться во все стороны.
— Какой необычный боевой дух, — изумленно прошептал Ван Дун.
— Боевой дух мастера Мо – облако, — раздался мелодичный голос Вэй На. — Так он использует свою силу, чтобы разведывать путь и защищать всех нас.
Ван Дун обернулся к ней. Девушка ответила ему кроткой, притягательной улыбкой, способной покорить любое сердце.
Вот только на Ван Дуна ее чары не подействовали. Он лишь вежливо кивнул и с бесстрастным лицом отвернулся обратно.
Му Сюэ покосилась на Вэй На и не сдержала тихого смешка.
Редко ей доводилось видеть, как принцесса терпит поражение там, где обычно ей не было равных.
По мере продвижения вглубь они начали замечать следы активности десятитысячелетних зверей. Однако те не были их целью, поэтому отряд осторожно обходил их охотничьи угодья, продолжая поиски.
«Брат Юйхэн, я нашел её».
Голос Хо Юйхао внезапно прозвучал в сознании Цзян Юйхэна, пока они пробирались сквозь заросли.
«Так быстро?», – Цзян Юйхэн заметно опешил.
Если верить оригиналу, они сначала должны были столкнуться с Королем Алых Огненных Обезьян и только потом почуять присутствие Трехглазого Золотого Льва.
«Став духом-хранителем, брат Тяньмэн стал чувствовать все гораздо острее, – пояснил Хо Юйхао. – ...Как только он ощутил подходящую атрибутику, сразу сообщил мне».
Цзян Юйхэн глубоко вздохнул и мысленно ответил: «Хорошо, я пойду с тобой. Ван Дун и Сяо-Сяо останутся под присмотром Старейшины Сюаня».
Закончив разговор, Цзян Юйхэн незаметно подобрался к Ван Дуну и изложил ему их с Хо Юйхао план.
— Вы двое? Сами? — Ван Дун нахмурился, явно недовольный затеей. — Это слишком опасно. Мы в смешанной зоне, а не на окраине.
— Не волнуйся, Старейшина Сюань последует за нами, — успокоил его Цзян Юйхэн. — А вот вам здесь придется немного несладко.
Чтобы отвлечь внимание Вэй На и остальных, Цзян Юйхэн решил спровоцировать Алую Огненную Обезьяну. Эти звери были крайне мстительны: тронешь одного – и на тебя набросится все племя.
На всякий случай он решил оставить своего духа-хранителя, Дракона Мерзлоты, с Ван Дуном и Сяо-Сяо для их защиты.
Услышав о прикрытии Старейшины Сюаня, Ван Дун наконец успокоился и кивнул:
— Берегите себя. А Сяо-Сяо я все объясню сам.
Договорив, Цзян Юйхэн первым делом активировал свой Домен Времени. Скрыв ауру, он метко запустил заранее сформированную ледяную сосульку прямо в голову Алой Огненной Обезьяны, притаившейся на ветке дерева.

Комментарии

Загрузка...