Цзян Юйхэн серьезно кивнул:
— Положись на меня, сестра Сяотао. Я, Цзян Юйхэн, никогда не берусь за то, в чем не уверен.
Ма Сяотао, видя его уверенность, довольно улыбнулась:
— Вот это мой брат! Я в тебя верю! — С этими словами она со смехом вышла из комнаты, отправившись по своим делам.
Цзян Юйхэн только успел облегченно вздохнуть, как почувствовал на себе чей-то ледяной взгляд. — О-о-о... «Мой брат»... — прозвучал вкрадчивый голос.
— Цзян Юйхэн, ну и везет же тебе с женщинами. Прямо зависть берет, — Ван Дун тонко улыбнулся, но при этом больно ущипнул Юйхэна за пояс.
Цзян Юйхэн, превозмогая боль, принялся оправдываться:
— Нет-нет, вовсе нет! Ты же меня знаешь, я вовсе не какой-то там бабник!
— Пф, кто тебе поверит? — Фыркнул Ван Дун. — Кто знает, сколько еще девиц вьется вокруг тебя!
Цзян Юйхэн с обиженным видом пробормотал под нос:
— Да правда же, нет никого. Свой первый поцелуй я отдал тебе, откуда тут взяться другим?
Ван Дун ахнул и, не сдержавшись, влепил ему подзатыльник:
— Кто просил тебя об этом вспоминать?! Заткнись!
До этого он еще держал себя в руках, но стоило зайти речи о поцелуе, как гнев вспыхнул с новой силой.
«Этот мерзавец... воспользовался моей добротой!» – Ван Дун задыхался от возмущения. — «А-а-а-а! И вовсе мне не жалко его побить, я его сейчас на кривом дереве повешу!»
Почувствовав исходящую от него жажду крови, Цзян Юйхэн и остальные двое замерли, не смея пошевелиться. Слишком уж страшно это выглядело – неужели это и есть тот самый легендарный Домен Бога Смерти?
— Ладно, хватит шутить, — заговорил наконец Цзян Юйхэн, — поговорим о деле. Как уже говорили старейшина Сюань и сестра Сяотао, переговоры с Сектой Тела требуют осторожности. В конце концов, каждое их появление в мире не обходится без участия духовных зверей и Павильона Морского Бога.
— Юйхэн, судя по твоим словам, основание Павильона Морского Бога как-то связано с ними? — Ван Дун был на редкость проницателен и мгновенно ухватил суть.
Ведь старейшина Сюань и Ма Сяотао не раз упоминали, что Секта Тела – это такая же вершина мира, как и Павильон Морского Бога.
В глазах Цзян Юйхэна мелькнула неприкрытая радость:
— Не подвел мой Дунэр. Ты прав, создание Павильона Морского Бога действительно неразрывно связано с Сектой Тела.
— Причину стоит искать в событиях тысячелетней давности, когда в Великом Лесу Звездного Духа начался прилив зверей. Говорят, это случилось из-за того, что члены Секты Сущности одного за другим истребили десять десятитысячелетних духовных зверей, чем спровоцировали лес на открытый бунт.
— Тогда четыре великих Лютых зверя лично повели полчища монстров на штурм города Шрек. Эта осада длилась целый год. Только когда Академия Шрек собрала огромное количество мастеров и объединила силы для отпора, проблему прилива зверей удалось решить.
Ван Дун с друзьями слушали, затаив дыхание. Они и не подозревали, что в глубинах Великого Леса Звездного Духа обитают четыре Лютых зверя.
— И я об этом знаю! — Ледяной Шелкопряд Небесного Сна внезапно проявился, приняв облик духа-хранителя.
Здесь действовал Домен Времени Цзян Юйхэна, а все присутствующие были его верными друзьями, иначе он никогда бы не позволил им войти.
Сяо-Сяо, увидев огромную белую личинку, вздрогнула от неожиданности:
— Ой! Ч-ч-что это такое?
Хо Юйхао взял ее за руку:
— Это мой дух-хранитель, Ледяной Шелкопряд Небесного Сна. Он – главная опора нашей Пагоды Духов и средство спасения зверей от вымирания.
Ван Дун никогда раньше не видел Тяньмэна, но Дракон Мерзлоты Цзян Юйхэна оставил в его памяти глубокий след. Тот не казался величественным или грозным, скорее был каким-то придурковатым – точь-в-точь как его хозяин.
Тяньмэн хихикнул и ласково произнес:
— Не бойся меня, я могучий брат Тяньмэн, в будущем я обязательно тебя защищу!
Ледяной Император, доведенная до предела этим кривлянием, тоже приняла форму духа-хранителя и звонко хлопнула Тяньмэна по макушке:
— К делу переходи!
Тяньмэн испуганно закивал и продолжил:
— В то время я еще томился в плену в глубинах Великого Леса Звездного Духа. Но те звери, о которых вы говорили, вряд ли были самыми сильными существами в лесу.
— Потому что я смутно слышал их разговоры о ком-то гораздо более ужасающем, кто спит глубоко под землей. Они называли это существо Владычицей.
— Мне неизвестен уровень ее развития, но всю ту духовную силу и жизненную энергию, что они выкачивали из меня, они через особый ритуал приносили в жертву этой Владычице.
— Полагаю, та тварь невообразимо сильна! Если вам когда-нибудь придется столкнуться с ними, будьте предельно осторожны!
Упоминание четырех Лютых зверей, похоже, заинтересовало и Ледяного Императора:
— Он говорит правду. Я слышала от Снежной Императрицы, что Великий Лес Звездного Духа – самое страшное место на континенте. Она заклинала меня ни под каким предлогом не заходить в его дебри.
— Там обитает некто, стоящий даже выше нее самой. И он там не один.
«Вот черт, одного-то мы бы еще как-нибудь вытерпели, но откуда взялись другие?! Как с этим вообще бороться?!» – сердце каждого из троицы сжалось от ужаса. Из рассказов о Снежной Императрице было ясно, что она – супер-зверь с пятисоттысячелетним уровнем развития. И если даже такое существо опасалось этого леса, можно лишь гадать, какие ужасы скрываются в его тени.
Цзян Юйхэн чувствовал себя иначе. Будучи попаданцем, он прекрасно знал, кто именно спит в недрах Великого Леса Звездного Духа. Однако до того, как ситуация в мире окончательно стабилизируется, он меньше всего на свете хотел встречаться с этим существом.
Королева Серебряных Драконов...
Лучше держаться от нее подальше. Карма этой особы слишком тяжела. Оставалось лишь надеяться, что его появление не заставит ее пробудиться раньше срока.
— Чего ты боишься? Если она действительно проснется, я просто приду и все решу.
В голове Цзян Юйхэна зазвучал знакомый голос, и ему не нужно было гадать, кому он принадлежит.
— Сестра Ло, — поддразнил он ее в мыслях, — вы, почтенная, почему так долго не появлялись?
Сестра Ло была явно недовольна:
— Пф, ты погляди на него, стоило долго не видеться, как он сразу дерзить начал. Я не старуха! Мы с тобой почти ровесники!
— Да я же пошутил, — отозвался Цзян Юйхэн. — Младшему поколению полагается разряжать обстановку. И все же, где вы пропадали? Чем были так заняты?
При упоминании этого сестра Ло мгновенно вспыхнула от ярости:
— Да чем тут можно быть занятой! Все из-за этого проклятого старикашки! Совсем обленился!
— Я еще даже не заняла место в Первой и Второй последовательности, а он уже так торопится уйти на покой и отправиться в отпуск!
Почувствовав, как собеседница закипает от праведного гнева, Цзян Юйхэн поспешил выйти из ментального чата. Подтолкнув недоумевающего Ван Дуна к выходу, он отправился в свою комнату медитировать.
Город Синло, столица Империи Синло, уже несколько дней страдал от небывалого столпотворения.
Сказать, что на улицах было тесно – значит не сказать ничего: за сплошным ковром из людских голов порой невозможно было разглядеть мостовую.
Оба полуфинала Всеконтинентального турнира академий высших духовных мастеров подошли к концу. В финал, как и ожидалось, вышли два вечных соперника – Академия Шрек и Императорская академия духовных инженеров Солнца и Луны.
Чтобы занять лучшие места, люди начали собираться у Площади Синло еще в день окончания полуфиналов. Многие были готовы провести в очереди двое суток напролет, лишь бы своими глазами увидеть триумфальное столкновение двух величайших команд! Ведь подобное зрелище могло стать главным событием, о котором они будут с гордостью вспоминать всю оставшуюся жизнь.

Комментарии

Загрузка...