Едва Ма Сяотао вернулась в зону отдыха, Ван Янь первым поспешил ей навстречу и вполголоса осведомился:
— Сяотао, что ты думаешь о принцессе Империи Синло? Какое она произвела впечатление?
Ма Сяотао слегка нахмурилась.
— С ней всё очень непросто. Изначально я надеялась во время жеребьевки оценить ее развитие через физическую мощь, но она не шелохнулась. Никаких признаков активации духовной силы – она не выдала себя ни единым жестом. Это не позволяет мне сделать однозначный вывод.
— В таком случае, Юйхао, — Ван Янь обернулся к ученику, — попробуй свое Духовное обнаружение.
Хо Юйхао лишь беспомощно развел руками.
— Учитель Ван Янь, я уже пробовал. На Её Высочестве принцессе наверняка есть какой-то особый артефакт. Когда мои ментальные волны коснулись ее, они наткнулись на незримую преграду.
В этот момент вокруг них собрались остальные члены команды. Полуфинал был на носу, и внезапное появление неизвестной переменной в стане врага стало для Академии Шрек серьезной угрозой. Ситуация осложнялась тем, что в Императорской академии духовных инженеров Солнца и Луны еще трое участников основного состава не выходили на арену. Если сейчас выставить всех сильнейших, это будет означать раскрытие всех козырей перед будущим противником.
Лицо Ван Яня стало предельно серьезным.
— Будем придерживаться первоначального плана. Не забивайте голову лишними сомнениями, верьте в наше превосходство! — Его голос звучал твердо. — В индивидуальном турнире на выбывание у нас есть Сяотао и Юэхэн. Даже если эта принцесса Цзю-Цзю достигла ранга Духовного императора, мы обязаны ее одолеть. Но прежде нам нужно забрать сегодняшнюю командную битву. Юйхэн, сегодня всё зависит от твоего ледяного атрибута. Будет идеально, если ты сможешь атаковать без подготовки, мгновенно!
Цзян Юйхэн прекрасно понимал замысел учителя: застать противника врасплох. Однако для мгновенного подавления требовалось, чтобы разрыв в духовной силе не был слишком велик, иначе контроль легко разрушить.
Ван Янь поправил очки и с легкой улыбкой добавил:
— Я ведь не прошу тебя брать под контроль всех сразу. Сосредоточься только на принцессе Цзю-Цзю. Мне не нужно много времени, десяти секунд хватит?
Юйхэн недоуменно вскинул брови.
— Учитель Ван, и это всё?
— Судя по тону, у тебя есть другие соображения? — Спросил Ван Янь.
— Точнее будет сказать – не стоит меня недооценивать, — ответил Юйхэн так буднично, словно речь шла о погоде. — Неужели вы не допускаете мысли, что я могу вышвырнуть Её Высочество с арены одним-единственным ударом?
В его голосе не было и тени бахвальства, он говорил просто и естественно.
Окружающие застыли в оцепенении. Им показалось, что он шутит. Принцесса была не только титулованной особой, но и капитаном, ведущей силой национальной команды Синло. Какой бы слабой она ни казалась на фоне монстров Шрека, ее уровень точно не уступал лучшим из лучших.
Однако, вглядываясь в лицо Юйхэна, никто не нашел там и намека на иронию.
«А вдруг... это правда?» – пронеслась у многих шальная мысль.
Ван Янь, будучи классным руководителем Цзян Юйхэна, знал возможности своего подопечного лучше других. Этот парень никогда не бросал слов на ветер. Раз сказал – значит сделает.
— Хорошо, принцессу Цзю-Цзю оставляю на тебя! — Решительно отрезал Ван Янь.
Это решение поразило всех, особенно учеников внутреннего двора. По правде говоря, они имели лишь смутное представление о границах силы Юйхэна, основываясь на паре стычек и миссии наблюдательного отряда. Его истинный потенциал оставался для них загадкой.
В отличие от взволнованных шрековцев, в лагере Национальной академии Синло царило спокойствие. Участники один за другим выходили вперед. Возглавлявшая их принцесса Цзю-Цзю окинула Академию Шрек безмятежным взором. Однако ее внимание привлек не капитан Ма Сяотао, а стоявший в тени Цзян Юйхэн, который в этот момент как раз обдумывал, как бы поскорее с ней разделаться.
Почувствовав на себе ее взгляд, Юйхэн инстинктивно поднял голову. Их глаза встретились. В этом коротком контакте оба ощутили нескрываемую настороженность и взаимное изучение.
— Участники командного боя от Академии Шрек и Национальной академии Синло, на выход! — Провозгласил судья, которым сегодня вновь был Доуло Небесного Зла.
Император Синло в сопровождении трех Титулованных Доуло уже вернулся в Императорский город и поднялся на стену, чтобы наблюдать за сражением.
Со стороны Шрека впереди шла Ма Сяотао. За ней следовали Дай Юэхэн, Си-Си, Сюй Саньши, Цзян Юйхэн, Ван Дун и Хо Юйхао. Обе команды одновременно поднялись на помост. Бой еще не начался, но в воздухе уже отчетливо запахло порохом.
Выражения лиц двух капитанов изменились: один стал спокойным и глубоким, как океан, другая – пылающей и неудержимой, как лесной пожар.
Взор Доуло Небесного Зла задержался на Ма Сяотао. В его глазах на мгновение промелькнуло удивление, которое он тут же скрыл.
— Разойдитесь! Пока я не объявлю начало боя, никому не высвобождать боевые духи!
Капитаны синхронно кивнули, отдавая приказ своим командам отступить к краям площадки, не сводя глаз с противника.
В процессе отхода формации начали меняться. Цзян Юйхэн и Сюй Саньши обменялись понимающими взглядами – еще до выхода на арену эти двое задумали одну каверзу. Сюй Саньши поменялся местами с Юйхэном. Тот, кто обычно держался позади для подстраховки, теперь оказался в авангарде.
Эта незначительная рокировка не укрылась от глаз противника. В Национальной академии Синло решили, что Сюй Саньши готовится применить свой раздражающий навык перемещения, чтобы вытянуть к себе их защитника. В чем-то они были правы – подмена действительно планировалась, вот только целью был вовсе не щитоносец.
Предвкушая грядущее, Сюй Саньши бросил косой взгляд на принцессу, и на его губах заиграла коварная усмешка. Сдержаться было решительно невозможно.
— Бой начался! — Выкрикнул Доуло Небесного Зла. Золотая вспышка в центре арены ознаменовала его мгновенное исчезновение.
Реакция обеих сторон была молниеносной. Стоило эху команды затихнуть, как пространство заполнилось сиянием высвобождаемых духов. Хо Юйхао тут же развернул Духовное обнаружение. Сюй Саньши рванул вперед, а под его ногами тускло мерцала Пространственная замена Сюаньминь.
Наблюдательность принцессы была поразительной. Заметив маневр Сюй Саньши, она мгновенно разгадала его намерение и приказала защитникам приготовиться. Рокировка свершилась, но вместо ожидаемого щитоносца-черепахи перед ними предстал огромный Дракон Мерзлоты с ледяными глазами, источающий невыносимый холод.
Едва Юйхэн коснулся земли, три его духовных кольца вспыхнули одновременно. Арена на глазах покрывалась ледяными узорами, которые стремительно расползались во все стороны. В тот же миг вокруг Цзян Юйхэна взметнулся Шторм Мерзлоты, сочетающий в себе мощь контроля и мгновенного замораживания, отсекая четырех противников от их лидера.
Параллельно с этим активировался его третий навык – Облик Морозного Дракона. Эта защитная техника даровала колоссальную устойчивость ко всем воздействиям, став для Юйхэна гарантией того, что никакая случайность не помешает его триумфу.
Пользуясь эффектом замедления от своих навыков, он в мгновение ока оказался прямо перед принцессой Цзю-Цзю. Та среагировала быстро, активировав духовный щит, но Юйхэн и не помышлял о его пробитии. Суть их маневра с Сюй Саньши заключалась в одном: любой ценой отправить принцессу за пределы арены!
Абсолютная защита могла выдержать удар любого навыка, но лишь на миг. Абсолютный Лед Юйхэна давно перешагнул пределы обычного холода, превратившись в легендарный Абсолютный Ноль. Лишившись опоры и защиты, принцесса Цзю-Цзю оказалась беспомощна, словно ягненок. Мощным толчком Юйхэн отправил ее в полет за край помоста. Однако в последний момент, уже падая, она успела передать заранее приготовленный духовный инструмент в руки своего заместителя.

Комментарии

Загрузка...