— Слышали? Цзян Юйхэн, староста системы контроля из первого класса второго года, уже целую неделю в общежитие не возвращается. Говорят, с соседом подрался.
— Да ладно? Юйхэн же у нас на втором курсе первый среди лучших. Ван Дун хоть и силён, но разрыв между ними очевиден. Как он мог проиграть?
— Кто знает. Говорят, в ту ночь в сто восьмой комнате окно вынесли – дыра в стене осталась! Можете представить, какая там была резня!
В учебном корпусе второго курса едва прозвенел звонок с урока, как Цзян Юйхэн, не раздумывая ни секунды, схватил сумку и пулей припустил в зону исследований Духовных Душ.
Несся он так, словно гепард за антилопой – только пятки сверкали, и через мгновение его и след простыл.
Разумеется, винить в сложившейся ситуации он мог только самого себя.
Ну кто его тянул за язык – или, вернее, за губы? С какого перепугу он взял и поцеловал Ван Дуна?
В итоге после того, как его выставили за дверь, он уже неделю не смел носа показать в общежитии. Даже на глаза ему боялся попадаться: на занятия приходил минута в минуту, лишь бы не пересечься.
— Старший брат Юйхэн, — Хо Юйхао с любопытством наблюдал, как тот жадно поглощает еду в зоне исследований Духовных Душ. — ...Я вот думаю, вечно бегать ты не сможешь. Что же ты такого сделал, что Ван Дун так взбесился? Он же прямо как извергающийся вулкан.
Прошла уже неделя, а Цзян Юйхэн и не думал возвращаться. Он даже в столовую ходить опасался, так что Хо Юйхао приходилось таскать ему еду в контейнерах.
— Не спрашивай, — страдальчески отозвался Цзян Юйхэн. — Я уже сто раз пожалел о своей дерзости. Теперь всё плохо: Ван Дун, кажется, готов меня на куски разорвать!
Хо Юйхао, впрочем, казалось, что в поведении Ван Дуна больше сквозило стыдливое негодование и растерянность, чем жажда крови, о которой ныл Юйхэн.
Таковы были его наблюдения за последние дни, но как всё обстояло на самом деле – Юйхэну предстояло выяснить самому.
Хо Юйхао добавил:
— Кстати, учитель Ван Янь просил передать, что сегодня состоится аттестация основных учеников. Иди со мной в зону боевых душ.
Юйхэн вздрогнул:
— Так скоро? Но я ещё не закончил свои занятия... Может, подождём пару дней?
— Не выйдет. Если прождёшь ещё два дня, за тобой сам старейшина Сюань придёт и за шиворот оттащит.
Делать было нечего. Пообедав, Цзян Юйхэн поплёлся вслед за Хо Юйхао в сторону зоны боевых душ.
Чему быть, того не миновать. Рано или поздно встретиться всё равно придётся.
«Но я же совершенно к этому не готов!» – обречённо думал он.
В этом году основных учеников было на редкость много – больше, чем когда-либо. В одном только первом классе их насчитывалось восемь человек, включая самого Юйхэна.
А если прибавить Дай Хуабиня, Чжу Лу и Се Хуаньюэ из второго класса, Нин Тянь из третьего и прочих, выходило целых двенадцать человек. Такое количество талантов во внешнем дворе академии Шрек было исключительной редкостью.
Как только они вошли в зону боевых душ, Дай Хуабинь тут же заметил их. В его глазах промелькнула холодная ярость, но он сумел взять себя в руки.
Хоть он и сохранил статус основного ученика, академия вынесла ему строжайшее предупреждение. К тому же он недавно узнал, что изувеченные останки мастеров из поместья герцога, превращённые в кровавое месиво, были доставлены прямиком в Поместье Герцога Белого Тигра.
К счастью для него, самого Герцога Белого Тигра в эти дни в поместье не было, и дело замяла его мать – герцогиня. Будь отец на месте, Дай Хуабинь, если бы и не расстался с жизнью, то уж точно лишился бы шкуры.
Вскоре потянулись ученики старших классов с факультетов боевых духов и духовных устройств. Внимание всех, как всегда, приковали «звёздные близнецы» – Бэй-Бэй и Сюй Саньши.
Но на пятом курсе были и другие выдающиеся личности: Хэ и Гао составляли, пожалуй, самую яркую пару среди пятикурсников и считались сильнейшими среди основных учеников внешнего двора.
В этот момент неподалёку показалась покачивающаяся фигура. Старик шёл неспешно, держа в левой руке тыкву-горлянку с вином, а в правой – сочную куриную ножку. Шатало его из стороны в сторону.
Этот характерный образ нельзя было спутать ни с чем. Перед учениками предстал Доуло Таоте – старейшина Сюань, человек, оставивший в памяти Цзян Юйхэна неизгладимый след.
Он лениво приблизился к строю, приподнял веки, в которых всё ещё плавал сон, и спросил:
— Ван, все на месте?
Ван Янь почтительно ответил:
— Все собрались, старейшина Сюань. От факультета боевых духов со второго по пятый курс – двадцать шесть человек. От факультета духовных устройств прибыл один.
— Угу, тогда заходим, — буркнул старик и, прихлёбывая из горлянки, нетвёрдой походкой повёл их вглубь зоны боевых душ.
Первое впечатление от него укладывалось в одно слово.
«Безалаберность». Полная и абсолютная!
Ну кто в здравом уме будет заявляться перед лучшими учениками в таком виде – пьяный, шатающийся, точь-в-точь обычный пропойца?!
Добравшись до центра арены, старик остановился. Основные ученики замерли на местах под присмотром своих учителей.
— Слушайте внимательно, мелюзга, — пробасил старейшина Сюань. — Испытание у вас будет простое. Я называю его «всеобщая потасовка».
— В пределах этой зоны можете атаковать кого хотите, как хотите и чем хотите. Развлекайтесь на полную катушку. Никаких правил и ограничений.
— Те, кто сдастся или кого придётся вытаскивать спасателям, выбывают. Победителями станут последние семь человек, оставшиеся на ногах.
— Вот и всё. Учителя, свободны. У вас есть две минуты... а, ладно, пусть будет три минуты на подготовку. Как только старик скомандует «марш», начинайте месить друг друга.
— Ого, так тоже можно? — Ученики от удивления вытаращили глаза и стали переглядываться.
Такого способа проверки они ещё не видели. К тому же на поле было целых двадцать семь человек!
Учителя не посмели перечить старейшине Сюаню и покинули зону боевых душ, заняв места на трибунах.
Обратный отсчёт начался.
Каждый из них по праву считался элитой, и хоть ситуация была дикой, все понимали: лучший способ выжить – это объединиться и выбить самых сильных противников первыми.
Вскоре те, кто стоял рядом, начали стихийно заключать союзы. Действовали осторожно, но цель была ясна: они намеренно старались держаться подальше от старших учеников.
Цзян Юйхэну было не до стратегий. Его совершенно не манили лавры «Семи Монстров Шрека», да и само это место вызывало у него желание поскорее исчезнуть.
Он уже подумывал, как бы под шумок улизнуть и затеряться в толпе, но дорогу ему преградил знакомый розово-голубой силуэт.
— Ну привет. Неделю от меня бегал, а теперь снова решил в кусты? Цзян Юйхэн, а ты хорош! — Это был Ван Дун. Он сердито хмыкнул, едва сдерживая ярость.
— Нет-нет-нет! Ван Дун, ты всё не так понял! Я вовсе не бегал, просто на факультете духовных устройств было столько дел, что я...
Договорить Юйхэн не успел: Ван Дун, словно живой снаряд, с размаху боднул его лбом прямо в лоб. Сила и напор этого удара до смерти напугали стоявших рядом Хо Юйхао и Сюй Саньши.
«Ну и ну», – подумал Хо Юйхао.
«Что же этот парень натворил, если Ван Дун так лютует?»
Впрочем, отвесив сокрушительный удар, Ван Дун, кажется, немного остыл. Он лишь недовольно фыркнул, скрестил руки на груди и бросил на Юйхэна странный взгляд.
После того поцелуя оба уже не могли смотреть друг на друга как прежде.
И неважно, была ли прорвана тонкая завеса недосказанности, признались ли они в чём-то друг другу или нет.
Рано или поздно Ван Дун заговорит об этом – обязательно. Но не сейчас!

Комментарии

Загрузка...